“大德！有大德呀！”
茶館里，隨著一聲驚堂木，周秀才惡狠狠地拍了拍四方桌的桌面，“排面！真是大排面！那么小一姑娘，撥著算盤，頭都沒抬，風輕云淡著，卻硬是讓我老周膝蓋頭差點都軟嘍！”
“我提醒她，人不認字兒的，買不著您‘喧闐’的東西！”
“您猜人怎么說？”
周秀才說得上了頭，沒發覺臺上驚堂木響后，緊接著全是他的聲音——臺子上從蘇州府過來唱評彈兩個角兒的聲音都淹沒在了他激昂高亢的驚叫聲中。
角兒很無語地看著周秀才：您考科舉都屬于埋沒了，您這嗓子不去唱京劇，都是大魏藝術史上的遺憾。
周秀才身側的長衫配合“哇”的一聲，“說什么了！？”
角兒：...他錯了，這兩人應該去說相聲，據說北直隸這一兩年這玩意兒特火，一個捧哏一個逗哏，遲早成角兒。
周秀才再拍一下桌面，“人說，若是有不認字兒的來買紙，她就是贈他一刀又何妨！”
周秀才兩只手交疊，手背拍手心，“咱就說排面不排面！大氣不大氣！耿直不耿直！”
“排面——”
“大氣——”
“耿直——”
極度配合且此起彼伏的驚叫。
臺上兩位角兒對視一眼，都從對方眼中看到了無助：這份巡演的錢，他們兩就不該來賺！
周秀才隔壁有個羊毛胡子小老兒正埋頭喝茶，聽隔壁桌聊得起勁，抿唇品了口茶，疑惑地探了一只頭出去，蹙眉道，“你們口中的賀掌柜，是不是陳記那位當家人？一個小姑娘，滿腦子精怪...”
周秀才“嘿喲”一聲，拍了拍桌子角連續三聲“呸呸呸”：“那哪兒能叫精怪呀！這叫聰明！”
山羊胡子老頭樂呵呵地捧著碗茶湯坐到周秀才身邊，學著他們的樣子，聳著肩躡手躡腳說小話，“...不是說這賀掌柜把整個宣城府，甚至鄰近州府的紙張價格都抬起來，好多讀書人都買不起紙了嗎？”
周秀才點點頭，“這是實話。”
山羊胡子老頭笑著把茶盞放桌子沿邊上，又道，“聽宣城學，哦不，聽一起喝酒的老頭子說，她把你們這群讀書人搞得個怨聲載道的，你們不怨她？”
周秀才老實點頭，“起初是怨的。”
山羊胡子老頭極為理解地頷首。
周秀才老實的目光里透露出幾分滄桑，“但因愛才生怨，有愛才有怨，如今賀掌柜肯浪子回頭，我們便重修舊好、和睦如初。”
山羊胡子老頭不由得五官緊蹙、跟看傻子似的看了看周秀才：他早就提議把那些《霸道夫子愛上我》《那書生真俊》的垃圾書都燒掉！燒掉！燒成灰！
山羊胡子老頭沉默了片刻，半晌之后，默默把板凳搬遠一點，靠到剛剛捧哏聲音最大的長衫旁，“那這么說來，宣城府的讀書人們還挺支持陳記的？”
高音部長衫也是個憨的，楞呼呼地直點頭，“之前的之前支持，之前不支持，現在又支持——”
嘿嘿嘿笑起來，“一刀素白才六百文，我們兄弟幾個合伙買一刀，謄抄文章遞交老師不要太便宜哦！只要‘喧闐’不漲價，我愿意給賀掌柜舉旗一輩子！”
“那白記和陳記，你更偏向哪一家？”山羊胡子打斷高音部的彩虹屁。
高音部聲音高亢，“陳記！白記天天跟著別人學，吃別人的臭腳（jue）腳（jue）!陳記漲價，他就漲價，陳記推便宜紙，他也推便宜紙，忒沒風骨了！我們讀書人最重的就是這一身硬骨頭！”
山羊胡子老頭看這高音部長衫半晌，有些無語：你剛才給賀掌柜舉旗一輩子的時候，我看你除了嘴硬，全身都軟。
宣城府怎么回事？
明明還算人杰地靈，出了個喬家喬放之，又出了個陳曠，這是上一代的；下一代便更厲害了，被南直隸寄予厚望的陳箋方、人跑了但被一直留意著的喬徽，還有上頭直接下文扶正的涇縣縣令崔衡...
除開這些人，再下一代都是些什么牛鬼蛇神！
山羊胡子老頭悶了悶，再默默把凳子搬開，坐在了高音部和低音部的中間，又聽這群長衫讀書人你一言我一句地把賀掌柜夸上了天。
高音部說：“我當初就說了‘浮白’這是緩兵之計，賀掌柜不可能叫我們這群窮書生沒紙用——聽說當初在涇縣時，青城山院那幾個家里窮的書生，賀掌柜是把人要用的紙包圓的。”
低音部附和：“對對對！其中有個叫杜君寧的，去年考上了秀才，才十三歲呀！和喬...”低音部四下看了看，壓低聲音：“也就只比跑了那位大了幾歲而已！”
高音部再道：“賀掌柜有情有義，那時候誰敢和喬家再扯上關系？人愣是頂著壓力把喬大姑娘養著，求爹爹告奶奶地為喬家奔走...”
低音部不甘示弱，“說有情有義都弱了，是義——薄——云——天！”
低音部雙手撐天，一個回眸，目光精亮，很經典的智取威虎山結尾亮相手勢。
山羊胡子老頭瞠目結舌，肢體先行，雙手
這出評彈算是毀了，但另看了一出說不上是好是壞的大戲...他...他...不覺五味雜陳...
若顯金在此處，必定欣慰。
這群酸儒夸贊她時，一字未提相貌和身段——在時下，去女子化，便是對女子最高的贊譽。
山羊胡子老頭把茶喝完，背著手往外走。
跨出茶館門檻，山羊胡子直奔“喧闐”。
無人招待。
卻一眼看到了臺子上的兩行大字。
山羊胡子又見店中幾個長衫少年在柜臺前窸窸窣窣地湊錢買紙，絲毫不見因囊中羞澀而有的尷尬——大約是因為沒有伙計盯著吧？大家方能自如地、據實地選購吧？
讀書人好面子，若旁邊站著個恭敬的店小二，就算兜里沒錢，也會想辦法把看上的東西先給買了再說——這也就是為啥有的讀書人欠了一屁股債...
山羊胡子再看，店里還能拿筆直接在紙上試兩下，畫畫的、寫字的、抄佛經的...大家各取所需，非常直觀。
山羊胡子看了一圈，又摸了兩下紙，暗暗點了點頭，便抬腳出去了。
剛拐過墻角，山羊胡子動一動，側眸輕聲交代隨從：“今年春闈試卷和南直隸所有官學用紙的采買，讓陳家也入圍待選。”
隨從驚訝，腦子里閃過千絲萬縷的念頭，“大...大人...先前，幾乎是定下白家了啊...”
山羊胡子背著手埋頭往外走，眉梢一抬，“定？誰定的？”
隨從眼珠子轉動，“就年前，您去京師部里述職了，順天府府丞大人來衙內打了招呼。”
山羊胡子蹙眉，“他腳癢了？專門為這事跑一趟？”
隨從隱晦道，“據說府丞大人房內的白小娘剛剛給他生了個兒子，老來得子正高興，這事兒...雖不歸他管，咱們府上也得賣他幾分薄面呀...”
順天府是南直隸首府，府丞乃府尹大人左右手，副官的位置，四品的官位在京師不夠看，可放在順天府也是個響當當的人物。
他也是四品，分管學政，按理說，用哪家的紙確是他所轄...但，也沒必要為了一個小小陳家得罪副官不是？
宰相的門房還有七品呢。
雖然大家都是四品官，可一把手的副官與只分管一轄的官員，在權利上還存有極大的區別。
山羊胡子原地站定，伸手摸了摸胡稍，片刻后方道，“給熊令下個文，叫他在轄內推兩個紙商上來，讓他按推薦意向排個序，到時候咱們從中再選。”
“咻——”這球一踢，就不是他的問題了嘛！
山羊胡子嘿嘿笑，笑得老奸巨猾。
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