當著一應修士的面，魏十七坦坦蕩蕩將東溟城收入瀑流劍中，眾人在驚嘆之余，不無忌憚，一旦入了他的洞天，豈不是任人宰割？但東溟城提供的種種便利又無法抗拒，如何取舍，讓人為難。
褚戈目光閃爍，反復猜測著他的用心，卻猜不透。易地而處，他無論如何都要把洞天的秘密掌握在自己手里，哪會如此坦蕩，公之于眾。魏十七想要什么？難道他真的飛升在即了？就算如此，他也應該把瀑流劍傳與秦貞，留下一招后手，助她掌控東溟城才對……傷腦筋，真是傷腦筋……
低頭沉吟片刻，魏十七開口道：“都散了吧——明日一早，如有意寄身東溟城中，躲避天災，到成厚處落籍，煉妖山上柜坊、功德殿、銀鉤坊、沉默之歌、諸派肆廛仍循舊例，各家自行打點，多余的商鋪屋舍，或租或賣，交柜坊全權處置。山下的居所，由陳素真擬個章程出來，妥為安置入遷的凡人，不得有失。”
他的聲音在夜空中回蕩，清清楚楚傳到每一個人耳邊，眾人細細咀嚼著話中含義，稍有些頭腦的，無不心中一凜。東溟城的崛起打破了門派的分野，宗門傳承變得不那么重要，取而代之的是城主一脈、昆侖嫡系、昆侖旁支、南蠻三宗、散修盟會等抱團的利益團體，在這些團體中，出身固然意味著捷徑，但并非絕對，心性和能力才是晉身的根本，金三省區區一介凡人，經金小蝶推薦進入柜坊，在褚戈手下從學徒一路做到掌柜，轉投阮靜門下，成為城主一脈的中堅，就是最好的例子。如今，魏十七終于踏出了關鍵的一步，“落籍”意味著他們在接受東溟城庇護的同時，也將承擔相應的責任，比如說，賦稅和勞役，宗門將被進一步打散，或許他們從此同屬于一個門派，東溟派。
眾人各懷心思，各自散去，魏十七將瀑流劍拋給阮靜，忽然覺得意興闌珊，他朝秦貞招招手，道：“陪我走走。”
阮靜抱著飛劍，下意識扁扁嘴，欲言又止。她的心有些亂。
寒風嗚咽，黑幕障天，秦貞并肩走在魏十七身旁，伸出手去挽住他的胳膊，心情一點點好起來。她絮絮叨叨跟他說話，都是些無關緊要的瑣事，比如說謝景嵐帶著他的胡人老婆和混血女兒來到了東溟城，老婆不會說漢話，一味微笑，女兒叫烏維，聰明可愛，一副小大人模樣，喜歡吃血腸，再比如說中原橫遭慘禍，地裂星隕，死難無數，許礪在辛老幺和岳之瀾的護佑下趕到東溟城求援，沒頭蒼蠅一樣到處亂撞，找不到門路，秦貞有心幫忙，卻也無能為力。
魏十七靜靜聽著，偶爾插上一兩句，他知道秦貞需要的是傾聽和陪伴，她跟余瑤是截然不同的兩種人，她聰穎，堅定，知道自己想要的是什么，愿意付出代價，也懂得取舍。相對而言，余瑤要更柔弱一些，這種柔弱更多表現在精神上，她有點優柔寡斷，患得患失，堅硬的是外殼，而非內在。余瑤寧愿選擇拋棄肉身，投入八女仙樂屏，逃避殘酷的世界，讀詩，度曲，平靜地度過余生，也不愿在塵世掙扎等待。這是她的選擇，魏十七愿意成全她，無所謂對錯，無所謂為她好不為她好，想清楚了，要去，那就去吧。
說了一陣話，秦貞話題一轉，問起飛升的事，魏十七想了想，覺得沒必要瞞她，便簡略解說了幾句。
山中方一日，世上已千年，此界與上界光陰流速不一，飛升上界要經歷時光洪流的沖刷，肉身潰敗，百無一存。古修士殫思竭慮，不知花費了多少工夫，終于創出了“煉魂神兵”，開魂眼，攝精魂，以魂魄之力洗煉肉身，抵抗時光洪流，得以飛升。
秦貞聽得很仔細，也很細心，她問道：“時光洪流沖刷肉身，對魂魄無礙？”
“不錯，飛升失敗的修士，肉身無不潰敗，魂魄卻完好無損，如以秘術延命，亦可長存于世。”魏十七記起鎮妖塔下的黎洄、鄭尺八、劉云霄、過源，黑龍潭下的尹陌北和盛精衛，前者依托洞天至寶，后者借重妖氣灌體，以不同的方式延續了意識，但毫無疑問，他們都算不上是“人”了。
“飛升失敗，魂魄還能奪舍轉世嗎？”
“嗯，按理說可以，不過你要知道——”魏十七豎起一根食指，“首先，奪舍和轉世是兩碼事，奪舍指魂魄強占他人肉身，如同傾水入空瓶，轉世指一點神魂不滅，投入母胎重新為人。其次，奪舍談何容易，你看普天下的修士，有幾人奪舍成功？妖族傳有奪舍秘術，那是因為它們的魂魄足夠強橫，經得起奪舍的沖擊，換成此界之人，早就魂飛魄散，湮滅于無形了。阮靜奪舍卞雅的軀殼，似乎輕而易舉，不要忘了她是天狐之女，熬過了血脈覺醒，魂魄堅韌，又有九黎動用鎮妖塔相助，這才險之又險，覓得一條生路。至于轉世，需拋棄通天修為，泯滅所有記憶，甘受六道輪回，先不談投得人身有多艱難，退一步，就算僥幸投胎成功，如無師門護佑，重修道術，也只能以凡人之軀，渾渾噩噩，度過碌碌一生，再退一步，即便有人引入師門，資質根骨未必上佳，如若淪為迎來送往打雜服役的下等弟子，飽受白眼，可甘心？轉世這條路，其實并不比奪舍容易到哪里去，只有神魂不滅，突破天人之際，回想起前生今世的一切，才算真正實現了兩世為人。”
秦貞靜靜道：“就像金三省那樣？”
魏十七停下腳步，詫異地看了她一眼，秦貞向他甜甜一笑，緊緊抱住他的胳膊。
“是阮靜告訴你的？”
“嗯，阮長老告訴了我很多事，原來你都瞞著我……”秦貞幽幽道，“我知道你是為我好，不過……”
魏十七將她摟在懷里，道：“你還知道些什么？”
“金三省是昆侖掌門紫陽道人轉世，對嗎？”
“對，還有呢？”
“阮長老奪舍卞雅之軀，煉化山河元氣鎖，鎖住元氣，能夠隨你一同飛升上界，是嗎？”
“……還有呢？”
“神魂攝入八女仙樂屏中，可以穿過時光洪流，不懼光陰之力，對嗎？”
“……”
“你打算帶余瑤走，棄下我一個人，孤苦伶仃留在這方天地，師兄，你可知道，這是多么殘忍！”
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