就在飛行大隊和日軍陽明堡機場起飛的日軍飛機激戰時，第一軍司令官筱冢義男正在辦公室里和參謀長岡部直三郎商量事情。
就在昨天，崗村寧次終于離開了，返回了他設立在北平的華北方面軍司令部。
崗村寧次的離開雖然讓第一軍司令部上下軍官全都松了口氣，但松了口氣并不意味著接下來他們就能輕松下來，正好相反，隨著前方的戰報不斷傳來,司令部里的參謀和軍官們全都忙得飛起，不過伴隨著戰事的順利進展，司令部的氣氛也慢慢變得輕松起來，甚至有的參謀還開啟了玩笑。
筱冢義男將目光從地圖移開，揉了揉因為長時間盯著地圖而有些酸痛的眼睛緩聲道：“岡部君，根據第九旅團今天早上發來的電報，晉綏軍在大孤山的陣地已經快撐不住了。等到拿下大孤山后，你要命令第九旅團加快速度直撲克難坡,第十旅團則是要牢牢扼守住各處要點，防止支那其他軍隊對其的支援，只要拿下克難坡之，晉綏軍也就不再成為皇軍的威脅了。”
岡部直三郎長看著進展順利的示意圖，長舒了口氣：“司令官閣下說得是，只要拿下克難坡，晉綏軍這支盤踞山西數十年的地方武裝也該正式退出歷史舞臺了。這兩年，晉綏軍和支那中央軍、八路軍以及各地的地方武裝常常聯合起來跟皇軍作對。
只要消滅了晉綏軍，皇軍就可以騰出手來對付八路軍……以及高洪明的蓮臺民團了。”
只是提到蓮臺民團時，岡部直三郎的眼中閃過一絲不易察覺的憂色。
“是啊！”
筱冢義男也長嘆了一聲，現在也不知道為什么，一聽到蓮臺民團這個詞，他就感到腦門子突突發脹，后腦勺疼，高洪明和他的蓮臺民團都快成了他的心魔了。
“但愿……這次蓮臺民團不會再出現才好。”
筱冢義男靠在椅子上，揉了揉眉心，過了一會癥狀緩解后才對岡部直三郎道：“岡部君,這一仗打完，估計我也要被調回本土了,我已經給西尾壽造司令官寫了一封推薦信，舉薦你擔任第一軍下一任的司令官，希望你好好干。”
“誒？”
岡部直三郎一下就愣住了，驚訝的問：“司令官閣下，您在這個崗位上干的好好的，怎么可能被調回本土？如果這次我們能把閻錫山和他的晉綏軍消滅掉，您可是為帝國立下大功啊，大本營不獎勵您也就算了，怎么會把您調走？”
“你還不明白嗎？”
筱冢義男苦笑著搖了搖頭：“如果我沒猜錯的話，前幾天崗村司令官來的時候，他應該是隨身攜帶著把我調回本土的調令的，但由于現在山西戰事吃緊，臨陣換將向來是兵家大忌，所以他才強忍著沒有把那張調令掏出來。”
“既然崗村司令官沒有當場把調令掏出來，那就證明他已經打消了這個念頭才是，您還擔心什么呢。”岡部直三郎不解的問。
“你連這點都看不明白嗎？”筱冢義男輕哼了一聲，“崗村司令官如果真的打消了那個念頭的話，他在離開前就應該當著我的面將那張調令拿出來，當著我的面告訴我原委，并給大本營發報替我求情，可他并沒有這么做，你知道這意味著什么嗎？”
岡部直三郎這下明白了，如果筱冢義男的預測是真的話，崗村寧次之所以帶著調令回去，并不是因為他大發慈悲打算放筱冢義男一馬，而是想等到這次戰役結束后再和筱冢義男算賬，他不禁憤然道。
“這也太不公平了，司令官閣下這些年為帝國立下了多少汗馬功勞，他們怎么能因為一點小事就撤掉一名戰功卓著的司令官？大本營那些人是怎么想的？”
“話也不能這么說。”筱冢義男平靜的說：“自從去年以來，山西的治安不但沒有好轉，反而有愈發糜爛的趨勢，作為第一軍的司令官我是負有主要責任的，大本營這么處置我并沒有錯。而且崗村司令官之所以沒有當場把調令掏出來，而是給了我時間把這場戰役打完，這也是在給我一個機會，做人不能太貪心了，你明白嗎？”
“司令官閣下”岡部直三郎有些哽咽起來，雖然很是不舍，但他也明白筱冢義男說的是實話，打了勝仗調回本土和打了敗仗調回本土那可是有本質區別的，前者隨時都有可能東山再起，后者嘛……搞不好就再也沒有機會了，就像前段時間因為十六師團的戰敗被憲兵押解回本土的石原莞爾，恐怕這輩子都沒有希望了。
“但愿這次的戰役能夠順利進行吧。”岡部直三郎不禁期盼起來。
只是有時候你越是盼什么就越失望什么。
就在兩人各懷心事的時候，通訊參謀推門進來，急聲道：“司令官閣下，駐扎陽明堡機場的第六十三飛行大隊報告，他們在執行轟炸任務時和蓮臺飛行大隊發生遭遇，雙方激戰后六十三飛行大隊傷亡慘重，擔任護航的八架一式戰機除了一架生還外，其余全部被擊毀，就連轟炸機中隊也損失了三架。
蓮臺飛行大隊取勝后還趁機對發動進攻的第七聯隊發動了空襲，第七聯隊損失慘重，尤其是炮兵中隊的火炮更是全部被毀，聯隊長伊佐一男大佐不得已下令停止進攻，原地等待第九旅團的支援。”
“啪……”一個茶杯被摔在了地上。
筱冢義男鐵青著臉站了起來，“高洪明……怎么又是他？”
這一刻筱冢義男發現他這輩子從來沒有這么痛恨過一個人，如果高洪明現在站在他面前，他一定毫不猶豫的撲過去將他活活咬死。
暴怒過后就是一陣無力感涌上心頭，他一屁股癱坐在椅子上，臉上露出一絲解脫的神情。
良久他長嘆了一聲：“看來這就是我的宿命了，也好……我終于可以回本土陪我的妻子和孩子度過余生了。”
岡部直三郎有些不甘的說：“司令官閣下，我們還沒有輸，我們可以繼續調集第二十一飛行戰隊跟蓮臺飛向大隊死磕到底，鹿死誰手尚未可知啊。”
“算了，不要白費力氣了。”筱冢義男此刻算是看開了，“從蓮臺飛行大隊出現的那一刻起，想要迅速拿下大孤山就已經不現實了，這或許就是命吧。岡部君，你馬上下達命令，讓各部隊有序回撤吧，這場仗再打下去已經沒有意義了！”
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