卯時前后。
漆黑的夜幕中忽然綻放出一抹微弱的亮光。
漸漸地，微光愈發地強大起來。
僅僅小半個時辰的功夫便摧枯拉朽般將那漆黑夜幕驅散。
陽光再度灑照于人世間。
長安城大明宮金鑾殿內。
文武百官早早地于大殿內排列整齊、垂手而立。
卻始終沒有等到正德帝的出現。
除此之外，文官席位里缺少一首輔、一次輔、一兵部尚書。
這對于人老成精的某些官吏而言，無疑是一最明顯的信號。
若是以往，大殿內怕是早已充滿了竊竊私語。
但今日，大殿內卻是死一般的安靜。
無他。
儲君還在大殿。
不知過了多久。
金鑾殿外忽然傳來一道略顯尖銳的聲音。
“陛下駕到。”
聞得聲響的一瞬間，文武百官無不精神一震。
許雍悄悄深呼吸數次，將自身狀態調整到最佳。
如果說冬至那次的大朝會是對許奕的一次生死考驗。
那么今日的這次朝會便是對許雍的一次生死考驗。
但，有些險值得去冒，不是嗎？
正德帝在太監的擁護下，緩緩走進了大殿，朝著那至高無上的龍椅走去。
其身后不遠處，默默跟隨的三人默契地回歸到屬于自己的位置。
當正德帝于龍椅處轉身時。
文武百官無不俯首行禮口中大呼：“吾等拜見陛下，陛下萬歲。”
山呼海嘯般的聲音在金鑾殿內久久回蕩。
正德帝緩緩入座，平靜道：“平身。”
“謝陛下。”文武百官再度拱手后，方直起腰板。
大太監詹竹高高舉起手中的纏金龍紋鞭，將其重重地抽打在地面之上。
“啪！”的一聲巨響自詹竹處傳出。
繞大殿許久方才散去。
文武百官聞得鞭聲，精神不由得再度一震。
詹竹朗聲道：“有事起奏，無事退朝。”
話音落罷。
文官中瞬間走出一人，拱手啟奏。
依照朝堂規矩，越是重要的事情便越是要放到最后。
一場朝會，單單是處理各地雜事便用了半個時辰的時間。
而這期間，正德帝數次問詢許雍對事情的看法。
每一次問詢都被許雍以平常心態應對過關。
待雜事處理完畢后。
詹竹再度揮響手中的纏金龍紋鞭。
待鞭聲消退后。
兵部尚書曹思言手持白玉板踏步上前朗聲道：“啟稟陛下，月初匈奴入侵上谷郡。”
“五日時間連下三城，劫掠我上谷官吏、百姓近萬人。”
此言一出。
金鑾殿內瞬間響起數十道倒吸涼氣的聲音。
更有數十人聞言后瞬間眉頭緊鎖。
曹思言看似是在向正德帝稟報，實則是向文武百官陳述。
無他。
朝會老傳統了。
正德帝眼角余光自許雍臉上劃過。
見許雍神色與初聞消息的官吏并無太大區別。
隨即收回眼角余光，看向武將之首的李光利。
李光利見狀踏步上前拱手行禮道：“陛下。”
“大將軍有何見解？”正德帝眼瞼微垂，平靜詢問道。
李光利行禮道：“回陛下，臣想知道匈奴人此番出兵幾何，自何處入的境，劫掠的哪三城。”
話音落罷，大殿內瞬間陷入死一般的寂靜。
巧婦難為無米之炊，不知詳細情況，一切計策皆為空談。
正德帝微微轉頭看向下方人群中的曹思言。
曹思言瞬間出列拱手行禮后開口說道：“匈奴此番共出動兵力八千余，其中兩千余為潛伏在上谷郡的匈奴細作。”
“匈奴細作趁守軍夜間不備之際，搶占城門，放匈奴騎兵入境。”
“廣寧、寧縣、下洛三城皆是如此丟失。”
文武百官聞言瞬間陷入沉思之中。
李光利眉頭緊皺道：“現如今上谷郡是何情形？”
曹思言回答道：“八百里加急發出時，孫道華已然命蔣延瑞與李鈺二人率兵追擊。”
當曹思言提及李鈺率兵追擊時，李光利眼中不由得閃過一抹擔憂。
而這抹擔憂神色自然逃不過暗中觀察的正德帝。
李光利皺眉沉思片刻。
片刻后，李光利再度拱手道：“陛下。”
“大將軍有何見解？”正德帝再度重復問道。
李光利拱手回答道：“回陛下，臣認為此事定有蹊蹺。”
“哦？”正德帝疑惑一聲，隨即問道：“大將軍細細講來。”
“遵旨。”李光利拱手行禮。
隨即開口說道：“匈奴與我朝自漠北之戰后，十余年的時間里雖偶有摩擦，但卻從未真正刀兵相見。”
“自上谷郡傳來的八百里加急中不難看出，匈奴此番入侵定是早有預謀。”
“既然早有預謀，為何不趁著我朝關中大旱之際入侵，反而等到關中大災平息后入侵。”
“若是趁關中大旱時入侵，我朝分身乏術之下，匈奴定然能夠擴大數倍戰果。”
話音落罷。
大殿內瞬間響起陣陣私語。
李光利所說句句在理。
單是想想，便有很多人濕了后背。
無他。
若換成在場的任何一個人是那匈奴單于，都會選擇趁關中大旱時入侵。
而非關中大旱平息后方入侵。
正德帝微微側首看向身旁的詹竹。
詹竹見狀再度高高揚起手中的纏金龍紋鞭。
隨即猛地朝著地面一抽。
“啪！”的一聲巨響自大殿內綻放開來。
隨著巨響緩緩消散，方才還亂哄哄的金鑾殿瞬間安靜的落針可聞。
文武百官雖有萬千話語欲言，但此時卻只能保持安靜。
正德帝再度看向兵部尚書曹思言。
曹思言見狀只得再度出列，面朝正德帝拱手行禮后。
隨即轉身直面文武百官開口說道：“去年入冬之后，漠北連降數場大雪，牛羊凍死無數。”
話音落罷，曹思言轉身再度行禮，隨即默默退回原位。
幾息后。
近半文武官員面露恍然。
匈奴在大周境內有細作，大周在匈奴那邊又豈會沒有細作？
有些情報發至中樞后并不會第一時間公之于眾。
而是要等一個合適的時機。
更何況，即使正德帝將漠北大雪封路的情況告知于文武百官，又有何用？
大周朝自漠北決戰后，本就民生凋零。
去年關中更是遭受了百年難得一遇的天災。
單單是一個天災便險些將大周弄得元氣大傷，哪兒還有別的精力與財力進攻匈奴。
剎那間，不知有多少官員緊鎖起眉頭。
其中尤以李光利為重。
若是旁時，聞得匈奴遭災，文武百官說不定會樂出聲來。
但現在卻不然。
無他。
漠北大雪封路，牛羊凍死無數，被天災逼的走投無路的匈奴人會如何？
上谷郡血淋淋的例子擺在眼前還會如何？
正德帝目光平靜地望向下方沉默的文武百官。
眼神平靜的不帶一絲一毫的情緒。
幾息后。
正德帝再度看向李光利。
李光利見狀定了定神，隨即抱拳行禮道：“陛下，匈奴遭受天災，此番入侵上谷郡恐怕僅僅只是一個開始。”
“臣請命再征匈奴！”
話音落罷。
瞬間又有幾名武將出列請命。
正德帝沉默幾息，方想開口說話。
宗親隊伍中走出一人，行武將禮抱拳道：“陛下，若大戰再起，西域諸國恐會再生叛亂。”
“臣請命再返西域！”
那人身著墨玉色四爪青龍袍，赫然正是晉王許鎮。
正德帝緩緩起身道：“此事暫且擱置，待下一封八百里加急到來后再議。”
話音落罷。
正德帝輕震一下袖擺，邊邁步走向后殿，邊開口說道：“退朝。”
“臣等恭送陛下圣駕。”文武百官聞言只得行禮拜送。
當正德帝的身影消失于金鑾殿后。
太子許雍緊隨其后邁步走出了金鑾殿。
當兩人皆離去后。
文武百官方才陸續走出金鑾殿。
當其走出大明宮后，原本的隊列瞬間四分五裂。
相熟的官員三三兩兩地聚在一起談論著今日朝堂之事。
當然，談論最多的還是上谷郡一事。
今日朝會僅僅只是一個開始罷了，無論是正德帝也好還是文武百官也罷。
心中皆清楚，這次朝會根本談論不出什么實質性的東西。
之所以提及此事，一來是為了讓文武百官有個心理準備，亦或者有個緩沖的時間，用來思索對策。
二來，則是為了試探文武百官對此事的態度。
畢竟，現在的大周朝很難再撐起類似于漠北大戰那般的戰爭了。
......
......
皇宮紫宸殿御書房內。
正德帝方一走進御書房便擺手揮散了身周眾太監。
一夜未睡的正德帝此時卻未有絲毫困意。
自一旁取出丹藥后，正德帝凝視錦盒許久。
最終還是一次性捏起兩粒丹藥，仰頭將其吞入腹中。
待丹藥入腹后，正德帝斜靠在龍椅之上，微閉著雙眼。
腦海中不但地閃過許雍與李光利二人今日在朝堂上的表現。
無論是許雍也好，還是李光利也罷，今日于朝堂之上，無論是言論還是神情都無什么問題。
尤其是一些不經意間的小動作，更是將這種表現包裹的天衣無縫。
片刻后。
正德帝緩緩睜開雙眼，朝著東宮太子府的方向望去。
目光停留許久方才收回。
“希望不是你在背后搗鬼。”正德帝臨收回目光時，低聲喃喃道。
事實上，若不是曹思言提及漠北大雪一事，許雍的嫌疑定然不會這般快便消除。
“詹竹。”正德帝緩緩坐直身軀朝外喊道。
“老奴在。”御書房外，詹竹答應一聲隨即推門而入。
正德帝看向詹竹平靜道：“研墨。”
“遵旨。”詹竹答應一聲，隨即快步上前。
待墨汁研磨好后，再度退至一旁。
正德帝提筆蘸了蘸墨汁，隨即緩緩在潔白的宣紙上寫下兩行小字。
“朕近日心神恍惚，吞服丹藥卻只能稍稍緩解，龍躉還需數日，國師可有改良之法。”
“閱后即焚，法不傳六耳。”
待墨跡干透后，正德帝緩緩將那兩行小字自潔白的宣紙上撕了下來。
“信封，火漆，封泥。”正德帝吩咐道。
待一切就緒后。
正德帝將那寫有一行小字的紙條封好，隨即遞給詹竹。
低聲吩咐道：“將此信交給國師。”
“遵旨。”詹竹雙手接過信封恭敬道。
待詹竹退去后，正德帝隨即離開御書房，前往寢宮。
......
......
東宮太子府內。
許雍與李光利二人相對而坐。
韓興榮為二人斟茶后默默退出了書房，且細心地將房門帶上。
許雍端起茶盞輕飲一口后問道：“舅舅感覺父王會有幾分相信？”
李光利伸出右手輕笑道：“五成。”
“五成啊。”許雍喃喃一句，隨即輕笑道：“不低了。”
李光利笑了笑，并未多言。
能讓正德帝打消五成的懷疑已然十分不易了，至于全部打消，他連想都不敢想。
畢竟，正德帝的多疑他可是實實在在見證過的。
許雍身子向后靠在太師椅上，展開雙臂重重地伸了個懶腰。
滿臉輕松地笑道：“現在只等下一封八百里加急與許奕的到來了。”
下一封八百里加急到來后，許雍有信心將自身嫌疑洗刷至少七成。
對于許雍而言，七成便已經足夠了。
至于全部洗刷，他連想都不敢想。
李光利端起茶盞輕笑道：“真想早點看到許奕聽到就藩燕王的提議后會是何等神情。”
許雍聞言瞬間大笑起來。
直笑的眼角微微濕潤。
好大一會兒功夫才強行止住笑意。
“那一定很精彩。”許雍肯定道。
片刻后。
李光利止住話頭起身道：“時間差不多了，我得先走了。”
許雍看了看書案上的刻漏，隨即收斂所有情緒。
起身將李光利送出東宮太子府。
為了消除懷疑，就連此番舅甥相見都卡著時間。
可見為了消除許奕這個心頭大患，其究竟付出了多少心血。
不一會兒的功夫，許雍再度折返書房。
靜坐片刻，待其將所有計劃再度梳理過后，方命人喚來韓興榮。
“殿下。”不一會兒的功夫，韓興榮再度出現在太子府書房內。
許雍聞言抬頭看向韓興榮。
待其將房門再度緊閉后。
許雍微微擺手平靜道：“附耳過來。”
“遵令。”韓興榮答應一聲，隨即快速上前。
就在許雍低語的短短二十余息時間內。
韓興榮面色數次變化，其速度之快堪比雜耍變臉。
“去吧。”許雍吩咐一陣后，輕拍韓興榮肩膀道。
“遵令！”韓興榮答應一聲，隨即快速離去。
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