馬蹄聲由遠及近，一眾人馬裹挾在煙塵中在距離趙讓和金三兩面前兩丈遠的位置停住。
趙讓粗略掃了一眼，對面大約有五十多人。
五十多人，還有馬隊，這已不是一般劫匪的規模。而且從這群人所表現出來的氣勢來看，必是一支訓練有素的隊伍，和金鐘鏢局的精英鏢師們相比都不遑多讓。
趙讓輕輕撩起罩衣的衣角，這樣能讓他以更快的速度拔刀。
快一分，便能多一分安全。
雖然金三兩讓他不要急著動手，但眼下這情形在趙讓看來，決計不是靠散點銀錢就能過去的。
待對面煙塵散去，金三兩上前一步踏出，拱了拱手，嗓音鏗鏘的說道：
“在下金鐘鏢局金三兩，這大戈壁灘上無風不起浪，無浪不照面，不知各位英雄走的是哪條路？穿的哪件衫？端的是哪碗飯？”
趙讓聽得眼睛一亮。
如此地道的江湖切口能聽到的機會還真不多！
走路穿衣吃飯，都是暗指對面做的行當。
和鏢局行鏢講究頗多一樣，劫鏢的匪也有種種規矩。
有的只走水路，劫掠船家，便是水匪。有的盤踞在山間，向過路之人挨個收取“路費”，便是山匪。山匪不下水，水匪不上山，都是約定俗成的規矩。
至于那些專門打家劫舍，殺人放火，洗掠商隊鏢局的，已然超脫這個范疇。必得有一眾人馬，手底下功夫極硬才可。
“金鐘鏢局的副總鏢頭，金三兩？”
對面劫匪里居中之人看著金三兩說道。
“英雄認得在下？”
那劫匪笑著說道：
“怎么會不認得？金副總鏢頭可是名滿天下，只是比我上次見你時胖了不少，看來鏢局的日子還是清閑的很啊！”
這人把“副”和“清閑”二詞說的很重，似是刻意為之，以此刺激金三兩的情緒。
隨著話音落下，趙讓察覺到金三兩周身勁氣鼓蕩，但很快便又偃旗息鼓，平靜下去，緩緩開口道：
“既然是故人，那萬事好說！”
緊跟著話鋒一轉，又說道：
“在下這趟鏢日子緊，腳程長，因此不能和眾位英雄多寒暄。這是現銀五百兩，就當我金某禮數不周，賠禮請各位喝酒了！”
說罷扭頭示意趙讓將馬車旁側拴著的一個布袋遞給他。
趙讓將布袋解下來后，當著一眾劫匪的面，把里面的銀子全都倒出來，抖了個干凈。隨即又一塊一塊裝好，把口袋扔了過去。
趙讓如此行事，金三兩不由得十分贊許。
若是直接將袋子扔過去，對面必然是碰都不會碰。
誰知道你這袋子里裝的是銀子還是毒藥火器？
但抖露出來，看個清楚，就能避免這誤會。
可這群盜匪對這一口袋白花花的銀子卻看也不看，反而用刀鞘挑著，又扔了回來，力道拿捏的極好，正巧落在金三兩和趙讓之間的空隙中。
“金副總鏢頭，區區五百兩銀子可是只夠打發一人的。”
這話說的很直白。
意思是要用銀子鋪路的話，那在場的五十來號人，人人都得五百兩才行。
金三兩可以為了一時的風平浪靜隱忍，但不會毫無底線的滿足對方的欲望，當即目光一凝，說道：
“看來閣下是想硬碰硬了！”
對面之人聞言朗聲大笑起來：
“金鐘鏢局里姓金的都會金鐘罩，我還沒有那么不識趣，想要和江湖第一橫練功夫硬碰硬。”
此話一出，弄得金三兩也有些疑惑。
對方既不要銀子，也不想動手，難不成就這樣干耗著？
“我要一個人！”
趙讓下意識的看了看被圍在中央的道士們，除了一名身形瘦削，個頭稍矮的道士有些緊張外，其余皆是一副萬事不縈于懷的模樣。
不過既然對方明確了條件，金三兩還是開口追問道：
“除了白鶴山的道爺們，其余伙計鏢師包括在下都是不入流的俗人罷了。不知是誰有這么大的面子，能讓英雄這般惦記！”
為首的劫匪抬起胳膊，伸出右手指著趙讓說道：
“就是他！”
金三兩很是不可思議的看向趙讓。
先前他只覺得趙讓身姿挺拔，英氣勃勃。舉手投足間，有種其他江湖客所沒有的風范，該當是有點來頭，所以本著不得罪，能交好便交好的原則，才對其客氣有加。
吃行鏢這碗飯的人，最怕朋友不夠多，多個朋友多條路！
要是往常，趙讓是個雇來的江湖客，且酬勞已經付過，碰上對面要交人，那便交出去了事。
但金三兩思忖后覺得在沒弄清楚趙讓的身份背景前，決計不能莽撞。萬一開罪了極有分量的人物或勢力，那連帶著整個金鐘鏢局都不會好過，索性強硬到底，說道：
“這位兄弟雖不是我金鐘鏢局之人，但同趟行鏢，便都是自家兄弟。英雄這要求，猶如讓金某自斷手足，恕難從命！”
對面劫匪聽后沉默了片刻，才再度說道：
“我說金三兩你是不是腦袋壞了？他師傅當年給你戴了那么大一頂綠帽，都不記得了？”
聞言金三兩轉頭瞪圓了眼睛，看著趙讓，一字一頓的問道：
“你是商十一的徒弟？”
趙讓一頭霧水。
商十一這個名字他當然聽說過，是北境赫赫有名的三品武道大宗師。憑借自創的十一刀刀法，有北境刀王之稱。
但趙讓和此人毫無瓜葛，連面都沒見過，更別說成為他的徒弟。
情急之下，都不知如何辯解，卻聽那為首的劫匪又說：
“你看他的刀！”
趙讓的這柄西域馬刀，還是在葉三娘的客棧中，殺了那位鄭公子的狗腿后得來的。
先前金三兩沒有注意，這會兒定睛一看，發現這柄刀沒有刀鞘，空懸在腰間。
世人皆知商十一用的就是一柄沒有刀鞘的西域馬刀。
金三兩在從白鶴山到陽關的路上，一路上都有人在議論這位初出茅廬的刀王傳人，說其入江湖的第一天，就把一處盤踞在太上河西二十多年的水匪殺了個精光。并且和他師傅一樣，都是用一柄沒有刀鞘的西域馬刀。
“我不是商十一的徒弟。”
趙讓總算是回過神來，解釋了一句。
金三兩顯然不相信。
他腰間懸著的那馬沒有刀鞘的西域馬刀就是鐵證，比任何解釋都有用。
試問天底下會有幾人會帶著一柄沒有刀鞘的刀？再剛好以江湖客的身份被金鐘鏢局所雇傭，前往西域行鏢？
這種巧合不能說沒有，而是根本不存在！
金三兩看向趙讓的眼神轉瞬間變了幾變。
多年前的那件事，他怎么會忘？
這樣的事情，只要是個男人，到死都不會忘！
可金三兩看了看趙讓身上穿著的金鐘鏢局馬甲，又看了看身后馬車上的鏢以及那群白鶴山的道士們，旋即重重的嘆了口氣，向對面的劫匪們說道：
“過手還是過命？”
為首的劫匪微微一愣。
江湖規矩，過手便是雙方各選一人單挑。過命便是全體上前，混戰廝殺。
權衡良久，為首的劫匪發出一聲冷哼：
“行！今天就當給金鐘鏢局一個面子，但這趟鏢總有送完的時候！”
言畢，此人扯緊韁繩，調轉馬頭，馬蹄踏起一陣濃厚的煙塵。
一眾鏢師們見劫匪準備離去，全都松氣泄勁，刀劍歸鞘。
“小心！”
趙讓忽然大喝一聲。
緊接著身子一矮，罩衣翻飛，腰間那把沒有刀鞘的西域馬刀就已握在手中，向正前方煙塵籠罩之處劈出了十數刀。
刀光凝而不散，在半空中凝成了一章密不透風的網，向前方籠過去。
哪怕是煙塵都不能例外。
砂礫被切成了更小的顆粒，在刀勢的鼓蕩下，溢散的范圍愈發大了起來。
趙讓微微閉上雙眼，不讓沙塵進入自己的眼睛里，僅憑耳朵觀察著四周。
很快，三聲凄慘的嚎叫便傳到了他的耳中。
趙讓聽出這里面只有兩人是真的。
中了刀的人都不會在第一時間感受到痛苦，甚至會覺得傷口處涌現出一股暖意。
當痛苦如潮水般襲來時，嗓子早就因劇烈的疼痛而收緊，所以真實的慘叫都是嘶啞且斷斷續續的，只有假裝出來的聲慘叫，才會如第三聲般洪亮。
趙讓不知他假裝中刀是出于什么目的，只覺得他很蠢。
在視線被煙塵遮蔽的時候，耳朵就成為了眼睛。此時發出的任何聲音，都會暴露自己的所在。
幾乎不用反應，趙讓朝自己的右前方劈出一刀。
煙塵中炸出一片血霧。
細小的砂礫因為沾染了鮮血而變得沉重，紛紛下落，視線漸漸地恢復正常。
站在最前方的金三兩看到他的身后躺著三具尸體。
其中兩人的前胸被整齊劈開，連同肋骨和心臟，全都變成了兩半。
還有一人的腦袋落在腳邊，腔子里的鮮血還在汩汩向外冒著。
“好了，我們繼續走吧？”
趙讓不緊不慢的將刀上的血跡在罩衣上擦凈，轉身朝隊伍走來。
金三兩的嘴角微微抽了抽，接著猛吸了口氣，朝趟子手扛著的金鐘上連續猛擊了三拳，伴著悠揚的鐘聲說道：
“出發！”
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