生逢亂世，強者尚且要隨波逐流，小人物就只能在夾縫中生存。
小人物朝不保夕，于是便紛紛尋找靠山，希望能擺脫任人宰割的糟糕狀態。
有人失敗，有人成功。
失敗者未必可悲，成功者也不必高興。
就比如王四強這個小人物，他原本不過是津門一個混子，后來拜了齊元龍為師，成功讓津門規模最大的天刀武館，成為自己的靠山。他也從原先一文不值的小混子，搖身一變成了久大碼頭腳行的把店。
一個月一百多大洋的收入，讓王四強活得很是滋潤，比起以前當混混吃了上頓沒下頓，簡直是云泥之別。
王四強有時候也會去看望以前跟他一起在界面上廝混過的朋友，有人去拉黃包車，有人去飯店當了伙計，還有的依然在街面上混著，過著朝不保夕的日子。
每當王四強看到他們，心中的優越感就油然而生。
人活著最重要的是什么？
是要有靠山，否則一輩子沒出息，活著有什么勁？
這樣的想法一直持續到他被綁到了行刑椅上，被蘸著鹽水的鞭子抽得死去活來后才戛然而止。
“別打了，我說，我什么都說……”他哀嚎著。
行刑的特務獰笑著揪起他的頭發：“怎么著也是個練家子，才挨了十來鞭子就扛不住啦？你就這點骨氣？”
“我不想死，我不想死……”王四強涕淚皆下，喃喃哀求著道。
“我不騙你，你肯定是活不了了。”特務呵呵笑道，“放跑了王雅橋，這是多大的罪？擱前清那會兒，誅你九族都不過分！”
“我不知道他是王雅橋，我不知道！”王四強激動嚷道。
“那你也得死。”特務道，“你要是好好配合，我給你一個痛快的。但你要是想當英雄，也好辦，看到那邊那一套刑具了沒？我挨個兒在你身上用用，等你成了一攤爛肉了，到時候你會求著我殺了你的，哈哈哈……”
在特務得意的笑聲中，王四強絕望地大哭起來。
他生平第一次覺得，如果他還是一個小混混，能夠在街面上平平安安過一輩子，那該有多好？
人活著最重要的是什么？
是活著。
津門蔡公館。
這里是忠義社總部所在，也是忠義社社長，劉海清的頂頭上司的住宅。
二樓會客廳里，除了忠義社社長，還坐著三個人，兩男一女。
兩個男的，分別是武行的龍頭鄭山傲和腳行西門總把頭胡德勝。
那個短發風韻猶存的女人，卻是天刀武館的館長鄒榕。
這三人各個面色凝重，仿佛都有什么心事。
劉海清匆匆走了進來，手里拿著一份審訊記錄。
進門后，他的目光從其余三人臉上一掃而過，最后落在社長身上，突然立正敬禮，大聲道：“報告處長，王四強已經招供！”
忠義社是官方的人馬，這在津門上層社會已經不是什么秘密了，這就是為官方撈金的一個組織，畢竟官方親自下場干剝削人的非法買賣，說出去不算個事兒，穿上一層幫派外衣的話，就會好很多。
但在這間屋子里，全都是明白人，也沒必要藏著掖著，所以劉海清并未掩飾什么。直接以官職相稱。
“說吧。”處長端起茶杯，好整以暇地道。
他算是在座唯一心情不錯的了。
王雅橋逃走，害得騰杰這個第一責任人被委員長大罵，騰杰把責任都推到了戴春風頭上，話里話外內涵王雅橋和戴春風的“把兄弟”關系。
但效果不太好，不知道戴春風給委員長灌了什么迷魂湯，委員長竟沒有全信騰杰的話，對此半信半疑。
騰杰一定會找個人來背這個鍋的，戴春風不背鍋，背鍋的就是騰杰的另一個手下，也就是他這個忠義社社長了。
這讓他這個忠義社社長既忐忑，也惱怒。
諷刺的是，王四強相對于他這個忠義社社長來說是小人物，他對于上面的人來說，也是小人物，很多事情會怎樣發展，他也只能被動聽命。
他只能等待自己的命運宣判。
就在處長一籌莫展的時候，劉海清立功了！
劉海清不但查到了王雅橋逃走的軌跡，還繳獲了王雅橋寫給戴春風的親筆書信！
信中，王雅橋對委員長大放厥詞，極為不敬。
有了這封信，追捕王雅橋不力的鍋，就完全可以甩給戴春風了，他就安全了！
而他現在之所以還坐在這里，一是想查清楚，這個王四強和戴春風到底有沒有直接的聯系；二是武行和腳行這次攤上事兒了，正是敲竹杠的大好時機。
“據王四強招供，民國二十一年六月二十七日下午五點左右，瑪麗公主號游輪上的法國廚師亨利找到了王四強，用五十大洋的代價，讓王四強利用給船上廚房送貨的機會，把一個化名為李強的華國青年繞過三輪身份核查的環節，送到船上。”
“王四強說，當時這個亨利聲稱這個李強是他的朋友，他希望用這樣的方式瞞過船長，偷偷把他帶去港島。他本人并不知道這個李強是誰，他這么做，完全是為了五十大洋……”
“蠢貨！”鄭山傲忍不住搖頭，“蠢貨啊……”
劉海清看了他一眼，接著道：“現經核實，這個李強，就是我們一直在找的王雅橋。也就是說，王雅橋的確是通過這條線，逃出津門的。”
“王四強聲稱，這件事是他個人所為，和天刀武館，和腳行都沒有任何關系，他只是貪圖錢而已，這話是真是假，還無法證實，但我們在王四強家里卻發現了一封王雅橋寫給他一個友人的親筆信！”
話說到這里，在場諸人已是神色各異。
“既然他不知道王雅橋是誰，他只是為了五十大洋，那這封信是怎么回事？”處長不悅冷哼，“這個王四強分明是沒說實話！你是怎么審的？這么前后矛盾的供詞，也敢拿來給我看？”
這封信怎么回事，你心里沒逼數嗎？還問我怎么回事？
劉海清心中吐槽著。
信就是那封給戴春風的信，關于信的來源，劉海清編了另一套能自圓其說的說辭，但跟王四強這條線是沒關系的。
他之所以這么說，也是由于處長的指示，是處長硬要他把這封信跟王四強扯上關系的。
處長為什么要這么做？
答案很簡單——為了敲詐勒索。
他是想在這封信上大做文章，達到一箭雙雕的效果。既能幫騰杰解決掉委員長摻在力行社里的沙子戴春風，又能讓腳行和武行出點血，不得不在他這里花錢免災。
這一點倒是在蘇乙的意料之中，蘇乙料定貪得無厭的處長不會放過這個發橫財的機會。
但讓劉海清搞不懂的是，他認為處長豁出臉皮來敲詐腳行和武行，必定是手到擒來的事情。
就算敲不出多的，也能敲出少的，總之必有收獲。
可按照蘇乙的推測，處長這次卻會失望，達不到他想要的預期。
難道眼前這三個人里，有個厲害角色，能讓處長放棄貪念？
“是屬下失職。”劉海清心中雜念叢生，表面卻配合地露出惶恐表情，“屬下也是怕處長您和幾位貴客等著急了，所以在王四強初步招供后，就立刻把第一手供詞拿來給您過目。審訊工作還在繼續，我們下一步就是要審問清楚信的來歷，以及武行、腳行在這件事中到底扮演了什么樣的角色！”
處長面色稍緩，擺擺手：“去接著審吧。”
“是！”劉海清敬了個禮，轉身離去。
等劉海清離去后，鄭山傲臉色凝重對處長道：“李社長，我可以代表武行保證，這件事情武行絕不知情，只是這個叫王四強的蠢貨私自所為！”
“跟腳行也沒關系。”胡德勝甕聲道，“腳行七萬多人，魚龍混雜，三教九流，誰都想來插一杠子。有幾個害群之馬，太正常不過了。”
處長道：“我完全相信二位，但凡涉及到王雅橋其人，我說了不算，得委員長說了算。你們和這件事有沒有關系，知不知情，一是要看王四強接下來的口供，二是要看委員長他自己的想法。我只是負責查出事實，然后將一切向委員長據實匯報而已。”
處長深諳官場之道，兩個老狐貍剛撇清關系，他就搬出委員長來嚇人，還一招輕飄飄的太極推掌，把自己也摘了出去。
既然要撇清，大家都撇清，結果如何，讓“事實”說話。
事實是什么？
事實就是王四強的口供。
可現在王四強在處長手里，被他嚴刑拷打。
自古來屈打成招的事情還少嗎？
王四強想說什么，想怎么說，說到什么程度，完全是處長掌握的！
萬一王四強被屈打成招胡說八道，難道這樣的“事實”，武行和腳行也認？
鄭山傲、胡德勝和鄒榕彼此對視，眼神閃爍。
都是千年的狐貍，處長想要干什么，瞞不過他們。
嚴格來說，王四強私自放走了王雅橋，這件事無論是武行還是腳行，都是要受到一定牽連的，畢竟王四強既是武行的人，也是腳行的人。
但現實來說，事情肯定不能這么算。
這是個人治大于法治的時代，有交情，有面子，就什么事情都可以講個情有可原。
沒交情，沒面子，那就只能公事公辦了。
在座的都是有牌面的人，但現在，處長雖沒有撕破臉，但擺明了要拉下臉來讓在座三人出血。
事情是合法合規的，但三人偏偏像是吃了死蒼蠅一樣惡心。
以權謀私，以勢壓人，怎能讓人心服？
“那就審！”胡德勝冷哼一聲，率先開口。“審出什么結果，由我轉告巴大爺。腳行不是我胡德勝的，出了事情，自然有巴大爺頂著，跟我有什么關系？哼！”
威脅人誰還不會？你用委員長威脅我，我就用巴延慶來威脅你！
誰的威脅更大？
那就仁者見仁智者見智了。
委員長高高在上，怎么會關心小小腳行里的齷齪事？
但巴延慶卻是腳行獨一無二的大佬，你忠義社在人家巴延慶的地盤里刨食吃，能吃多少，要看人家巴延慶的臉色。
處長笑呵呵道：“這久大碼頭的帳，可是交給你胡老大的。每個月上萬塊真金白銀，你胡老大沒拿嗎？拿錢的時候跟你有關系，出事兒的時候就跟你沒關系？這天底下，有這樣的好事兒嗎？”
“姓李的，你少跟我玩兒這些上不了臺面的！”胡德勝毫不客氣呵斥道，“你想要什么，大家心知肚明，少扯了虎皮當大旗，干脆明說吧，你想要什么？”
處長搖頭嘆道：“胡老大呀胡老大，你是真不知道這事情有多嚴重。這么跟你說吧，一個小小的王四強，是交不了差的，沒人相信他跟王雅橋能扯上什么關系，他身后必定有人指使，他才敢做出這么膽大包天的事情來。”
“這個人會是誰呢？”處長的目光看向鄒榕，“是對他恩重如山的鄒館長？”
“還是德高望重的鄭老爺子？”處長又看向鄭山傲。
最后看向胡德勝：“還是你腳行巴大爺最得力的助手，胡老大？”
這已經是明晃晃的威脅了，處長吃相太差，三人的臉色都變得十分難看。
處長道：“咱們是老交情了，說真的，我是真不希望這事兒跟你們任何一個人牽扯上關系。現在是我跟你們說，咱們還能坐在一塊有商有量。”
“要是換了上面來人——三位，真把國法當玩笑嗎？要死人的！”
處長這話，算是戳到了三人的心里。
他們最怕的是什么？
最怕就是有人不分青紅皂白，先把他們這些相關責任人全都抓起來再說。
雖然這事兒最終還會是破財免災的結果，但那個時候，他們是面子里子全都丟了。
但處長雖這么說，他真敢這么干嗎？
除非他不想要腳行里的份子了。
否則一旦引起腳行各方勢力的反感，大家聯合起來一起抵制他，不給你來明的，就跟你玩陰的，他會有好下場嗎？
所以處長也不敢直接把這三位抓起來敲詐勒索。
就是現在這種破而未破的局面，才能既不突破這三人的底線，又能為他自己攫取最大的利益。
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