空蕩蕩的走廊內，純白的光芒自頭頂灑下，驅散陰影，不留任何死角，光潔的地面上，就連塵埃都難以窺見。
耐薩尼爾在走廊內走過，他的速度不快也不慢，高大的身影微微擺動，帶來十足的威懾力。
很快耐薩尼爾的步伐停了下來，他站在走廊的盡頭、一道印有杖劍標志的門前，門上還掛著銘牌，上面寫有“決策室”字樣。
耐薩尼爾沒有立刻推開門，而是在門口徘徊著，就像在猶豫著某種決定。
靠在一旁的墻壁上，耐薩尼爾瞇起了眼，長長的嘆息聲后，他將手中拎著的收容器放在了腳邊，收容器的表面上刻印著不同的標志，輕盈的微光在其中浮動。
收容器內封存著回收而來的不滅之心，這件禁忌之物對任何人而言都是危險至極，但在耐薩尼爾的腳邊，它也只是一團不那么容易毀掉的血肉罷了。
耐薩尼爾翻了翻口袋，為自己點燃了一根香煙，吞云吐霧間，他那堅毅的臉龐上劃過哀傷的情緒。
作為秩序局的副局長，一直以來耐薩尼爾都不怎么喜歡來到決策室，如果可以的話，他會避免與決策室的任何接觸。
這并不是和決策室其本身有關，只是里面有耐薩尼爾不愿見到的人，每次看到他時，哪怕耐薩尼爾這樣強大的內心，也會被輕易地撼動。
耐薩尼爾扯開衣領，拿出掛在自己胸前的項鏈，打開翻蓋，里面放有女人的照片。
“我總在想，這一切真的值得嗎？”
耐薩尼爾目光深沉地注視著女的面容，自言自語著。
“這就是凡人的悲哀之處吧，我們的壽命太短了，即便付出了代價，可那不可知的未來離我們還是太遠了，根本不清楚我們的代價是否真正的起到了作用，只能盲目不已地走向死亡。”
耐薩尼爾沉默了下來、一言不發，漫長的平靜里，他只是在久久地凝視著女人的面容，等待香煙燃盡后，他才緩緩地扣上翻蓋，拎起收容器。
推開決策室的大門，耐薩尼爾邁入其中，先是一片不可知的黑暗，無盡的黑暗后柔和的微光亮起，短暫的延遲后，耐薩尼爾的視力恢復，視野重新明亮了起來。
穹頂上灑下燦金的光芒，雕塑的天使們盤踞于天空之上，它們面容不一、神情各異，或欣喜、或悲傷、或憤怒，它們紛紛倒置在穹頂之上，伸出雙手朝向大地，如同要挽救什么般。
決策室·顛倒廳堂。
耐薩尼爾孤零零地站在這燦金的宮殿內，抬起手打了個響指，專屬于副局長的權限釋放，顛倒廳堂內繁瑣的機械低鳴聲凝滯了一瞬，而后如潮水般歸來。
昏沉的盡頭傳來隱約的歌聲，仿佛是在歡迎這位老朋友的到來。
耐薩尼爾的身體變得輕盈起來，身體陷入了失重狀態，懸浮于空中，緊接著重力的方向被扭轉，耐薩尼爾朝著先前的“穹頂”墜去。
輕盈地轉體，耐薩尼爾穩穩地落在了地面上，而他剛剛所處的地面此刻化作了新的穹頂。
耐薩尼爾又點燃了一根香煙，將煙灰隨意地彈在這燦金的殿堂內，他沒有立刻行動，而是掃視著四周。
之前在天穹之上朝著世人伸出雙手的天使們，此刻回歸于了大地……準確說他們從未高居于天空之上，也從不是什么所謂的天使。
秩序局內有很多人因為各種各樣的理由被決策室召見過，也親眼目睹了這座神圣的殿堂，但他們從未知曉過，為何這里被稱作顛倒廳堂。
耐薩尼爾目光柔和地掠過那些朝著天空伸出雙手的身影，它們多如沙海、堆積成山，而在它們的上方，起初那被視作深淵的深井，此刻卻化作了天穹，井壁延伸向上，直到視野的盡頭。
抬起腳，踩踏在虛無之上，燦金的光路在耐薩尼爾的腳下勾勒而出，精純的以太鑄就為了階梯，它們連綿不絕，環繞成直達天穹盡頭的旋梯。
耐薩尼爾走了很久，身影步入深井天穹之中，他覺得自己上升了足有幾百米的距離，而這樣的上升仍在繼續，直到他抵達了盡頭。
穹頂之上是一片無光的黑暗，耐薩尼爾踏入黑暗之中，他身后來時的井口和黑暗的世界相對比，如同一道泛光的圓圈，無比醒目。
耐薩尼爾站在井口的邊緣，久久地佇立著，漫長的等待后，黑暗里響起了瑣碎的聲響，好像數不清的毒蟲正在地面上爬行著，它們朝著耐薩尼爾走來。
渾濁的黑暗里，耐薩尼爾隱約地看到了那猙獰畸形的身影，它如小山般龐大，臃腫不堪。
“特別行動組收容了一顆不滅之心，我想你應該能用得上這個東西，就給你帶過來了。”
耐薩尼爾說著打開了收容器，一把將那顆畸形的心臟扯了出來。
作為外勤部的部長，耐薩尼爾的行為完全不符合流程，但他畢竟是一位榮光者，這崇高的階位可以忽視絕大部分的規章制度。
邪異可憎的不滅之心在耐薩尼爾的手中根本無力反抗，它只是輕輕地蠕動著，就連侵蝕耐薩尼爾的念頭都沒有，來自生物的本能令它感受到極致的恐懼，只要耐薩尼爾想，將它完全毀滅也不是問題。
黑暗里伸來了佝僂的手臂，接過了耐薩尼爾手中的不滅之心，四周的黑暗里仿佛蠕動著某種氣霧般的東西，即便如此之近的距離，耐薩尼爾依舊看不清來者的模樣，他披掛著黑暗，將身體完全包裹了起來。
黑暗了傳來尖牙啃食血肉的聲響，耐薩尼爾能清晰地分辨出一根根血絲撕裂的悲鳴，鮮血被擠壓出血肉的銳響。
耐薩尼爾轉過頭，平靜地抽著煙，漸漸的凝腥的血氣濃重到煙味也難以遮掩。
嘶啞的聲音在黑暗里響起，“這是你第幾次戒煙失敗了？”
“很多次了……我已經不怎么在意這些了，反正她已經不在了，沒人能管我了，”耐薩尼爾笑了笑，“而且我可沒聽說過，有哪個榮光者會死于尼古丁。”
沙啞的笑聲響起，對方被耐薩尼爾這無聊的笑話逗樂了。
“好吧，好吧，說說正經的，現在的局勢可糟糕透了，”耐薩尼爾語氣嚴肅了起來，“猩腐教派在狹間諸國的行動越來越頻繁了，第十組已經在盡力鎮壓 盡力鎮壓了，可他們就像無窮無盡一樣，怎么也殺不盡。”
科加德爾帝國與萊茵同盟盤踞在大陸的兩極，互相對峙著，在兩頭龐然大物之間，存在著諸多國家，它們被擠壓在縫隙之間，故此被稱作狹間諸國。狹間諸國是分割兩者的分界線，也是兩者之間的緩沖帶。
“第三組向我們發出預警，歡樂園又出現了，誰也不知道它這一次會駛向何方。”
提及歡樂園，耐薩尼爾的腦海里浮現出那妖嬈的身姿，以及那最為邪異瘋狂的意志。
“這還只是外在的威脅，在我們內部，僭主的舉動越來越出格了，我總覺得他可能已經不滿足于彷徨岔路了。”
耐薩尼爾將一個又一個糟糕的情報吐露了出來，他想對方一定是知曉這些的，但耐薩尼爾還是不厭其煩地復述了一遍。
“相比之下，他就老實了許多，每天就是窩在旅館里看電影，唯一的麻煩事，就是他希望能分享伯洛戈的視線。我已經拒絕他了。”
和這些瘋囂邪異的存在打交道久了，耐薩尼爾越來越喜歡這位電影愛好者了，哪怕他也是一頭糟糕的魔鬼。
黑暗里突兀地響起回應，“賽宗離開了不死者俱樂部。”
“什么？”
耐薩尼爾愣了一陣，神情緊張了起來。
“他離開有段時間了。”黑暗里的聲音繼續回復道。
耐薩尼爾認真地問道，“我們該怎么做？”
“什么都不需要做，放任他離開就好，賽宗是個很特殊的人，連帶他背后的魔鬼也是如此……魔鬼們之間，并不是團結一致的，我們可以利用這一點。”
伴隨著黑暗里的話語聲，瑣碎的微響在耐薩尼爾的身旁徘徊，似乎黑暗中存在正繞著他轉圈漫步。
黑暗里傳來問詢的話語，“真正可怕的不是這些暴露在我們視野內的，而是那些藏在陰影里的，我們已經多久沒有觀測到那兩位的存在了？”
“自圣城之隕后……”耐薩尼爾聲音低沉地附和著。
“別想太多，我會處理好一切的。”
佝僂的手臂探出黑暗，輕輕地拍了拍耐薩尼爾的肩膀，他還囑咐道，“你該戒煙了，即便這樣，我都能嗅到你身上的煙味。”
“我才不想戒煙，”耐薩尼爾干脆地否決掉了對方的提議，“遲早有一天，我會接替你的職位，成為這黑暗的一員。”
耐薩尼爾注視著黑暗，這片高居于穹頂之上的黑暗。
“到時候，我就算想抽煙也沒機會了……我要在這職責到來前，盡情地享樂，將我的欲望統統滿足，這樣我才能忍受這漫長的黑暗。”
“我看過你的賬單了，你把所有的私人生活的開支，都算在了公費里。”
“你要處罰我嗎？”
“不，我只是覺得，即便你每年花掉了快半個部門的經費去享樂，可你看起來依舊不滿足。
為什么呢？耐薩尼爾。
你具備著榮光者的力量，秩序局副局長的權力，享用著萊茵同盟支援的無盡財富，你算得是站在世界最頂端上的人類了。
為何你的眼中仍舊藏滿了渴求呢？”
耐薩尼爾無奈地笑了笑，他長長地嘆了口氣，幽幽道，“只是自我麻痹而已。”
他又點燃了一根香煙，微弱的火光映亮了耐薩尼爾的臉，聲音帶著傷感。
“可以讓我看看你嗎？”
“你知道我不是她。”
“就當騙自己了，一定要我求你嗎？”耐薩尼爾毫不在意自己的身份與地位，面無表情地說道，“求求你了，我偉大的局長，就不能讓我見見她嗎？”
“……”
黑暗開始蠕動、散去，一張失去血色的臉龐在黑暗里浮現，耐薩尼爾癡癡地看著她，她正如自己記憶里的那般，不曾改變。
“你不必擔心我，局長，我知道我這個人作風有些問題，但請你放心，我不會背叛秩序局，也不會投奔什么魔鬼的。”
耐薩尼爾看著黑暗中的臉龐，一邊說話，一邊大口地吸食著香煙。
“我從未擔心過這些。”
女人開口說話，但她的聲音卻是詭異的男聲。
“這里是我唯一的歸宿，”耐薩尼爾自言自語著，“哪怕我死在外頭了、被人砍斷了頭顱，我也會撿起我的腦袋，想盡辦法地爬回來。”
耐薩尼爾伸出手，落在女人的面容上，他的嘴角微微挑起，“說實話，我很期待履行責任的那一天，那樣我就可以和她在一起了。”
收回手，女人的臉龐也再度隱藏于了黑暗之中，耐薩尼爾呼出一口溫熱的煙霧，他不想再和對方交談什么了，動身離開，身后的黑暗也逐步陷入平靜，變成靜謐的漆黑。
走到井口的邊緣，耐薩尼爾突然又停了下來，他轉過頭看向身后的黑暗，將心中的不解與困惑一并吐露。
“當我履行責任時、和這片黑暗融為一體時，我究竟是誰呢？”
耐薩尼爾質問著，眼底閃過燦金的色澤，如同暴怒的獅子。
“我究竟是耐薩尼爾·瓦奧萊，還是她，還是說……成為你？
成為艾伯特·阿爾佛雷多。”
黑暗沒有回應，無動于衷，耐薩尼爾對此只是不屑地笑了笑，他向前踏空，以太構筑成虛無的磚石，穩穩地接住了他的步伐。
耀光的旋梯向下延伸，耐薩尼爾向下看去，他能看到那在穹頂之下、凡世之中，朝著自己伸出雙手的無數人影。
他們祈禱著某種力量的降臨，可在穹光過后，有的只是無際的黑暗。
“你……誰也不是，你是我們……”
幽邃的聲音遲緩地傳來，在耐薩尼爾的耳旁徘徊，猶如不可違逆的誓言。
“我們就是我們。”