徐州的天氣其實沒那么壞，這里更接近北方的氣候，比較干燥。
當然這也是相對而言。事實上徐州也下了一些雨，但就整體來說，雨量確實是從長江向北，逐漸減少的。
楊行密撤退之后，邵樹德的騎兵在泗水西岸扎營，哪都去不了。
周本帶著水師北上，宿遷方面剛造了一半的浮橋又被摧毀，氣得王敬蕘直罵娘，直接擺爛，不管了。
李唐賓的主力也向北撤往宿遷。但行軍速度慢得令人發指，車輛不斷陷入一個又一個泥坑，損壞率直線飆升。軍士渾身裹滿泥巴，士氣低落，沒人想打仗了。
朱珍率部先一步趕至蕭縣，攻了一天之后，大雨傾盆。有這個現成的理由，他不動了，開始挖掘壕溝。
龍驤、拱宸及義從軍左廂兩萬余人進逼徐州，下營扎寨。憑他們這些兵馬，肯定是打不下徐州的，甚至連包圍都做不到，但這仗未必要硬來。
在這樣一種全線靜默的情況下，周本率水師艦船百余艘抵達了徐州城外。
“這樣一座雄城，放棄太可惜了。”周本遠遠看著高聳的戲馬臺，感慨道。
戲馬臺位于徐州城南里許的南山上，項羽為觀馬所建，故得名。
戲馬臺現在是一座軍鎮，筑起了城墻，囤積了大量軍資，有兵留守，與徐州堅城互為表里，互相援應。
附近又有石佛山（云龍山），山上有石佛寨，同樣設置了軍鎮，遣兵戍守。
其實徐州（今銅山）四面都有山，中間宛如一個小盆地，正如蘇東坡所說“彭城之山，崗嶺四合，隱然如大環。”
有環抱的群山作為屏障，同時又有古汴水、泗水流經，灌溉便利的同時，使得城東、西、北三面環水，攻城方不易展開兵力，背后還有山上的軍鎮偷襲，正面攻打比較困難。
當年朱全忠與時溥相爭，在徐州附近不知道磨了多久，連連換將，最后是生生耗死了時溥，而不是強攻下的。
這座城，落入邵賊之手后，絕無可能再被拿回來。
周本抹了一把臉上的雨水，嘆息不已。
“周將軍。”感化軍節度使、徐州刺史張廷范來到了城南碼頭，面見周本。
“張帥。”周本回禮道。
夏軍雖然已近徐州，但從城北發起攻擊，頗多困難。如果他們真要強攻，還是得繞到城南來，避開古汴水河道。
但到了城南，又不得不先拿下戲馬臺及石佛山寨。尤其是前者，離徐州城不過里許。一里的距離，扎完營盤后就沒多少空間了，幾乎緊貼著南山。不拿下這里，就無法安心攻城。眼下戲馬臺、石佛山寨都很平靜，那么徐州城內外就是安全的，出城也沒什么。
“大王讓我來接你們了。”周本也沒有啰嗦，只聽他說道：“我是第一批船隊，后面還有，安心走吧。我看夏賊也沒強攻的意思，勿憂。”
張廷范連連嘆氣。他何嘗不知道如今的情形？夏人就等著和平接收徐州呢。
硬攻確實比較困難，淮軍水師戰船直接開進泗水及古汴水河道，即便這里不是下游，沒那么寬闊，但本來也不需要在河面上機動，直接當個移動的弩機發射平臺就可以了。眼下陰雨連綿，火攻也難以奏效，夏人應該是不想死傷人命，雙方已經達成了無言的默契。
“昔年后魏徐州刺史薛虎子曾言，‘徐州左右，水陸沃壤，清、汴通流，足盈激灌。其中良田十萬馀頃。’今之徐州，又何止十余萬頃良田。”張廷范面含悲色道：“徐州種桑麻，人善織，谷宜菽麥，一熟可資數歲。又有鐵冶數座，甲兵之利，遠近聞名，唉！這仗打得糊涂啊！”
對于張廷范的抱怨，周本就當沒聽見，也不會去吳王面前打小報告，沒什么意思。
仗打得不好是事實，大家都有責任，抱怨兩聲又怎么了？人之常情罷了。
徐州交通便利，商旅輻輳，收商稅就是一筆很大進項。周邊河網縱橫，灌溉便利，良田眾多，盛產桑麻、糧豆。城池周圍有山川之險，內有鐵冶打制甲兵，民風悍勁，習武成風，合格的兵源極多。當年李光弼鎮徐州時，將他平定安史之亂的百戰精兵帶了過來，徐州的軍事傳統十分濃厚，將校家庭傳承百余年，人才眾多。得了這樣的地方，誰舍得放棄？
“別扯沒用的了。”周本皺著眉頭，說道：“時日無多，還是速速撤離吧。等黃梅時節過了，水師便沒法這么大搖大擺過來了。若等到冬日水淺之時，更是麻煩。”
張廷范收拾心情，道：“也是。此番南行，有勞周將軍了。”
“談不上。”周本說道：“我這次也弄得灰頭土臉。秦師虬隨我一同南撤，幾乎全軍覆沒，四千大軍只有寥寥三四百人通過泗水逃走，慘不可言。大王有令，這次能帶走的都帶走。不愿走的也不要強迫，大家好聚好散。”
“殿下果有君子之風。”張廷范嘆道：“那么就不耽擱時辰了，我這便回城召集人手，搬運財貨、資糧、器械。”
“好。”周本道：“待會我便將戰船開入古汴水，阻遏夏賊，你快些。”
張廷范匆匆離去。
他不太想投降，也不敢投降。城內還有淮將李濤所領兵馬呢，他不確定如果表露投降之意，會不會直接被殺了。吳王也是要臉的，沛縣已經出了那檔子事，難得吳王不追究，有些事情還是別冒險。
再者，侄兒張超已經降夏，他南去廣陵，張氏兩邊都有人為官，從家族延續角度來說，并不是壞事——他已經將張超的妻兒偷偷送出了城。
徐州，別了！
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從五月二十一日起，徐州城內外便是車水馬龍。撤離的動靜之大，即便遠在泗水對岸，也清晰可聞。
葛從周、賀德倫、李公佺三人登上了徐州城北的山嶺。
山下雨霧連綿，幾乎遮蔽了巍峨的徐州城墻。
朱全忠奪占徐州之后，花大力氣整飭了諸縣的農田水利設施，同時發役整修城墻及外圍堡寨，將數年征戰之中嚴重受損的城防設施修葺一新。
如今的徐州城，確有幾分崢嶸氣象。
城墻之外，是縱橫交錯的河道、港汊。河面上桅桿如林，布滿了大大小小的艦船。偶有幾艘戰船帆槳并用，緩緩開到城北，耀武揚威一番之后又調整船帆，順流返回。
這是在警告，好囂張的賊子！
作為徐州行營北面招討使，葛從周并沒有如周本、張廷范所想的那樣靜等淮人撤離。事實上他還是努力過的，但這個鬼天氣，火攻無效，身邊又沒有制作砲車的工匠，很難對付得了淮軍水師。
況且即便人家的水師不來阻攔又如何？造浮橋之時，一舉一動都在守軍眼皮子底下，若在渡河之時被人半渡而擊，損失可就大了。再退一萬步講，成功渡河了又如何？那泥濘的土地，根本跑不起來，當軍士們艱難踟躕的時候，只會成為對面箭矢的活靶子。
大范圍迂回包抄也沒用。以這個行軍速度，一天走十余里都算快的，有那工夫，人家早撤完了。
總而言之一句話，只能眼睜睜看著人家跑路。撐死了在撤退尾聲的時候，抓住淮人急著撤退的心理，看看能不能嚇得他們自亂陣腳，抓住一點尾巴。
“徐州一下，一時半會多半還走不了。”葛從周說道：“徐州必然遣人留守，彈壓地方。淮北或還有城池未克，須得我軍南下。”
“留守徐州的好事可輪不到咱們。”賀德倫笑道：“定然是義從軍分駐徐泗各重鎮了。龍驤、龍虎、拱宸、捧日、捧圣五軍，還是勞碌命。最遲秋季，大部就得南下。若楊行密沒有從泗州撤軍，還得匯集諸軍圍攻，難哪！”
雜牌軍就是雜牌軍，這就是他們的命運。
打完這仗，說不定又要抽調“有功將士”若干，補充夏王嫡系部隊的戰損。而這些有功之士，一般都是勇猛善戰之輩。上次在兗州已經抽出一批了，諸軍不說傷筋動骨吧，也實力大損，至今未恢復元氣。
再這么反復抽調幾次，龍驤諸軍怕不是要被折騰散架了——骨干沒了，光靠那些傻呆呆的普通軍士有什么用，不還得花力氣重新培養？
但大家累了，沒那份心氣培養了。
“朱珍會不會繞道徐州南方，搶一把功勞？”李公佺突然問道。
葛從周的嘴角泛起一絲嘲諷。
算了吧，朱珍如今就是那算盤珠子，不撥不動，撥了才動。
義從軍使沒藏結明倒是有立功的心思，或許會繞過蕭縣，試圖東進徐州，制造混亂。但輜重車輛多半跟不上，帶不了幾日糧草，他未必會選擇冒險。
不過李公佺這人挺有意思，立功之心甚切啊！拱宸軍不過五千來人了，戰后被合并的可能性相當之大，他可能也是在做最后的掙扎。其實何必呢，打得好如何，打得不好又如何？立下不世奇功，只能招惹夏王關西元從的敵視，很沒意思。
李公佺，想不開啊。難道你不知道魏州武人，最不受夏王待見么？
“走吧，沒什么看頭了。”葛從周說道：“這幾日找找有沒有隱蔽的涉渡點。大隊人馬過不了河，小股精兵還是有可能的。再把那個張超叫來，問問他有沒有辦法聯絡城內軍士，總這么干看著也不是個事。”
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