宴前照例是一番爛俗的開場白，葉天霖匆匆與幾位歸國的使臣敬過了酒，揮袖便喚來了早早備下的樂器歌舞，這宴席就算是被正式拉開了帷幕。
青年君王的一場接風宴辦了個心不在焉，葉知風見他一派神游九霄云外之狀，心下不由覺得有些好笑。
但她并不準備戳穿他那近乎流于表面的敷衍，只在酒過三巡后便麻利地尋了個“舟車勞頓、身子不適,想要回去休息”的理由拔腿開溜。
本就等的心神焦灼的葉天霖見狀自是不會阻攔，甚至高興萬分地當場派出一支小隊的內廷侍衛，命他們好生將圣女送回靈宮。
葉知風一走，這場接風之宴便算是陡然失了主角。
眾人自覺場中的氣氛尷尬無比，而自家君王亦稱得上是意興闌珊，于是不出兩刻,朝臣們便紛紛起身與葉天霖辭了別。
青年含笑送走了滿殿朝臣，待屋中人幾近散盡后忙不迭動身拐去了偏殿。
陸丘早在半個時辰前,便已被請進了宮中,葉天霖方才等的焦躁不已，這會心中卻忽然沒了底。
這……這偏殿的隔音可不怎么好，讓陸先生在這樣嘈雜的地方硬生生等了半個時辰，他不會生氣了吧？
葉天霖滿面踟躕，想要推門而入的手抬起復又放下，他這樣來來回回地在門口糾結了幾次，半晌才咬牙定下了心神。
——不管了，大不了此事過后他再給陸先生賠禮道歉，怎么想都還是那有人通敵叛國之事重要一點。
青年長長吐息，又在推門入屋的剎那換上了一副笑臉。
彼時陸丘正站在殿中博古架前，研究寒澤特有的陶瓷花樣，聽見身后傳來的戶樞轉動聲響，忙轉身端了廣袖：“微臣，參見陛下。”
“陸先生快快免禮。”葉天霖快步上前，一把虛扶起了行著禮的陸丘，瞳中些微帶了三兩分赧然，“難得今日不必上朝,朕卻還派人這樣擾您的清閑——”
“先生，您不會怪罪于朕吧？”
“陛下哪里的話。”陸丘笑笑，溫聲撫慰著這位局促不已的青年君王，“能為陛下排憂解難，是微臣的榮幸。”
“陛下不必這樣緊張，更毋需與微臣太過客氣。”陸丘話畢彎了彎眉眼，平心而論，葉天霖身為一國之君，的確很會禮賢下士。
他知道自己不夠聰明，論智敵不過旁人，便極力拉攏身側的有識之士——尤其是各式各樣的術士與謀士。
他會給他們足夠的尊重，并時刻關注著他們心中的想法，很重細節，包括會記下身旁絕大多數近臣們的喜惡。
這是個極好、甚至說可謂是極難得的習慣，但很可惜，他從一開始就不是寒澤的人。
葉天霖無疑是一位好主公，但他顯然不是一名合格的一國之君。
能力平庸不是問題，不夠聰明也不是什么大麻煩，可作為君王，辨別力差、識人不清便是致命的缺漏，單“眼拙”二字，便足以令他一敗涂地。
陸丘慢條斯理地正了正衣衫，一面不疾不徐地引導著面前的青年：“卻不知陛下今日尋微臣來……所為何事？”
“先生不怪罪寡人就好。”葉天霖胸腔內懸著的那顆心微一放松，緊繃著的面容亦隨之舒緩開來。
他理了理思緒，將今兒自葉知風處聽到的種種，一一講給了陸丘，末了不忘問詢一句：“先生，您覺得此事是當真有人與乾平通了信，還是只是商人們信口胡說出去的？”
“若說能達到‘如數家珍’的地步的話……”陸丘假意沉吟，“殿下，微臣以為，這不像是尋常游方商人們能做出來的事情。”
“更像是朝中某位天子近臣或是親王——總之一定是位位高權重、對前朝足夠了解，又有自己獨門消息源的人。”
“他們傳遞出這樣的消息，多半便是想要尋得乾平那方的幫助，如此……”后半句話，陸丘不曾將之說出口，他只抬眸意味深長地望了葉天霖一眼，瞳色晦暗不明。
“陸先生，您說的有理。”葉天霖說著摩挲了下巴，“如此一來，能做出此事的，多半就是當朝的三位親王。”
葉天恒、葉天肅，還有葉天翰。
青年的眼珠一沉，瞳仁深處驟然竄上股壓不住的火氣——他知道自己的才不如人，他那三個兄弟心有不服，倒也正常。
但眼下成功穩坐皇位的到底是他，而非他們三個，且他自認，除爭奪大統外，并無對不起他三人的地方。
天家之內本就親緣淡薄，奪嫡更是尋常之事，他既已登臨，卻不曾對他們痛下狠手，自覺已是仁至義盡——他們怎還這般拎不清楚！
非要讓他大動干戈地將他們一口氣除凈了，他們才肯甘心是嗎？
“那先生以為，成王、逸王和寧王，哪一個更有嫌疑？”葉天霖聲線微啞，端在胸前的五指倏然收攏成拳。
陸丘不著痕跡地瞥了眼他緊握的拳頭，轉而靜靜別開了眼：“陛下，微臣以為，寧王殿下的嫌疑更重一些。”
青年聞此面容一怔：“此話怎講？”
“陛下，寧王殿下，是三位親王中，唯一一位手中不曾攥有兵權之人。”陸丘斂眸，微一欠身，“我們寒澤的兵馬原就不多。”
“是以，他若想圖謀您身下的那個位子，便只得尋求外援。”
逸王葉天肅出身鎮國將軍府，母家自來就有兵權；成王葉天恒為先皇嫡長子，在朝中又有一眾老臣忠心擁護，手上當然也不缺兵權。
的確，這么一算，唯有年齡最小、根基最淺，母族在他們兄弟四人中最為平庸的老四葉天翰，才需要與外人相勾連。
“多謝先生解惑。”葉天霖臉上的笑意盡收，對著陸丘正兒八經的拱了拱手，“那么，先生，現下朕該怎么做？”
“陛下，此事當前無憑無據，您自是沖動不得。”陸丘道，兩手一抄，不緊不慢地在屋中踱了步，“宜先暗中查訪，切莫打草驚蛇。”
“待您手中掌握了十足的證據，咱們再行發難，也不為遲。”
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