阿保機收到痕德堇可汗嘔血的消息時，正在與韓知古說話。
「邵樹德其人如何？」阿保機穿著厚實的皮裘，看著門外一望無際的雪原。
大雪壓著黃泥、樹枝編成的房屋，幾乎要將它壓垮。
「嗚——」寒風帶著惡意，順著墻壁的縫隙溜了進來。
奴隸們麻木地坐在塞滿葦絮的麻袋上，渾身瑟瑟發抖，不知道要怎樣才能對抗即將到來的嚴寒。
這還是白天，如果是寒冷的黑夜，又有多少奴隸會無聲無息地倒在冰冷的泥地里呢?
對秋天被擄掠而來的渤海人而言，這個冬天注定難熬。
「年歲不小，白發甚多，看起來已無太多雄心壯志。」韓知古說道：「晉陽有傳言江西龍虎山有仙丹，啖之得長壽。邵樹德看起來非常心動，連遣大軍南下，欲攻伐江西。」
阿保機眼神一凝，皺眉思索。
他還年輕，對仙丹之事不屑一顧。但他不敢確定，當他到了這般年紀的時候，是否還能如此豁達?
唐太宗李世民年輕時也很豁達、通透，但年老之后，看得開嗎?7
纏綿病榻甚久的痕德堇可汗，前幾天還遣西樓虞人遙輦咄于至各地尋訪仙師，又派人四處去求神藥，看得開嗎?
越是富貴過的人，越不能平靜地離開。
所以，韓知古這話，他信了幾分——但不會全信。
「他真派人去江西了?」阿保機問道。
「用在江西的兵不下五萬。這會還沒選定主帥，有可能會親征，那就是禁軍主力南下了。」韓知古說道。
阿保機緩緩點了點頭。這事他會去找商人查證，是不是真的，一問便知。
「河東怎么樣?」阿保機又問道。
「朔州、石州、嵐州、太原、潞州，四處皆反。雖被平定，然局勢并不安穩，很難說還會不會叛亂。」韓知古回道。
阿保機聞言，心中喜悅。
這種事情騙不了人，韓知古不是一個人去的，找其他人打聽一下，便知此話真假。
如此看來，邵賊也是麻煩纏身，一時4之間或沒法找契丹麻煩?
阿保機暗暗松了口氣。
只要再給他一年時間就行。無需多，最快.更.新.在一年即可！
痕德堇可汗活不了幾天了。他死之后，立刻就要選舉新汗，然后柴冊祭天。
走完這個流程，他就是契丹八部新的可汗了。
當了可汗，自然好處多多。他可以名正言順地支使各部貴人，調用比以前更強大的力量，做比以前更大的事。
而且契丹最近幾任可汗，都是事實上的終身制。只要選上了，就可以一直做到死。他還年輕，有這些便利，最終一定能夠收拾掉那些不聽話的酋豪，真正一統八部。
這個狗屁部落聯盟，他受夠了！
「有沒有見到余廬睹姑?」阿保機問道：「她應該在邵樹德身邊，可有消息?」
「夷離堇……」韓知古面有難色，吞吞吐吐。
「說吧。」阿保機面色一冷，道。
「奧姑還在夏皇宮中，聽聞曾誕下一女。」韓知古瞄了眼阿保機的臉色，回道。
阿保機很平靜地點了點頭，道：「我知道了，你先下去休息吧。」
韓知古悄然告退。
奧姑的叛變，聽起來似乎沒有菴古只這等大人物嚴重，因為她是個女人。
但真細究起來，其實非常麻煩。
撒剌只能睜著眼睛說瞎話，通過在蛇穴里找到龍錫金佩的方式，來神化阿保機，并為他爭取了一大批貴族的支持。余廬睹姑就
不能嗎?她可比已經隱退的撒剌只名氣大多了。
另外一個角度來看，余廬睹姑是阿保機的親妹妹。連這種親近之人都能背叛，還有誰不能叛?這也在無形中削弱了阿保機的威望。
韓知古太了解這些東西了，以至于他可以清晰地捕捉到阿保機內心的憤怒、懊悔、遺憾和恐懼。
大人物，原來也是會害怕、會恐懼的!
阿保機第二天就匆匆離開了紫蒙縣，趕往西樓。
韓知古則前往縣衙混了一天。
老實說，韓知古以前還是很有責任心的，干活也非常賣力。但自從去晉陽轉了一圈后，他就對眼前的所有工作都失去了興趣。
紫蒙縣就這么些底子，你就是玩出花來，它也就一個縣的規模。
臨下直時，他被人喊住了。
「夷離堇。」他恭恭敬敬地行了個禮。
此夷離堇非彼夷離堇，站在他面前的是回鶻述律部貴人、夷離堇述律婆閏。
「你去夏國出使，有何感想?」婆閏揮了揮手，隨從們捧了一個木盒過來。
婆閏親手打開，原來是一盒珍珠。
「賞給你了。」婆閏說道。
「謝夷離堇。」韓知古喜道：「其實也沒什么特別的感想，但覺夏國兵馬眾多，甚是雄壯。」
「有多少?」婆閏問道。
他是述律部軍事上的***，姐姐述律平掌控的屬珊軍，也由他直接領導。但他以前沒和夏軍交過手，只聽契丹人說他們戰力不俗，敢打敢拼，不好對付。
「夷離堇，中原之兵，向來是很多的。」韓知古看了婆閏一眼，心中暗笑，已經想到了對策，于是說道：「唐德宗建中元年(780)‘戎行總數為七十六萬八千余人，；唐憲宗元和四年(809)，‘中書敘錄諸道將士總八十八萬五千人，；唐穆宗長慶元年(821)，‘長慶戶口凡三百三十五萬，而兵額又約九十九萬七百人，；而今怕是有百余萬。」
335萬戶，養99萬兵，夸張了，隱戶肯定是大量存在的。
安史之亂后，正常狀態下是四五戶養一兵，兵民比例大概在25：1的樣子。
這個比例在其他朝代很難做到，即便做到了，也都是給口糧就行的低劣質量的兵馬。
但藩鎮割據時期，這個兵民比例，士兵的收入還很高，一年要花20-24緡錢左右，裝備還不錯，披甲率比起盛唐時也差不到哪去。戰斗力強勁，都是職業武人。
奧秘其實就在于你從哪里征稅，以及征得到多少稅。
兩稅法推出之后，大唐收稅已經不按人頭來，而是按照名下田地數量、財產多寡來征稅。德宗那會，甚至丈量整個長安的屋宇規制，估價征稅。達官貴人們的房子又大又漂亮，交的稅那叫一個多。
也正因為如此朱泚之亂時，長安大部分公卿將帥都作壁上觀，也就中官們持械護駕，拼死一搏。
「這么多?」婆閏聽了嚇一跳。
韓知古心中暗笑，他其實也不知道，只是胡謅一個數字罷了。若有人較真，就拿前唐時的軍額來說事。
「縱無百萬，八十萬還是有的。」韓知古說道。
婆閏的臉色有些不好看。兵又多又能打，這還能力敵嗎?
韓知古也在悄悄觀察婆閏的神情。見他有些不信、懷疑甚至是恐懼，心中有數了。
月理朵將屬珊軍托付給這個弟弟，看樣子所托非人啊。他的意志稍顯軟弱了一些，其實不是合格的統帥。
但換一個角度來想，似乎又很合理。
月理朵的掌控欲十分之強，若非婆閏性子偏軟，屬珊軍多半也不會給他統帶了。
這個女人，除了不是男兒身外，真的樣樣都比男兒厲害。
「可有蕭敵魯的消息?」沉默了許久之后，婆閏問道。
韓知古心中大喜。
蕭敵魯是婆閏的哥哥，他這么問，分明心中已有怯意。或許他自己還沒清晰地意識到，但關鍵時刻，或許就差那么一份堅持下去的勇氣和意志。
「我在晉陽之時，聽到一個消息，未知真假。」韓知古清了清嗓子，道：「耶律滑哥已是夏皇身邊的近臣，聽聞還得賞賜宮中美人，非常受信任。」
「什么?」婆閏有些吃驚，問道：「滑哥那種貨色，也能當官?也配賞賜宮中美人?」
韓知古亦嘆道：「誰說不是呢?滑哥品行卑劣，心胸狹窄，又沒甚本事，居然能有這般厚遇。若是換個有本事的人，夏皇會賞賜什么?實在難以想象。」
婆閏唾罵了一會后，便回過了神來，追問道：「蕭敵魯呢?」
韓知古壓根不知道蕭敵魯的消息，但他頗有急才，只推給了「傳聞」，說道：「傳聞蕭敵魯被派到了關西，擔任某州佐貳官員。俸祿豐厚，平時也沒甚事，就打打獵，喝喝酒。夏皇對他頗為關心，多番賞賜。」
「傳聞」嘛，保不得真，大家都可以理解。
婆閏聞言，長舒了一口氣，道：「那我就放心了。」
他的臉上露出了些許笑意，也不知是真的為蕭敵魯的境遇開心，還是為了別的什么。
韓知古看了心中也暗暗嘆氣。
幾次失敗，已經磨滅了草原男兒的心氣。尤其是前幾年那場虎頭蛇尾的西征，損失慘重，讓人心有余悸。
其實真說起來，契丹在唐人手中，真就沒討到什么便宜。除了武周時期打得比較不錯之外，其他時候真就慘兮兮的。
唐太宗時期，被奴役，跟著出兵打高句麗。
唐玄宗時期，偶有勝利，但整體慘敗，大賀氏聯盟更是直接解體。
到了遙輦氏聯盟時期，大唐已經四分五裂，卻依然討不到便宜，甚至無法扳動幽州鎮。
如今北地再度一統還打個屁！
契丹在面對中原人時，記憶中除了失敗還是失敗，未戰已經怯上三分，奈何奈何!
婆閏又問了幾句晉陽、北平的見聞后，便離開了。
韓知古看著手里的珍珠，啞然失笑。
痕德堇可汗時日無多，契丹即將迎來大變，夏皇挑的這個時機，還真是穩準狠。
開元年間，可突于被傳首洛陽，大賀氏八部解體。
建極年間，阿保機會是什么下場?遙輦氏八部又會怎樣?
有那么一瞬間，韓知古覺得自己在見證歷史——契丹八部三百年奴役、抗爭、興盛、失敗、蟄伏、抗爭、興盛，最后再失敗的血淚歷史。
先后被唐人、突厥、回鶻甚至奚人欺壓、奴役，怎一個慘字了得！
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