島雖然稱“大”，只是相對于別的湖中之島而言，和海島比較，就談不上大了，方圓二、三里，盡在吳升的感知之中。
站在水面上，隨著波浪輕輕起伏，吳升也將神識放了出去，將這座島全部籠罩在感應之中，氣海世界迅速填補空白，將這里的地形勾勒出來：島的最高處位于西北，高出水面十二丈左右，地勢向著東南方向緩緩下降，形成島丘，其間有兩處沼澤、一條小溪，密密的林木將其覆滿。
在最高的丘頂下方有處平臺，一道微弱的真元正在波動閃爍，標識出了自己所要搜尋的目標。
吳升飄然離開湖水，踩上樹梢，隨著樹梢的擺動，無聲無息向著平臺處接近。
將要抵達的時候，他忽然停下腳步，望著平臺怔怔片刻，將十二只妖蛛幻化出來，沿著草叢爬了過去，從四面八方將平臺連同半座小丘圍在當中。
除了妖蛛外，他又將妖藤幻化出來，守在了登丘的一條小徑邊。
通過妖蛛和妖藤，感知周圍沒有異常之后，吳升落地，沿著小徑一步一步登上平臺。
今夜有云，天色昏暗，秋風微涼，正是動手的好天氣。
姜嬰獨坐平臺前的一塊巨石上，仰頭望著夜空，良久輕嘆：“都被云遮住了啊……”
吳升從林中走出，來到近前，在巨石的另一頭也坐了下來，看了看這漆黑的夜空，道：“剛才還沒那么多。”
片刻之后，姜嬰問：“你不怕？”
吳升也問：“要離呢？”
姜嬰道：“放了。”
吳升很不滿意：“放了？你知不知道他要干什么？”
姜嬰回答：“我廢了他的氣海。”
吳升對這個處理辦法并不是很滿意：“以他的脾性，估計回去就得自盡，他自盡不打緊，他的妻女怎么辦？”
姜嬰道：“可以讓趙公將她們接到姑蘇學舍贍養，我答應你。”
吳升撇過頭來看了看姜嬰：“哈？”旋即搖了搖頭：“要離是你的人？他說的什么狗屁大義都是假的？”
姜嬰回答：“他說的，應該是他的本心。他曾經是我門下，但現在我也說不好，他偏離了我太多的計劃，好在最終的結果不算太差。”
吳升將剩下的灰燼攤在掌心，好奇的問：“這件衣裳，到底是什么？你煉制的新符還是某種法器？”
姜嬰道：“衣裳就是衣裳，不是符也不是法器，是燒給你的。”
吳升不由失笑，不懷好意的瞟了瞟姜嬰，又盯著掌心中那些衣裳灰燼：“他一個大男人，光溜溜的跟你跑了？”
姜嬰不屑道：“何必使用這種小伎倆亂我道心？燒的是我的衣裳。”
吳升致歉：“失言了。”卻依舊盯著那些灰燼看，直到姜嬰臉上顯出恚怒之色，這才輕輕吹了口氣，那些灰燼凌亂的飛散，轉瞬消失無蹤。
“那要離是怎么逃走的？”
“要離修的，是本命方寸符。”
吳升恍然：“和魏浮沉一樣？魏浮沉不會也是你的人吧？”
姜嬰搖頭道：“不是。我后來問過要離，是他將這法門傳給魏浮沉，雖說他傳法的時候留了一手，依舊是違了我的令，所以……他后來的作為越來越令我失望。”
吳升道：“你的人，你控制不好嗎？”
姜嬰反問：“你的人，你又能保證可以完全掌控么？當初的你，是羅凌甫的人，他能完全掌控得了你么？”
吳升點頭：“也是。”
姜嬰道：“他受了太多的影響，包括那個伍員，當初趙裳在城父中計，給她下鉤的就是這個伍員，我準備殺了他。”
吳升很震驚：“趙裳是你的人？”
姜嬰笑了：“她本就是器符閣的符師啊，很奇怪么？”
吳升反駁：“器符閣有很多符師，不可能全是你的人。”
姜嬰點頭道：“說得也是……但她的確是我的人。”
吳升怔怔片刻，不由嘆了口氣。如果姜嬰說的是真的，那他自擔任揚州行走后的很多事情，包括串聯勾結各家行走的那些勾當，姜嬰應該是一清二楚的。
“當時，我在奉行議事上被肩吾質問，你為什么不說出來？”吳升問。
“為什么要說？幾個行走串聯勾結而已，又能如何？就算免去你的行走，不過是罰以重役，又能如何？”
“可肩吾畢竟為了此事貶黜西極。”
“那是他自找的，與我無關。他關心的事，和我關心的事，從來就不是一件事。”
吳升看著侃侃而談的姜嬰，忽然覺得，如此美人在島上和自己吹著夜風，說著掏心窩子的話，感受還是很旖旎溫馨的，只不過......
正遐思間，姜嬰忽問：“禹王的虛空結界，是什么樣的？”
吳升問：“這就是你關心的事？”
姜嬰道：“除了虛空結界，我還能關心什么呢？要想合道，目前來看，也只有虛空結界。我和肩吾不同，有些事情他不知道，他以為合道有很多條路，所以什么都想要。”
吳升問：“難道不是嗎？”
今夜的姜嬰心情很好，所以耐心解釋：“都說學宮得自上古傳承，是唯一的修道正宗，但我以為只有三件，一是天地景陽鐘，二是天書文字，三是長壽丹的丹方......”
吳升皺眉：“那么少？”
姜嬰道：“或許幾位學士手中還有一些別的，但就我所知，最重要的，堪稱傳承的，也就這三樣吧。很早的時候，我就注意到，辛真人和子魚在偷偷煉制私丹，原本并不愿意理會，長壽丹是救人的，學宮規矩，每年都有一定之數，但實際上多用上一些，似乎也沒什么不妥。”
吳升問：“那后來你為什么盯著長壽丹的問題不放？”
姜嬰回憶道：“以前我有個門下，做事很穩妥，也很聰明，他向我稟告，子魚每年到手的長壽丹有近百枚，但賣出去的只是其中的一半，他給我算了一個數，只是二十年的時間，子魚就積攢了上千枚長壽丹。”
吳升喃喃道：“上千枚，的確是個不小的數。”
姜嬰問：“你知道，在上古時，長壽丹是什么嗎？”
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