八月二十，雖然日頭仍是燥熱無比，但近些天接連而至的噩耗卻是令得榆林城中的軍民百姓如墜冰窖，心頭滿是涼意。
肆虐遼東多年的建州女真竟是出其不意的出現在河套平原之上，并且自定邊縣入陜，一路暢通無阻，女真鐵騎猶如所向披靡一般，輕而易舉的拿下了定邊，安邊，靖邊，橫山等縣城，往日寧靜祥和的縣城無一例外的化作了廢墟，一片狼藉。
陜北大地多年不曾經歷戰事的弊端終于徹底暴露，看似牢不可攀的城池在女真鐵騎及蒙古韃子的攻勢下，竟是宛如紙糊的一般。
不過幾天的功夫，幾座縣城便是接連陷落，雖然延綏巡撫陳奇喻早在蒙古韃子第一次"血洗"定邊縣的時候，便是派遣曹變蛟領兵疏散百姓，但仍有不少心存僥幸，亦或者故土難離的百姓選擇留守家園，并沒有撤到榆林城中。
自定邊縣到橫山縣，數百里的土地上，除了一臉獰色的女真韃子和蒙古韃子之外，便只剩下了被裹挾的漢人百姓。
近些年愈發"頹敗"的女真鐵騎也在這些縣城的身上找回了往日的自信，燒殺搶掠，無惡不作。
今日，女真皇太極領兵自河套平原而出的第七日，與接連而至的蒙古部落匯合，兵臨榆林城下。
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榆林城外數里的緩坡上，女真大汗皇太極已然令人用碎土和夯實臨時搭建了一個高臺，并在眾人的簇擁下登臨高臺，目光睥睨的打量著遠處的城池。
許是因為大軍壓境的緣故，榆林城這座規模即便是比擬遼東重鎮沈陽城也絲毫不遜色的城池此時竟是渺小了不少，令得蒙古大汗皇太極愈發得意。
"如何，鄂爾多斯部那邊怎么說，昔日可是將那些餓兵滅口？"
眼見得范文程重新出現在自己的視線當中，臉上充斥著得意之色的皇太極緩緩將目光自榆林城上收回，轉而放在自己的心腹身上。
正如范文程所預料的那般，當他大金主動自河套平原而出，并且以令人望而生畏的速度出現在定邊城下的時候，本就蠢蠢欲動的蒙古部落紛紛出兵附和，共同攻伐榆林城。
現如今，右翼蒙古部落及女真勇士在榆林城外匯合，合兵一處，他總算能夠從鄂爾多斯部落口中得知一些困擾他許久的真相。
諸如，昔日鄂爾多斯血洗定邊縣的時候，究竟有沒有與那些"餓兵"發生沖突。
如若定邊縣真的如此不堪，為何這么多年來，河套蒙古始終與明廷"安然無恙"？
"回大汗，鄂爾多斯的人說，他們當日血洗了定邊縣之后也曾派人四處尋找，但卻沒有那些餓兵的蹤跡，估計那些人早已逃之夭夭。"
聞言，范文程便是賊眉鼠眼的躬身行禮，自臉上擠出了一抹討好的笑容，聲音更是隱隱有些激動。
"哦？逃之夭夭？"
聽得鄂爾多斯部落沒有將那些"餓兵"趕盡殺絕，皇太極的臉上非但沒有露出半點失望之色，反而有些亢奮。
"回大汗，奴才瞧那些人的神情不似作假。"
范文程自是知曉上首的皇太極為何如此興奮，這幾日的"長驅直入"已是讓大金眾人意識到此地邊軍的不堪一擊。
雖然聽說明廷的三邊總督孫傳庭練有一支精兵，曾在榆林城外挫敗了多羅土蠻部的大軍，但大多駐扎在千里之外的固原鎮，望塵莫及。
更別提孫傳庭麾下的精兵還兼顧著"護持"整個陜西的重擔，防備著那些不知所蹤的"餓兵"，定然不敢傾巢而出。
如此說來，面前這座榆林城便是陷入了孤軍奮戰的境地，在很長一段時間內都不會有人來救了。
"好，好，天助我大金。"
理清頭緒的皇太極滿臉癲狂，如若不是那些"餓兵"洗劫了定邊縣的大戶，繼而導致了后續的"借虜平寇"，可能他們大金還要在河套平原上蟄伏許久，才能看清明廷陜西邊軍不堪一擊的真面目。
深吸了一口氣，平復了一下有些激動的心情，高臺之上的皇太極重新將目光放在了遠處的城池之上，目光睥睨的說道:"范先生，如今我大金兵強馬壯，又有蒙古韃子從旁相助，依你之見，這榆林城幾日可破？"
依著此前的情報來看，榆林城中的官兵不過數千，即便是城中的延綏巡撫頗有先見之明的將周邊幾縣的百姓青壯盡皆轉移至府城，但城中兵馬也不過萬余。
縱然加上本就駐扎在榆林城外的一萬秦軍，也不過兩萬出頭，相比較人多勢眾的聯軍來說，仍是微不足道。
此時的范文程也是面露猙獰之色，忙是拱手回應:"大汗，這延綏鎮的百姓經歷一系列的變故，早已是人心惶惶，如今我大金兵強馬壯，士氣正旺，相信旬日便可拿下這九邊重鎮。"
他久在遼東，早已是習慣了明廷的"堅城利炮"，但近些天的"長驅直入"卻是令他猛然意識到，明廷并非不可戰勝。
早知如此，他早就勸諫皇太極興兵陜西了，何必終日躲在河套平原上風吹日曬。
他可是土生土長的漢人，著實有些不適應"游牧"生活。
"大汗，奴才剛剛得知一個消息.."
望著志得意滿的皇太極，范文程突然回想起剛剛知曉的那則消息，心中不由得一驚，小心翼翼的沖著躊躇滿志的皇太極說道。
"何事？"
正在打量榆林城頭守軍的皇太極全然沒有注意到自己心腹語氣的轉變，滿不在乎的說道。
"奴才聽說，前段時間榆林城外來了不少明軍，好似是明廷的援軍到了。"
嘩！
此話一出，高臺之上的眾人紛紛側目而視，臉上涌現了一抹愕然，就連皇太極也是猛地轉過了頭，笑容僵在了臉上。
"大汗不必驚憂，依奴才遇見，估計是延綏巡撫不知從何地抽調的衛所官兵，不值一提。"
"如若城中守軍兵強馬壯的話，如何會坐視我等長驅直入？"
見到皇太極情緒好似有些不對，范文程連忙一個頭磕在地上，趕至其發作之前，將心中的推測說出。
"唔。"
聽得此話，正欲發作的皇太極方才釋然的點了點頭，眼中的驚懼稍稍退卻。
此話倒是不假，倘若明廷兵強馬壯的話，如何會坐視他們大金長驅直入？怕是早就出兵迎戰了。
望著重新轉過身的皇太極，范文程數次欲言又止，但最終還是低下了頭，不再作聲。
他剛剛沒有將話說完，明廷城中的那些援軍可都是騎著馬來的。
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