六月十八，酉時前后。
太陽馬上就要落山了，惱人的燥熱卻依舊揮之不去。
在這個一年當中最炎熱的季節當中，濃蔭蔽日的西來寺卻是一副清涼的景象。
參天聳立的青松翠柏之下，如林一般的佛塔還有那巍峨的大雄寶殿，處處彰顯著佛國圣殿特有的肅穆莊嚴。
這西來寺修建于南宋初年，在佛寺眾多的江南，并不能和同泰寺、棲霞寺等千古名剎相提并論。只是因為元朝時候這里得到了蒙古朝廷的敕封，才成為正式的觀音道場，到了永樂年間已是香火鼎盛。
連綿如海的誦經之聲從大大小小的禪房當中傳出，伴隨著鐘磬悠揚木魚聲聲，共同匯集成一曲宏大的佛家梵唱，在天地之間反復激蕩回響。
因為明天就是觀音菩薩得道證果的傳統節日，雖然天色已晚，燒香拜佛的香客們依舊熙熙攘攘。
一個年輕的少女正跪在蒲團之上，朝著滿面慈悲的觀音菩薩像跪拜，口中念念有詞：“大慈大悲觀世音菩薩在上，信女展紅英叩拜，望菩薩保佑我等旗開得勝馬到成功。孝慈高皇后在天之靈，一定會保佑忠臣義士再復大明榮光……”
在觀音菩薩的道場禪院當中，祈求得到菩薩的保佑，這原本就是一件很正常的事情。但少女展紅英卻提到了孝慈高皇后……也就是朱元璋的結發之妻，大明朝的開國皇后，這就顯得有些古怪了。
其實一點都不奇怪，因為今天就是孝慈高皇后的誕辰之日。不僅朱棣要到孝陵去去拜謁一番，展紅英也會祭拜——畢竟她就是鐵桿的建文舊黨中人。
共同遵奉朱元璋和孝慈高皇后，這是朱棣一派和朱允炆一系唯一的相同之處，除此之外彼此之間就是水火不容不共戴天的仇敵。
展紅英輕輕的拽了拽站在身旁的那個漢子的衣袖，小聲說道：“馬上就要廝殺了，周大哥全都安排好了吧？”
周正什么話都沒有說，只是不動聲色的點了點頭。
“我就想不明白了，為什么不在孝陵動手？”展紅英小聲問道：“周大哥堅決阻止我們在孝陵刺殺朱棣狗賊，卻選在京城之內動手，這是為什么？”
“因為那不可能成功！”
自從在海上和陳長生不告而別之后，天下雖大已經沒了周正的立錐之地，他唯一的選擇就是去投靠王良臣王大人，成為建文舊黨成員。
這次刺殺行動，就是王良臣王大人一手策劃。
按照王良臣王大人的安排，周正等人就應該在孝陵動手，一舉格殺朱棣。
但這個計劃卻被周正給阻止了。
在孝陵行刺朱棣？這個計劃看起來好像很完美，但周正卻很清楚的知道——那根本就是在送死，而且成功的概率無限接近于零。
也就只有王良臣王大人這樣的書呆子，才能制定出這種紙上談兵的行刺計劃。
朱棣去孝陵拜謁，這是何等的大事！必然戒備森嚴，幾十個刺客怎么可能混得進去？怎么可能接近到朱棣的身旁？
且不說朱棣身邊的那些侍衛，光是孝陵衛的守軍就不好對付，真要是嚴格執行王良臣王大人的行刺計劃，純粹就是拿大家都性命進行一場毫無勝算的豪賭。
所以，周正以無比強硬的態度強行改變了計劃：選在京城之內動手，在朱棣回來的必經之路上設伏。
“紅英妹子，王良臣王大人只是個文臣，雖然他滿腔忠義，但行刺這種事……他真的是個外行。”周正目光炯炯的看著展紅英，目光中似有深意：“這一帶道路狹窄，通道縱橫，雖然朱棣手下護衛眾多，但卻不適合展開，而且會造成更大混亂，正適合咱們動手。”
“根據我的估算，等朱棣路過這里的時候，差不多也就天黑了，”周正又看了看面前的那尊菩薩像，說的意味深長：“希望咱們能夠成功吧。”
其實周正真的不愿意介入到這種事情當中，奈何他已經沒了別的選擇。
周正的這句話，似乎并不看好這次行刺，這讓展紅英微微有些詫異：“聽周大哥話里話外的意思，好像覺得咱們成功不了？是嗎？”
“這天下之事，誰敢說一定能夠成功？”
“我等以有道伐無道，行的是千秋忠義之事，漫天神佛過往的英靈一定會保佑我們，一定會成功，一定成功！”
看著展紅英臉上的亢奮和決絕神態，周正無奈的嘆了一口氣，“紅英妹子，你今年多大了？我記得好像是十八歲吧？”
說起自己的年紀，展紅英的臉上立刻露出開心的笑容：“周大哥可真是健忘，想當初紅英這個名字還是你為我取的呢，這事已經過去了十九年，才已經十九歲了，怎么會是十八呢？”
“你已經十九歲了？光陰如箭呀，已經十九年了。”周正從來就不是那種多愁善感的人，稍稍的幾句感慨之后，馬上就轉移了話題：“我已經安排好了，由我本人和柳師傅、岳師兄他們在路口設伏，準備一舉格殺朱棣。你和小七他們在三水橋下等著……”
“為什么？”展紅英的臉上全都是震驚的表情：“周大哥你們為了千秋忠義奮不顧身，我們這幾個人雖然年輕，卻知道忠義二字，當此關鍵時刻，怎能縮在后面？我們一定要沖鋒在前……”
“刺殺皇帝這種事兒……天知道會不會成功。若是失敗那就別提了，就算是僥幸成功了，必然也會死傷慘重，你還這么年輕，我不忍心你死于刀斧之下……”
“我不怕死，為了光復大明正統，縱是粉身碎骨……”
周正知道眼前的這個小姑娘確實不怕死，但他也不想聽展紅英說那些雖然激動人心但卻沒有任何實際意義的豪言壯語，所以就干脆換了一個更能讓展紅英接受的說法：“你們幾個在后面也不是什么事都不做，我是把你們當做預備隊，萬一我們在第一波刺殺當中失手，你們也好發起第二波攻擊。刺殺不是賭博，不能一股腦的把所有賭注全都押上去，我這么說你懂了么？”
“我懂了，”展紅英用崇拜的目光看著周正：“還是周大哥深謀遠慮，是我太年輕了。有了如此周密安排，咱們一定可以斬下朱棣的狗頭……”
“哪有那么容易？”周正再次露出失敗主義的悲觀情緒，他刻意的壓低了嗓音，說出了一個天大的秘密：“其實，咱們的行蹤早已經暴露……”
聽了這句話，展紅英頓時就震驚的說不出話來：“暴露了？不可能！絕對不可能。咱們行事如此周密，怎么會暴露呢？”
“有個叫陳長生的人，已經認出我來了，他是安北所的官。”
展紅英立刻就慌了：“那……那怎么辦？”
“該怎么辦還怎么辦。”周正似乎一點都不緊張：“這個陳長生雖說是朱棣的爪牙，但他還算是和我有些交情。他在三天前認出了我，但官府并沒有加強戒備，朱棣還是去了孝陵，這就說明他沒有出賣我。”
“這人雖然不是咱們的同路人，但也不是咱們的敵人，甚至可以算是朋友，基本可以信賴，要不然的話整個京城早已大肆搜捕我等了。”周正的語氣愈發的意味深長起來，“我已經偷偷的打聽過了，這人原來就是個心地純良的郎中，他似乎不愿意卷入紛爭。奈何……應該和我一樣也是沒有辦法吧。”
“周大哥……你……你怎能和朱棣的鷹犬勾結？”當展紅英說出這句話的時候，她立刻就后悔了，趕緊低頭認錯，用充滿歉意的語氣說道：“周大哥，在我心目當中，你就是頂天立地的大英雄。我知道你肯定不在乎什么榮華富貴，但那個陳長生終究是朱棣的爪牙啊，你怎么能和他做朋友……”
“什么爪牙不爪牙的？別說的那么難聽。我能看得出來，那個陳長生應該和我同一種人，只不過走的路不同而已，應該可以算是朋友吧。”就好像是在看著一個不懂事的孩子，周正的目光當中多了幾分和藹與愛憐之意：“紅英妹子啊，你我兩家本就是世交，祖祖輩輩的交情。自從我做了挑夫之后，這么多年以來，就算是王良臣王大人也不過是托人給了我些銀錢而已，也就只有你每年都會探望我……”
“我知道你始終把我當成了不起的大人物，其實我真的只是個微不足道的小人物罷了。”就好像是在和自己的親妹妹談話一樣，周正說的語重心長：“這天底下的人和事，并不總是非黑即白，也不能簡單的用忠奸對錯來分辨，世間之事哪有那么簡單？我活了幾十年才稍稍的明白一些……說了這么多，恐怕你還是不懂，但我希望以后你會明白。”
偷偷的把陳長生的家庭住址告訴展紅英之后，周正小聲說道：“刺殺之事要是成功自然是千好萬好，萬一要是不成，恐怕你們很難全身而退……真到了萬不得已之時，你可以去找那個陳長生，就說是我讓你去的……”
“其實，你真的不該卷入此事，真的不應該呀。”周正深深的吸了一口氣：“你還這么年輕，說什么粉身碎骨九死不悔……我不希望你死在這里，能活著還是活著的好，但我也只能幫你這么多了。”
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