隨著男人的離去，電影院再次安靜了下來，貝爾芬格用力地舒展著自己的身體，讓自己在椅子里完全放松起來。
“哈……”
他看著熒幕，熟練地抓起一把爆米花塞進嘴里。
貝爾芬格試著讓自己重新投入進電影故事之中，可男人的身影像是夢魘一般，在腦海里揮之不去，惹人心煩。
“就像塞繆爾。”
一句簡短的話語如同魔咒般縈繞著，貝爾芬格明白其中的意思。
塞繆爾是個崇尚暴力的家伙，可到了最后，卻被暴力支配，渴望著安寧。
貝爾芬格不清楚如今塞繆爾是否獲得了真正的安寧，他只慶幸和自己的血親們相比，貝爾芬格的欲望并沒有那么強烈。
他是這樣的人，一個平庸的人，既沒有其他血親那樣偏執的欲望，又沒有那個人舍身奉獻的高尚精神。
不上不下，這是對貝爾芬格最好的寫照，也是一份難逃的詛咒。
“有時候我覺得我已經得到了我想要的。”
貝爾芬格隨意地拿起一份膠片暗盒，里面記錄著某人的一生，他輕輕地撫摸著，回憶里血親們對自己的嘲笑聲回蕩不絕。
他們稱自己為可悲的理想者，齷齪的偷窺者……
貝爾芬格只是在追求“故事”而已，就像當初他的愿望那樣。
“我渴望……”
記憶里，孩童抱著已經被翻的皺皺巴巴的書籍，喃喃道，“更多的、令人沉浸的故事，另一段可以投入的人生。”
關于這一點，男人評價的確實很準確，貝爾芬格是個懦夫，尚未成為魔鬼時，他就忍受著苦寒，現實世界給他帶來了太多的磨難，因此貝爾芬格只能躲入精神的世界里，成為魔鬼之后，他依舊如此。
貝爾芬格用力地搖搖頭，把那些雜音全部甩出去，像是逞強般，他又露出了那副無所謂的笑意，目光落在熒幕上，他知道此刻在這世界上，正有另一場好戲正在上演。
“瑪門，你究竟被什么拖住了呢？”
貝爾芬格好奇地揮揮手，熒幕中的畫面在不同的視角切換，呈現出散落在世界各地中詩人們的視線。
無縛詩社如今算是名存實亡了，但仍有少量的詩人信仰著貝爾芬格，他們不再投入戰斗當中，而是像吟游詩人一樣，在貝爾芬格的指示下，周游列國，追逐著那些世界的轉折點。
不斷地切換下，貝爾芬格留意到其中的一束視線，她的所見所聞，投射在了熒幕之上。
先是一陣低沉的轟隆聲，像是一顆顆引擎之心正燃燒著燃油，挪動著沉重的鋼鐵之軀，在陸地上艱難前行，然后是一陣密集的爆炸聲，咆哮與嘶吼由遠及近。
畫面逐漸清晰了起來，不斷揚起的塵沙與濃煙中，一片燃燒的戰場浮現在貝爾芬格眼前。
原本被青草覆蓋的大地已經淪為了熾熱的焦土，鮮血與廢水堆積在一起，里面浸泡著尸體與斷肢，像是一處褻瀆的沼澤，一輛輛燒黑的坦克殘骸沉淪于此，像是巨大怪物的尸骸。
“這里是科加德爾帝國境內，東部地區。”
女聲響起，她察覺到了貝爾芬格的降臨，如同旁白音一樣，為他講解這里所發生的事。
遠在千里之外，世界的另一端，女人站在高起的丘陵上，隱秘地旁觀著這場局部戰爭。
“交戰的雙方是侍王盾衛與國王秘劍，經過霸主·錫林的親自領軍，他們已經在近期攻陷了數個城鎮，王權之柱方面，為了避免引起動亂，已經對當前區域進行了完全封鎖，情報被嚴加管控。”
可怖的以太反應在戰場的中央迸發，濃煙中傳來一陣嘯叫，隨即數輛被扭成鐵疙瘩的坦克破空而至，如同炮彈般砸翻了一連串試圖進攻的士兵，血肉被碾成了肉泥，和泥土混合在了一起。
氣流涌現，濃煙被猛地蕩開，在女人視野的盡頭，一個孤高的身影從地表浮起，他的身后旋轉著一圈劍環，如同降世的天神。
“錫林給國王秘劍的壓力太大了，為了緩和戰局，國王秘劍已經派遣凡人部隊參與戰斗，”女人接著說道，“但這些凡人部隊和常規軍事單位不同，他們都經過了不同程度的超凡武裝化。”
話音未落，地面升起一連串的火柱，那是由喚火之杖釋放的打擊。經過工業化的大批量生產，這些廉價的消耗型煉金武裝，已經可以進行大規模的部隊武裝，戰爭的方式正隨著時間的推移悄然發生變化。
強烈的火光后，諸多倒下的士兵居然再度站了起來，按理說，這種程度的傷勢即便殺不死他們，也足以令他們喪失行動能力了，可他們像是無視了痛苦般，再度撿起武器。
“國王秘劍在應對錫林的同時，也在實驗新的戰爭方式，他們給士兵們配備了煉金武裝、增幅藥劑……真是血腥的實驗。”
女人冰冷地評價道，“但還不足以抹平凝華者與凡人之間的差距。”
以太呼嘯迸發，士兵們如雕塑般站在原地，緊接著他們的軀體開始向內坍縮，一個接一個地炸裂成了漫天的血霧。
在榮光者的力量面前，士兵那羸弱的軀體，根本無法阻止以太的侵入，當他們看見錫林時，錫林便已看見了他們，并掌控了他們的軀體。
此刻榮光者對凡人的強大展現無遺，可以預想到，如果這樣的一位榮光者沖入城市核心，展開無差別屠殺時，會帶來何等可怕的災難。
貝爾芬格靜靜地觀看著這一幕幕，饒有興致地吃起了爆米花，如果忘記這是現實正發生的事話，貝爾芬格覺得這就是一部精妙的戰爭片。
“我聽利維坦說，他最近在看報紙，報紙上講，人類近期發現了什么放射性金屬，經過研究后，據說那種東西只需要幾十千克，再經過特殊的原子核反應，就會產生極為恐怖的、足以摧毀城市的爆炸。”
“他還開玩笑地問我，如果人類掌握了這種力量，能否彌補與超凡之間的差距。”
貝爾芬格沒有繼續說下去，答案顯而易見。
和榮光者相比，人類所有自我毀滅的手段，都顯得太低效了。
陣陣的轟隆聲響起，大地開裂，巖石凸起，錫林統馭了這片大地，將它強行分割開來，成片成片的士兵就像螞蟻般，摔進了開裂的黑暗里，消失不見，只剩慘叫聲回蕩。
“繼續，金絲雀，我想看到更多。”
聽到貝爾芬格的指令，金絲雀深吸一口氣，即便壓力重重，她還是無聲地向前，祈禱著自己不要被錫林發現。
可怖的戰爭仍在繼續。
高空之上，錫林俯視著全局，在他的掌控下，勝利的天平正向他傾斜，但他沒有因此而放松警惕，他能察覺到，眼下還不是國王秘劍的全部實力。
這是一場對錫林的鎮壓，同時也是一場血腥的演習，國王秘劍想從錫林的身上驗證武裝凡人部隊的可行性。
然后這支強大的部隊在錫林的手中分崩離析。
錫林對此并不感到開心，他很清楚，事實上，國王秘劍成功了。
地面繚繞的煙霧里，一道道銀白的身影高速穿行，它們越過染血泥濘的土地，遍布裂隙的鴻溝，鋼鐵的劍刃迅速掠過，劈砍掉一名又一名士兵的頭顱。
鮮血激蕩間，銀騎士們的身影顯現了出來。
衰敗之疫事件中，錫林沒有失去所有的盾衛，第三席便是生還者之一，在獲得喘息之機后，他完美地展現了自己的天賦，為錫林打造出了一支銀騎士衛隊，只是這些煉金傀儡都需要第三席親自操作，分擔下來，每一位銀騎士的速度、反應、強度都弱上不少，但用來對付凡人部隊倒足夠用了。
至少在今天這場戰斗爆發前，銀騎士是可以輕易地擊潰敵人的。
一道道火柱驟現，夾雜著齊射的煉金彈頭，即便銀騎士再怎么堅固，面對這洪流般的彈雨，以及第三席因操作數量而被稀釋的以太強度，銀騎士們還是在接連的撞擊聲后，搖搖欲墜，行將倒下。
注射過強化藥劑的士兵們蜂擁而上，將槍口插進甲胄的縫隙里連開數槍，又或是胡亂地刺出匕首，刮花那精致的盔甲。
他們如同密集的鼠群般，掩埋了一個又一個的銀騎士。
量變引起質變，凡人部隊雖然無法威脅到錫林這樣的榮光者，但對抗榮光者、守壘者以下的凝華者們，他們已經具備了一定的實力。
錫林扯開一片地皮，連帶著碎石與尸體一并舉起，經過短暫的投擲飛行后，它們砸爆了一輛剛剛駛出煙霧的坦克。
爆炸的火光倒映在錫林的眼中，他看到有更多的士兵被投入戰場，他們跟在坦克的左右，陰影里潛藏著偽裝起來的國王秘劍。
引擎的喉嚨聲從高空之上傳來，數架戰斗機從云層里沖出，不等它們朝下方投射炸彈，錫林輕輕地揮手，戰斗機在半空中高速解體，如同被扯斷翅膀的蒼蠅。
廝殺還在繼續。
(本章完)