陳敷和他娘吵得天昏地暗，日月同輝。
從陳敷三歲偷吃雞翅膀，就看出“這小孩以后必定偷雞摸狗，不干好事”；
到陳敷六歲尿床被摁頭一頓胖揍后，連續尿床半個月，便知“這小孩忤逆尊長，可謂十惡不赦！”；
最后到陳敷十二歲下場失敗，連童生的資格都沒拿到，便斷言“明明素日文章做得不錯，偏偏下場就忘詞，便知其一生庸碌，必定無甚出息！”...
嗯，準確地說是，不能叫吵架。
畢竟吵架就像打乒乓，你來我往，而如今的情形，更像是單方面的語言霸凌——陳敷他娘瞿老夫人冷笑著滔滔不絕，陳敷卻一臉蒼白地靠在朱漆柱子上，像被一只無形的手卡住脖子，眼中盛滿驚惶與崩潰。
顯金和董管事，本來如同兩只被拔了舌頭的鵪鶉安靜地蜷縮在空隙夾縫。
當顯金轉過頭，透過門縫，正好撞進陳敷無助惶恐的眼神。
顯金抿抿唇。
董管事眼疾手快拉住顯金衣角，“...慈母教子，天道輪回，你去，是僭越的大罪。”
顯金深吸一口氣，昂了昂頭，卻見陳老五正埋頭往里走，當即向前大跨步，高聲道，“五老爺，您回來了！”
里間瞬時靜默。
陳老五腳下一頓，轉頭過來。
顯金趕緊快步上前，走近后小聲道，“...老夫人又同三爺鬧起來了，您是唯一長輩了，您要不勸勸去——”
陳五老爺眉眼一動，“鬧？又在鬧什么？”
顯金忙溫笑道，“三爺性子拗，辛辛苦苦做起來的鋪子結果是為人做嫁衣，三爺跟著就擰了幾句...”
陳五老爺喉頭無端一松：陳敷絕非藏得住事之人，如今大病初愈，第一反應卻是鬧這事兒...
那三千兩，總算是花在了刀刃上！
陳五老爺長舒一口氣。
“鬧什么鬧，這有何好鬧？不都是陳家的嗎？”
對于扮演親和長輩這個調研課題，陳五老爺至少能發五篇頂刊，還都得是一作，陳五老爺寬袖拂弄身后，笑瞇瞇地從容跨進這趟渾水里。
不過三刻后，陳五老爺便摟著陳敷的肩膀笑盈盈往外走，顯金抬腳欲離，卻聽里間傳來瞿老夫人低沉的聲音：“金姐兒，你進來。”
金姐兒拒絕進去...
特別是，拒絕在你單方面言語霸凌幼子未得到完全釋放的時候...
“金姐兒！”
瞿老夫人抬高聲音。
顯金看向董管事，董管事若無其事地轉移視線。
好的，董無波，記住你了！
你就是這樣一個大難臨頭各自飛的總助！
顯金埋下頭，斂眉走進四方天井下的正堂。
瞿老夫人杵著拐杖，單手搭在椅背上，似是很疲憊地抬了抬眼，隨意向左點了點，“坐吧。”
顯金放了三分之一的屁股下去。
瞿老夫人輕咳一聲。
與木凳親密接觸的屁股，瞬間變成四分之一。
“...一年多了，上次見你，還是去年年后在陳家宗祠。”
一年的時光，對于一個老人而言，印跡明顯，尤其這一年，瞿老夫人尚未從長子離世的巨大悲慟中走出來。
明顯看著，這老太太額上的“川”字紋加深了三分。
顯金規規矩矩地答“是”。
“這一年，你干得不錯，什么描紅本、手賬子...還開了間茶室，利潤也不比紙鋪低，甚至還帶著李三順做出了六丈宣。”
瞿老夫人聲音浮在喉間，顯得中氣不足，“你每一季都寫長箋來，賬冊與銀票也盡數上交，我看在眼里也十分喜歡，索性便將涇縣鋪子與作坊放手交給你干——你去看看，這世上還有哪家商賈敢將鋪子、人手與銀錢全權交予一個流著外人血脈的小姑娘？”
顯金微微抬頭，輕聲道，“您雇傭我作大管事，我便除了月俸銀子，分毫不拿，只能盡心竭力，以報您知遇之恩。”
瞿老夫人嘆了口氣，點點頭，“雇傭，這個詞，用得很精準。”
瞿老夫人順勢接話，“既是雇傭，那鋪子是在我名下，還是老二名下，于你而言，影響其實都不大。”
顯金抬頭看向瞿老夫人。
這老太太以為陳敷鬧這么一場，是她在從中攛掇著？
顯金：......
這老太太，看人忒低了！
她是挑撥離間那人嘛！？
再者說了...
——你跟你兒子的關系，還需要人挑撥啊！？
你是對你倆關系有多大的誤解？！
顯金原生家庭，暴發戶老爹雖不著調，高知老媽雖向往自由，夫妻雙方個性過不到一塊去，但對子女的愛如出一撤、重如泰山，故而顯金雖從小纏綿病榻，卻是在愛里長大的孩子，沒有畏畏縮縮、瞻前顧后的不安全感，反之頗有些一往無前虎山行的熊勁兒。
所以她無法理解瞿老夫人與陳敷的母子關系，為何如此...如此窒息！
瞿老夫人到底想要做什么？
要她兒子上九天攬月，還是下五洋捉鱉！？
放過這個戀愛腦吧！
他只是想平庸又坦然地過完這一生而已！
誰又說庸庸碌碌，不快樂呢！？
對便宜老爹的同情，戰勝了對更年期老板的畏懼。
顯金把茶湯一口吞下，抿唇抬頭一字一句道，“您叫我去涇縣，我就去涇縣；您叫我回宣城，我就回宣城，我作出成績，您賞我小金條子，我坦率高興，并不以為您拿錢砸我，是忽視我或敷衍我——只因如您所說，我是一個沒有血緣的外人，我對您沒有更多的期待。”
“但三爺不一樣。”
“三爺是您兒子，天然慕孺，您對他的評價，哪怕一個字，也會影響他的一生。”
顯金笑了笑，“三歲偷雞、六歲尿床、十二歲下場失敗...您自己想想，在您記憶中，三爺可有一件做得使您全然歡心的事？”
瞿老夫人不可置信地看向顯金，下意識反駁，“如何沒有？”
顯金挺直脊背，笑著表示洗耳恭聽。
瞿老夫人幾度話到嘴邊，張了口，卻無論如何吐不出來。
瞿二嬸目瞪口呆地看向顯金身后的張媽：你家金姐兒瘋了！她為陳敷出頭，頂撞老夫人呀？
張媽媽翻了個白眼：就出頭咋了？！咱們做生意的，業績說話！人是銷冠！就憑涇縣鋪子那幾本賬冊，就敢大聲在陳家說話！啥叫底氣？這才叫底氣！
顯金深吸一口氣，聲音溫和輕柔，“三爺在涇縣不錯的，日日去作坊點名，忙起來，還要幫著搬紙張、清庫存、起鍋燒水——您不知道吧？三爺還偷偷寫了兩冊話本，賺了將近八十兩，他將這錢全都塞進鋪子的賬目里了。”
瞿老夫人手捏在椅背上，目瞪口呆地看著顯金。
顯金站起身來，朝瞿老夫人頷首行禮，“三爺沒有不勞而獲、坐享其成，他是我爹，您這樣說他，我心里也不好受。”
瞿老夫人面色低沉地杵著拐杖，僵硬地別過臉去，隔了一會兒，拿其他話題岔開了，“...喬山長的姑娘，給她安頓在漪院，照你的月俸給她，再配兩個手腳麻利的丫頭。”
怎么突然跳到這里了...
顯金不知何意，但到底是好事，忙點頭應是。
瞿老夫人再道，“喬姑娘的事，你好好斟酌一番，陳家幫忙可以，卻不能把自己拖下水；喬姑娘年紀不大，咱們陳家還能養育幾年，可若是及笄之后，喬姑娘花落誰家，這就不是咱們陳家該管的事兒了！”
頓了頓，刻意軟乎了口氣，“往后做事要三思而行！切勿魯莽自專！”
這個...才是瞿老夫人叫她進來想說的正事吧？
顯金后知后覺地發現，好像，剛剛被她為陳敷出頭給抹過去了...
顯金點頭道，“一日過一日，一年過一年，喬家的事總得有個說頭。”
瞿老夫人嘆了口氣，“否則能怎么辦？人都進家里了，只能當一天和尚撞一天鐘了。”揮揮手，揉了揉天靈穴，只叫顯金先走。
待顯金一走，瞿二嬸連忙上前幫著揉額頭，試探問道，“...您一開始不是預備興師問罪嗎？只問金姐兒憑何擅作主張收留喬家姑娘？”
瞿老夫人瞇了瞇眼，沒說話，隔了很長一會兒，方道，“金姐兒...剛剛在大著膽子維護她爹...”
瞿二嬸不懂其中因果關系。
瞿老夫人胸腔中舒了一口氣，“老三固然是個混不吝的禍害，金姐兒卻是一塊璞玉...”
睜開眼，想了想娘家瞿氏的子弟侄甥，“我記得芒兒比顯金小個兩歲，去年考中了宣城府的醫官。”
瞿二嬸目光閃爍，“芒哥兒，可是咱們瞿家下一輩里最厲害的哥兒了！”
瞿老夫人愉悅地笑了笑，“誰說不是呢？子承父業，但比他爹做得更好，往后便是進京師當太醫也不是不行，顯金配他不算冤枉，到時候就從咱們陳家出嫁，她這些年給陳家攢下的銀子咱們分三成給她當嫁妝。”
瞿二嬸便笑，“您是真喜歡金姐兒了。”
瞿老夫人笑道，“送你個來財童子，還仗義地維護你兒子，你喜歡不！？”
瞿二嬸趕忙推脫，“我可沒您這樣大的福分！”
兩姑侄鬧了兩句，瞿老夫人便意猶未盡地看向漪院——還有一番話，她沒說出口：顯金嫁回瞿家，就還能名正言順地做陳家的大管事呀。
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