茵娘身著藕色襦裙，玉色披帛上繡纏枝梅花，發簪銀釵，腕戴玉鐲，額上還點了梅花妝，十指指甲上以鳳仙花汁染過，由此可以看出她生前定然是一位精致的小娘子。
只是，如今她的臉早已不復生前模樣，身上肌膚干癟發青，就連頭發也是枯黃毫無光澤，乍一看還以為死去的是一位老嫗。
裴如寄蹙眉問道：“虞都監可瞧出她是如何死的，可與妖邪有關？”
虞太傾接過狄塵遞過來的羊皮手套戴上，摁了摁尸體的皮肉，仔細探看，說道：“既沒有受傷，也不是窒息而亡，似乎也沒有妖邪侵入的氣息，的確死得詭異。”
“莫非……是中毒？”
虞太傾搖搖頭：“據棋室中的客人說，棋官茵娘是在與人弈棋時突然身死，皮肉在不到一炷香工夫便成了這般樣子。據我所知，世上還沒有任何毒會讓人呈現如此癥狀。”
裴如寄挑眉：“早聽聞虞都監無所不知，沒想到對毒也如此精通。”
虞太傾微微一笑，并不作答。
裴如寄又問：“那么，今日這案子是歸大理寺還是你們天樞司？”
“我稍后會派人稟告大理寺，這案子有些蹊蹺，暫歸入天樞司。我還要提醒裴將軍一句，有時，沒有妖邪之氣并不代表沒有妖作祟。”
裴如寄笑道：“我又不識得妖氣。”
虞太傾負手在室內查看了一圈，這棋室不算小，能容納十數人，棋官茵娘與人對弈時，有不少人在一側觀戰。其間人來人往，縱然此時扣留了幾人，但難免有漏網之魚。
他又瞥了茵娘一眼，目光忽然凝在了她的耳垂上：“你說，一個小娘子，既然戴了玉鐲、銀釵，耳上為何沒有飾物？”
裴如寄一愣，想了想說道：“論理是該有，但我不是小娘子，也不太懂她們的心思，不然我找個人問問。”
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鳳陽樓中出了命案，食客們自然不能再在鳳陽樓消遣，皆被樞衛和禁軍驅離而出。
畫角和雪袖隨著人流自樓中出來，一些好事的食客不愿即刻離開，皆聚在鳳陽樓門前議論紛紛。
畫角自這些人的只言片語中了解到，那個死去的棋官叫茵娘。據說，她是正在與人對弈時，忽然就一動不動。眾人起先并未察覺異常，還以為她在思考棋局，直到與她對弈的客人耐不住性子，出聲催促，才驀然發現她臉色不對。
“茵娘也不過二十多歲，正值韶齡，可是她臉上的皮肉忽然就萎縮了起來，瞬間就老了幾十歲，又干又青，真是嚇死人了。”
“不單單是臉上，那只捏著棋子的手也是……轉眼便縮成了雞爪一般，看著真是嚇人啊。”
“怎么會這樣？莫非是有人害的？”
“自然是，不是被人害的，難道茵娘會想不開自絕生路？方才她還談笑風生，說今日一定要贏了我們呢。”
畫角蹙了眉頭，覺得此事有些蹊蹺。
她和雪袖上了馬車，卻并不急著離開，而是坐在馬車中等候裴如寄。鄭信守在馬車旁，鄭恒則在鳳陽樓門前候著。
天色漸近黃昏，西邊天空落日熔金，斜陽之下的街市好似被鑲上了金邊。
聚在門口的客人逐漸離開，店家在門前掛了“歇業”的牌子，鳳陽樓門前霎時清冷起來。
又候了會兒，便見店里的仆從撐著竿，將氣死風燈掛在大門兩側，昏黃的燈光瞬間灑了一地。
幾名樞衛自大門而出，隨后便見狄塵護著虞太傾和裴如寄走了出來。
鄭恒一見忙走了過去，還未曾近前，便被一名樞衛攔住了。
鄭恒忙施禮說道：“裴將軍，我們小娘子有事請教，已是候了多時，還望將軍一見。”
裴如寄朝畫角所坐的馬車瞥了一眼，有些意外。
虞太傾覺得鄭恒有些眼熟，略一回想，便認出他來。
“你是……”虞太傾想起當日鄭恒在偷看春宮圖，唇角含笑道，“原來，你是鄭中書令府上的護衛。”
鄭恒一看到虞太傾，便想起了陳伯說的癩蛤蟆穿紅袍，忍著笑躬身施禮道：“見過虞都監，在下正是鄭府護衛鄭恒。”
虞太傾想起方才在雅閣聽到的話語，看了眼裴如寄，問道：“聽聞裴將軍和鄭府的小娘子定親了？”
裴如寄原想和畫角退親，并不想將此事大肆宣揚，含含糊糊說道：“算是吧。既如此，我失陪了。”
畫角掀起馬車上的窗簾，朝外張望，見虞太傾站在鳳陽樓大門前，燈籠的亮光籠著他，映出他精致的眉眼。
她想起方才所見，不知為何心中有些憋悶。她原本擔心他見到崔蘭姝的樣貌后會發難，沒想到他倒是不介意，倒是她多慮了。如此看來，也許他當日說的要將她下大獄只是說說而已。看他和崔蘭姝的樣子，說不定他和崔家還能結親。
她正這般想著，忽見虞太傾朝她這邊望了過來，明知此時臉上遮著面紗，她卻還是一驚，慌忙將簾子放了下來。
片刻后，只聽得車輪聲響，似是一行人都離開了。
裴如寄行至馬車前，隔著車簾問道：“姜娘子還有何話說？”
畫角掀起車窗的窗簾，徑直問道：“裴將軍今日約我見面，可是要退親？”
裴如寄一愣，瞇眼隔著窗子望向她：“原來姜娘子曉得我的來意。”
畫角眉眼含笑：“裴將軍想必不怎么常去戲班子看戲，演的不太像。還有，是誰和你說的，拈花惹草之人須得穿的花枝招展？”
裴如寄頓時有些汗顏。
畫角的目光自裴如寄斑斕的襕袍上掃過，又道：“裴將軍也不像酒后施暴之人，你只不過是對這門親事不滿意，又何必如此大費周折，與我直說便是，我也不是非君不嫁。”
裴如寄心中一喜：“這么說，姜娘子同意退親了。”
畫角點點頭：“還請裴將軍代我約見伯父，親事是家父和裴伯父定下的，我父母皆已不在世，只有親自出面告知伯父了。”
裴如寄沒想到折騰半日，終究是如愿了，心中歡喜：“既如此，今日倒是我小家子氣了。日后，姜娘子若是有事，裴某定會鼎力相助。”
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