李然要去見的，不是別人，正是晉國大夫——羊舌肸。
之前在魯國時，他就答應過羊舌肸，日后到了晉國，必定前去拜訪。
此次他既隨魯侯當真來了晉國，不去拜訪，自是有點說不過去。而且他也需要羊舌肸在此次平丘之會上施以援手，幫助他完成計劃。
來到羊舌肸的家宅，經人通報后，李然順利的見到了羊舌肸。
“賢弟遠道而來，有失遠迎，失敬！失敬！來，快快入座！”
羊舌肸見到李然前來拜訪，可謂喜出望外，竟然親自前來迎接。
“咦，這位是？”
目光一轉，他便看到了一旁的祭樂。
“哦，這位是鄭國祭氏之姬，祭樂。”
“哦！原來是鄭國祭先祭子嘉之女！啊呀呀，失敬，失敬！”
祭先，字子嘉，便是而今鄭國祭氏之宗主，祭樂之父。
要說起鄭國祭氏，確實是一個比較奇特的貴族。話說，祭氏祖上在西周時便是世代經商的，而后鄭武公隨周平王東遷之時，祭氏先祖曾以其商貿物流的優勢頻繁往來于宗周和成周之間，并是替鄭武公于南鄭圈地立國，為鄭國開創基業可謂是立下汗馬功勞。
武公去世后，鄭莊公即位，鄭國更是在祭氏的幫助下，小霸中原。在齊桓公出道之前，鄭莊公才是中原地區真正的話事人！而首卿祭仲，更是把持鄭國權柄數十年，歷經三代，可謂盛極一時。
然而鄭莊公之后，由于南邊的楚國強勢崛起，頻頻襲擾鄭國。以致于鄭國的商人不堪其擾，只得紛紛北逃，因此鄭國的商貿文明也就大幅度衰退了下去。而祭氏，作為世代經商的一族，便也就逐漸失去了在鄭國朝堂的話語權。
如今，兩百年過去，又因得惠于幾十年前的弭兵之盟，南北停戰，互通市利。鄭國祭氏的封邑祭城，又地處南北通商要道。
因此，祭氏族人，也就是祭樂的祖父一輩，趁此機會便又開始重振鄭國商貿。大賺特撈，一時通過各路的買賣，便成為了鄭國乃至天下炙手可熱的豪門望族。在政商兩界都有著極重的話語權。
即便是鄭國的“七穆”上卿，也都要賣祭氏兩分薄面。而其子嗣可以聯姻魯國叔孫豹一族，雖說只是叔孫豹的一個側室，但也可見其家勢有多強。
羊舌肸身為晉國外交官，對于這樣的祭氏家族，自然是有所了解，故此當李然道出祭樂名字后，他一下子便猜到了祭樂的來歷。
“哦？大夫居然識得家父？”
祭樂天真的問道。
羊舌肸聞聲一笑，當即道：
“祭氏之名，天下誰人不知？弭兵之盟后，南北互通，東西貫連，齊楚晉三國之商隊，無一不需要在鄭國祭城休整周轉。你們祭氏一族謀利其中，收盡天下商客通暢之便，說你們是富可敵國，恐怕也不為過吧”
“肸聽聞如今子產于鄭國為政，也多與令堂相商，可見令堂之能，絕不亞于先祖祭仲之下啊。”
不得不說，羊舌肸對于各國現狀及歷史的了解，可謂令人震撼。
鄭國祭氏沉寂多年，恢復元氣，嶄露頭角也不過就十幾年的光景。可羊舌肸對祭氏家史卻如數家珍一般，著實令人佩服。
“大夫謬贊了，家父哪有這樣的本事。比肩先祖，那更是愧不敢當。”
祭樂這回答一方面是謙辭，但是另一方面，祭樂也萬萬沒有想到，鼎鼎大名的叔向大夫，居然把自己的父親夸得這般了得，還將其比肩先祖祭仲。
而她作為其子女，卻是根本感覺不出來的。她父親給她的最直觀的感受，永遠就是個掉這個臉，一副兇巴巴的樣子。
“呵呵，不必過謙，今日姑娘既能隨賢弟一道前來，想必與賢弟關系自是匪淺。老夫乃是個直人，自是有什么話就說什么話，還請姑娘見諒。”
“對了，賢弟今日前來，為的可是會盟之事？”
話鋒一轉，羊舌肸看向了李然。
李然還沉浸在鄭國祭氏的輝煌歷史之中，聽到羊舌肸的聲音猛然轉醒，當即道：
“是，大夫明察秋毫，晚生佩服。”
“此次平丘之會，晚生有一不情之請。不知大夫能否考慮一二。”
他也知道自己與羊舌肸并沒有太多交情，所以這個請求也只能讓羊舌肸先行考慮，至于答不答應，那就要看他對羊舌肸的判斷到底是否準確了。
只聽羊舌肸道：
“哦？賢弟但講無妨。”
李然聞聲，當即將心中所所想講了出來…
此番言論極長，但在李然口中，卻很有條理。一番話說完，羊舌肸陷入了深深的思索之中。
甚至連一旁的祭樂也皺起了秀眉，臉上滿是不解之色。
半晌后，羊舌肸略顯疑惑的看著李然問道：
“賢弟當真要如此行事？”
李然嘆道：
“除此之外，別無他法。平丘之會乃是寡君最好的機會，一旦錯過，日后想要再斗垮季氏，那便是難于登天。若不能從季氏手中奪回權柄，寡君便無異于傀儡，公室無望，則周禮廢矣！”
最后“周禮廢矣”這個四個字，李然咬得極重。
因為他從羊舌肸前去曲阜觀禮那一次，便看出羊舌肸是個十分注重周禮的人。
幫助魯侯，則周禮復興有望。
若是不幫，則周禮更是無望。
什么是周禮？就是天下的秩序！天子制衡諸侯，諸侯制衡卿大夫，卿大夫制衡家宰，大宗制衡小宗……
李然在賭，賭羊舌肸定會為了“禮樂之復興”而出手相幫。
……
魯侯來到晉國訪問，但眼下卻是見不到晉侯面的，此時的晉侯隨同趙武等卿大夫，已經出發去了平丘參加會盟。所以魯侯來到絳，前來相迎的晉國當權者，乃是中軍佐——韓起。
即便這個身份而言，其實并不對等。
李然自羊舌府上出來后，又得了口信，原來是韓起邀李然前往“登金臺”一敘。而另一邊，季孫宿則陪同魯侯也已是啟程前往。
韓起此番宴請，乃是代表晉國國君，在絳城中的“登金臺”舉行常規的享禮，以示兩國之友好。
（享禮：意思是使臣向朝聘國君主進獻禮物的儀式）
李然清楚，無論大家各自心底里打的什么主意，這過場始終還是要走一走的。
會面時，韓起與魯侯就晉魯兩國關系，以及天下局勢進行了友好交流與分析。還各自表達了誠摯的祝愿，一副禮節有加的樣子，不知道的還以為這就是一次普通的訪問。
李然一直以為韓起是個七老八十的老頭兒，可是當他見到韓起時，他才發現韓起最多不過四十來歲，雖然在這個年代已經算是老者，然而韓起整個人的精氣神卻很在狀態，比起季孫宿的須發皆白，韓起略顯粗狂的外貌更具權臣之相。
兩人一經對比，季孫宿立時相形見拙。
這場會晤由于雙方身份不一致，因此并不會被載入史冊，更不會有什么人注意，就好像是從沒發生過一般。
可這次會面對李然而言，卻是意義深遠。
因為從這次的會談，他基本上便可以斷定韓起是一個什么樣的人。而這也正是所有外交過程中，最為緊要的事情。
……
館驛之中。
魯侯回來后便立時與李然交流起來，詢問李然對今日與韓起的會面有什么看法。
“君侯與卿大夫會晤，雖是有些失于禮數。但也很是值得。”
李然想也不想的答道。
魯侯聞聲一時詫異。
只聽李然繼續言道：
“平丘之會在即，君侯可知韓起為何要借此次享禮之機單獨與我們會面？”
在李然的意識里，魯侯前來晉國朝覲晉侯原本只是他計劃中的一部分，有無平丘之會，這一趟晉國之行都是必須要來的。
可恰恰遇到平丘盟會，魯侯朝覲晉侯這件事，在其影響下就變得微不足道了。
韓起乃是平丘之會的真正發起人，對于此次會盟的重視，那自然也是其他人無法比擬的。
可就是在這樣的情況下，韓起卻還是安排了時間與魯侯進行了單獨會面。
要知道其他諸侯國的國君此時陸續已經陸陸續續抵達了平丘，可韓起還是選擇遲遲不動身，拖延至今，只為先接待完魯國國君一行再啟程。韓起似乎在對待魯國問題上，與其他諸侯國有些不一樣。
這卻是為何？
“難不成是因為當初季氏代祭天一事？”
魯侯面露思索之色，對于這個回答顯然不太肯定。
或許只是為了慶賀自己這個新君？又或許是想給季孫宿一個機會，修復他們之間的關系？順便再從季氏那里再撈些好處？
要知道這種權臣與權臣之間的關系，在如今這時代顯得是尤為重要。
誰知李然搖了搖頭，臉上滿是若有似無的笑意。
“這只是其一。”
“哦？其二呢？”
魯侯聞言，確是有些不解了。
他不知道韓起還有什么理由會單獨與自己會面。
李然將目光轉向了一旁的祭樂。
“當初我們破壞季氏代祭天一事時，曾是借用了鄭國祭氏的力量。如果在下所料不錯，此次韓起選擇與君侯會面，乃是以為君侯與鄭國祭氏關系匪淺。”
魯國能給韓起什么好處？這用腳趾頭都能想出來。
魯國被夾在齊晉之間，地理位置本就十分尷尬，而且隨著季氏與孟氏的盤剝寡政，魯國國內民生不可謂不艱苦，商業貿易也并不發達。
換句話說，魯侯能給他韓起什么好處呢？基本沒有。
那季氏呢？其實也是少的可憐。
可魯國不能給他的，鄭國祭氏卻是可以。
這年頭，有錢也是一種王道。
祭樂提前一個月抵達絳，之前鄭國祭氏曾出手幫助過叔孫豹。這都讓韓起以為魯侯與鄭國祭氏關系匪淺，所以他才會對魯國使團格外上心，甚至親自與魯侯會面，走走過場。
而這個過場，不是給別人看的，就是給鄭國祭氏看的。
他就是想讓鄭國祭氏知道，他對魯侯，也是十分友好的。
鄭國祭氏能帶給韓起的利益，又是最為切身的。而且，這還是魯國季氏所遠不能及的。畢竟這年頭，誰家還沒點家族產業需要上下打點的呢？
“呀？竟然是因為我？”
祭樂吐了吐舌頭，這才意識到自己的身份原來這么值錢。
李然笑著又繼續道：
“韓起此人，外好公義，而內多欲。”
“他知道君侯給不了他想要的好處，但是祭氏可以，所以才會特意讓我們把祭樂姑娘也帶上，為的就是與鄭國祭氏打好關系。”
“昨日我與祭樂曾去見過羊舌肸，他對韓起的評價也是如此。非但如此，而且他還曾向在下說了另一個故事。”
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