“二哥，現在可不是心軟的時候。”慕惜辭斂了眉眼，繼而耐著性子，緩聲給講解起個中的緣由來。
“二哥，你知道若我們當真提早出了兵，會造成什么樣的后果嗎？”
慕修寧聞言緘默了片刻，他嘴皮微抖,幾次想要開口，卻終究是沒能說出什么話來。
——他仿佛隱約有所明悟，但又著實說不清楚。
“哎……”小姑娘瞥見他這副樣子，忍不住低頭長長嘆息一口，“二哥，若我們不待西商向東推進便提早出了兵，寒澤的百姓們，是必定不會記得我們乾平的襄助之恩的。”
“他們沒經受過滅國之苦，不知流離失所之恨，只會將我們的所作所為視作‘理所當然’，乃至別有用心。”
“若是西商退得太快，他們會認為‘大漠西商也不過是這個樣子’，同時也會覺得我們‘并未出上多少力’，能打退敵國，靠的全是他們自己。”
“這樣，等到來日葉姐姐再帶著整個寒澤歸附于我乾平，百姓們心中定然會生出滿腹的怨懟。”
“等到了那時，便連葉姐姐和靈宮的聲名都會跟著一同受損。”慕惜辭說著略抬了頭，一雙杏眼放得又空又遠。
“——乾平也沒幫上多少忙，憑什么便要把我們寒澤變成他人的屬國？”
“——就說他們乾平當日出兵那么積極，指定是別有用心，瞧，這不就打上我們的主意了？”
“——那西商分明是我們寒澤的好兒郎拼命擊退的，這時怎就又成了人家的功勞？圣女為什么要帶著我們歸附他國,靈宮是想要當賣|國|賊嗎？”
“且這怨懟開始還只是被他們藏在心里,慢慢便會轉去嘴上,屆時類似的言論層出不窮，每一句都會讓百姓們心中的怨恨之意更深上一分。”
“等到寒澤的大街小巷里皆流傳著這些說法的時候，又必然會出現所謂的‘有心之人’，利用百姓們的這股恨意，并從中加以挑撥。”
“他們先是煽動起民心，而后便會借著各類諸如‘神女指引’或是‘葉氏遺族’的由頭，廣納錢糧，屯兵謀反，引出內|亂。”
“二哥，若寒澤歸附之后再鬧出這樣的內亂，你又待如何去管？”慕惜辭轉眸。
“若以強兵鎮壓，殺雞儆猴，百姓們只會越發覺得那些‘起|義’之人是‘為國犧牲’，可歌可泣，從而心下怨恨愈深，即便安寧一時，他日亦必遭反噬。”
“若放任自流，則易鬧得整個北疆甚至整個乾平都不得安生，說不準,寒澤這塊好不容易才歸附了我們乾平的土地,都要被那等‘有心之人’給生生分散割裂出去。”
“何況扶離、西商與桑若等國本就對我們乾平虎視眈眈,此間也不知還剩下多少個太平年頭，若敵國趁著我們內|亂之時發了兵，抑或那內|亂恰起在邊關征戰之時……”
“那我們乾平可就真成了內憂外患、進退兩難了。”話至此處，小姑娘不由低頭嗤笑一聲，“二哥，這是你想見到的結果嗎？”
“這……”這當然不是！
慕修寧怔怔瞠目，半晌才啞著嗓子低了低眉：“可寒澤的兵力……分明就不足以與西商對抗啊。”
“是啊，寒澤的兵力，本就不足以與西商抗衡。”慕惜辭聲色不變，“我們清楚，寒澤前朝的官員們也清楚，可百姓們并不清楚呀。”
“二哥，若你是寒澤朝臣，你會將自己國家的短處，明明白白地告訴給所有黎民百姓嗎？”
“你想引起朝野動蕩嗎？”
“——百姓們沒見識過大漠的兵馬有多強壯，自然不明白兩萬五千名西商鐵騎于寒澤而言，究竟意味著什么。”
“人總是愛在心里美化自己所喜愛的東西，你若不讓人打碎了他們那虛幻的美夢，他們便會至死沉溺在‘寒澤十分富強，渾然無需他人襄助’的假象里。”
“并且，沒受過苦的人，時常喜歡‘想當然’，他們受了驚卻不曾遭罪，待到那股子驚嚇退去，他們只會不斷滿懷惡意地去揣測與質疑。”
“所以，二哥，為了乾平來日的安定，這一次的兵，我們當真早出不得。”慕惜辭閉目，長長嘆息一口，“——若出早了，百害而無一利。”
“……我知道了。”少年悶聲應是，只一雙放在桌案上的手，仍舊悄然攥緊成了拳頭，“我那會只是想著……若我們早點出兵，寒澤許能少死幾個百姓。”
“但這‘少死幾個’的代價太大了。”小姑娘抬手掩面，“此日少死百人，他日便要多折進去萬人！”
“是以，我寧愿今日讓他寒澤多死這百人，也不愿見來日天下無故折去萬人！”
“二哥，為君為將，治國治軍，皆不能只考慮眼前。”
“你要慢慢學會將目光放得長遠一些、再長遠一些，學會讓自己的心適時硬下來一些，學會取舍。”
“……你這話說的，好像你們都是大人了，只剩我一個還是孩子，沒長大一樣。”受了自家小妹好一通教訓的慕小公爺滿面懨懨。
“對啊，阿寧，我們這么多人里，的確只剩下你和樂綰還沒長大了呀。”一旁沉默了許久的墨君漓忽的笑著開了口，順帶抬手擼了擼少年人的腦袋瓜。
慕修寧只覺自己被人當狗擼了。
“不過，就這樣也挺好的。”墨君漓彎眼，“你們可以慢慢長大。”
快速成長的代價太大，他們前生已見夠了墨綰煙與慕修寧被迫成長的樣子。
——樂綰那小妮子身著嫁衣遠赴西商的背影是他心間永遠的痛，當年阿寧臉上那條貫穿了他眉骨的傷痕，不也是小國師心頭除不去的疤？
左右眼下他已無需他人再替他鋪路，今生便讓這兩個還未長大的崽子，慢慢地長大去罷。
“是的二哥，這事不急，你可以慢慢長，我們不介意的。”慕大國師煞有介事地頷了首，跟著少年順勢伸手，擼了把自家二哥的頭。
“呸！你們兩個摸狗呢？手拿開！”再一次被人當毛茸茸擼了的慕小公爺齜牙咧嘴，兇巴巴地甩開兩人的爪子，恨恨憋氣，“誰要慢慢長啊——”
“等著，我明兒就成熟起來給你們倆看！”
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