去了一趟姑蘇，從另外一個角度重新審視過去的事情，萇弘從來沒有感到自己看問題會看得那么清楚：原來起因是這樣……原來竟是這么回事……原來他真的達到了目的……原來我當日是如此愚蠢……
殺害公冶干的兇手找到了，接下來需要搞清楚，方白劍又是怎么到了他的手上。
萇弘記得，劍宗于奚和羅凌甫兩位奉行會剿芒碭山，當年于奚是從郢都開始追查沈諸梁之死，由此追到了芒碭山，且劍宗認為，刺殺沈諸梁的賊犯申魚，很有可能就是刺客吳升，只是這種猜測一直找不到證據來證實，故此，學宮至今仍作兩案處理。
而當時的庸國上大夫、芒碭山封邑的主人，就是冒名申五的吳升，因此，萇弘準備去的就是芒碭山。
路上，萇弘反反復復思考著申魚、申五、伍勝、吳升這幾個名字，忽然間忍不住大怒，好賊子，連假冒偽名都如此相似，當真囂張之極，這是對學宮的公然嘲諷啊！
可惜我學宮上下都瞎了眼，竟然被他蒙蔽至今，如此說來，孫五之名，其實也不過是其中之一罷了。
來到芒碭山，經過幾番打聽之后，萇弘當即確定了需要問話的幾個對象，首先一個就是原庸國山陵使，今楚國芒碭山大夫盧芳。
“我是學宮奉行萇弘。”萇弘自我介紹，他雖然缺乏查案和審訊經驗，卻不是真的傻，知道必須以自己的名位震懾住對方，否則人家憑什么老實回答？同時，也顯露了一手煉虛境的本事，將盧芳的經脈氣海不動聲色間封住片刻，然后才解開。
盧芳果然戰戰兢兢：“是，不知奉行來我芒碭山，所為何事？待盧某準備盛宴……”
“不用了！”萇弘擺手制止：“我來之事，不得向任何人提起，否則你知道后果！”
“是！”
“我來問你，還記得當年劍宗和羅奉行會剿吳升一事么？”
“這……記得。”
“吳升何時到的上庸，何時來的芒碭山，被劍宗一劍斬破虛空之后，發生了什么，你都如實講來。”
“知道的，我已經向學宮稟告過了……”
“你再重新說一次。”
“好吧……我記得那是一個夏末初秋……”
盧芳從吳升當初抵達上庸、開設藥館講起，原原本本，把知道的事情重述一遍，至于吳升被劍宗斬入虛空之后發生了什么，他自然不知。
講完之后，萇弘閉目沉思片刻，問：“這個冬筍上人，如今有沒有消息？”
盧芳道：“聽說和吳升一道，逃亡蠻荒了，蠻荒那邊的情況，我實屬不知。”
萇弘思索著問：“蠻荒……龍口學舍的行走是誰？”
盧芳有些詫異，學宮奉行居然不知麾下學舍行走是誰？這業務太不熟練了！詫異歸詫異，還是老老實實告知盧芳：“龍口行走名孫智，只是近來閉關潛修，平日學舍事務，皆由其門下代行打理。”
“由誰打理？”萇弘追問。
“似乎是叫……儺冬孫。”盧芳有些冒汗了，冬筍上人身上背負的學宮通緝令是羅凌甫發布的，至今沒有撤除，平日應付外界時，冠以儺氏，自稱入贅儺溪寨，以此加以掩飾。但他效仿吳升，囂張的將自己在上庸城中戶籍上的名字借用于后，稱為儺冬孫。只不過庸國已滅，戶籍找不到了，現在很少有人知道“冬孫”這個名字。
萇弘問得突然，盧芳答得倉促，又怕萇弘真要追到龍口學舍時對不上，也只能把這個名字說出來。
他擔心的看了看萇弘，見萇弘表情沒有變化，這才稍稍安心。
萇弘也沒有為難他，再次叮囑他嚴守秘密后，自己繼續南下，趕往龍口學舍。他沒有去過龍口學舍，盧芳故意指點了一條遠路，把他送走后立刻派人抄近路知會冬筍上人，讓他預做準備。
萇弘趕路的途中一直在思考，他依稀記得，龍口學舍的行走孫智似乎是孫五推薦，極有可能是孫五的人，因此，孫智閉關潛修，對他而言反而是個好消息，直接從孫智門下套話，反而有利于問出實話來。
事實上，冬筍上人接待萇弘的時候，還是很心虛的，他更希望的是不要去見這位學宮奉行，但自己找個借口離開龍口學舍倒是簡單，卻不能任由萇弘隨便抓一個別人來問話，那就真讓萇弘問出事來了。因此也只能自己硬著頭皮上，為此還在臉上貼了一記膏藥。
進入學舍后，萇弘詢問：“你臉上怎么了？”
冬筍上人回答：“前番入蠻荒打聽邪魔外道虛實，不慎被毒蟲咬傷。”
萇弘點了點頭道：“要好生將養。孫智不在么？”
冬筍上人回答：“多謝奉行關懷，一點小傷，不妨事。他經常閉關，不在此間。不知小老兒有什么事可以為奉行分憂，還請奉行吩咐。”
萇弘問：“此來是為舊案。有個冬筍上人，你知道嗎？”
冬筍上人回答：“聽說過，是羅奉行下達的通緝令，至今仍在追捕。我龍口學舍設立的目的，也有追拿逃亡蠻荒的人犯這一條，只不過此子狡詐，與刺客吳升同流合污，隨其匿居于蠻荒，竟好似銷聲匿跡了一般，我龍口學舍一直沒有找到他們的行蹤。”
萇弘道：“找到這個人，他的口供很重要，有了消息立刻聯系我，直送學宮聽琴軒，記住，你親自去。”
冬筍上人答應了，卻顯得很遲疑。
萇弘看出了他的遲疑，道：“此事我只對你自己談及，就連你家行走孫智，我也未曾提過。我觀你修為，離破境煉神不遠了吧？”
冬筍上人回答：“就差一點了，可這一點卻千難萬難。”
萇弘道：“不要急，總能破境的。只要你完成此事，我在聽琴軒親自點撥你的修行，待你破境之后，幫你謀一處學舍，自己作行走，豈不比寄人籬下強？”
冬筍上人大喜：“那就有勞奉行了。”
萇弘來回奔波，不停談話，如今也差不多找到了一些籠絡人心的感覺，勉勵道：“好生做，我定不虧待于你。”
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