改革開放后，為彌補國有企業的不足，漢正街小商品市場復興。火柴、肥皂、手電筒等大量日用品在城鄉間流通。而隨著市場發展，此處一度成為全國最大的批貨地，2000年后又逐漸衰落。
上午8點到11點，是漢正街最熱鬧的時候，成千上萬的服裝、皮鞋、飾品等貨物，從這個面積達平方公里的市場，發往全國各地。
多福路是商鋪最密集的一條小街，沿道邊停著一水的雙輪板車，扁擔們進進出出，卸貨裝貨。而在路口處，錢惠英正挑著兩包衣服往里走，嘴上還喊著：“讓一哈！讓一哈！”
她個子雖高，但走得極穩，一米多高的編織袋掛在兩邊，顛顛晃晃的很有節奏。范小爺看著眼饞，一路都在央求：“姐，你就讓我試一下。”
“你這身板不行。”
“哎呀，你就讓我挑一會，還剩幾步道了。”
錢惠英一瞧，離店鋪還有二十米的路程，便放下貨物，道：“那你就試試，別逞能啊！”
“嘻嘻！”
范小爺屁顛屁顛的鉆過去，貓腰擔上扁擔，兩手扶住，身子往起一挺……嗬！那又粗又韌的老雜木硌上了肩膀，兩塊大骨**的疼。
“啊！”
她叫了一聲，差點沒把衣服甩出去。錢惠英趕緊扶穩，道：“你這不行，先把它顛起來，一悠一悠的就省勁兒了，小碎步往前走……”
教導了一番，她算勉強上路，但還是疼。
二十米很漫長，似乎過了好久，才到了一家賣女褲的店鋪。老板是個女人，操著一口湖*南話，見面就抱怨：“以前你五分鐘，今天都十分鐘了。我說你年紀也大了，這行還能干幾年？你那兒子也不像話……哎，她是誰啊？”
她忽然一指范小爺，錢惠英忙道：“這是我老鄉，剛來的。”
“……”
老板打量了幾眼，見這女人戴著口罩土里土氣的，也沒在意，道：“行了，送上去吧。”
“誒！”
錢惠英接過扁擔，挑著上二樓，還得幫忙整理入庫。抹身下來，女老板已經備好了暖壺，范小爺見狀，連忙掏出那個大缸子。
咕嘟咕嘟的灌滿，又收下五塊錢運費，倆人出門。她一直沒言語，走遠了才問：“姐，這么沉才給五塊錢啊？”
“這是小活兒，五塊錢正常價。”
錢惠英拉起板車，笑道：“你別看她那樣，老主顧了，每天給我準備熱水，有時候剩條褲子也給我，人挺好的。”
做完這單，倆人又跑到路邊等活兒。3月份是淡季，天氣暖了才是好光景，整整一上午，她們只接了四個，賺了三十五塊。
13點左右，錢惠英才帶著范小爺拐到一家小店，要了兩碗面條。素的連點油星都沒有，還帶著一股怪味，當然也便宜，才三塊錢。
范小爺餓的發慌，一碗面剛剛墊底兒，但她不好意思再要，只能干挺。
下午時分，倆人終于接到了大活兒，趕到多福路的一棟樓下——這是某家店的倉庫。足足九大 足九大包衣服，還是塑料包裝的。先塞進編織袋，再用粗針穿上布條，做個簡單的縫合，然后才把衣服摞到板車上。
這一車能有幾百斤，一個拽，一個推，滿是細汗的內*衣讓風一吹，就叫個透心涼。地點在一公里開外的貨運中轉站，簽字、收錢，20塊錢落進了口袋。
范小爺的體力快到極限，靠著服飾廣場的銅牛差點沒癱下去，只不停的喝水喝水。錢惠英瞧著心疼，又不會說啥寬慰的話，急道：“要不回去吧，你也歇歇。”
“沒，沒事。”
她摘了口罩，嗓子都在冒煙：“你平時幾點收工，咱們就幾點收工。”
“那那……”
“哎呀，真沒事，我啥實力自己知道！”
沒辦法，錢惠英拗不過，只得繼續等活兒。
媽呦！見倆人的動作，在周遭五十米埋伏的三撥保鏢瞬間頭疼。尤其是林樂怡，從凌晨跟到現在，恨不得把她拎過來，狠狠的啪上一頓。
真要出點事故，你讓我怎么交待？？？
……
下午的生意也不好，除了這單大活兒，只有兩個五塊錢的。到了17點，一些店鋪陸續關門，扁擔也到了收工的時候。
倆人沒回家，先跑到巷子口買饅頭，五毛錢一個，白白胖胖的特喜慶。錢惠英要了四個，范小爺要了三個。
午餐是對付的，晚餐才能吃飽。鍋里有昨天的剩飯，加點水一煮，就變成了稀粥。自己買的大塊菜頭，切成絲兒，拌點鹽和辣椒油，便是不太難吃的咸菜。
七個饅頭，一小鍋粥，倆女人輕輕松搞定。
飯后，范小爺爬上床，半死不活的pia著，大姨媽冒出來都不帶動的。而錢惠英坐在下鋪，見爐子上的水開了，便倒進一個洗臉盆里，喚道：“你洗洗吧？”
“等會兒，我先歇歇。”
那女人聽了，毫不扭捏的脫掉衣褲，自己擦了擦，然后又燒了一壺。
這種生活場景，范小爺聽老公講過，就在京城的大雜院里。可她真沒想到，自己有一天也會經歷。半瞇半醒的，不知過了多久，才感覺體力恢復。她爬下床，不好意思脫光，就簡單清潔了一下。
一天一夜的相處，倆人的交情飛漲，近乎無話不談。
錢惠英看著她洗臉，領子口露出的那截白肉晃得人眼暈，不禁道：“你皮膚真好，我就不行。”
“你這健康啊，我都是虛勁兒。”
她沒說什么多保養、敷面膜之類的，那不現實，所以轉移話題：“哎，咱們今天掙了多少？”
“加上拖菜的，一共八十多。”
“那不錯啊，一個月也有兩千多了。”她略微驚訝。
“今天活兒多，沒活兒的時候也就四五十。我過來八年了，以前一個月有三千多，現在少一半，還得交管理費。”
所謂管理費，就是漢正街物流公司收取的，進中心市場攬活的扁擔，每月150塊錢；流動的扁擔，每月50塊錢。