楊蓮花覺得萬事俱備、只欠東風，叫仆役們把范承乾的棺材抬到大殿去，設置靈堂，免得夜長夢多，就讓范承志在靈堂里繼位。
仆役們去偏殿，抬出了范承乾的棺材，抬到大殿。
同時，楊蓮花傳出消息，大王薨了，叫大臣們進王府來祭拜。
大臣們急匆匆趕來，看見大殿掛著白布，楊蓮花他們穿上了孝衣，立刻嚎啕大哭。
楊蓮花也流出了眼淚，一臉悲戚。
范承志站在楊蓮花的身邊，顯得很是焦急，心想，大總管，你趕快宣布呀，讓我繼任東寧王。
哭了一會兒，等大臣們哭累了，安靜下來，楊蓮花開口說話：
“大王操勞國事，年紀輕輕，就駕鶴西去。此時此刻，我和諸位的心情是一樣的，痛不欲生。”
說到這里，大臣們又哭泣起來，楊蓮花也擦了擦眼淚。
然后，楊蓮花接著說：“現在國家正值多事之秋，我們要團結一致，幫助國家渡過難關，這樣才對得起大王的在天有靈。”
洪天賜在旁邊當捧哏。
“大總管言之有理。”
楊蓮花說道：“國不可一日無君，首先，我們要擁立新君，有了新君，人心才能凝聚，國家才不至于散亂。”
后來的這些大臣都是人微言輕的小官，選誰繼任東寧王，他們沒有資格發表意見，只能豎起耳朵聽著。
楊蓮花說道：“我和內閣、六部的諸位大臣商議過了，一致決定，由承志公子繼任東寧王。”
范承志昂首挺胸，美滋滋地站了出來。
大臣們看著范承志，都是一愣，這人連范家的血脈都不是，竟然要當東寧王。
在強權面前，大臣們明哲保身，沒人敢說話。
楊蓮花掃視一番，說道：
“既然大家都沒有異議，這件事就這么定了，由承志公子繼任東寧王！”
楊蓮花做了一個手勢，示意范承志，先裝模作樣，祭拜一下范承乾，然后就繼位。
范承志欣喜若狂，跪在棺材前，磕了三個頭，站起來，看著楊蓮花。
楊蓮花心想，這小子還真是蠢，大王駕崩，你就是裝，也要裝得悲痛一些，現在這副嬉皮笑臉的樣子，讓群臣見了，作何感想？
不過，蠢點也好，作為一個合格的傀儡，蠢和乖是必備的條件。
楊蓮花說道：“現在請出王印，由承志公子繼任王位！”
東寧王有一顆大印，稱為“王印”，這顆王印和玉璽一樣，是權力的象征。
仆役小心翼翼地捧著王印，進入了靈堂。
范承志雙眼放光，迫不及待，就要上前拿過王印。
突然，一個聲音在靈堂里響起：
“慢著！”
眾人都是一愣，東張西望，誰在說話？
這時，嘭的一聲，棺蓋掀開，范承乾直挺挺坐了起來。
“我的娘呀！”
大臣們以為是詐尸了，驚恐萬狀，四散而逃。
楊蓮花和范承志看著范承乾，目瞪口呆。
范承乾從棺材里走出來，吼了一聲：
“都給本王站住，本王還沒死！”
大臣們停下來，看著范承乾，生龍活虎，神采飛揚，確實不像是死人。
范承乾說道：“本王剛才只是小憩一會兒，竟然有人說本王死了，還把本王裝進了棺材里。”
范承乾扭頭看向楊蓮花，大臣們隨著范承乾的目光，一起看向楊蓮花。
楊蓮花結結巴巴。
“我我我......我是聽王府的仆役、丫鬟們說的。”
楊蓮花要把報信的仆役、丫鬟叫來。
范承乾說道：“不必了，追究這些事沒有什么意義。”
楊蓮花回過神來，立刻跪在地上，給范承乾磕頭。
“大王仙福永享、壽與天齊，見到大王安然無恙，老奴心中無比高興。”
范承乾冷笑一聲。
“大總管，你說的恐怕不是心里話吧？你心里在想，我怎么又活了，把你的所有計劃都打亂了，讓你空歡喜一場。”
楊蓮花的額頭上滲出了豆大的汗珠。
“大王，老奴從來沒有過這些想法。”
范承乾看著楊蓮花，眼中有失望、有憤怒、有悲痛。
“楊蓮花，我一直把你當家人看待，但是，你的所作所為，實在是太令我傷心了。”
楊蓮花跪在地上，抬起頭，驚恐地看著范承乾。
“大王，您聽老奴解釋......”
范承乾扭過頭去，揮了一下手。
“把楊蓮花拿下，關入大牢！”
幾個侍衛上前，按住了楊蓮花，把楊蓮花拖拽下去。
楊蓮花一路哭喊：“大王誤會老奴了，大王誤會老奴了！”
拿下了楊蓮花，范承乾又盯住了范承志。
范承志瑟瑟發抖，雙腿一軟，跪在地上。
“大王饒命啊。”
剛才，范承志還做著當東寧王的美夢，現在，感受到了命懸一線的恐懼。
范承乾看著范承志，一臉的輕蔑。
“想當東寧王，就你也配？”
范承志不知該如何辯解，汗如雨下，不停地磕著頭。
“大王饒命，大王饒命。”
范承乾吩咐侍衛：“把這家伙一并拿下，關入大牢！”
大殿內外，幾十個大臣全都噤若寒蟬。
范承乾的目光掃視一圈，最后停留在了洪天賜的身上。
洪天賜哆嗦著，心里生出一種不祥的預感。
“把洪天賜拿下！”
范承乾指著洪天賜，一聲怒吼。
立刻有侍衛上前，按住了洪天賜。
洪天賜哭喊著，裝可憐。
“大王，我冤枉啊，我冤枉啊！”
范承乾命令侍衛們：“給他掌嘴，叫他把那張臭嘴閉上！”
侍衛們掄起巴掌，噼里啪啦，照著洪天賜的臉就是一通猛抽。
洪天賜被抽得眼冒金星、暈頭轉向，不再叫喊了。
范承乾心想，這些年來，自己年少貪玩，都快被楊蓮花架空了。
滿朝大臣，要么依附楊蓮花，為虎作倀，要么畏懼楊蓮花，裝聾作啞。
如果不是夏禹及時提醒，用不了多久，這東寧國就成了楊蓮花的國。
范承乾派出侍衛，把楊蓮花黨羽當中的骨干抓起來，脅從暫不計較。
逍遙城里到處都是官兵在抓人，老百姓都回到家里，關門閉窗，惴惴不安。
很快，該抓的人都抓了，該免的人都免了，逍遙城又恢復了平靜。
范承乾把夏禹叫到書房去喝茶。
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