眼下突厥政局動蕩，駐守城關與交通要道的士兵、修士也人心浮動，李昂沒花多大功夫，就潛行出城，前往邊境。
他斷絕了與外界的通訊，一路避開突厥眼線，在第二天夜晚，抵達了安北都護府。
即便到了虞國境內，李昂依舊沒有放松警惕，他用通靈紙偽裝成車票，登上列車，返回長安城。
年關將至，各家各戶張燈結彩，燃放爆竹，懸掛桃符。
牽著馬走在置辦年貨的擁擠人群中，聽著嘈雜熱鬧的南腔北調，李昂一直懸著的心也慢慢放松下來。
他的臉上終于露出一絲微笑，穿過坊市巷弄，聞著伸出院墻的梅花香氣，來到金城坊后巷。
短短幾天時間，一番死地求生的冒險下來，竟像是過了幾個月那么久。
他站在門外整理了一下衣領，剛想喊聲“我回來了”，就聽到屋里傳來嘈雜人聲。
“生了嗎？還沒生嗎？”
“快點拿熱水過來！”
“紹元你出去！”
聽聲音是宋姨、邱楓她們？
李昂疑惑地推開院門，只見自家院子里圍了一大群親朋，厲緯、楊域、李樂菱、何繁霜、程居岫都來了，人群最中心的是宋紹元——他正站在房門外，焦急地來回踱步。
見沒人關注自己，李昂與盧雨楠送的那匹馬對視一眼，后者搖了搖尾巴，打了個鼻息，像是在說“你確定這是你家？”
李昂咂咂嘴巴，默默將馬牽到馬廄，拿起袋子，往食槽里倒了些豆子和干草。
一轉身，何繁霜的身影站立在馬廄外的陽光中，她輕聲道：“你回來了。”
“嗯，我回來了。”
李昂放下裝飼料的袋子，感慨地舒了口氣。
站在自己家的庭院里，聽著友人親朋的聲音，回想起兩天前自己還在離淵峭壁上艱難爬行，
真有種恍如隔世的感覺。
他和何繁霜走出馬廄，其余人也發現他的歸來，大呼小叫著歡迎。
他們并不知道李昂這段時間的經歷，按照學宮對外的說法，李昂這幾天一直在研制新藥。
“嫂子在生了？”
李昂走到宋紹元身邊，拍了拍對方肩膀，
后者臉上的胡須顫動，神情依舊緊張不安，勉強點了點頭道：“本來今天我們是來做客的，結果笑兒的羊水突然破了，正好邱醫師和歐陽醫師都在，就臨時決定在你家生。”
他頓了一下，苦笑道：“望勿見怪。”
“自家人哪有什么見怪不見怪的。”
李昂擺了擺手，又安慰了幾句，邱楓和歐陽式都會念絲手術法，不會有什么問題的。
不多時，屋里傳來一聲嬰兒啼哭，片刻宋姨走出房門，笑著宣布尤笑母嬰平安的消息，并將裹著嬰孩的襁褓遞給宋紹元。
已經蓄起了胡須的宋紹元小心翼翼地接過襁褓，猶豫著伸出手指，輕輕摸了摸不斷啼哭的嬰孩的臉頰。
眾人紛紛巴頭探腦地探望，剛出生的嬰孩五官未展，并不好看，
厲緯咂了咂嘴巴，說了句“挺...別致”，隨后就挨了楊域一手肘。
宋紹元將襁褓遞給宋姨，自己小跑進屋，安慰臉色蒼白的妻子。
屋里的柴柴、邱楓、歐陽式走了出來，給夫妻二人私密談話的空間。柴柴見李昂歸來驚喜萬分，而邱楓眼底除了驚喜之外，還有如釋重負與錯愕。
她從何繁霜那里得知，當初在同羅城，李昂為了保護眾人，獨自引開鬼鍬，
后來又從伽羅那里得知，李昂與鬼鍬墜下離淵，生死不知。
這幾天她都要急瘋了，卻還得像沒事人一樣，演給外人，以及潛在的昭冥眼線看。
邱楓壓低聲音問道：“日升你是怎么...”
“噓，現在先別說這個。”
李昂抬手打斷邱楓話語，笑著讓柴柴和李樂菱去預定酒席，慶祝尤笑母嬰平安，
隨后拉著參與過行動的邱楓、何繁霜，去到書房，詢問事宜。
原來營救小隊在伽羅那里得知李昂墜下離淵后，內部產生了分歧。
邱楓和何繁霜，想要先去離淵搜救李昂，
阿史德土門、何司平、隋奕等人則傾向于先完成營救可汗的任務——首先太皞山的人想必已經尋著痕跡，去沿著離淵搜索，現在過去無異于自投羅網。
其次離淵過于廣闊深邃，還會封印修士能力，他們這么點人過去與普通人無異，很難搜救成功。還不如將希望寄托于專業人士。
最后，他們認為，如果李昂還在的話，也會希望眾人優先完成營救可汗任務。
一番爭執下來，領隊的申屠宇決定，將李昂的最新消息匯報給虞國，
讓虞國組織專業人士（學宮研究離淵的學者，虞國留守在荊國與突厥的密探等），準備搜救李昂，
他們自己則去營救老可汗。
直到營救任務失敗，眾人撤回虞國，在家繼續等李昂的消息。
“和我們一起進入突厥的商隊眾人，只有三成的人活了下來。
而從老可汗尸體特征來看，他很可能在我們決定組織人員前往突厥營救之時，就已經死了。”
邱楓聲音苦澀，這種“努力拼搏，最終卻發現從一開始就沒有成功可能”的故事走向，甚至比“努力拼搏，最終失敗”還要糟糕。
何繁霜平靜道：“這次行動是絕對機密，不允許外泄，包括商隊里的人也不知道我們的身份與目的。
考慮到伽羅并不知曉我們的前進路線，而昭冥二人正好埋伏在同羅城中，
可以推斷，伽羅那邊沒有泄密，
而是虞國內部，出了昭冥的奸細。”
咚咚咚！
敲門聲打斷了三人的談話，李昂打開書房門，只見兩個穿著鎮撫司制服的年輕男女站在門外，表情尷尬而僵硬，“李小郎君是么？不知您現在有沒有空？能否跟我們走一趟...”
何繁霜眉頭一皺，邱楓先是一愣，隨后臉上浮現慍怒表情。
在虞國有著許多不成文的潛規則，其中一條，若學宮弟子觸犯虞律，罪行較輕的，通常會由監學部出面，施以懲戒教育。
這既是為了維系學宮臉面，
也是為了防止有些部門（如京兆府、金吾衛、御史臺等），礙于學宮關系，沒能對學宮弟子做出足夠合理的懲罰。
因此，當其他機構，先于監學部找上學宮弟子時，
往往意味著他們認定該弟子嚴重觸犯虞律，或者擁有危害虞國的重大嫌疑。