不出片刻，又陸陸續續走出來好些村民，他們將容安一行人圍堵在村口。
看著他們好奇又戒備的打量眼神，可以想象這里平時很少有訪客，而這里的村民多少有些排外。
“你們是什么人，來這里干什么？”為首的一個留著絡腮胡子的中年男人開口問道。
“我們是山中游客，偶然發現了這個村子，便過來看看。”容安面帶微笑，讓自己看起來很和善。
她和阿蠻看起來確實毫無威脅，但身旁還跟著個高大威猛的沈星樓。
在這群普遍矮瘦的村民面前，沈星樓好似鶴立雞群，也正因為引人注目，他的異瞳也被人發現了。
“是異族。”中年男人指著沈星樓詫異的喊道，村民也都露出驚恐的神色。
容安連忙解釋道：“沒錯，但我們不是壞人，他是我的隨從，而我是一名大夫，我們只是路過，并無惡意。”
她的解釋起了作用，為首的男人將目光移回她的身上，面帶遲疑的問道：“你是大夫？”
“是的。”容安點頭。
……
為首的男人叫丁山，是族長的兒子，也是下一任族長。
他帶著容安一行人準備去他家，進了村子，容安驚訝的發現，這個村子里不止一個大脖子，尤其以婦人居多，那些站在門口打量他們的村民，隔兩家就能看見一個大脖子。
族長家在村子當中，有一個山石砌成的大院子，院子里有一顆棗樹，樹下有磨盤。
當中是一排扎實的木屋，他們剛一進院子，正屋里便走出來一個布衣荊釵的婦人和兩個十來歲的孩子，想來是丁山的家眷。
丁山無暇引薦，先帶容安去了東屋。
門被推開，屋里燒著木炭，還挺暖和，丁山帶著容安走到床邊，床頭的小木窗半敞著，陽光正好，容安看清了床上的人。
這是一個年約六旬的老頭，他是丁山的父親，也是這個村子的族長。
他頭發花白，面部青紫，脖子腫脹，因為呼吸困難，他微微仰著下巴，張著嘴，像一條缺水的魚。
容安皺著眉頭，仔細觀察他的特征。
而她身后的阿蠻只看了一眼就被嚇的轉過了頭，沈星樓倒是面不改色。
丁山見容安瞧的仔細，可眉頭卻越夾越緊，不由心中沉重。
容安給族長把完脈后便率先走出了屋子。
丁山跟在她身后，問道：“怎么樣，我父親還有救嗎？”
容安走到石磨前停住了腳步，她轉身看著丁山，還有他身后一臉焦急的家人，如實相告道：“照這樣下去，族長恐怕熬不過這個月。”
丁山一臉頹然，哀嘆道：“果然還是這個結果。”
“還有別人這么說過？”容安不由好奇的問道。
丁山也不隱瞞，“年前一位老大夫路過我們這里，他看了我父親的病，也是這么預測的。”
容安聞言豁然開朗，終于明白師父為什么指她來這里了，原來年前他就到過這里，也知道這里癭病橫行。
“那位大夫有沒有給病人診治？”容安又問。
丁山被問得懊惱的垂下頭，他的妻子替他答道：“大夫說我公爹的病程已到晚期，藥石罔效，唯一的辦法就是動刀割癭，可是風險非常大，讓我們做好心理準備，我相公一聽可能會死人，就把那個大夫轟走了。”
容安聽了吐出一口氣，就連師父都說只能割癭，那真的只有這一條路可走了。
“那位大夫說的沒錯，古有十人割癭十人死的俗語，你們確實要考慮清楚。”她看著丁山一家說道。
丁山目露糾結，年前他父親尚且還能下床行走，所以在聽到大夫說要切開他父親的脖子醫治時，他氣哼哼的將人罵走了。
當時他覺得這根本不是治病，而是要人命。
哪知父親都沒有熬到過年就倒下了，而且病情來勢洶涌，每況愈下。
現在第二個大夫也這么說，他沒臉再罵了，擱在他面前的只有生死抉擇。
“小大夫，麻煩你先別走，再容我考慮考慮。”丁山看著容安懇求道。
容安心情很復雜，但最后點點頭，什么也沒說。
……
丁山媳婦將西屋收拾了一番給他們歇腳休息。
還想去為他們準備些飯菜，畢竟晌午了，他們還沒吃飯，不過被阿蠻謝絕了。
他們進山前便準備了足夠的干糧吃食，就連被褥都帶了，幾乎一應俱全，都在馬車上，她只需要一個爐子。
丁山媳婦很快提了個爐子過來，阿蠻負責生火，沈星樓則去谷外想辦法將馬車趕進來。
不到一炷香的功夫，容安便吃上了噴香的糯米雞，面前的小凳子上還放著他們慣用的茶具，茶碗里是熱氣裊裊的清茶。
昨兒晚上阿蠻忙了很久，就地取材，蒸了饅頭包子，發現獵戶的地窖里有夏天采摘的風干荷葉和粽葉。
她又包了幾份糯米雞，還包了近二十個咸肉粽子。
東西不怕多準備，反正這個天氣吃不完也壞不了。
三個人圍著爐子，便是嘗過無數珍饈美味，可此時一人一份燙手的糯米雞也吃的分外開心。
“我們阿蠻真是太能干了，以后也不知道誰那么有福氣能娶回家。”容安看著阿蠻由衷的感嘆。
阿蠻頓時面露羞澀，她瞥了一眼埋頭吃東西的沈星樓，又看了看樂呵呵的容安，臉紅道：“奴婢才不嫁人，奴婢要伺候小姐一輩子呢。”
“哦？”容安挑眉，表情忍俊不禁，“紫蘇以前也是這么說的。”
“小姐，奴婢是認真地，奴婢不會跟小姐分開。”阿蠻著急的表態。
容安見她急了，便不再逗她，笑道：“跟你開玩笑呢，就是想夸夸你的能干。”
阿蠻鼓著嘴，臉頰紅撲撲的，估計一時半會都消不了。
一旁沒插話，實則憋著一絲笑的沈星樓適時的抬起頭來，他看著容安問道：“小姐，何為癭？”
容安快速的吃完手里的糯米雞，又端起茶碗漱了兩口，才用手指蘸了碗底的一點茶水，在小凳子上寫下一個“嬰”字。
““嬰”原指女性頸部的貝殼項鏈，加上“疒”部便指頸部疾病，即大脖子病。”容安解釋道，一邊在“嬰”字上加上“疒”，就變成了癭。
說起大脖子病，他們便懂了。
“這里好多人生了大脖子病呀。”阿蠻蹙著眉頭說道。
這種病大家都聽過，但是親眼看見，今天他們都是第一次，看著怪滲人的。
“這種病與地理山水有關，山區尤為嚴重，古書記載：山居之民多癭疾，飲泉水之不流者也。”容安解釋道。
“原來是這樣。”阿蠻忍不住摸了摸自己的脖子，又問道：“生了這種病可怕嗎，會死人？”
“癭大多不是惡疾，早期通過食療可以緩解病情甚至痊愈。
但如果病程進入晚期，尤其是腫大的包塊長在胸骨后面，就會壓迫食道、氣道，甚至壓迫頭頸部血管，造成面部青紫、腫脹，頸胸部位還會出現筋瘤。
這時候病人呼吸困難、氣血不通、經脈不暢、血瘀凝滯，性命危矣。”
“這就是那位老族長的病癥。”沈星樓說道，他先前看的很仔細。
容安點點頭，“是啊，這就是最兇險也是最無助的情況，藥石罔效，唯一的生機就將罪魁禍首的包塊取出來。”
可是取這個包塊也會兇多吉少，所以治與不治全看病人和家屬的選擇，選擇等死，或者死馬當活馬醫。
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