“莊兄，你我二人既已是朋友，有事可千萬別瞞著我。”
陳葉心頭有股不祥的預感。
莊元瑋笑了笑，還是沒打算說。
在陳葉一再逼問之下，才道出實情，原來，就在陳葉出門前一腳莊元瑋才接到消息，莊中正因為幫流民造假籍貫、侵吞賦稅被查，莊家十多口都被壓入皇城司的大牢了。
而他因為去外院走得早而逃過一劫，書童前來通知他，出去躲躲。
“什么！？”陳葉驚呼，竟出了這么大事？
“怎么回事？難道昨日之事，端王遷怒與你了？”太快了，陳葉心頭歉疚不已，昨晚他本應該去找夏采衣的，太困就偷了個懶。
他本來準備今天去的，卻不料對方速度這么快，已經下手了。
莊元瑋搖了搖頭，“旁人有所不知，但父親與端王府私交匪淺，應該不是端王干的，等送陳兄去了外院，我打算去一趟端王府。”
一句私交匪淺，別有深意。
莊中正既是端王的人，肯定不是端王干的。
造假籍貫、侵吞賦稅是重罪，一個小小朗中正背后沒有人，他怎么敢？
若背后之人是端王，那端王現在肯定會殺人滅口了卻后患，莊元瑋此時去找端王，那不是肉包子打狗有去無回嗎？
陳葉搖頭，“莊兄去不得端王府，你找個地方避避風頭，此事我來想辦法。”
莊元瑋沒說話。
如果造假籍貫、侵吞賦稅之事屬實，就是天王老子也救不了莊家。
而且，莊元瑋去端王府并不只是去求情的，他也想調查一番，看能不能旁敲側擊一些線索，因為，父親在朝堂一直謹小慎微，他不相信父親會貪贓賦稅。
良久，莊元瑋才看向陳葉緩緩開口，“陳兄，秋試在即，你大可不必卷入此事。”
“不行，這事我管定了！”
“莊兄不必多說，你先找個地方避避。”陳葉將車簾撩開一道縫隙，外頭天色還沒大亮，此時逃走或許還有機會。
莊元瑋心頭感動，但他不能走。
他更不能牽連陳葉，否則，即便父親蒙冤，連個替莊家洗冤的人都沒有。
“能與陳兄相識為友，莊某三生有幸，這是莊記藥鋪的地契和房契……”莊元瑋說著，還真從袖中掏出了幾章地契，跟臨終托付一般。
陳葉立即將他打斷：“還沒到時候，給我點時間。”
“陳兄……”
“別特么廢話，打擾我思路，你先等等。”陳葉說完就把莊元瑋的手抓住，怕他一不下心做出什么沖動的事情，因為，他已經有點眉目了！
“你說，莊府所有人被關押在皇城司？”
“嗯。”
莊元瑋看向陳葉。
見慣了陳葉籌謀于嬉笑間，他還是第一次見陳葉面色如此凝重，心頭除了感動，更多了幾分歉疚。
其實，他當初接近陳葉，目的并沒有那么單純。
他對陳葉的感情也不像嚴玉卿那么純粹。
多少有點利用的意思。
“莊兄，你不能走，你一走，這輩子就毀了，以你的才學走仕途才是正道。你隨我一道去書院。”陳葉嚴肅道。
去書院？
莊元瑋面色沉下去。
他當然知道去書院意味著什么。
但他心中對陳葉沒有半分懷疑，不僅因為陳葉的謀略，還因為……他背后之人！
此番看來，陳葉背后之人，已然不是夏采衣了。
陳葉等不到莊元瑋回答，反問道：“莊兄是不是不信我？”
“信，就依照陳兄說的辦。”莊元瑋毫不猶豫的答道。
“好……”
陳葉腦子里飛快的轉動著，各方可以借用的勢力都在腦子里過了一遍，憑感覺，此時和他有關，于情于理，他必須想辦法救莊元瑋。
就算他父親的罪名坐實，好歹保莊元瑋一命。
此后，二人都沒再說話，馬車內氣氛說不出的壓抑。
“是莊家的馬車吧？”
“他還敢來書院？”
書院門口處，兩名剛到的學子看著莊元瑋的馬車說道，聽聞莊元瑋來了，連準備進門的諸葛豐都收了腳步撤回來，抱著雙手在門口看戲。
當他看到撩開車簾的是陳葉時，臉上瞬間變換了多種表情。
震驚、猶豫、釋然到最后的算計，那叫一個好看。
“這陳葉瘋了吧？還敢同莊元瑋乘一輛馬車？”
“最好連他一起抓進皇城司。”
“估計，二人還不知道發生了什么事吧，否則，莊元瑋怎么敢來這里？”
細碎的聲音不算小，陳葉就當沒聽到。
他剛下車，還沒等莊元瑋起身，嗖嗖幾道身影飛落在地，迅速把莊元瑋的馬車團團圍住，那些人都穿著云紋黑衣錦服，鑲著白邊，衣袖處皆繡著一個‘司’字。
他們手都放在佩刀上，一個個面無表情冷得像殺人機器。
只出現在這里，就嚇得剛才那些看熱鬧的拔腿跑回了書院里頭。
為首，那名臉上有條刀疤的男人道：“莊公子，跟我們走一趟吧。”
“好。”莊元瑋隔著車簾應聲。
隨即，刀疤男眼神一凝，車夫自動滾犢子了。
他旋身就落到馬車上，一拉韁繩調頭，全程動作行云流水，連眼神都干凈利落，看都沒看陳葉這種路人甲一眼。
陳葉目送莊元瑋離開，心情無比沉重。
他恨不能馬上就去替莊元瑋周旋，但他還是決絕的轉身，視線看向那塊古樸厚重，寫著外院二字的牌匾。
這里才是他真正該走的路。
求人不如求己，只要考取前三名，狀元、榜眼、探花就會被皇上召見。
至于能謀個什么職位，就要看皇上的面試如何了，這是像陳葉這種迫切需要權利傍身的人，唯一的捷徑。
只要能把莊元瑋的命吊到秋試之后，他定能救他。
陳葉下定決心踏上臺階，走到門口卻被一堵肥厚的身形攔住，他抬起眼瞼，諸葛豐被他眼神迸射出來的殺意狠狠震了下，竟不自覺放下抱起的雙手。
后又覺得跟班們都看著，換成插腰壯膽。
“陳葉，莊元瑋怕是此去無回了，你在外院再無依仗，本公子今兒個心情好，給你個機會，只要你給本公子陪個不是，本公子保證在這外院沒人敢欺負你……怎么樣？”
嘶……
諸葛豐身后的幾名跟班倒吸一口涼氣。
幾人相護看了眼，皆從對方眼里看到了震驚。
這哪像從諸葛豐嘴里說出來的話？前幾日不是還叫囂著一定要把陳葉趕出外院，甚至讓他在京都無法立足嗎？
不趁機踩他兩腳，一句道歉，就……就護著他了？！
這話怎么聽怎么別扭，不像是找茬，倒像是夏日送涼扇，冬日送木炭，特么的絕對的千里送溫暖啊！
“如何！？”諸葛豐揚起肥厚的下巴，又問了遍。
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