回來這么長時間，她早在暗中替阿姐把好了脈，如今調理身體的藥方業已開完，只差一個合適的時機，便能將它們送到阿姐的手上。
浮嵐軒書房，慕惜辭稍顯疲憊地抬手按了按眉心。按照她原本的計劃，她是想在京中坊市里開一家酒樓，明面做著生意，暗地里則是玄門卦鋪，待她“妄生道人”的名聲運作起來，再尋個機會把阿姐忽悠過去，走一遭過場。
現在的問題在于，她準備好了銀錢，卻差一個穩重靠譜、能接受她會玄門易術的掌柜，也少一個可以代替她不時查查賬本的伙計。
最好再來個多少懂些粗淺玄術的，方便簡單幫著她篩選下來客，也能防止有心之人無故上門找事。
當然，這些人都得知根知底，萬不能收來路不明之輩——
慕惜辭沉吟，其實湛明軒便很是穩重老實，但他眼下是她軒中侍衛，不宜長期在外經營這些，她的伸手尚未恢復完全，亦暫時離不開他在身側幫忙。
這就有點麻煩了。
慕大國師蹙眉，正思索著要不要再走趟官牙，尋兩個底細干凈、看著機敏聰慧些的仆役回來，卻聽得耳畔傳來一陣姑娘家的笑鬧，她下意識循著聲音抬眸望去，便見到靈琴攥著毛筆，皺巴了一張小臉。
“你們兩個，在那玩什么呢？”慕惜辭挑眉，自打湛氏兄妹入住了浮嵐軒，教靈琴習字的大任便落到了湛凝露的肩上，那丫頭講起東西來比她生動易懂，靈琴學的也是痛快。
“小姐，我正教著靈琴姐姐算數呢！她剛剛打錯了珠子，被我罰撓了掌心。”湛凝露大笑，如今她雖落了奴籍，但到底是靖陽伯府出來的小姐，讓她如靈琴等人一般口稱“婢子”或“奴婢”她當真是記不起來，慕惜辭也聽得別扭，索性讓她仍舊稱“我”。
靈琴對此毫無異議，湛凝露性子干脆直率，也不曾過多推辭，幾人相處得倒很是愉快。
“小姐，您別聽姑娘胡說，婢子才沒打錯哩！明明是她耍賴，非要鬧人。”靈琴揉著（被撓的）笑出淚來的圓眼，指著算盤和它下面壓著的那本小冊，開口叫屈，“不信您看，婢子真沒算錯。”
珠算。
“我看看。”慕惜辭挑眉，她記得湛凝露前兩日才教靈琴學會基礎數算，這么快便進階到珠算了？
“喏，您瞅瞅這條，‘長樂十八年四月，李掌柜的茶館本月凈利紋銀四十兩，購置新茶器具等共耗銀十五兩八錢，問余下銀錢幾何’。”靈琴說著憋鼓了小臉，“四十兩減去十五兩八錢，明明就是二十四兩二錢銀子，姑娘她偏說不對！”
竟然是賬冊。
慕惜辭看著那本字跡娟秀的手編數術賬冊，眼底輕晃過一線異彩，臉上忽的盈了笑：“的確不對。”
“啊？”
“靈琴，你忘了算上賦稅。”依乾平稅法，商人月凈利超過紋銀十兩便要上稅，稅率大抵是三十而稅一，然而……
“誒呀，這倒是真忘了。”靈琴懊惱萬分地敲了敲腦瓜，抱過算盤打了兩下，“四十兩紋銀上稅一兩三錢，那李掌柜余下銀錢就是二十二兩九錢。二十二兩九錢，小姐，這會對了吧？”
“也不對。”慕惜辭搖頭，轉而看了眼湛凝露，“凝露，你說呢。”
“嘿，是不對。”湛凝露嬉皮笑臉，摟過了靈琴的脖頸，“長樂十八年春日多雨，春茶產量驟減。茶館商人們為了逐利，大肆哄抬了茶價，使之一度高至往年十倍之數。”
“陛下為了穩定時局，免去了那年茶品農稅，又將商稅提至了二十稅一，直至七月后茶價平穩，方才恢復從前的賦稅。”湛凝露說的頭頭是道。
“李掌柜開的是茶館又不是茶莊，他手中并無茶園，理應上繳商稅，所以稅款是紋銀二兩，而非一兩三錢，最后手里剩下的，也只有二十二兩二錢。”湛凝露彎眼，“小姐，您說我講的對不對？”
“不錯，這是正確的。”慕惜辭頷首，眸中笑意更甚，“只是凝露，你怎么會對賬目一事，如此熟悉？”
前生湛凝露去得太早，她對這姑娘的生平喜好知之甚少，差點錯過了一位可用之才。
“嗨呀，這個嘛。”湛凝露站直了身子，面帶赧色的攪了攪手指，“小姐，我自小不喜歡琴棋書畫，偏愛數術武功，平對賬目——先前還管過兩家小商鋪，可惜家中看得嚴，見我過了癮，便不讓我繼續插手了。”
“至于現在……哎，不提了，都是陳年舊事。”湛凝露擺手，默默給靈琴翻了頁新題，慕惜辭卻敏銳地抓住了垂眉瞬間，小姑娘眼底那稍縱即逝的一線落寞。
想來也是，靖陽伯府尚在時，她是府中的嫡出小姐，偶爾學著商女跟管事們看兩日鋪子還算無傷大雅，長期浸|淫其中，外界只怕要傳出不少輕挑難聽的風言風語。
后來伯府抄家，她家破人亡又一下子從千金小姐跌入了奴籍，更不可能有機會施展心中抱負。
個中滋味，唯有她自己清楚。
“凝露。”慕惜辭嘆息，伸手拍了拍小姑娘的發頂，十二三歲的少女比她高出半個腦瓜，她不得不踮了腳尖，“如果，我是說如果。”
“如果我準備開一家酒樓，你愿意幫著我看管好它嗎？”
“小姐，您想開酒樓？”湛凝露聞此驀地亮了眼睛，仿佛是瞬間人打了劑雞血，慕惜辭被她這樣子嚇得向后退了半步：“大概。”
“我這些年存了不少體己，左右留著無用，不如做點什么。”慕大國師扯了扯唇角，“畢竟眼下暫管中饋的是二嬸，我即便不為了自己考慮，總要給阿姐他們多留條路子。”
蕭淑華恨不得將國公府所有的寶貝都搬到朝華居去，待日后阿姐出嫁，又怎會準備足夠體面的嫁妝？
她想開酒樓，一則為了暗地里設下大網，二則確乎是想多攢下些銀兩，以備不時之需。
“唔，二夫人我有所耳聞，的確不是什么善茬。”湛凝露點頭，若有所思。
“所以，你看……”慕惜辭咽了咽口水。
湛凝露歪著腦袋盯著她看了她片刻，看得后者背脊直門發毛，險些拔腿欲跑。
“嘿嘿……”小姑娘突的呲了牙，慕大國師神情一凜，正要腳底抹油，便猛地被人一把抱了起來，“那當然愿意呀！小姐您好可愛！”
不是，等會，她這么大歲數了？
還有為什么每個人都能抱得動她啊！！
慕惜辭心累。
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