當一輪火紅的朝陽從海平面上升起來的時候，萬道霞光照耀著波光粼粼的海面，兩條一千五百料的大船和四條五百料的小船，正排成一字縱隊劈波斬浪朝著北方航行。
懸掛在高高桅桿吊斗之上的“瞭望手”揮舞著紅色的三角小旗，示意前方平安無事。下面的水手們好像靈活的猿猴一樣，在密如蛛網的纜繩之間跳來跳去的忙碌著。
在這個風平浪靜的早晨，郭松山郭掌柜倚著船欄，轉過身來遙望著天際那一輪噴薄著金色光芒的朝陽。
紅日出海霞光璀璨，金色的光輝盡染海天，讓人頓生豪邁之心。
對于這幅遼闊壯美的海上日出景象，郭掌柜早已經習慣了，甚至懶得欣賞，只是默默的計算著這一趟遠洋販貨的利潤和最終到手的收益。
郭掌柜這樣的生意人，最講究的就是將本逐利，他只在乎一個字：錢。
作為一個典型的蒙古人，郭松山郭掌柜原本的姓氏是郭爾羅斯，早在他的幼年時期，還是蒙古人統治天下的時代，他確實過了幾年榮華富貴的日子。但沒過多久，曾經雄霸天下的大元朝就熄火塌架玩完了，很多蒙古人都慌慌張張的回到了酷寒的大草原上。
但郭掌柜卻從來都不把大元朝的崩潰當一回事，他甚從來就沒有不衰的帝國，更沒有不敗的王朝。
無論多么強大的王朝，終究都是要滅亡的，就好像天上的太陽一樣總會有落山的那一刻。這沒有什么大不了的，因為明天太陽還會照常升起。
所以，作為蒙古人的郭掌柜并沒有像其他的同胞那樣退回到大草原上，而是選擇留在了京城，并且改了漢姓，成為大明王朝的子民。
事實證明，只要是金子無論放在哪里都會發光：因為郭掌柜心性機靈善于經營，而且頗有幾分冒險精神，很快就又打造出了一番局面，成為京城一帶最負盛名的大絲綢商。
在相當長的一段時間當中，郭掌柜不僅開辦了一家又一家的綢緞行，甚至還往宮里供奉絲綢，當然這些全都是小打小鬧，他最主要的業務還是從事“遠洋貿易”。
在長達千年的漫長歲月當中，絲綢、茶葉、瓷器都是“遠洋貿易”的“拳頭產品”。尤其是精美的絲綢，從來都是各個番邦的奢侈品，獲利最是豐厚。
只是洪武年間，大明朝的開國皇帝朱元璋一直都執行“禁海政策”，但對于精明果敢膽大心細的郭掌柜來說，來自朝廷的禁令其實也就那么回事，他有的是辦法繞開朝廷的禁令，繼續把絲綢販運到海外各地，一點都不耽誤他賺取白花花的銀子。
在從事絲綢貿易的幾十年當中，郭掌柜已經擁有了豐富的經驗，甚至掌握了一條非常有利可圖的貿易路線：
把絲綢售賣給倭國的大名將軍，然后在本地采購生銅販運到國內，一來一往就是一大筆豐厚的利潤，。
這樣的貿易模式郭掌柜已經經營了幾十年，但最近這幾年卻漸漸的不行了。
在朱棣發動靖難推翻朱允炆的同時，倭國也陷入了頻繁的戰亂當中，曾經和郭掌柜合作了幾十年的那位倭國大名將軍被人砍掉了腦袋，他的生意也就順理成章的被同行搶去了。
面對這樣的打擊，郭掌柜并沒有一蹶不振，而是果斷轉換方向，從以前的“北上”改為南下。
事實證明，只要心眼活敢冒險，就沒有做不成的生意。
在這兩年多的時間里，郭掌柜又開辟出了一條全新的“南洋貿易通道”，專門和南洋的蘇魯人做生意，照樣賺的盆滿缽滿。
唯一的不同之處就在于，把絲綢賣給蘇魯人之后，運回國內的貨物不再是生銅，而是生錫。
蘇魯有很多很多的生錫礦，有些甚至直接就可以露天開采，價格低的好像不要錢一樣，只要販運回到國內依舊可以賺大錢。
事實證明，不管是元朝還是明朝，也不論是倭國還是蘇魯國，只要經營有方再加上一點點的冒險精神，無論城頭的王旗如何變換，總是能夠賺到白花花的銀子。
“掌柜的，喝碗燕窩粥吧。”
郭掌柜笑呵呵的接過那碗燕窩粥——在江南一帶，這樣的極品燕窩價值不菲，只有豪富人家才吃的起，但這玩意本就是蘇魯國的特產，所以郭掌柜專門采購了一批。
慢悠悠的品嘗著絲滑的燕窩粥，郭掌柜開始用心的琢磨著自己的后半輩子：辛辛苦苦幾十年，經歷過困苦也經歷過輝煌，早已賺下了一份豐厚的家當。唯一讓自己放心不下的就是那個兒子……
郭掌柜這個人不缺金不缺銀，除了做著偌大的絲綢生意之外，還置辦的大量的良田，積攢下的家業幾輩子都吃不完。但這人生之事不如意者十常八九，他最大的心結就是子嗣不旺。
雖然郭掌柜妻妾眾多，但卻只有一個獨生的兒子。
前些年，要不是因為陳長生醫術精湛，恐怕連這根獨苗苗都保不住。
這個兒子自幼就病懨懨的，身子骨一切都很讓人揪心。好在這兩年當中，兒子已經漸漸的開始長大，身體狀況逐漸好轉，也該給兒子勾畫一下人生了。
郭掌柜已經想好了，無論做生意人能賺多少錢，都不能再讓自己的兒子子承父業做一個生意人。
生意人畢竟是生意人，無論有多大的家業，都屬于“士農工商”的最底層，即便是家業豐厚社會地位依舊很低。
當官，一定要讓兒子當官。
從去年開始，郭掌柜就不惜重金聘請了幾位德高望重的大儒，給兒子做“家庭教師”，專門教導兒子熟讀圣人文章，就是希望兒子長大之后能夠金榜題名改換門庭。
要是能中個進士自然是最好，立刻就可以成為“士人”出仕為官。就算是中不了進士，中個舉人也是可以的。反正郭掌柜也不缺錢，到時候給兒子上下打典一番，先捐了一個外放的小官——官職高低根本就無所謂，只要是個有品階的官就行。
如此一來，就可以改換出身，再也不是社會地位卑微的商賈，而是可以登堂入室的官員了。
然后再給兒子尋一門合適的親事，郭掌柜已經想好了：無論如何，都要找個大家閨秀給兒子做老婆，不管未來的兒媳婦生的是美貌還是丑陋，都是一件無關緊要的小事，只要出身好就行。
能夠和書香門第的大家閨秀聯姻，絕對是改換出身的重要手段……
就在郭掌柜志得意滿的為自己將來考慮之時，猛然從頭頂傳來一陣的哨聲。
連續三次短促而又尖銳的竹哨聲，就是高高吊頭之上的“瞭望手”發出來的。
竹哨聲所蘊含的信息簡單而又明確：有海賊正在靠近。
雖然海賊正在逼近的消息已經清晰無誤的傳達出來，但郭掌柜卻一點都不慌，甚而至于連船上的那些個水手都沒有表現出一絲一毫的慌亂。
在海上販運貨物，遇到海賊就是一件很正常的事兒，尤其是象郭掌柜這種長時間的行走于波濤之上的“老海商”，遭遇海賊就是家常便飯，一點都不奇怪。
又過了約莫一頓飯的時間，“瞭望手”再次吹響了竹哨。
經驗豐富的“瞭望手”用特有的竹哨節奏，傳達著更加清晰的信息：海賊在東南方向，正在快速逼近。
雖然那兩條海賊船已經漸漸的出現在視野范圍之內，但無論是郭掌柜本人還是船上的那些個水手，依舊不慌不亂該干嘛干嘛。
直到遠處的海賊船打出了清晰的信號，要他們降低船速的時候，郭掌柜在不緊不慢的站起身來，遙遙的看了看遠處的那兩條海賊船，有些厭煩的說道：“天堂有路你不在，地獄無門你闖進來，既然是你們自己做事，那就沒什么好說的了……”
就好像在盛夏時節昏昏欲睡之際，趕走在身邊嗡嗡作響的蚊蟲一樣，郭掌柜漫不經心的說出了兩個字：“準備——”
片刻之間，那些個懶散的水手們立刻就進入到了“戰備狀態”，甚至不需要郭掌柜專門吩咐，就開始緊鑼密鼓的做起了戰斗準備：
“主帆滿——”
“生側帆。”
“結蛇陣——”
當水手們打出旗語的時候，四條小船紛紛加速，靠攏到了大船的側后位置，那兩條大船則微微偏離了原本的航向，主動靠攏到側前方的位置上，整個船隊的隊形就好像是一條蜷縮起來的毒蛇，一前一后的那兩條大船就好像是高高昂起的蛇頭，遙遙的對著正劈波斬浪快速靠近的兩條海盜船。
水手們扯下厚厚上的苫布，露出船頭的那架巨大的床弩，四個精壯的水手慢慢的推動絞盤，一點一點的給這個巨大的床弩上弦，一丈六尺長的巨型船用弩箭緩緩的落入弩槽之中。
這樣的巨型床弩，一旦命中，立刻就可以把小型船只射出一個大洞。
“床弩準備完成。”
“撞角已經完成。”
“我只是生意人，只想安安穩穩的賺銀子，真的不喜歡打打殺殺。”郭掌柜氣定神閑的望著那兩條還在飛速接近的海賊船：“把咱們的家伙亮出來，最后警告他們一次……”
“是。”
船舷上的遮板慢慢放了下來，露出了四門七百斤的生鐵火炮。
黑洞洞的炮口遙遙的指著那兩條海賊船！
這是郭掌柜在向對方示威，讓對方知難而退……
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