“桃兒姑娘，今天想喝點什么？”慈表妹很熱情的招呼著剛剛踏進店門的桃兒：“紅綠飲還是烏梅飲？”
“烏梅飲已經喝過幾次了，紅綠飲不就是放了豆子的糖水么，也沒啥意思。上次的那個冰沙杏仁酥還有沒有？”
“有著哩，有著哩。”慈表妹一邊著手給桃兒調制飲料，一邊殷勤的問著旁邊的杏兒：“杏兒姑娘要不要也來一杯？”
“麻煩表小姐給我來一杯冰茶水吧，還是不放糖。”
“什么表小姐不表小姐的，杏兒姑娘可真的見外。”慈表妹嘻嘻的笑著：“我比你大了一歲多，就像桃兒那樣喊我慈姐姐好了。”
杏兒什么話都沒有說，只是微微一笑。
慈表妹的這個湯飲鋪子，桃兒經常來光顧，但杏兒卻很少來，每次都是被桃兒生拉硬拽過來而已。
桃兒對于那些五花八門口味各異的飲子充滿了強烈的興趣，這個湯飲鋪子里的各種“單品”桃兒早就已經全都品嘗過了，唯獨對那個冰沙杏仁酥情有獨鐘。
所謂的冰沙杏仁酥，差不多可以理解成這個時代的“冰激凌”，只是使用的材料更加原始，而且制作手法相對簡單：無非就是把大塊的冰刨成細碎的冰沙，然后再摻和些蜂蜜水，最后撒上點煮爛了的豆子和炒熟了的杏仁。
這東西很甜，而且冰涼爽口，深受小孩子們的喜歡，是這個湯飲鋪子的“爆款”產品。
雖然桃兒對這東西非常的喜愛，幾乎每天都要買兩杯解饞，但杏兒卻始終覺得那就是糊弄小孩子的玩意兒。
桃兒杏兒二人的年紀雖然相差仿佛，性格卻截然不同：桃兒天真爛漫，質樸單純，確實有點孩子氣。杏兒卻外表柔弱內心剛強，而且心智比桃兒更加的成熟，也更有城府，她才不喜歡這種哄孩子的東西呢。
杏兒對這種甜膩膩的東西沒有任何興趣，她寧可喝一杯涼茶。
就在桃兒和慈表妹閑聊之時，外面忽然傳來一陣嘈雜之聲。
這些人帶著全套的吹打班子，還挑著兩掛噼里啪啦的鞭炮，一路上吹吹打打爆竹聲聲，真是熱鬧極了，早已經吸引了無數路人真相側目。
桃兒天生就是一副孩子性情，最愛個熱鬧，見到這幅情形頓時心中大喜：“怕是誰家娶新娘子了吧？”
這是娶親的隊伍？
絕不可能！
雖然隊伍確實好似娶親一般，但卻有著明顯的不同，既然沒有大紅的花轎，也沒有抬著彩禮、聘禮的箱籠。為首的那個人雖然披紅掛彩卻絕不是新郎官的裝扮，因為他的背后撐著兩桿長條形的小旗，看起來就好像的戲臺上武生的“背旗”，上面寫著“云南”二字。
熱熱鬧鬧的鑼鼓鞭炮聲中，為首的那個打旗之人已經進了湯飲鋪子：“白學禮白老爺是住在這里的吧？”
慈表妹也不曉得這些人是做什么的，只是答道：“這里確實住著一位白學禮白相公。”
那人馬上舉起一面兩尺來長一尺來寬的喜報：“快些請白老爺出來見喜，云南會館恭喜白老爺高中啦……”
直到這個時候，桃兒、杏兒還有慈表妹才終于明白過來，敢情這些人就是云南會館的“報子”！
不管是云南會館還是山東會館，亦或者是別的什么地方的會館，都是各地官府設立的“駐京辦事處”，就算不是正經的衙門，至少也有非常深厚的官方背景。雖然他們全都在京城活動，但卻隸屬于地方官府。
因為自身的官方背景屬性，他們肯定會提前知道白學禮高中的消息，所以會提前過來報喜。
聽了這句話，慈表妹趕緊搶上前去，把那邊兩尺高的喜報接到了手中，一看之下頓時心中大喜。喜報上的抬頭寫著兩個大字：捷報。
“云南楚雄白士老爺諱學禮者，恭應殿試一甲第三名進士及第。”
一甲第三名進士及第？那就是今科的探花郎啊！
慈表妹喜滋滋的將這面碩大的喜報放在顯眼處：按照當時約定俗成的風俗，這個喜報根本就不是給白學禮本人的，而是給慈表妹的。
畢竟這次報喜還不能算是正式的“錄取通知書”，只能算做是云南會館提前的喜報。很多店家都會這份喜報收藏起來，掛在店里最顯眼的地方：我們的店里出過探花郎，這絕對是一個非常好的營銷方式，久而久之也就成了一種風俗。
慈表妹趕緊把白學禮請了出來，還在不停的說著“恭賀白老爺高中”的吉祥話兒。
雖然早就料到這一次考試自己必然會有一個很好的成績，但是當夢想成真的那一刻，白學禮還是懵了。
無論他再這么強做鎮定，裝出一副鎮定從容的神態，此時此刻也是忍不住的嘴角含笑，連說話就變得磕磕絆絆起來：“這是真的么？我真的中了一甲前三？”
“斷斷是不會錯才，再有片刻杏榜就貼出來了，小人等特意前來給白老爺道賀呀。恭賀白老爺，為咱們云南增光添彩……”
正說著，禮部正式的“喜報”就已經到了。
作為官方正式的“錄取通知書”，來自禮部的“捷報”顯得嚴肅了很多，用的也是“官方指定”的“報喜金花貼”——上面還有禮部的通紅大印。
按照當時的風俗，在高中探花郎之后，白學禮就應該主動給前來報喜的“報子”一點喜錢，而且這點喜錢絕對不能少了，要不然會顯得自己很小氣。
奈何白學禮囊中羞澀，根本就拿不出錢來打賞眾人，就在他為難之際，云南會館的那些人已經主動掏出錢來打賞給報子了。
云南會館的人，雖然沒有正式的官職，也談不上什么品級，但他們終究是云南地方官府的駐京人員，立刻就把白學禮的喜事當成了自己的喜事來辦。
云南本就是邊遠地區，文風之盛遠遠比不上江南，自大明王朝開國以來的這幾十年當中，還從來沒有出過一甲的考生呢。
現如今出了這么一個白學禮，不僅僅只是他個人的榮耀，同時還是云南地方官員的一大政績——就憑云南出了這么一個探花郎，就足以證明云南的官員，尤其是楚雄的地方官教化有功宣教得法。除此之外，還有很重要的一點：白學禮肯定是要當官的，對于云南的官員來說，就相當于是多了一個“鄉黨”，適當的討好一下也在情理之中。
既然白學禮白相公已經高中了，那就是“白老爺”了呀，好一番七嘴八舌的熱鬧之后，云南會館的那些人紛紛提出讓白老爺搬家：堂堂的白老爺怎么能住在這么寒酸的小地方呢？必須要搬到條件更好的云南會館才能彰顯身份嘛。
但白學禮并沒有巨大的喜悅沖昏頭腦，還保持著最基本的清醒：從嚴格意義上來說，雖然他已經考中了，但卻還沒有正式的官職，在這個時候住進官方的云南會館就顯得有些不合適了，所以只能婉拒。
好不容易才打發走了眾人之后，小小的湯飲鋪子再次安靜下來。
眾人散去之后，慈表妹又一次向他道賀：“恭賀白老爺了。”
此時此刻的白學禮，完全就是一副謙恭的神態，說的四平八穩滴水不漏：“我能高中一甲，不過是僥幸而已，真的僥幸。”
說完這句話之后，白學禮白老爺就邁著四平八穩的步伐回到了客房。
如此大喜，那份狂喜的心情始終是克制不住的，回到客房之后，白學禮頓時瘋狂大笑，笑的一把鼻涕一把淚……
慈表妹早已聽到了白學禮那如同瘋魔一般的大笑之聲，并且表示出了充分的理解，用羨慕的語氣說道：“這位白老爺讀了幾十年書，總算是中了，還是高中探花郎，肯定是高興萬分的……”
“切——”心思淳樸的桃兒完全就沒有把所謂的探花郎放在心上，就好像那只不過是一件不值一提的微末小事兒：“不過是個探花罷了，就算是狀元郎又能如何？這等死讀書的書呆子，連我家老爺的一個小手指都比不上呢……”
和桃兒相比，杏兒則顯得含蓄了許多：“桃兒也不能這么說，畢竟咱家老爺是有真本事的，這世間又有幾人能和咱們家老爺相提并論？這個姓白的能考中功名也是相當的不容易了呢。”
無論杏兒說的再怎么委婉，那種隱藏在內心的不屑依舊還是流露了出來。
在桃兒和杏兒看來，一個區區的探花郎真的算不了什么，自家老爺陳長生不僅手握重權，還能去往“仙界”，二人根本就沒有可比性。
自家老爺陳長生，就是神仙一般的人物，絕對比這個白學禮要強的太多了。
桃兒和杏兒在不經意之間流露出來的神態，讓慈表妹非常非常的吃驚：她們兩個不過是表姐夫家的小丫鬟罷了，居然看不起堂堂的探花郎，這已經可以算是相當的狂妄了吧？
當這兩個小丫頭的“狂妄態度”卻是有根據的：畢竟陳長生是在靖難過程中崛起的那一批人，無論是背景還是能力，都絕非是一考成名的白學禮可以比肩。
桃兒和杏兒的態度，再次讓慈表妹深刻意識到了陳長生的能力和地位……
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