晉國會盟諸侯，為救蔡國，欲討罪于楚國。
然而當李然聽到晉國主持會盟的地點，竟是遠在厥慭。
聽到這，他不由是頓感失望。
“這是上天注定要亡楚國啊！”
伍舉一聽，頓是不解，急忙詢問李然這話到底何意。
晉國若只是裝裝樣子，那對于楚國而言自然是好事，又何來“天亡楚國”之說？
就算是楚王有些窮兵黷武，可要說楚國會就此滅亡，這未免也太危言聳聽了些。
李然見伍舉不信，卻只是搖了搖頭，又長嘆一聲后言道：
“大夫想必也聽過，《周書》曰：‘將欲敗之，必姑輔之。將欲取之，必姑與之。’眼下的楚王，或者說整個楚國豈非正是如此？”
“楚王親征，所到之處，攻無不克，戰無不勝，楚國氣勢至此已達極致。而如今唯一能夠使楚國有所戒備的晉國，雖是會盟了諸侯，卻最終只流于表面。這對楚王而言，對楚國而言，豈不是太驕縱了嘛？”
“也正因為如此，楚王接下來豈不是會更加的變本加厲？楚國怕是無有寧日矣。”
“然則，外邦雖是奈何不得楚王，但楚國終究還是有肘腋之患的。似楚王這般驕橫，屆時內亂必然四起，楚國豈不危矣？！”
這也就是李然為何一直在老生常談的勸導楚王要“克己復禮”的原因。
大規模的兼并和擴張，對于楚王自身而言，或許是一種功績。
可對于楚國整體而言，這絕對算不上什么幸事。
畢竟無論什么樣的戰爭，只要是戰爭，受苦的定然是底層的那些庶民百姓。
而身為楚國的百姓則更是如此，他們不但要承擔戰爭所帶來的一系列勞役，而且由于楚國乃是集權體制。國內各級官僚可謂是貪腐成風，各級官員更是巧立名目，在那收刮民脂民膏。楚國百姓的承受力只怕也早已是到了極限。
然而，楚王對此卻是絲毫不以為然，也不思如何予民休養。長此以往，楚國究竟還能堅持多久？楚國的百姓又還能堅持多久？
伍舉聽罷，頓覺有理。
他深知楚王的好勝心遲早有一天會拖垮整個楚國，可他也深知楚王的性格。
之前，他也學李然去旁敲側擊的規勸過，奈何也是沒什么作用。現在聽到李然所言，一時間也是憂心忡忡。
“先生確是高見啊！”
“既如此，那先生可有法子，再勸勸大王？”
他是沒招了，他也只能寄希望于李然。
可誰知，李然也只能是搖頭表示無能為力，臉上滿是說不出的苦澀。
他又何曾不想勸諫楚王？他也不是沒這么做過。
然而事實證明，已經走到今天這一步的楚王，是絕非他一言一語便能勸諫得過來的。
….甚至就連像申無宇這般的剛毅之人，也未能讓楚王幡然醒悟。
“然今日言盡于此，也是無能為力，還請大夫見諒。”
李然站起身來，朝著伍舉深深一揖。
他已經做完了他所能做的一切，接下來的事，便只能交給上天來決定了。
伍舉見狀一怔，急忙起身，回了一禮，只是臉上憂色更甚。
……
新落成的乾溪臺內，伍舉覲見楚王。
只因得聞晉國將會盟諸侯，欲救蔡國而準備討伐楚國，所以楚王這幾日的臉色也并不太好。
畢竟，這是他即位以來，第一次有可能與整個中原諸國正面交鋒，他身上的壓力不可謂不大。
而伍舉在見到楚王之后，便將今日李然所言都說予楚王聽了。
楚王聞聲一愣，半晌沒反應過來。
好一陣后，他才將信將疑的問道：
“若按照子明先生的說法，晉國此番會盟……當真只是個幌子？”
伍舉當即點頭道：
“稟告大王，此事料來應當不差。晉國會盟之地遠在厥慭，又如何能救得了蔡國？況且晉國如今，內部六卿內斗，自趙武死后，更是成了一盤散沙。晉國自顧尚且無暇，又何來的底氣來插手蔡國之事？”
“所以，大王大可不必再為此事憂心。”
言罷，伍舉朝著楚王恭敬一禮。
楚王聽罷，不由一時大喜，當即大笑道：
“哈哈哈，若真是如此，那可真是天佑我楚啊！”
“想不到，堂堂晉國竟也只會搞得這些把戲了！笑話，真是天大的笑話啊！”
一時間，偌大的宮殿內盡是楚王與一眾朝臣哄堂大笑的聲音。
晉國，這個稱霸中原數百年的超級大國，最終也淪為了一個笑話，這又如何不讓楚人感到高興？
然而伍舉見得此情此景，便是不由想起了李然所說的話來，心中的憂慮也一時更甚。
“大王……臣以為……”
“哦？伍卿還有何事要說？”
正值興頭上的楚王見得伍舉如此吞吞吐吐，也是不以為然，只輕描澹寫的問道。
伍舉思考再三，仍是道：
“臣以為，晉國此番既非真打算與我楚國開戰，于我楚國而言，的確是好事一件。大王何不趁此機會，班師回朝，休養生息。待來日，與晉人再戰！”
聞聲，楚王大手一擺，示意伍舉不必再說。
而后只聽他道：
“伍卿這是哪里的話！如今鐘離已滅，陳蔡既平，而晉國此刻又無暇南顧，此等天賜良機，豈能坐失！寡人正可趁此時機，畢其功于一役，一舉滅吳，以永絕其后患！又何來的班師回郢之說？”
待楚王這話一說完，又眼神一閃，似乎是想到了些什么。隨后，又瞇起一條縫來，直勾勾的看著伍舉，并是冷笑道：
“呵呵，伍卿的這些話……恐怕是李子明教你說的吧？”
他覺得今天伍舉說的這些話，似曾相識。所以他以為伍舉如今跟申無宇一樣，都成了李然的說客了。
伍舉聞言，知道楚王是起了猜忌，便立刻頓首否認道：
“此乃臣肺腑之言，絕非他人授意，還請大王明鑒吶！”
然而此時的楚王，在聽得晉國此番并非真的會盟諸侯來向自己興師問罪的，瞬間自信心又膨脹了，而且是直接膨脹到了一個新的高度。所以，此刻的楚王又如何聽得進伍舉的這番勸諫之言？
“李子明，確實是個不可多得的人才，僅憑這一點消息便能推斷出晉國的真實用意，放眼我楚國，能做到這一點的人，還能有誰？”
“此人不得寡人所用，實乃寡人之遺憾。”
“但是，他一個李子明，與我楚國復興大計相比，伍卿以為孰輕孰重？”
走到這一步的楚王，顯然已經沒有回頭路可言。
他顯然也不再相信李然，李然所謂的“克己復禮”，在他看來始終都是掣肘自己大展宏圖，掣肘楚國復興的手段和說辭罷了。
帶領楚國去爭霸天下，此乃他畢生的宏愿，他必須要去完成它！
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