“宣鎮國候，韓風，進殿！”
隨著殿門外一聲宣旨之聲，皇極殿外，長階之上。
一道步伐穩健，修長健碩的年輕身影，一步步走來。
這道身影挺拔英武，宛如一桿沖天長槍，雖有鋒芒畢露的凌然盛氣，也有百折不撓的剛毅堅韌。
“嗒嗒……！”
當青年一步跨過殿門，那張熟悉的年輕面龐，出現在眾人眼前時。
滿殿文武矚目而望，神態各異！
文官行列，以上官清風，豐暮云，尉遲嚴等人為首。
見到韓風，更多的是沉郁，漠然，乃至一絲淡淡的遺憾。
而軍部眾將，以鎮南王獨孤鴻，兵尚熊天罡，三大統將為首。
見到韓風到來，人人目中有光，面泛驚喜。
金鑾殿一側，站在太子和玄幽王身側的定賢王朱宏奕。
更是激動的臉色微紅，想要沖韓風揮手，最終還是忍住了。
就連大殿上，與武帝一般，列有席位的封無極和司徒凌空，這一刻，都是投來了關注的目光。
司徒凌空依舊是面無表情，令人捉摸不透。
而封無極，卻是絲毫不加掩飾的，沖韓風頷首一笑。
二自沿海戰場，一路趕赴帝都，在航船上養精蓄銳，梳洗一新，官服加身的韓風。
此刻目光掃過大殿，將大殿內，所有人的神情，盡收眼底。
最終，他穩步來到大殿中央，目光順著殿前的白玉階梯，九龍浮雕，望向高處。
那獨尊九五的龍椅上，是依舊神情淡然，目光溫潤的武帝。
“臣，韓風，拜見陛下！”
韓風單膝跪地，拱手下拜。
這一刻，武帝審視著這位，多時不見的年輕臣子，眼中亮起一道光芒，面上也浮現出一抹溫和笑意。
“鎮國候，平身吧！”
“謝陛下！”
韓風謝恩起身，君臣目光對視，剎那間，都有些恍惚之意。
當年，也是在這座大殿，只有君臣二人。
這位高高在上，乾坤在握的武帝陛下，與一個初出茅廬的青年，達成了一個約定。
武帝可以庇護韓風，不被勛貴勢力抹滅，而韓風需要以自己展現出的天賦，為國盡忠。
如今也不過才寥寥數載過去，武帝依舊是那個武帝。
而韓風，卻早已經不是昔日無權無勢，需要武帝庇護的韓風。
“愛卿，你終于平安回來了，可是讓朕好等。”
寂靜的朝堂，武帝一聲輕笑，再度打破沉寂。
“令陛下牽掛，是臣之過也。”
君臣寒暄數句，武帝直言道：“不知這一年時間里，愛卿到底去了何處，為何不早些回帝都？”
此事，在宇文默呈給武帝的奏疏中，早已經詳細闡述。
武帝當眾詢問出來，自然是想讓韓風給群臣一個交代。
韓風會意，便當眾將自己，在海外孤島療傷的瞎話，又在朝堂上，鄭重其事的講述了一遍。
雖是瞎話，卻沒有人懷疑。
反而，韓風要是如實交代，將星空祭壇和巫族神將，乃至幽冥族的消息道出，眾人才要大大懷疑其真實性。
聽完韓風的講述，武帝微微頷首，關切道：“愛卿如今傷勢可曾痊愈，朕立刻命宮里為你準備療傷的丹藥。”
韓風聞言，連忙拱手道：“多謝陛下關心，臣早已痊愈。”
“嗯……愛卿為國盡忠，歷經艱險，忠心不改，實在令朕欣慰。
此番能夠平安歸來，實在是國之大幸，不知愛卿想要什么恩賞，朕定竭力補償。”
此次武神族遺跡出征隊伍歸來，皆是得到了大量封賞。
尤其是一些珍惜丹藥和典籍的恩賜，更是令諸多勛貴世家，實力大漲。
而今，韓風歸來，這諸多資源寶物，已經被瓜分消耗。
武帝一時間，也也不知該賞賜什么，索性讓韓風自己開條件。
韓風卻是直接婉拒道：“陛下，為國效忠，乃臣子本職。
更何況，臣在武神族遺跡中，已經得到了不少好處，修為也有所精進，豈敢再求恩賞。”
聞聽此言，武帝愈發欣慰。
“愛卿不愿要任何恩賞，忠心可嘉，但朕卻不能沒有表示。
既如此，按理，出征遺跡之人，在遺跡所得，皆需要上繳一成，進入國庫，朕就免了你的這一成。”
此言一出，殿內略顯騷動。
不過，轉念一想，以韓風的實力，進入遺跡第二層的副神殿，恐怕都十分艱難，能夠得到的寶物也定然有限。
多一成，少一成，區別不大。
武帝顯然也是如此認為，不但免了韓風的一成進貢，還賞賜了一批價值驚人的靈石，丹藥。
對此，韓風的神情卻有些古怪。
他很想問一句，“陛下，您真的確定，不要臣的上貢嗎？”
或許武帝如果知道，韓風在武神族遺跡的真實收獲后，會龍顏發綠，抓住韓風衣領，當場反悔也不一定。
不過，如此一來，反倒方便了韓風。
來此之前，他還在想，交出什么樣的寶物，才不會引起旁人的懷疑，如今卻是不用考慮了。
嗯，陛下很大方。
“多謝陛下恩賜！”韓風真心實意的再度拜謝。
很快，作為主角登場的韓風，所有“戲份”結束，回到武將陣營之中。
武帝望向滿朝文武，沉吟片刻，終于開口。
“今日文武百官都在，鎮國候也已回歸，如今南海局勢嚴峻，海妖一族卷土重來。
朕決定，在今日確定出征沿海戰場的高級統帥，以及援軍陣容，擇日出征南海！”
聽到武帝拋出這一議題，在場眾人都是精神一振。
心知，今日的重頭戲來了。
此次，援助南海的軍隊，各方早已確定。
除了帝國從各行省，抽調的精銳守軍以外。
頂尖戰力方面，還是來自各大武道學院，以及帝國的世家強者。
如今最大的爭議，就在此戰的高級統帥方面。
原本，帝國朝堂上，討論最激烈的，是三軍總帥的歸屬。
如今的總帥張定南，正在閉生死關，無法任職，但軍部自然不會讓這個重要位置旁落。
然而，吏部，戶部，禮部，刑部和工部，卻是極力爭奪，鬧出了不少亂子。
最終，還是老帥獨孤鴻出關，請求掛帥出征，才令滿朝寂然，各方偃旗息鼓。
沒辦法，論資歷和實力，獨孤鴻當仁不讓。
如今總帥之位沒能到手，以上官，豐家，尉遲家為首的朝中勛貴，便瞄準了其他中高層將領職位。
其中，他們最看重的，莫過于沿海戰場“副總帥”職位。
這個職位僅次于獨孤鴻，具有莫大的權力。
而且，一旦獨孤鴻出現任何意外，副總帥可代行總帥之職。
此刻，武帝便是開口道：“此次出征的副總帥一職尚未決定，眾卿不妨集思廣益，舉薦賢能。”
此言一出，不等軍部諸將開口，兵部以外的其他五部官員，紛紛出列，踴躍謹言。
其中推薦最多的，莫過于四人。
“上官家老祖上官鴻天，豐家老祖豐霄，尉遲家老祖尉遲信，以及帝國第一客卿“袁天怒”，這四位資歷甚老的日級巔峰強者。”
雖說陣營上，他們份屬文官集團，但眾人也都曾在沿海戰場領兵作戰。
年輕時，也曾參加過無數戰役，說得上戰功赫赫，擔任副總帥之職位，并不突兀。
相比之下，軍部方面，雖然戰場經驗豐富之輩，不輸四人者，大有人在，可是修為上，卻是難以媲美。
這才導致這個職位，爭議頗大，一直懸而未決。
如今舊事重提，文官陣營一開始，便火力全開，似乎副總帥職位已是囊中之物。
最終，只是看己方四位候選者，誰會受到冊封。
面對這種情況，軍部方面，則顯得有些憋屈。
如今除了獨孤鴻外，軍部方面，唯有戰神學院院長古魂天，也跨入了日級巔峰。
可對方乃是學院陣營，不隸屬朝堂，無法爭奪帥位。
而其他人，想要和四位日級巔峰強者競爭，實力上遜色太多。
一上來，就被文官陣營以實力不足為由，不斷攻訐打壓。
眼看，勝利的天平，即將傾倒向文官陣營。
這時，位列武將陣營首位的獨孤鴻，瞥了眼，剛剛回朝的韓風，悄然傳音。
“小子，你打算什么時候和念雪完婚？”
“呃……”
韓風一愣，心說這種時候，老帥怎么突然問起這個問題。
但還是傳音回道：“等戰事結束，小子便來登門提親。”
獨孤鴻眼簾微微垂下，卻是玩味道：“我鎮南王府的門檻可不低，你一個小小的侯爵，怕是沒那么容易跨過。”
韓風一怔，有些不明白獨孤鴻的意思。
但獨孤鴻緊接著就說道：“想不想快點升官，和本王平起平坐，也今后免得被人詬病，你高攀本王，吃老婆軟飯？”
“呃……”
韓風被獨孤鴻的一番話，弄得有些莫名其妙，韓風下意識的點點頭。
“想……想吧。”
不料，下一刻，獨孤鴻直接出列。
“陛下，臣想保舉一人，擔任副總帥之職！”
獨孤鴻一開口，喧嘩的大殿瞬間安靜，殿上的武帝眼中精光一閃。
“哦……老帥想要保舉何人？”
“鎮國候，韓風！”
（PS：今日兩更。）
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