“都別裝慫，要想多賺錢就得賣死力氣，在家里的炕頭上躺著倒是舒坦了，可誰給錢呀？”碼頭上的工頭指著桌子上的那幾吊銅錢，扯著喉嚨高聲吶喊：“杏兒姑娘已經賞下來了，銀子就擺在這里。只要能在日頭沒之前把這批貨裝完，這錠銀子就是大家的。要是哪個敢偷奸耍滑，別怪老子翻臉不認人，一文錢都不給他。”
白花花的銀子比什么都好使，為了能多分到幾枚銅錢，苦力們紛紛勒緊了腰間的草繩，扛起碼頭上的貨物，踩著棧板把貨物搬上了船，再堆放在船艙之中……
這些被草繩捆綁的密密麻麻的貨物，看起來雖然個頭不大，但卻異常沉重，每一個草繩包都有一百多斤，沉甸甸的壓在肩膀上。
憑借多年的搬運經驗，苦力們很清楚的知道這里頭裝的貨物一定是鐵器，要不然不會如此的沉重。
杏兒看了看天邊飄過來的烏云，忍不住的皺起了眉頭：“看這樣子怕是要變天了呢，還能按時裝船嗎？”
“杏兒姑娘您放心。”工頭兒一改面對苦力之時的嘴臉，笑嘻嘻的湊到了杏兒的面前，“我敢拿自己的眼珠子擔保，酉時之前肯定能把所有的貨物全都裝船，要是少了一包，您當場摳下我的這雙眼珠子……”
“我要你的眼珠子做什么？”杏兒的臉上露出一絲淡淡的微笑：“只要能準時把貨物全都裝了船，我也就放心了。”
“我做事杏兒姑娘還能不放心嗎？”工頭的臉上全都阿諛的媚笑：“哪次有了裝卸貨物的伙計，杏兒姑娘都記得我們這幫苦哈哈的兄弟，也算我們的衣食父母了。您的貨就是我們自己的貨。別說是刮風下雨，就算是下刀子，也耽誤不了。而且杏兒姑娘又賞了幾吊酒錢，哪個敢不賣力氣？”
“這批貨有些沉重，多給你們點酒錢也是應當的。”
“還是杏兒姑娘體恤我們這些苦哈哈，話說這批貨確實有些份量，應該是鐵器吧？”
“嗯，就是鐵器。其實也沒啥，不過是些鐵釘、箍鐵、鋤頭、榔頭之類的普通鐵器。”杏兒漫不經心的說著。
“我在碼頭上干了大半輩子，茶葉、絲綢、瓷器什么的貨物也不知道裝卸過多少了。不是說咱沒有搬運過鐵器，但這么多亂七八糟的鐵器還真是頭一回遇到。”工頭兒下意識的看了看停泊的那幾條大船：“這么大的海船，肯定是要出洋的，要是販點絲綢茶葉什么的指定能賺不少，販運沉重的鐵器……這玩意兒真的能賺到錢么？”
“賺不賺錢那是船東的事情，人家在海面上運貨，想販運什么就販運什么，我才懶得理會那么多呢。”杏兒微微一笑：“只要他們給我銀子，漫說是鐵器，就算是他們要泥沙石頭，我也不會多問一句。”
“是小人多嘴了，本就不應該問的，這不是隨便聊聊嘛。”工頭兒嘿嘿的笑著：“杏兒姑娘說的對，只要能賺錢，別的全都不管。”
“有些事情，我得去和船東說道說道……”
“杏兒姑娘做的好大生意，小人就不耽誤您的正經事情了。”
杏兒笑呵呵的登上了這條名為“光明”號的大船，笑呵呵的向站在船頭的展紅英打了個招呼：“紅英姑娘，你要的貨我已經湊齊了，最多再過兩個時辰，就可以全部裝船。”
“你已經晚了六天。”展紅英似乎有些不高興：“整整六天呀，就這么白白的耽擱了。”
“沒有如期準備好貨物，是我的不對，但也不全是我的錯。”和不茍言笑的展紅英相比，杏兒始終面帶微笑：“我沒有想到你們會要這么多的鐵器，沒有找到那么多的貨源，所以才耽擱了些時日。”
“不是已經提前告訴過你嘛……”展紅英對杏兒的延遲交貨似乎很不滿意：“以前周大哥帶著我過來和杏兒姑娘做交易的時候，杏兒姑娘總是能把事情辦的妥妥當當，從來都不會象今天這樣拖泥帶水。已經耽誤了六天時間……周大哥肯定會很著急……”
一直以來，都是杏兒和周正相互對接，并且相處的非常愉快。但是這一次和以往不同，周正根本就沒有來，而是讓展紅英“全權代理”。
雖然同為女子，而且彼此之間已經算是熟人了，但這位紅英姑娘卻遠遠沒有周正那么隨和。相較而言，杏兒還是更喜歡和周正打交道，而不是這位紅英姑娘。
因為展紅英這個人，似乎不怎么好說話。
這位紅英姑娘總是對于一些微小的瑕疵斤斤計較，渾然沒有周正的那種大氣與和善。
其實連杏兒自己都知道，以后和周正打交道的機會越來越少了，她不得不做好經常和這位紅英姑娘打交道的心理準備。
一直以來，展紅英都跟在周正的身邊，雖然她已經無數次的目的過周正和杏兒他們這些人交易的全過程，但是當她取代了周大哥真正開始接受這邊的生意之時，才真正發現這事絕沒有看起來那么簡單。
數不清的意外，還有千頭萬緒的重重細節，簡直能把人活活麻煩死。
直到這個時候，展紅英才終于體會到了周正那看似粗枝大葉表象之下的精細和謹慎，對于周正周大哥愈發的崇拜和敬仰了。
作為周正身邊的小跟班，周正一直都在培養展紅英“獨當一面”的能力，而且展紅英也很樂意為周正周大哥分擔一些。
前不久的“猴兒島”大戰當中，周正帶著兄弟們以一場堪稱完美的海上奇襲，把蘇魯人的十幾條戰船消滅在港口之內，然后一鼓作氣占領了猴兒島。
占領猴兒島僅僅只是第一步，還有很多的善后事宜，而且周正本人又在戰斗中受了點傷，所以這一次周正就把和杏兒交易的事情交給了展紅英。
開始的時候，展紅英真的以為這是一件很簡單的小事，直到她真正接手之后，才算是徹徹底底的明白過來：這事遠比想象當中的更麻煩。
周大哥做這個事情的時候，從來就是舉重若輕，在談笑風生之間就完成了交易。但展紅英一接手，就總是出現這樣那樣的紕漏，把她搞的焦頭爛額……
“聽說你們在外面占領了一片好幾個島的新地盤，還要建設海港和貨棧？”
“是。”
“那肯定需要不少的資材吧？”
“是。”
“我已經早人問過了，并且仔細的計算過。”杏兒從袖子里摸出一個薄薄的小冊子：“開辟海港建設貨棧，可不是一件小事兒，尤其是你們那種地方，肯定物資奇缺。我已經找專業的人仔細問過，你們可能需要這些資材，要不是要提前準備？”
這句話讓展紅英忍不住的愣了一下：她已經被杏兒的專業程度給驚呆了。
一直以來，展紅英都沒有把杏兒當成是一個真正意義上的“合作伙伴”，僅僅只是把她看做是陳長生的小丫鬟而已。
杏兒確實是陳長生的小丫鬟，若不是陳長生在背后支撐，她根本就打造不出現在的偌大局面。
但是現在看來，杏兒已經基本成長為一個成熟的生意人了，而不再是完全依賴陳長生。
她甚至可以見微知著，從簡簡單單的有些信息當中推斷出展紅英他們需要什么樣的物資。
這樣眼光和心智，讓展紅英深感佩服，并且真正意識到自己還不如這個小丫鬟呢。
若是周正在場的話，必定可以當場拍板，確定需要那些物資和物資的數量。但展紅英就是展紅英，而不是周正，她根本就沒有周正那樣的決斷能力。
展紅英仔仔細細的看著這個小冊子，小冊子上羅列出來的那些貨物有幾百種之多，看的她頭皮發麻卻始終拿不定主意，只能無奈的合上這個小冊子：“資材我們肯定是需要的，但到底需要那些東西，需要多少，還得周大哥做主才行。這樣吧，我把你的這個小冊子帶回去給周大哥看看……”
這個紅英姑娘，和周正比起來，真的相差太多了。
但杏兒卻什么話都沒有說，只是面帶微笑的點了點頭。
當天晚些時候，堆放在碼頭上的貨物順利的全都裝上了船，當天晚上展紅英就帶著這些船駛離了碼頭……
送走了展紅英的船隊之后，杏兒原本就是想直接回家的，但是想到還倉庫那邊還有些賬目沒有打理清楚，干脆就在一片昏沉的暮色當中，再次來到了倉房。
除了那些鐵器之外，展紅英還帶走了大量的布匹。
以為二奶奶才剛剛生下孩子還在坐月子呢，實在不方便和展紅英他們做交易，干脆就委托給了杏兒。
反正杏兒手里有庫房的鑰匙，只要再清點一下庫房里的存貨，然后把賬簿子拿給二奶奶看一看也就可以了。
當杏兒掏出大門的鑰匙，準備打開倉庫的大門之時，才驚訝是發現倉庫大門竟然是反鎖著的，根本就打不開。
“韓師傅，開門，開門……”
杏兒用力的拍打著大門，過了好半天大門才緩緩的打開了一條小小的縫隙。
從門縫里探出一個腦袋，竟然是小慧兒妹子。
“慧姑娘？奴婢給慧姑娘見禮。”
小慧兒雙手把著大門，并沒有放杏兒進來的意思，而是反問道：“原來杏兒啊，這么晚了，你怎么還不回家？到這里來做什么？”
“有些貨物我得再清點一遍，然后才能拿給二奶奶看……”
杏兒下意識的想要進去，但小慧兒卻死死的把著大門，并沒有讓她進去的意思。
這讓杏兒感到十分的奇怪，畢竟小慧兒很少到過來，今天這是怎么了？
就在這個時候，里邊傳來了一個熟悉的聲音：“慧兒，讓杏兒進來吧。”
是陳長生。
聽到了陳長生的這句話之后，小慧兒才笑嘻嘻的打開了大門，放杏兒進去了……
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