走過一段長長的緩坡,山盟里徹底展露在眾人眼前。
除了進來的這段直道外,四周盡是樹木茂盛的山地,中間則是鱗次櫛比的房屋,密集度很大。
很難想象,人口逾萬的這么一處聚居地,此刻竟然沒有一絲煙火氣。
還好,里面偶爾還會傳出幾聲犬吠,給人以生機感。
“兩天前一個行商的隊伍發現了此地的異常,接到消息后我來過一趟,與前幾次一樣,人沒了,但是牲畜仍在。”蘭希沉聲道。
“呵呵,這詭異倒是個挑食的主兒。”
申吉冷笑一聲,而后拉著小洪易從大黑豬背上一躍而下。
山盟里的四周并沒有土墻,只是圍了一圈半人高的木柵欄,只有入口處稍微好一點,似模似樣的糊了一段矮土墻。
剛踏入其中,申吉就看到了土路上繁亂的腳印,有人有牲畜,混亂在一起。
走出一段路,他就發現羊腳印越來越密集,好像之前不斷有羊朝這邊匯聚過來,朝著山盟里另一頭走去。
“這羊腳印都快比得上牛了吧?”申吉蹲下身子,用自己的手掌丈量了一下,略感詫異。
“是,整個山盟里都遍布這種蹄印,在守望山腳下蹄印最密集。”蘭希回應道。
“守望山?”申吉疑惑道。
“就是那座形似男女相擁的山峰。”蘭希遙指前方的山峰開口道。
“走,到那里看看。”申吉道。
守望山在另一邊,需要橫穿整個山盟里才能抵達,申吉也不急,一邊走,一邊觀察周圍的情況,試圖尋出一些線索。
“誰?!”
走到半路,他突然在一座人去樓空的酒肆前停了下來,朝里面發出一聲輕喝。
蘭希等人一陣緊張,連忙握緊手中的兵刃。
“唔……嗝!”
酒肆兀的傳出幾聲怪響,像是人在打嗝。
許是感知到了什么,申吉神色稍緩,一個縱身沖進酒肆中,不一會兒就拎著一個人走了出來。
一個少年郎,一身錦衣綢緞,穿金戴玉。
他兩腮通紅,醉眼迷離,手中還抓著一個酒葫蘆。
“好酒……諸位來一杯啊……千杯不……”少年郎晃著身子,眼角掛著淚水,卻還在不斷勸人喝酒。
“漏網之魚?”申吉望向蘭希問道。
“上次來我們搜索過整個春天里,并未見過整個老漢,許是這幾天才從外面回來的吧。”蘭希應道。
“醒醒。”申吉手掌一震,一股灼熱的氣息彌漫而出,席卷少年郎全身。
“熱!”
很快,少年郎的全身就冒出大量汗水,如扭開的水龍一樣不斷往下滴落。
“啪!”
在清醒的那一刻,少年郎的雙眸猛地爆發出熾盛的神芒,他的身軀陡然崩緊,如猛虎一般扭動腰肢,抬起右腿朝申吉掃去。
罡氣激蕩,氣勢澎湃。
“呵。”
申吉手掌輕輕一使勁,少年郎的全身瞬間就禁錮住,那右腿下一刻就停在了半空,左右掙扎不得。
“你……們是誰?”少年郎一臉駭色,緊張的問道。
“十二三歲便有氣罡境的實力,不錯的苗子。”
申吉并沒有直接回答他的問題,而是發出一聲感嘆,緊接著又解除了對少年郎禁錮,將其放了下來。
“我是留辛區巡查百戶蘭希,這位是申千戶,此次我們是為了探清山盟里人口消失一案而來,你可是山盟里人?”蘭希出面解釋道。
“是,我叫楚烽,你們知道我的父母去哪兒了嗎?還有這里的百姓為什么都消失了?”少年郎急促問道。
“別要急,我們正在尋找線索。對了,這些天你去哪兒?”蘭希循循誘導。
“我……”楚峰道。
原來,他因為與父母賭氣,三天前自個去了守望山,準備待個幾天再回來。
卻沒想到當他從山上下來,卻發現整個山盟里的人都消失不見了。
他尋了許久,始終找不到一個人,心中沮喪,后悔自己賭氣離開,再也見不到父母。
“守望山上還要其他人嗎?”申吉好奇問道。
“有,山上開辟有數個藥草種植園,之前我就是去了我的朋友崔大胖家的種植園,園內有十余個幫工。
但是,他們都瘋了……”
說到這,楚峰的雙眸有些渾濁,眼白中的血絲呼之欲出。
“瘋了?說說具體情況。”申吉追問道。
“三天前的夜里,我在崔大胖家在守望山上的種植園中休息,迷迷糊糊間聽到了一道叫喚聲,陡然驚醒。
醒來之后,就發現園內的幫工都瘋了,有的赤身狂奔,有的以草為食,有的則是發出羊叫聲,他們的舉止神態,與羊有些相似。”楚峰心有余悸的說道。
“這些人還在山上嗎?你在夜里又聽到了什么聲音?”一旁的蘭希追問道,上次他來的有些匆忙,并沒有去山上搜查。
“他們應該還在吧,我當時有些害怕,隔天一早就下山了。
那晚我睡得迷迷糊糊,突然聽到有人在喚我回家,應該是‘回家啰’這三個字,之后整座守望山還劇烈晃動了一會。”楚峰解釋道。
“當真是‘回家啰’這三個字?”這時候,大黑豬擠了過來,驚駭出聲。
見到大黑豬那龐大的體格,楚峰狠咽了一口口水,強行忍住心中的驚悚,點了點頭。
“禍事啊,很可能是俺當年碰到的那個放羊娃,時隔數年,它的實力該有多么恐怖,很難想象!”大黑豬沉聲道。
“走吧,到守望山看看,看能不能尋找出一些線索?”申吉開口道。
于是,一行人繼續上路,楚峰也加入隊伍。
越往守望山的方向走,土路上的羊腳印越密集。
很難想象,這條路上此前擠壓著多少頭羊。
千頭,還是萬頭?
穿過一排排木屋,申吉終于來到了山盟里的后方,這里同樣有一段簡陋的土墻,再往前走便是守望山了。
同時,這里的羊腳印也最多,最密集。
可是,走出一段距離后,密集的腳印又突然終止,就像是憑空被抹去了一般。
“怪哉!難道上天了不成?”望著前方突然沒了羊腳印的土路,申吉疑惑無比。
……
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