夏禹看著神木村的這些鄉勇，一個個年輕力壯、龍精虎猛。
“剛才我聽那位喝茶的大爺說，土匪在這一帶作亂，官府不管，多虧了你們神木村。”
鄉勇隊長笑了一下，笑容中帶著自豪。
“我們神木村有這個能力，保護自己村子的同時，也幫幫其它村子。”
夏禹看著神木村的鄉勇們，他們不是修士，但是，體內卻有一股極其旺盛的精氣。
凡夫俗子體內的氣，叫做精氣，修士修煉之后，體內產生的氣叫真氣。
夏禹問道：“為什么你們神木村這么厲害？”
隊長還沒說話，旁邊一個鄉勇叫道：
“因為我們村子里有一棵神樹，保佑我們！”
夏禹和鐵英華的好奇心都吊起來了。
“我們想去你們村子看一看，不知你們是否介意？”
隊長笑道：“二位大人想去我們村子，我們是熱烈歡迎。”
夏禹、鐵英華跟隨鄉勇們來到了神木村。
神木村位于一片密林深處，隔著老遠，就能看見一棵大樹，枝繁葉茂。
隊長說道：“那就是保佑我們村子的神樹。”
關于神木村有一個故事，幾百年前，一群逃難的難民來到了這片樹林里，遭受到妖獸的襲擊。
那些妖獸極其兇殘，難民們根本就不是它們的對手，眼看著就要成為它們的口中餐。
這時，難民們看見了那棵神樹，逃到樹下。妖獸們不敢靠近神樹，難民們獲救了。
難民們感激神樹的救命之恩，就在神樹周圍建造房屋，定居下來，成立了神木村。
來到了神木村，男女老少，一大群村民，驚訝地看著夏禹、鐵英華他們。
隊長說道：“鄉親們，這二位是官府的差人，要幫助咱們對付土匪的。”
隊長告訴夏禹、鐵英華：“我們神木村非常偏僻，平日里很少有外人來。”
夏禹發現這個神木村確實很詭異，村民們不分男女老少，全都精氣旺盛。
一個耄耋之年的老漢，背著二三百斤的柴火，健步如飛。
一個穿著開襠褲的小孩，雙手舉起兩只水桶，那水桶和小孩差不多高，里面裝滿了水。
隊長見夏禹、鐵英華看得發呆，解釋道：
“我們受到神樹的保佑庇護，所以，每個人的身體都很強壯。”
這時，一個五短身材的小老頭走了出來。
隊長介紹道：“這位就是我們神木村的村長。村長，這二位是官府的捕快。”
村長看了看夏禹、鐵英華，拱了拱手：
“小老兒見過兩位官差。”
夏禹、鐵英華向村長拱手還禮。
夏禹問道：“村長，聽說這一帶匪患嚴重，這是怎么回事？”
村長捋了捋胡須，“往東十五里有一座山，叫虎頭山。虎頭山上有一群土匪，這群土匪打家劫舍、無惡不作，周圍的村莊是深受其害。”
鐵英華說道：“聽說那些土匪綁架了很多村民。”
村長點了點頭，“是有這么回事，周圍那些村莊里，很多壯丁都被土匪綁走了。”
夏禹問道：“土匪綁那些壯丁做什么？”
“這個小老兒就不得而知了。”
鐵英華看了看夏禹，“咱們去一趟虎頭山吧。”
村長說道：“二位官差，現在天色已晚，去往虎頭山的道路崎嶇坎坷，還是等明早再去吧。二位官差要是不嫌棄的話，今晚就在我們這神木村休息吧。”
夏禹抱拳，“叨擾了。”
村長笑道：“差爺客氣了。”
村長叫村民們準備飯菜，招待夏禹、鐵英華。
“粗茶淡飯，怠慢二位官差了。”
鐵英華端著碗，吃了一口米飯。
“你們這的米，我感覺特別香甜，青菜也很有滋味。”
旁邊的村民說道：“這都是托神樹的福，有神樹保佑，我們神木村是風調雨順，老百姓安居樂業。”
吃完了飯，村長給夏禹、鐵英華安排了住處。
一戶人家有三間土坯房，一進門是廚房、飯廳，左右兩間是臥房，夏禹和鐵英華一人睡一間臥房。
夏禹感覺這神木村確實是很奇特，外面熱浪翻滾，村子里卻是涼爽得很。
夏禹躺在床上，很快就墜入夢鄉。
不知睡了多久，夏禹迷迷糊糊，聽見有人在外面喃喃低語。
他醒過來，看了看窗外的天色，大約是午夜時分。
這戶人家的主人不見了，夏禹起身下床，要出去查看一番，一開門，看見了鐵英華。
“你沒有睡覺？”夏禹問道。
“我睡著了，但是，剛才我聽到外面有聲音。”
“我也聽到了那聲音，咱們一起出去看看。”
夏禹、鐵英華他們借宿的這戶人家，是一家三口，父母帶著一個小女孩。
本來，父親和夏禹睡一間臥房，母親帶著小女孩和鐵英華睡另一間臥房。
現在，這一家三口都不見了。
夏禹、鐵英華躡手躡腳，出了房門，循著那喃喃低語聲，向前走去。
夏禹、鐵英華發現，所有的村民都圍著那棵神樹，跪在地上，雙手合十，嘴里不知在念叨著什么。
那棵神樹上面，閃爍著點點亮光。
夏禹和鐵英華莫名其妙，有個村民發現了他們，厲聲大叫：
“誰在那？！”
村民們扭頭向夏禹、鐵英華看去，全都怒氣沖沖，仿佛要吃人的猛獸似的。
夏禹連忙舉手說道：“是我們。”
村民們收起了兇惡的神情。
村長說道：“二位官差，你們不是在房間里睡覺嗎？”
夏禹走了過來，“我們聽到外面有聲音，就起來查看。”
“不好意思，打擾到二位官差了。”
“村長客氣了。”
夏禹看著樹下的男女老少。
“村長，深更半夜的，大家這是干什么呀？”
“哦，這是我們神木村的習俗，午夜時分要來祭拜神樹。”
夏禹心想，這習俗可夠奇特的。
“是我們失禮了，大家繼續，繼續。”
夏禹向村民們擺了擺手，表達歉意。
村長說道：“祭拜儀式已經完成了。”
村民們陸續散去，回到了自己的家里。
夏禹、鐵英華借宿的那戶人家，一家三口也回去了。
鐵英華看著六七歲的小女孩，問道：“小妹妹，你困不困？”
小女孩看著鐵英華，臉上是與年齡不相符的嚴肅。
“神樹賜給我們力量，我一點也不困。”
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