在實際的賞金數字公布之后，酒吧大堂瞬間“哄”地一下炸開了鍋，不少人都私下議論了起來——這個任務就算完不成，也能拿到六十萬……說句難聽的，在最最倒霉最最糟糕的情況下，也就相當于是把一條命賣了六十萬。
并不是所有人都有那種頂級獵人的收入水準的，絕大多數雇傭兵和遺跡獵人拼死拼活，年均收入水平也就在十萬信用點上下浮動，這一下子就是六年的收入，還能提前預支，更別說完成任務之后的一次性付清的六百萬……就算這是個堪比送死的任務，酒吧大堂內也有很多人心動了。
人為財死鳥為食亡，更何況，會出來干雇傭兵和遺跡獵人這種行當的人，要么就是對自己的能力有著足夠的自信，要么，就是經常抱著一絲僥幸心理，總覺得死得那個不會是自己。
……
四十五分鐘后，馬奇諾上將的辦公室內。
十九個人在辦公桌的對面站成一排，就像是一隊正在等待將軍審閱的士兵一般。
不過，將軍倒是貨真價實的的將軍，而這些“士兵”，身份就很雜了。
有雇傭兵、有遺跡獵人，甚至還有拾荒者和礦工……在聽到任務報酬之后，扳機酒吧里的那些人簡直就像是瘋了一樣搶著報名，列維在進行過一次粗略的篩選之后，挑出了這么十九個人。
站在最左側的是一個年齡大約三十歲上下的女人，原本的長相應該是挺漂亮的，只可惜右眼是一枚猩紅色的機械義眼，連帶著半張臉都進行了機械化改造，右手和右腿也都是賽博格義肢。身后背著一把巨大的可變式弩炮，腰間則是掛著一圈長長短短的箭囊。
馬奇諾上將低頭看了一眼手中平板上的資料，這個女人叫做畢安卡，曾經服役于外勤軍團某特種小隊，在一次任務中失去了右眼、右臂和右腿，因傷退役。軍隊發放的補償僅僅只夠她用于維持生命的基本治療，為了加裝賽博格義體，她欠下了巨額的高利貸。無奈之下只能成為了一名雇傭兵……
畢卡安用了四年的時間就還清了貸款，還把自己的賽博格義體全部都升級了一遍，換掉了當初那套最廉價、需要大量注射免疫抑制劑的二手義體，換成了現在這套軍規級的戰術義體。
和當初在特種小隊里一樣，她成為雇傭兵之后擔任的位置是斥候兼火力支援手，那把可變式弩炮通過更換不同的發射組件和箭失，既可以進行精確狙擊，也能進行范圍式轟炸。
這十九個人里還有另外六名雇傭兵，都是畢安卡的隊友，他們這支小隊算是穆卡赫要塞的熟人了，協同基地里的部隊完成過多次軍事行動，基本上可以算是穆卡赫的半支編外部隊。
他們這個七人小隊一般情況下以畢安卡為戰術核心獨立行動，但在穆卡赫駐軍進行配合時也十分默契——畢竟，七個人里除了一名自由人是遺跡獵人轉行過來的，別的都有過服役經驗，對于軍隊內的通用指令和戰術信號都很熟悉。
】
除了他們七人，十九人里還有五名雇傭兵，其中兩人就是先前和那個一身白的情報販子交談的那哥倆，這兩人看上去脾氣不小，但實際上也的確有點斤兩——這個兩人小組一直在穆卡赫要塞周邊區域活動，接一些清除、驅逐土著生物和地形測繪的任務，一年時間完成了七十多個人任務，總體完成率在九成以上……在傭兵界，這樣的成績不僅可以算是勞模，同樣還是實力和運氣的代名詞。
另外三人也是一個固定小隊，不過戰績就要比這哥倆稍遜一籌了……不過在扳機酒吧里，也算是矮子里面拔高個了——要知道，在一個不是戰事頻發或是密布交通要道的區域內，是很少會存在多只頂尖傭兵團隊的。穆卡赫要塞以及周邊區域的高難度難度基本都已經被畢安卡小隊全包，也其他頂尖團隊也很難分到一杯羹，那還不如跑去別的地方找生意。
除了這十二名雇傭兵，還剩下七人，分別是四名“鱷龜”獵團的職業遺跡獵人，一名獨行獵人、一名礦工和一名拾荒者。
遺跡獵人不多贅述，剩下的那名礦工和另一名拾荒者倒是引起了馬奇諾上將的好奇。
不過馬奇諾并沒有直接質問，畢竟人是列維挑出來的，他對于列維還是相當信任的，既然列維能在一群人里挑出他們，那肯定是有理由的。
馬奇諾看了一下兩人資料，立馬就知道為什么列維會選擇他們——那名礦工并不是那些和大財團簽訂了合同的廉價勞動力，光是從外表看上去，他就不像那些靠蛋白塊維生的、大眾普遍印象里瘦骨嶙峋的挖礦工人，相反的是，他身上的一些裝備，看上去甚至要比那些遺跡獵人還要昂貴、專業。
說是礦工，其實這是一名礦脈勘探者，專門在荒野上尋找沒有被發現的礦脈，然后再將礦脈的坐標賣給那些擁有挖礦企業的大財團，或是直接賣給方舟官方——干這一行的人，基本上只要發現了一條不那么貧瘠的礦脈就可以賺夠一輩子的錢，但這個叫做王大龍的家伙，竟然發現過四條礦脈，而且其中一條甚至都能夠到富礦的門檻……
按理來說，這家伙光是靠吃分紅就能過上富人的生活，又何必跑到荒野上來出生入死……更別提接這種死亡率極高的任務了。
馬奇諾上將的視線在王大龍身上掃了好幾遍，如果隊伍里混進來一個“內鬼”的話，那麻煩可就大了。
列維似乎是注意到了馬奇諾的眼神，走上前來，附到馬奇諾的耳邊小聲說了幾句。
“原來是這樣。”馬奇諾點了點頭，看向王大龍的眼神中多了一絲同情。
王大龍一開始并不是獨身探勘的，和他一起還有兩個好兄弟，他的妻子和他的兒子。但就在發現那座富礦的時候，勘測井卻發生了塌方，只有他一個人活著逃了出來。從此之后，無論他的賬戶上有多少錢，他都懶得去管，一直干著探勘礦脈的苦差事……大概，是這樣能讓他感覺到那些逝去的人還在身邊一樣。
有人認識王大龍的人私底下把他叫做“荒野上游蕩的孤魂野鬼”，不過不得不說的一點是，王大龍絕對可以算得上是荒野上的生存專家，他甚至能夠獨自一人不依靠任何補給點在荒野上生存三個月之久，很多次，人們都以為他已經死在荒野上了，他總會在一段時間后，蓬頭垢面地出現在某個中轉站或是要塞里，用沉默的行動打那些宣揚他死訊的人的臉。
另外一個拾荒者的資料不多，但也和王大龍一樣，屬于是荒野上的生存專家。
“咳咳。”馬奇諾清了一下嗓子，犀利的視線從這十九個人身上掃過，開口道，“我最后再強調一遍，這是一個很危險、很艱巨的任務，你們中的絕大多數人，都可能會丟了性命。你們現在反悔，離開這間辦公室，還來得及——這是你們最后的機會，你們可要考慮清楚了！”
幾名雇傭兵的眼中產生了一絲動搖，但馬奇諾等了一分鐘，卻始終沒有人站出來說要退出任務。
“很好，那我就當你們都做好覺悟了。”馬奇諾點了點頭，“難聽的話我說在前頭，現在開始，如果再有人想要退出任務，就會被當成逃兵，直接處決。”
“呃……將軍，我們不是正規軍……”先前和白色男子交易情報的那個雇傭兵低聲說道，“軍隊里的規矩，應該不適用……”
“那你剛才為什么不退出？”馬奇諾瞪了他一眼，“如果你只是為了賺那六十萬定金，那我現在就可以給你六十萬和一顆槍子，讓你的尸體帶著這筆錢去見你的家人……”說到這里，馬奇諾頓了頓，最終還是沒有把剩下的半句話說出口。
那沒說出口的半句話是“如果你的家人現在還活著的話。”
“我……我只是問問。”那名雇傭兵被馬奇諾一瞪，瞬間就慫了。
“現在開始，你們就算是正規軍作戰行動序列中的一員了。”馬奇諾怒了努嘴，示意由列維來給這群人講解任務的內容。
列維上前一步，說道：“你們將會分成兩撥人，和兩支特種小隊一起行動，分別從東西兩個方向，靠近方舟。”
“方舟？”
在聽到這個詞之后，眾人面面相覷，眼中滿是疑惑和不解，只有那兩個和白色男子有過交談的雇傭兵，一臉驚愕地對視了一眼，下意識地往后退了半步。
兩人心中已經暗暗做了決定，如果這個馬奇諾中將真的不自量力想要造反的話，他們路上就得想個辦法逃跑，就算設置機關把隊友全部弄死也在所不惜。
“我知道你們心中很是疑惑，但我可以明確地告訴你們，你們這次行動的目標，就是諾亞方舟。”列維嚴肅道，“接下來看到的一切，都是最高機密，如果你們泄漏給任何無關人員，都將被軍法處置！”
列維說完，身后的投影屏上便立馬顯現出了那些無人機所拍攝到的畫面。
這群“烏合之眾”的素質比起馬奇諾的參謀團可差多了，一名“鱷龜”獵團的遺跡獵人甚至一屁股跌坐在了地上，大張著嘴，在那里“呃呃呃”了半天，愣是說不出半句話來。
其他人的表現比起他來也好不到哪里，也就只有因為機械化改造而面癱的畢安卡以及自始至終就面目無神的王大龍勉強還保持著澹定了。
“將、將軍……列維上校……這……照片上的……是方舟吧？”一名畢安卡小隊和列維認識的雇傭兵問道。
“如諸位所見，方舟受到了某種未知力量的襲擊，目前外圍區域幾乎全部淪陷。”列維用手中的激光教鞭在屏幕上畫了個圈，把被肉質菌毯包裹的方舟圈了進去，“但我們的無人機依舊收到了方舟內部發出來的求援信號，這就意味著，方舟內部還存在著大量幸存者和大量未被攻陷的區域，他們正在苦苦抵抗等待援軍。而我們一方面正在集結部隊，一方面需要一支精銳小隊潛入方舟內部，將具體的情況弄清楚。”
列維撒了一個謊，他們根本就沒有收到過任何來自方舟的信號，到現在為止，連方舟內部有沒有幸存者都還是個未知數……但他卻不能說實話，如果把實話告訴這些人的話，恐怕士氣就要直接跌到冰點了。
作為指揮官，在再絕望的時候，也必須讓部下看到希望……哪怕那只是虛假的希望。
至于任務目標，能潛入方舟內部自然最好，潛入不了，只進行外圍偵察也是可以接受的……但這一點他只會告訴和這些人同行的特種小隊指揮官，要是告訴了這些人的話，估計這些人里沒有一個肯潛入方舟內部了。
在外面偵察一圈就可以把六百萬拿到手，誰會愿意鉆到被位置生物都攻陷的方舟里面去？
“這怎么可能進得去……而且，我沒看錯的話，那些艦船形狀的東西，是戍衛艦隊的殘骸吧？連戍衛艦隊都……”一名雇傭兵的臉上泛著絕望之色，兩條腿抖得和篩子一樣……得虧都是見慣生死的人，要是換做普通人看到這些東西，怕不是要直接嚇尿了。
“有一點我希望諸位搞清楚，現在不僅是你們沒有退路，我們、全人類都沒有退路了。”列維繼續說道，“難道你們覺得，失去了方舟，僅靠荒野上的那點生產設施，可以供基地里的人堅持多久？難道你們以為，這個未知的敵人，在攻陷了方舟之后，就不會對其他的要塞基地出手嗎？與其坐以待斃，倒不如在還有反擊余地的時候，奮力一搏。”
這時，馬奇諾上將敲了敲桌子，加了一句：“這樣，我個人出錢，你們每個人完成任務的報酬，從六百萬，提高到一千萬。”
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