皇城司算是宋庭的錦衣衛，負責監察百官，荊州知府雖然品秩不高，但也算封疆大吏，屬于重點監察范圍，林朝英身為供奉，怎么可能沒有聽說過。
果然，一提荊州知府，她馬上想起來了，“是他！”
“前輩知道他的來歷？”慕容復問道。
林朝英點點頭，“我這個供奉雖然不管事，但一些重點關照的人物，還是有所了解的，凌退思進士出身，做過翰林，后來一躍成為荊州知府，真正讓他進入皇城司視線的，是因為此人還是兩湖龍沙幫幫主。”
“哦？”慕容復微微一愣，“朝廷居然知道他是龍沙幫幫主？”
林朝英微微嘆了口氣，“我知道你想說什么，其實朝廷也有難處，此人原名叫凌天霸，本是龍沙幫上代幫主的關門弟子，后來脫離龍沙幫改名凌退思走上仕途，但你知道我朝選拔官員的風氣還算開放，許多官員的出身背景都不干凈，憑這一點是無法定罪的。”
慕容復仍舊不解，出身也就算了，明知道凌退思就是龍沙幫幫主，居然還讓他做知府，這是一句“開放”可以解釋的么？
林朝英似乎看出他心中想法，微微白了他一眼，“你先聽我說完，凌退思前些年還安分守己，但近幾年卻暗中將一盤散沙的龍沙幫聚攏起來，成了龍沙幫幫主，皇城司雖然得到消息，但此人極為狡猾，行事不留絲毫證據，又是秦檜的門生，所以皇帝也不好動他。”
有句話她沒說，凌退思即便當上龍沙幫幫主，在朝廷眼里也不過一個小蟊賊而已，翻不起什么大浪，反而是某些竊國大盜，暗中蓄養軍隊才是心腹大患。
事實上前段時間朝廷是要對凌退思動手的，只是因為要對付燕子塢，才暫時擱淺下來，后來慕容復在臨安府一鬧，又血洗了那么多官員，連皇帝趙構都殯天了，太子上位百廢待興，哪有工夫對付凌退思。
慕容復聽了林朝英的話目光微微閃動，轉眼便猜到了幾分，凌退思那個老狐貍多半也察覺到自己身份暴露，知道朝廷很可能對他動手，這才靠上了鎮守一方的呂文煥，相信有了這層關系，朝廷便不會再輕易動他。
至于凌霜華是怎么被發現的，又怎會妥協另嫁他人，估計也是凌退思使了什么手段，這就不得而知了。
這時林朝英忽然問道，“你怎會突然打聽這個人，你見到他了？”
慕容復搖搖頭，“人沒見到，只是見到他女兒，那草包少爺即將迎娶的兩個女人中，就有一個是她。”
“原來如此。”林朝英恍然，隨即略帶鄙夷的看了他一眼，“你不會跟人家女兒有什么牽扯吧？”
慕容復登時錯愕不已，林朝英這么高冷的女人，居然也有八卦的一面？
嘴上則說道，“曾有一面之緣，說牽扯倒有些勉強。”
“那你還……”林朝英正要說什么，忽然“砰砰砰”一陣金鼓之聲遠遠傳來，跟著又是悠揚的號角聲。
慕容復與林朝英皆是面色一變，二人對視一眼，“蒙古人攻城了！”
“哇，終于打仗了，姐夫，我們……”阿紫興奮的一下跳了起來，不過她剛要開口，慕容復二人的身影已然消失不見，她只好跺了跺腳跟了上去。
慕容復與林朝英飛檐走壁，一路出了呂府，頗有些出乎他們意料的是，呂府居然十分安靜。
不止呂府，襄陽城街道上除了巡邏隊一個行人都沒有，安靜得出奇，似乎蒙古人攻城也掀不起半點波瀾，要知道此時申時（下午三點到五點）剛過，酉時將至，正是熱鬧的時候。
后來問了才知道，原來自蒙古人發動攻城開始，襄陽城便施行宵禁，一旦過了酉時還在街上逗留，便以奸細論處。
“這呂文煥倒也并非一無是處。”林朝英略帶贊賞的說了一句。
慕容復白眼一翻，戰爭時期當然要優先保證后方安定，否則還談什么守城，再說呂文煥若沒有兩把刷子，又怎么可能守住襄陽城這么久。
“姐夫，等等我。”這時，阿紫跟了上來，氣喘吁吁的喊道。
慕容復早就察覺到她跟在后面，之所以駐足也是為了等她，不過見她臉上仍是真容，不由有些頭疼，心想反正也沒幾個人認識她，隨她去了。
“現在怎么辦？”林朝英問道。
慕容復笑了笑，淡然道，“當然是去看看了。”
三人躲開巡邏隊，辨明方向朝城東趕過去。
襄陽城東門，火光沖天而起，城內大批丐幫弟子齊聚，不斷將火油、滾木、圓石等守城器具搬上城樓，雖然略顯紛亂，但還算各行其事，有條不紊，城墻上一隊隊弓箭手張弓搭箭，嚴陣以待。
慕容復三人無聲無息的來到城樓上，放眼望去，只見城外黑壓壓的一片，無邊無際全是人頭，云梯、巨木、戰車等各種攻城器具數不勝數，另外頂在最前頭的士兵，肩上都扛著一個麻袋，看樣子是準備用沙袋來填護城河了。
不過襄陽城的護城河又寬又深，靠沙袋想填滿，只怕打到天亮也不夠，另外觀蒙古人的云梯、戰車，明顯都是粗制濫造趕工出來的，想憑此攻破襄陽城也不大可能。
“好大的陣仗！”慕容復不禁感慨一聲，他也是第一次見到這種幾十萬大軍攻城的場面，只覺震撼非常，倘若身陷這樣的大軍包圍之中，即便是他也可能飲恨。
阿紫則一改先前的興奮，望著黑壓壓的大軍，有點頭皮發麻，怯生生的躲在慕容復身后。
林朝英神情凝重，“先前你說蒙古有八十萬大軍，我還有幾分不信，現在看這陣仗，即使打個對折也有四十萬，襄陽城想守住太難了。”
倒不是她不相信慕容復，而是這個冷兵器時代的大軍作戰，聲勢很重要，一般開戰之前都會虛張聲勢，比如只有十萬軍隊，也要號稱五十、一百萬大軍，更何況蒙古還是游牧民族，她不大相信蒙古能夠聚起那么多的軍隊。
城樓上根本沒有藏身之處，三人旁若無人的閑聊，很快就被一個將官發現了，他瞥了三人一眼，“你們是哪個門派的？”
還沒等三人回答，他又擺手道，“算了，不管你們哪個門派的，現在還沒到你們出場，先下去吧，別在這礙手礙腳的。”
慕容復愣了愣，笑道，“我們哪個門派也不是，到此只想見見世面。”
那將官臉色一沉，“本官沒工夫跟你耍嘴皮子，別仗著有幾手功夫就自以為是，惹毛了老子，管你什么武林中人，一律砍頭，不想死就快滾！”
阿紫瞬間就火了，“哼，姑奶奶倒要看看，惹毛了你，究竟會怎樣！”
說著屈指彈出一道綠氣，那將官雖然反應過來，奈何速度太快，登時臉上傳來一股劇痛，頃刻間紅腫一片。
周圍士兵見此面色大變，弓弩一轉，齊刷刷對準了三人，只待那將官一聲令下，百十只羽箭一齊發出，瞬間將三人射成刺猬。
“怎么回事？”忽然，一個威嚴的聲音響起。
眾軍士轉頭望去，齊齊行了一禮，“大將軍！”
呂文煥官拜雍州都督兼雍州宣撫使，總攬包括襄陽、南陽、順陽、新野在內的四鎮軍事大權，不過手下的士兵還是喜歡稱其為大將軍。
在呂文煥身后，還跟著十來個人，一半身披鎧甲，應該是軍中將領，至于另外幾人，則作江湖中人打扮，其中兩個正是郭靖和黃蓉，此外還有一個身披袈裟的老和尚和兩個身穿道袍的中年道人，分別是少林寺的空聞大師、武當派的宋遠橋和全真教的丘處機。
忽然慕容復眼皮一跳，在宋遠橋身后，站著一個身材修長，面容清冷的女子，手中提著一柄造型古樸的雪白劍鞘，赫然是峨眉派掌門周芷若。
此時周芷若一眼不眨盯著慕容復，眼底閃過一絲疑惑，最后又是一抹失落，只是身形有些相似，卻不是一個人。
“諸軍免禮，”呂文煥大手一揮，冷聲說道，“蒙古人兵臨城下，爾等還敢玩忽懈怠，難道要把襄陽城拱手送人？”
“我等不敢！”眾軍士答了一句，紛紛回到自己的崗位。
呂文煥這才看了看方才受傷的將官，臉龐青黑一片，顯然中了劇毒，他又看向慕容復三人，不禁愣了一下，“你們怎么在這？”
黃蓉一早就注意到慕容復三人的存在，看現場的情形，應該是兩伙人起了沖突，不知為什么，她忽然更加肯定心中的猜測了。
慕容復微微一笑，“老夫閑來無事，隨便走走。”
呂文煥臉色有些發黑，只要戰事一起，各個城門附近都是絕對戒嚴的，不管城內還是城外，一只蒼蠅也別想靠近，隨便走走能走到城墻上來？
不過他對這人還真沒有什么辦法，一來兒子的身體狀況他知道一些，這人似乎有幾分本事，兒子的病還要靠他，二來蒙古人大軍集結，攻城在即，實在不宜多生事端，只要這幾個人不給他添亂，也懶得管他了。
心中權衡一番，他朝慕容復說道，“不管幾位想做什么，本將奉勸諸位不要添亂，否則軍法不容情，此刻大軍攻城在即，城樓上很危險，幾位若沒什么事的話，還是先回去吧。”
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