要是連這句話的弦外之音都聽不出來，馬寧遠就真的白白在官場上混了這么多年！
通過陳長生細微的小動作，馬指揮立刻就明白了，趕緊說道：“卑職也知道這事不好辦，所以才厚著臉皮來求欽差大人，事后還有一份人心孝敬欽差大人……”
僅僅憑借一幅字畫，就想徹底洗白自己，如果馬寧遠真的這么想了，只能說明他的智商有問題。
這幅《牧牛圖》，不過是一個工具，一個試探陳長生態度的工具。
只要這位欽差大人能接受他的賄賂，剩下的事就好辦了。
能用金銀解決的問題，從來就不是什么大問題。
馬寧遠最大的期望就是：陳長生把那些密信當中和自己有關的部分扣留下來而不是送到京城交給朝廷，然后給自己定一個“失察之過”，他就已經很知足了。
畢竟“失察”只是過錯，無論再怎么重大的過錯，和謀逆造反比起來都微不足道，就算朝廷有所懲罰，也不過是罰俸、訓斥而已，最多貶個一級兩級的也就能交代過去了。
更何況，馬寧遠及時“棄暗投明”，還曾經幫助李芳穩定局面，無論怎么說都有“戴罪立功”的事實，要是功過相抵的話，說不準還能保住眼下的職位哩……
“哪有你說的這般輕描淡寫？”陳長生發出了一聲無奈的嘆息：“這么大的事情，不斬幾個人頭，你以為能交代過去嗎？”
“這事好辦，卑職早就替欽差大人想好了，到時候我推幾個替罪羊出來……哦，不，是我卑職幫欽差大人找幾個罪魁禍首出來，總要讓欽差大人對朝廷有所交代，不能讓欽差大人為難……”
“馬指揮呀，我與你無冤無仇，也不愿意和你為難，但朝廷里的事情，就算我不說你也應該知道一些……”
“卑職明白，卑職明白，”馬寧遠不住的點著頭，活像是一只急于討好主人的哈巴狗：“無論是在朝廷還是在地方，都要上下打典左右活動……欽差大人能為卑職遮掩已經是仁至義盡了，自然不能讓欽差大人再為卑職的這點小事破費……”
聽了馬寧遠的這幾句話，陳長生終于沉默了。
馬寧遠知道他已經動心了，正在權衡利害，所以并沒有再說什么，只是靜靜的等待著，等待著陳長生表態。
過了足足有一盞熱茶的時間，陳長生才終于開口：“哎……誰讓我心軟呢，這事我可以幫著你辦一辦，但辦成辦不成的誰也說不準，你要記住，我并沒有答應你什么……”
“謀事在人成事在天的道理，卑職還是懂的，欽差大人就是卑職頭頂的那一片天……”
“好了，好了，你還有別的什么事情嗎？”
“欽差大人先忙吧，卑職告退。”
馬寧遠剛一回來，他手下的那些武官頓時就圍攏上來，紛紛詢問道：“大人，怎么樣了？辦成了沒有？”
“我早就說過，就沒有不偷腥的貓兒。”此時此刻的馬寧遠，臉上再也沒有了阿諛討好的表情，就像是個正在看著魚兒咬鉤的漁夫一般，用滿是不屑的表情說道：“什么狗屁的欽差大人，說到底也不過是個貪財的黃毛小兒罷了。”
行賄與受賄這種事情，看起來好像是馬寧遠奴顏媚骨巴結討好，而陳長生則是高高在上生殺予奪，其實誰是魚兒誰是漁夫，還真的說不清楚呢。
“只要他肯收禮，就算漫天的烏云也就散了。”馬寧遠慢慢的端起了眼前的茶碗，瞇縫著眼睛說道：“只要那陳長生收了咱們的禮，就算是咬鉤了……趕緊多多準備金子銀子，什么值錢送什么，事不宜遲……”
又是一個暮色昏沉的傍晚時分，當李芳來找陳長生商量事情的時候，卻赫然發現房間里擺著兩個小小的木箱子。
這兩個小木箱還真是精致，通體都用紅油刷過，邊角處還黃銅包裹。
“李公公，這兩個箱子是馬寧遠剛剛送過來的，說是一些土特產……”
“土特產？”李芳微微一笑：“我估摸著馬寧遠送的土特產，肯定不是什么山蘑、干筍、風雞、臘鴨之類的貨色，應該是黃白之物吧？”
“李公公慧眼，確實是金銀珠寶，李公公要不要看看？”
“沒必要看了。”李芳用腳丫子踢了踢那兩個小木箱，發出“砰砰”的悶響，顯然份量不輕：“他們為什么要向你行賄？”
“因為我在谷王府發現了一點東西。”陳長生從抽屜里拿出了那一大沓子密信，恭恭敬敬的放到了桌子上。
從谷王府搜出來的“密信”，必然就是本地官員和谷王相互勾結的罪證。
面對如此重要的東西，李芳卻面露狐疑之色：陳長生連長沙官員向他行賄這種事情都“打了報告”，這么重要的密信卻直到現在才提起……
李芳是何等心思縝密之人，立刻就意識到這里頭必然有問題，但他卻沒有什么都沒有說，只是看著陳長生，希望他做出進一步的解釋和說明。
“這事解釋起來有些麻煩，還是請公公好好看著這些密信吧。”
面帶狐疑之色的李芳隨手打開了一封“密信”，從信封里抽出了“信箋”，但卻當場就愣住了。
無論那些密信上寫了多么大逆不道的言論，他都不會感到驚訝，但“信箋”上壓根連一個都沒有，完全就是一張白紙。
又打開了幾封“密信”，里邊裝的全都是白紙。
稍一思量，李芳頓時就哈哈大笑起來。
這個老太監已經很久沒有笑的這么開心過了，他不停的拍著大腿笑的前仰后合：“我早就知道你是個機變百出的機靈鬼，想不到卻能弄出如此匪夷所思的手段，怨不得馬寧遠會給你重金行賄，原來他們以為被你捉住了把柄，哈哈……哈哈……”
“這一招引蛇出洞真是精妙，也夠損的，反正我是想不出這種捉弄人的手段。”
“那些人做賊心虛，才會向我行賄，要不是他們心中有鬼，干嘛給我送這么多金銀珠寶。”
“好了，我已經明白了，幾張白紙就換了這么多金銀珠玉，也就虧得是你才有這樣的手段。”
“接下來應該怎么做，還請公公示下。”
“你是欽命的宣慰使，這事是你的首尾啊，沒有請示我的必要了吧？”
陳長生收起臉上的笑容，站起身來面色肅穆的朝著李芳行了個禮：“公公說笑了，長生雖然愚鈍，也是個知道輕重的，從來就不敢自作主張……”
從表面上看起來，陳長生這個欽差大人比李芳這個欽命內使要高出一個大的級別，但李芳是朱棣身邊的人啊，孰輕孰重這還用說嗎？
李芳的眼睛已經瞇成了一條縫，過了好半天才擺了擺手，示意陳長生不必如此的鄭重，但卻沒有接陳長生的這個話題，反而用自言自語的腔調漫不經心的說了一些看似無關的題外話：“長生啊，現在的你酷似當年的我，從你的身上，我看到了自己年輕時候的影子。”
“早在萬歲爺還是北平藩邸之時，我就已經在萬歲爺身邊服侍著了，那個時候我只不過是個灑掃的雜役內宦……”
“說句大不敬的話，萬歲爺的脾氣不怎么好，這么多年以來在萬歲爺身邊伺候的人換了一茬又一茬，我卻始終留在萬歲爺的身邊，深得萬歲崇信，你說這是為了什么？”
陳長生沒有說話，而是靜靜的聆聽著。
李芳馬上就給出了答案：“我這個人，沒什么大的本事，也不懂得那些揣摩圣心的門道兒，只是無論大事小情都不會對萬歲爺有任何隱瞞。萬歲爺說了，這就是最大的忠。”
“你沒有對我隱瞞，這也是忠。”李芳站起身來，仿佛一個慈祥的老者在教導家里的晚輩一般，說的語重心長：“我是萬歲爺的奴婢，你是萬歲爺的臣子，其實都差不多。”
“你我這種人，無法比肩那些開國元勛，也做不出什么驚天偉業，無非就是本著謹小慎微的心思，盡可能的做好一些份內的事兒。只要有這份忠心，就算是偶爾犯些小錯亦是無心之失，就比如說你吧……”
“你這個人，遠遠談不上完美，雖然有些貪財好色的小毛病，還喜歡耍點小聰明小手段，但只要有這份忠心，必然少不了一份大好前程。好好干吧……”
“長生多謝公公提點，公公的金玉良言，長生銘刻于心。”陳長生看了看腳下的那兩個小箱子：“這些都是長沙官員賄賂我的，就交于李公公……”
“那人錢財與人消災，你拿了人家的錢，還沒有給人家辦事呢，我怎么好收走？”李芳的目光中充滿了欣賞之意，用半開玩笑半認真的語氣說道：“這事兒我已經知道了，這兩箱子土特產就算是賞給你了。”
“長生謝公公厚賞。”
“不用謝我，”李芳邁步就往外走，“這一次還真是多虧了你，要不然的話我這把老骨頭就要留在谷王府了呢。我可不想欠你這份人情，而且這趟差事你又出生入死，就算是拿點好處也算不了什么，這點人情世故我還的懂的。”
“再次拜謝公公。”
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