狗子是個軍人，上過老山，蹲過貓耳洞，后來傷了一條腿，不得不復員回鄉。
桃花是個典型的鄉下女人，粗鄙，潑辣，沒文化，之所以嫁給狗子，是因為民政局許諾了一張城里戶口。但倆人結婚之后，她上門討要了無數次，直到老局長退休，仍然是個農村戶口。
所以桃花也認命了，安安穩穩過生活，還給男人生了個兒子，叫秧子。
在狗子退伍六年后，政府讓他去孔家峁當護林員。那是個很偏僻的小村莊，條件落后，全村人就靠著一口水井。
而村子附近卻有一大片好林子，以孔家三兄弟為首的村民，便憑借盜木發財，孔家老大還在城里開了個公司，被評為致富模范。
之前的幾任護林員，都和村民相安無事，各取所需，一位升了鄉護林站站長，另一位更當上了縣林業局的辦公室副主任。
狗子要死守林地，村民要盜伐樹木，故事的大沖突便集中于此。
孔家斷了他的水源，他就用可樂洗臉刷牙，甚至做飯、做饅頭。孔家掠走秧子，差點強*暴了桃花，他就把老婆孩子攆回老家。
最后，孔家糾集村民打殘了他的另一條腿，并且捅了好幾刀。狗子先爬到山上，取了槍，再爬回村子，砰砰砰干掉了三兄弟。
他自己則頂著殺人犯的罪名，在醫院里孤獨的死去。
……
由于各種原因，章平把背景寫的很模糊。但盧葦經過諸多分析。將故事定在了九十年代中期——恰是農村濫砍濫伐嚴重，以及村霸橫行的時候。
原著的基調沉重且絕望，兩位大家攢出的劇本更甚一籌，就像塊大石頭堵在心口，呼哧呼哧的只能茍延殘喘。
而偏偏，這故事的塑造者又是姜聞。他從劇本中提煉出兩點，加以深挖。形成了兩條支線矛盾：
第一個是，村子很窮，沒有任何產業和經濟來源，空守著一大片林地卻不能利用，因為那是國有林。
第二個是，狗子在林子里殺人，叫保衛國家財產，但在村子里殺人，叫行兇犯罪。而且他是被打傷之后才取槍射擊。所以沒有人可以界定，他到底是為了國家財產，還是為了私人報復？
老姜的牛掰之處就在于此，前者是體制的沖突，后者是人性的沖突，真實得似乎能聞到流血的味道。
其實在他看來。《天狗》與《鬼子來了》有很多相似之處。村民≈村民，狗子≈馬大三。不是什么英雄豪杰，千古名士，但比誰都來得陽剛壯烈，百折不回！
起初討論這個想法的時候，褚青聽的是心驚膽顫，說老大，你是要把我往死路上逼啊！不過還好，那貨現在也學乖了，將意思表達得更隱晦。明顯是欺負那幫人的智商。
當然了，這些都屬于里番，另一個版本的結尾完全不同。
狗子沒有爬回村里，而是在林中開的槍，然后冒出一位縣長來主持公道，他自己則變成了植物人。
……
“嗬，牛*逼！”
褚青站在山下，仰望著上面，不自禁贊了一句。
“別說臟話！”
王瞳笑著敲了敲他，眼中也是驚奇。
話說姜聞找的外景特棒，村子又老又破，但窯洞修的是真地道。借山之勢，以崖為樓，一條土路曲折往上，走幾米，便見一個平臺，豎著齊整整的三孔窯。隨即折角上坡，再見一個平臺，卻是五孔。
& 如此z形反復，如走樓梯般一路通頂，滿是密密麻麻的窯洞。向陽，背靠山，面朝開闊，少有樹木遮擋。門口狹小，頂呈半圓，里面空間頗大。瞧著簡陋，卻自有一種古老的粗獷感。
大部分的工作人員都沒看著過，摸摸這摸摸那，一個個的特新鮮。
“哎呀，歡迎歡迎，難得有大明星來我們這啊！”
那邊，村支書操著一口不太靠譜的普通話，正跟老姜握手。
“您客氣，是我們打擾了。”
“不打擾，不打擾，有什么需要盡管說，我們能幫盡量幫！”
村支書是真心熱情，就這種鳥不拉屎的破地方，能來兩位排得上字號的大咖，連縣里邊都驚動了，發話一定要招待好，順便幫忙宣傳宣傳。
大家都心知肚明，只是那位過于能聊，足足嘮叨了半個多小時才閃人。老姜轉頭跟褚青對視一眼，皆是無奈。
沒辦法，八十多人的日常工作，全得依賴人家，必須得打好關系。
今兒劇組主要是踩點，讓演員體驗體驗環境，明天才正式開拍。而倆人仔仔細細的轉了一圈，之后碰頭，商量了一下如何布景。
村子里自然有窮有富，窮的住窯，富的住房。其中又有一座大院最好，乃本地有名的土豪，劇組便給租了過來，當作孔宅。
至于天狗的家，則選了一處很常見的小院。
木頭圍欄，門口吊著黃燈，正中是兩間房，一間堂屋，一間臥室。旁邊另有單獨一間，算作廚房。
墻角堆著好些劈材，屋檐下掛著玉米，廚房的窗戶欞子上還垂著幾串紅辣椒……就這幾樣簡簡單單的物件，倆人討論了一個多小時。
姜聞只拍自己的電影，他第一次打工的經歷就貢獻給了褚青。縱然他們交情極好，可一旦扔在工作上，偏執狂的屬性都瞬間暴露。
旁人也不敢勸，只能等他們自行搞定。
…………
次日，凌晨。
劇組住在縣里的賓館，距離較遠，天還沒亮便驅著車隊出發。到了片場各自忙活，褚青和王瞳也抓緊時間化妝。
他留了一圈厚厚的胡子茬。圓寸頭。穿著軍綠色的夾襖。化妝師給他撲了一層很古怪的粉，要的就是那種臟兮兮的感覺。
王瞳就特容易了，半長的頭發放下來，膚色稍黑，至于衣服呢，呃，沒有。因為首場戲。就是拍桃花洗澡的鏡頭……
雖然不用裸*露，但是要不停沖水，所以得穿著泳衣，鎖骨還得亮出來。她平時再大氣，當著眾人的面也有點羞澀，待換好了泳衣，便裹著大浴巾縮在一角。
褚青挺尷尬的，想關心又不太好意思，支支吾吾的問：“姐。你，你要是冷……”
“噗哧！”
話音未落，王瞳就忽地一笑。在戲里面，天狗比桃花小五歲，剛好就叫她姐。
“呃……”
他先是一怔，隨即也彎了彎嘴角。
很快。大家準備妥當。移師廚房，大鍋里已經燒好了熱水，又拉了條紅白格子的布簾，就算是淋浴間。
場記啪地一打板：
“action！”
就見王瞳躲在簾后，拿毛巾沾了水，一邊擦著脖子，一邊問道：“狗子，你說外面那些東西要是自己花錢買的話，得多少錢啊？”