崔逸仙心念一動，身形化為劍光，劃破天幕，降落在靈臺山外的天艟上。
天艟上裝有大量物資與隨行人員，因此在各國學子們，于深山密林中艱難野營的時候，
巨艦上的眾人開起了小型酒宴。
“山長，”
突厥可汗的侄子，突厥葉護眉頭緊鎖，舉著酒杯，用口音濃重的長安官話問道：“我想不明白，為什么要在晚上公布名次？
這樣做難道不會誘導學生相互攻擊，掠奪對方，造成惡劣影響么？”
酒宴的歡樂氣氛為之一頓，一些荊國、虞國人員看著這位面不改色的絡腮胡突厥葉護，表情都有些詭異。
好家伙，這話說得，天下間最喜歡劫掠搶奪行為的，難道不是你們突厥人么？
你這么說，完全是因為入圍最終試煉的突厥學子數量少，覺得不好贏吧？
“此番學術交流的目的，是為了讓各國學子，認識到真實的修行界環境。”
連玄霄平和道：“十萬荒山，無盡海，離淵，九幽...
這些不可知的禁地，近百年來，越來越活躍。
也許這一代人、下一代人，又要面臨兩晉時期，妖魔作亂為禍世間的局面。
讓他們提前適應也好。”
妖魔亂世...
天艟甲板上的空氣流動一滯，一位周國使團官員，結結巴巴道：“山長，妖魔蜂擁不是傳說么...”
連玄霄淡淡地看了他一眼，平靜道：“天下沒有永久盛世，王朝興衰治亂，往復循環，
人間與妖魔關系亦是如此。
近三百年來，人族強盛而妖魔衰微，但陰陽趨于平和，總會有易位運轉、群妖倒卷一天到來。
或是五十年后，或是一百年后。
我輩修士，當居安思危，未雨綢繆。”
連玄霄頓了一下，突然意識這句話不太恰當。
我輩...天下間，和他同一個時代的修士，已經所剩無幾。
所熟悉的故人逐一消亡，甚至自己弟子那一代人，也逐漸銷聲匿跡，化為年輕一代修士口中的“前輩”。
自己，已經這么老了啊。
山長眼簾微微低垂，望向甲板盡頭的地平線，似乎要看透幽暗深邃的密林，看見下方一個個學子。
盡快成長起來吧。
————
清晨時分，李昂從吊床上起來后，立刻去查看了周圍森林里埋設的陷阱。
大部分陷阱都沒被動過，只有一個竹刺陷阱被觸發，捕到了一只體型肥碩的野兔。
李昂干脆利落地殺兔、放血、褪毛、切肉，蕭達主動去林間找了點茱萸過來——就是“遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人”的茱萸。
這種植物又名“越椒”、“艾子”，其中的食茱萸具有香辛氣味，與花椒、姜并稱為三香。
兩人在河邊找了塊扁平石頭，將食茱萸果實洗凈碾碎，與兔肉一起放在石頭上，再用灼溫符貼在石頭背面進行加熱，做了頓簡易麻辣兔肉。
一只野兔顯然不夠二人分的，蕭達又從河里捕了兩條魚上來，快速烹飪吃完后，
意猶未盡地將石板埋進土里，拿河水清洗掉嘴里的辛辣味，收拾好裝備，開始新一天的狩獵。
五級妖獸，黑袋狼。
四級妖獸，鳀魚妖。
四級妖獸，羊魃...
兩人沿著河岸，向南進發，沿途掠奪各類妖物身上攜帶的海介鈴珠。
一天下來，又得到了八枚鈴珠，但蕭達的表情反而越來越凝重。
沿途開始出現一些身上沒有攜帶鈴珠的妖獸，顯然，它們之前已經被其他選手掠奪過一遍。
非常不妙的消息，這意味著其他人也和他們一樣，正在沿著河岸狩獵，
并且雙方的狩獵區域，正在逐漸重合，隨時可能正面遭遇。
這份擔憂，在夜晚時分，星空中再次出現分數畫卷的時候，達到了頂峰。
第一名依舊是太皞山的上官陽曜，八百一十分，比昨天整整多出了五百四十分！
“怎么可能？！”
蕭達愕然失聲，要知道一枚四級鈴珠才值五十分，
上官陽曜即便是年輕一代中最頂尖的巡云強者，也不可能在一天時間里，狩獵十一頭不同的三級妖獸。
要知道妖獸之間是存在領地概念的，越強大的妖獸，就越能在冥冥中感受到附近存在的、同境界其他妖魔。
彼此會與對方保持一定距離。
這也就意味著，靈臺山范圍內，強悍妖獸的空間分布會相對平均。
就算上官陽曜真的那么厲害，每次出手必有收獲，也不可能橫渡靈臺山這么大的范圍，邊趕路邊狩獵。
只有一種可能...
“上官陽曜已經和人組隊，并且，他們現在正在狩獵其他選手。”
李昂瞇起眼睛，抬頭仰望星空中的畫卷，“第四十名，趙和璧，二十分。
第三十九名，車偉弘，四十分。
第三十八名，鄒水悅，五十分。
發現了么？這些人的分數，比昨天還低。”
“你是說，榜單上名次最低的人，已經被上官陽曜他們劫掠過了？”
蕭達立刻反應過來，“等等，那為什么他們還沒被淘汰？”
“有兩種可能，第一種，末尾的這些人，沒有與上官陽曜等狩獵者相遇，
而是已經和同國的、能夠信賴的隊友組隊，把身上的鈴珠都交給了隊友。
不過這種可能性不大，鈴珠需要血液才能使用，真要組隊的話，也應該分開保管才能效果最大化。”
李昂平靜道：“第二種可能性，榜單末尾的這些人，確實遭遇了狩獵者隊伍，
但狩獵者隊伍只是劫掠了他們攜帶的鈴珠，而把他們放走了。
就像是飼養動物一樣，故意讓他們活下去，繼續收集鈴珠，方便第二波、第三波的收割。”
你的野區，我來養豬。
“這...”
蕭達剛想問那被劫掠的選手不會投降么，就明白了過來，
是啊，狩獵者隊伍，肯定會選那些最弱的、對他們最沒有威脅的聽雨境選手，來“合理養豬”，
而被劫掠的聽雨境，因為還有“在后續賽程中，找到本國強大修士組隊”這個希望，不至于立刻投降退賽。
“可惡...”
蕭達攥緊拳頭，深吸了一口氣，“上官陽曜他們，是一個湛泉名額都不想放出來啊。天艟上的裁判會允許這種情況發生么？”
“這種情況顯然在規則設計范圍內，不算破壞規則。
強者組隊狩獵弱者，這就是試煉的第二階段。”
李昂頓了一下，“只是，沒想到會來得這么快。”
在他的預想里，畫卷上的分數變化，應該出現在第三天、第四天的夜里，
看來那位上官陽曜，要比自己想的還要強一些。
“那我們怎么辦？”
蕭達沉聲問道：“這片河域，已經出現不少被掠奪了鈴珠的妖獸，我們和其他人的狩獵區正在重合。
如果上官陽曜正在狩獵聽雨境，遲早會找到我們。”
“...”
李昂看著夜空中緩緩消散的字跡，思索片刻說道：“我們最好向靈臺山中間進發。
由于河流環繞靈臺山流淌，因此初級隊伍這兩天的狩獵，都發生在靈臺山周圍一圈。
只有前往靈臺山中心，才有可能在未來幾天，避開上官陽曜他們。
并且，靈臺山中心也是伽藍宗遺址所在地。
如果上官陽曜他們求穩的話，絕不會在試煉前期就進去探索遺址...”
話音未落，遠處山林間傳來轟然巨響，無數樹木折斷，飛鳥走獸倉惶逃竄。
那是...
蕭達望著極遠處升起的沖天光柱，牙關緊咬。
昊天神術。
上官陽曜，就在附近。