次日。
“砰！”
“他媽的，那小子當真這么說的？”
“咱們廣東人雖說平時愛打個小算盤，但遇事兒誰怕過，現在隨隨便便來個北佬就想蹲在咱們頭上拉屎撒尿，傳出去了，往后還怎么在兩廣立足。”
“便是姑姑在時也要賣咱們三分薄面，他算老幾，想立規矩，他配嗎？”
金樓二樓，聽著外面名伶唱曲兒的調子，有人怒不可遏；有人枕著美人腰，睡眼惺忪，喜怒不形于色；有人端著煙斗，吞云吐霧；有人杵著拐杖，老神在在的坐著；還有人躺在榻上，端著煙槍，抽的眼神迷離。
有人慢條斯理地道：“人家可不是隨隨便便來的，昨天夜里，我那三個手下可都費了好一番功夫才撂倒兩個。結果呢，另外三個在人家手底下都沒走過一刀，嘖嘖嘖，高明著呢，打北邊來的……”
說話之人是個胡子花白的黑臉老者，一手按著龍頭木拐，坐的端正，一手落在膝上，閉眼聽著外面的粵劇，輕叩手掌和著拍子。
“聽說了么，北邊近些時候可出了不少大事，武門里也有大事，八卦宗師尹福被人殺了，殺人者也是個使刀的，不得了啊。”
話一出口，屋內吵嚷的眾人頓時安靜下來。
雖說南北武林有異，但武門里的稱呼都是一樣的。
初學乍練、功夫小成者謂之拳師，登堂入室者謂之大拳師，而宗師，已是足能開宗立派的霸道貨色。
何況尹福還是西太后和皇帝身邊的人物，功夫出神入化，算是把世俗和廟堂的路都走遍了，論名頭，就是在兩廣也多有耳聞，實打實的名震天下。
有人接過話，嘴里含著煙斗，慢悠悠地道：“我也聽說了，那人來頭驚人，大刀王五的徒弟，跟八卦門還有不小的情分，但洋人入京后就消失了，據說是入了白蓮教，敢情就是這位啊。”
塌上的老者擱下煙槍，整個人精神煥發，仿若年輕了十幾歲，“來頭大能如何？天高皇帝遠，連京城里的那些大人物都自顧不暇，何況一條喪家之犬……諸位，如今群龍無首，大好的翻身機會，一旦錯過，不知道還得等到猴年馬月，姑姑在時壓的咱們喘不過氣，姑姑不在，又來個不知天高地厚的小子，這分明是防著咱們呢。”
“那可是白蓮教。”
有人壓低聲音提醒著。
老者嗤笑道：“白蓮教？擋咱們財路，就是大羅神仙下凡，也得死。世道不比以前了，該變就得變，不然守著這座樓子夠幾個人分吶。”
老者隨手拋出幾包牛皮紙裹好的物事兒，“瞧瞧吧，這可是上等的煙土，就這一份兒，抵的上外頭那些姑娘三兩月的茶水錢。只要沾了這個，什么英雄豪杰，立馬變成一只搖尾乞憐的狗，連老婆孩子都能牽出去押了……當年的劉郁白何等驚才絕艷啊，十七歲的武狀元，就是在這東西上廢的。”
看著面前的煙土，一位中年漢子突的一展緊繃神情，和氣笑道：“仁伯，爭面子歸爭面子，這東西還是別往出拿了吧。我記得姑姑說過一句話，抽大煙的那是自甘墮落，但販大煙，那就是喪盡天良，我都快半截入土了，可不想讓人戳我脊梁骨。”
老者瞇了瞇眸子，瞧向那說話的人，語氣冷淡不少，“呵呵，燈仔，我記得你是十三歲的時候由我領進來的吧。干了十五年的茶壺，才被姑姑瞧中，讓你在明面上掌管金樓的事宜。如今那些后生仔喊你一聲燈叔，你便覺得自己成了個人物？”
中年漢子規規矩矩的彎了彎腰，淡淡道：“仁伯言重了。像您說的，世道不比以前，我這人沒多大志向，就是現在眼下國難當頭，想干些好事。這金樓我是一點點瞧著它經營起來的，我無兒無女，無親無故，這堂子就是我的家，總不能瞧著滿屋的精致被糟蹋了。”
說罷，他離了座，拱拱手就打算離開。
“燈叔！”
有人驀然叫住他，“你別忘了，那小子是沖咱們來的，覆巢之下無完卵。”
那被喚作燈叔的漢子一停步伐，轉頭譏諷一笑，看向說話那人，“虧你也算老江湖，怎得越活越回去了？面子之爭要是輸了，那是技不如人，不過一時丟臉，遲早有人能掙回來，可要是販了大煙，他媽的那就是一世罵名。”
塌上的老者不以為意地道：“燈仔，實話告訴你吧，我已經從英國佬那里買了一批洋槍，別說那小子，就是姑姑回來，照樣沒臉……你要想好了，出了這門，可別怪我們不念舊情！”
燈叔臉色難看鐵青，既是道不同，他也沒什么好說的，轉身出了屋子。
“呵呵，還有誰要離開呀？”
仁伯徐徐坐起，環顧屋內眾人，“既然沒人走了，我就再說一件事情，白蓮教的那份前朝遺寶，誰有興趣啊？這次有十三行跟我搭手，聽說還請動了幾位大高手出面，絕對萬無一失。”
說話間他掏了掏耳朵，“你們還不知道吧，那女人去了趟京城，是挺著肚子回來的，眼下在香江貓著呢，等解決了這小子，正好把金樓換了天地，將白蓮教的人一網打盡。”
“算我一個！”
“還有我。”
……
時近傍晚，便在幾人商量好了對策，聽著小曲兒、抽著大煙，忘我享受的時候，樓下接連響起幾聲重物墜地的悶響，而后滿堂嘩然，吵的不行。
等推門出去一瞧，臉色盡皆難看起來。
卻見門口被人擺了五副棺木，黑漆上色，雕花繪獸，好不晦氣。
“噠噠噠……”
沉緩的步伐聲響起。
三樓，一人背手踱步而下，高壯挺拔的身骨撐著一件單薄青衫，雙眼居高臨下瞧來，好似蒼鷹俯視，目露奇光，如刀眼神一掃眾人，頓時死寂一片，令人后頸發涼。
“諸位海涵，今兒個先不做生意了，進門的客人花銷全免了，想走的就走，不想走的坐下來瞧瞧，也好知道金樓往后誰說了算。”
陳拙衣襟半敞，露著刀痕交錯的胸膛，眼神幽幽，陰沉的似是兩口老井。
“等了一天，也沒見半點動靜，該商量的應該已經商量妥了吧。我這人做事向來追風趕月、雷厲風行，磨磨蹭蹭的我不喜歡，索性這場戲就由我先登臺亮相，起個調。帖子已經給諸位下過了，這是以武行里的規矩給你們打招呼，服我的，往后就守我的規矩，過往一概不接咎，不服的，去樓下勾了生死狀，咱們搭把手……”
話說一半，他面露冷意，掀了掀食指，指向門口的棺材。
“功夫兩字，說到底不過一橫一豎，贏的，立規矩，輸的，躺進去。”
陳拙眸子一瞇，“當然，你們也可以不勾，但是得滾出去，從今往后這里我說了算，我就是規矩。今兒個論的是武行里的規矩，面子我給了，可要是兜不住，趕明兒咱可就要論江湖規矩了。”
此言一出，滿堂皆驚。
“呔！小子狂妄！”
忽見一短褂漢子自二樓掠出，翻身跳下，在那早已備好的生死狀上提筆一勾，簽了名字。
筆落剎那，此人轉身對著陳拙嘴里發出吱呀幾聲怪叫，蹲身塌腰，眨眼顧盼，提身一縱一蹦，已翻出兩米來高，在那木梯上奔走跳躍，抓耳撓腮，好似一只活靈活現的獼猴。
“南派猴拳？呵！”
然他剛一縱躍跳到三樓，騰空之際，眼前人影一花，耳畔傳來輕笑。
下一秒，一只大手當空罩來，殺機天降，那人就見眼前天光一暗，頭頂已多出一副齜牙咧嘴的猙獰嘴臉，四目相對，不覺遍體生寒。
驚神一剎，漢子嘴里“嘎嘎”兩聲怪叫，雙臂如鞭，狂攻快打。
二人此刻皆在半空，一人在上，一人在下。
眼見這般狂亂攻勢，陳拙神情無波，脊柱忽咔咔一震，起伏扭動，本是騰空的身體竟無須借力，如游龍般凌空一擺，避過了那狂風驟雨般的打法。
也就在折身回返間，他五指悄然一攏，拳眼輕飄飄的在對方胸膛上敲了一下。
一沾即退。
再看去，陳拙還站在原地，好似沒動，背身而立。
那漢子卻已直直從半空跌落，摔進了一口棺材里，七竅流血，死的干脆。
“抬出去！”
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