徐志穹和這位骷髏大哥，在勾欄里度過了可恥的三天。
這三天時間里，徐志穹感覺自己的修為精進了不少。
不是為自己開脫，是徐志穹真心覺得在勾欄里，他的靈魂和意念都得到了深深的凈化。
這位骷髏大哥叫祁信安，他自稱是武栩的朋友，除此之外，關于他的體系、他的修為、他的職業，徐志穹一無所知。
但徐志穹相信他是武栩的朋友，是武栩讓他來保護自己的，否則他不可能在那么合適的時機里，嚇跑了那個八品宦官。
到了第四天，休沐結束，徐志穹必須回衙門了，祁信安也沒有挽留，只說了一句話：“兄弟，下次來瓦市，一定來找我，咱們都是超脫了世俗的人，這里才是咱們的宿命所在。”
徐志穹對這句話深信不疑。
到了衙門，徐志穹來早了，離巡夜還有一個時辰，且在衙門里和牛玉賢閑聊。
按照陸寅鵬的說法，牛玉賢早就具備掌燈人的資格了，可這小子拒絕巡夜，非說自己學藝不精，還要繼續錘煉。
徐志穹把與宦官對戰的經歷講給了牛玉賢，牛玉賢很感興趣，收了徐志穹兩粒碎銀子，答應再給徐志穹做一根燈桿。
徐志穹道：“燈桿里能噴藥水嗎？最好能化成霧水噴出去。”
牛玉賢有些犯難：“化成霧水不怕傷了你自己么？再說我也不會煉制毒藥。”
“不一定是毒藥，藥水我自己想辦法弄。”
“這倒可以試試。”
兩人正聊著，綠燈郎肖松庭走了過來：“志穹，千戶叫你去趟明燈軒。”
奇怪，武栩叫我去明燈軒，怎么讓肖松庭來找我？
我是孟世貞的部下，孟世貞是喬順剛的部下，我不歸肖松庭管。
徐志穹不敢耽擱，趕緊跟著肖松庭去了明燈軒，武栩正在查閱卷宗，頭也不抬道：“休沐三天，我讓你在衙門好好待著，你跑哪去了？”
徐志穹如實回答：“屬，屬下上次與宦官交手，苦戰不敵，心有不甘，回，回去暗自用功，希望能盡快提升修為。”
武栩面帶贊賞的點點頭：“在勾欄里修行的怎么樣？”
“獲，獲益匪淺，”徐志穹真口吃了，“全，全靠祁信安，祁大哥指點。”
武栩一笑：“你們兩個真是投緣。”
徐志穹憨笑道：“祁大哥，說他是您的朋友。”
“不是我的朋友，為什么要照應你？你長得俊么？”
肖松庭在旁道：“祁前輩是千戶大人的至交，受千戶大人所托，特地去保護你的。”
從面相上看，祁信安和肖松庭年紀相仿，但肖松庭稱之為前輩，證明祁信安的修為肯定在肖松庭之上。
徐志穹深表感激：“多虧了祁大哥，要是沒有他，我還真不知道怎么對付那個閹人。”
對于徐志穹被宦官偷襲這件事，武栩一點都不感到驚訝：“知道祁信安是什么修為嗎？”
徐志穹搖搖頭。
武栩道：“他和你一樣。”
和，和我一樣？
徐志穹心里一驚，想起了祁信安當晚的表現。
他悄無聲息出現在了宦官身后，徐志穹和宦官都沒有察覺。
這么擅長隱蔽自己，難道說，他是判官？
那武栩這句話又是什么意思？
什么叫和我一樣？
武栩知道我是判官？
徐志穹不知該說些什么，肖松庭在旁道：“是呀，和咱們一樣，祁前輩殺道，他有六品的修為。”
徐志穹長出一口氣，原來都是殺道。
肖松庭嘆口氣道：“那晚祁前輩既然遇到了那宦官，就不該讓他跑了，可惜了。”
武栩抬起頭，垂著眼角看著肖松庭：“可惜什么？”
肖松庭道：“要是祁前輩愿意出手，肯定能抓住那宦官。”
“憑什么？他憑什么要抓那個閹人？他是提燈郎么？還是跟你們沾親？”
肖松庭無言以對，徐志穹聞言道：“屬下明白了。”
“你明白什么了？”
徐志穹道：“我是提燈郎，于公，抓賊是我本分，于私，那個閹人傷了我，報仇，是男兒的本分，于公于私，都不能指望別人。”
武栩笑了：“這話說的才有我提燈郎的血性！你九品，那宦官八品，打不過他不丟人，可你至少得查出些線索來，
一會去看看孟世貞，這老光棍在大牢里快發霉了，他腦子不靈，你去幫他一把。”
武栩給我布置任務，肖松庭為什么全程在旁邊聽著？
讓他聽，證明武栩信任他，肖松庭肯定是武栩的心腹。
肖松庭知道舞娘陳九兒的事情，也知道祁信安的事情，還知道我要去協助孟世貞調查線索。
武栩在他面前幾乎沒有秘密，以后與肖松庭相處得多加小心，不必刻意討好，但絕對不能輕易冒犯。
徐志穹到了大牢，孟世貞正在作秀。
他把陳九兒在行架上捆綁結實，在她面前把一件件刑具擺了出來。
鞭子，棍子、板子、錘子、鋸子、鉤子、鑿子……每一樣刑具上都帶著陳舊的血跡。
孟世貞陰著臉道：“我在這大牢里陪你蹲了四天，連個太陽我都看不見，好吃好喝供著你，你不給我畫，好言好語勸著你，你還是不給我畫，今天得給你上點熱乎的，我看你畫是不畫！”
孟世貞的任務，就是讓陳九兒畫出那道疤痕。
可過去四天了，陳九兒一直畫不出來。
看著刑具擺在眼前，陳九兒的五官都扭曲了，嘶啞著嗓子喊道：“我畫，這就畫。”
“你畫個屁！”孟世貞啐了口唾沫，“前天我要收拾你，你說要畫，瞎畫了兩筆，讓我被千戶罵了，昨天你又說要畫，畫完了，我拿上去，又被千戶罵了，今天你特么還想騙我，你別急著畫了，我先打了再說！”
徐志穹在旁邊站著，心里暗自發笑。
別聽孟世貞說的咬牙切齒，實際他對陳九兒下不去手。
提燈郎用刑的時候不需要說這么多話，無論公堂還是大牢，只要動手就沒有心軟的！
如果這人不是陳九兒，換一個人捆在這試試！孟世貞早就讓他掉了一層皮！
老光棍這是對陳九兒動心了。
孟世貞把鞭子掄的啪啪響，半天沒抽下去，看他那尷尬模樣，徐志穹怎么也得給個臺階下。
“孟，孟青燈，您息怒，”徐志穹上前攔住了孟世貞，“這事不勞您動手，有屬下代勞。”
孟世貞咂咂嘴唇道：“你是說，你動手？這，這合適嗎？”
受了徐志穹的感染，孟世貞也口吃了，他是真緊張。
“這有什么不合適，屬下本來就是給您幫忙來的，”徐志穹勸孟世貞放下鞭子，“您，您別用這個了，這女子，細皮嫩肉，打，打壞了，也不好向千戶交代。”
“我看她就是皮癢！”孟世貞氣呼呼放下鞭子，心里倒是踏實了一些。
他以為徐志穹最多用手打兩下，應該打不壞。
沒想到徐志穹把剪刀拿起來了。
“志穹，你，你這是作甚，這事，你，你是知道內情的，她，她不是壞人，她就是想不起來了，不，不行啊，志穹，你，你不能動她臉呀，這，這不合適，志穹，尿了，尿了，志穹，你先躲開點！”
多虧徐志穹跳得快，否則一雙新靴子泡湯了，還是黃湯。
他拿著剪刀走到陳九兒近前，沒想到陳九兒嚇尿了。
可他其實就是在陳九兒額頭附近剪了一綹頭發。
孟世貞道：“你這是作甚？”
徐志穹道：“我看她，橫豎也想不起來了，我，我認識一個學陰陽的，明天給她算一卦吧。”
孟世貞眨眨眼睛道：“能靈驗么？”
徐志穹憨憨笑道：“靈不靈，試試唄，大哥，你先忙著，我，我巡夜去了。”
孟世貞點點頭道：“明天記得把卦象告訴我，我在這地方可是難受壞了，等這檔子事完了，說什么也得去茶坊泡幾天，去去這身晦氣。”
徐志穹看著陳九兒，這么水靈的女子擺在面前，孟世貞非得去什么茶坊。
即便活到四十多歲，還是有不少男人沒開竅，像老孟這種終日在茶坊中墮落的男人簡直無可救藥！
去勾欄明顯比這好多了！
離開大牢，徐志穹準備去巡夜，替代孟世貞的，是燈守屈金山。
燈守，是掌燈衙門的特殊崗位。
掌燈衙門里，千戶紅燈郎是正五品官，副千戶紅燈郎是從五品，百戶綠燈郎是正六品，試百戶綠燈郎是從六品，旗首青燈郎是正八品，副旗首青燈郎是從八品，白燈郎是正九品。
有沒有七品官？
有，這類官叫做燈守。
燈守屬于青燈郎，但官比旗首大，他們平時不參加巡夜，一般留守在衙門中處理日常事務，可以理解成為離開了一線的管理人員。
很多青燈郎到了一定年紀，就會選擇當燈守，因為從青燈升到綠燈的難度太大了，紅燈、綠燈、青燈，各級崗位，人數是固定的。
掌燈衙門有八位百戶綠燈，百戶綠燈下邊還有試百戶綠燈，每個綠燈手下手下有五個旗首青燈，如果有一個綠燈郎陣亡了或是退休了，試百戶綠燈才有機會成為百戶綠燈，旗首青燈才有機會成為試百戶綠燈。
四十個青燈，共同競爭一個崗位，而綠燈郎一般都有七品的修為，壽命長，生命力旺盛，陣亡的幾率不高，也不會輕易退休，這就成了一個很讓人著急的問題。
如果不想當一輩子八品官，那么最佳選擇就是當燈守，先從一線上下來，成功晉升為七品官。
但有一點，當了燈守，就不可能繼續晉升了，七品是上限，這是掌燈衙門的規矩。
屈金山是一位老青燈，今年六十六歲，去年才從旗首退了下來，當了燈守。
老青燈工作經驗豐富，人也和善，其余青燈需要休假替班都找他，這些日子他一直替孟世貞巡夜，徐志穹休沐，還是第一次見到屈金山。
屈青燈愛笑，一笑兩眉彎彎，眼睛彎彎，成了四條弧線。
兩人說了幾句客套話，屈青燈講出了他的規矩：“志穹啊，我年紀大了，聽我多啰嗦幾句，巡夜是個苦差事，但咱們本分不能差了，
北垣這個地方地方大，十二盞燈也確實多了些，但咱們巡夜必須兩人一隊，志穹，你和馬廣利一隊，最北邊的四盞燈歸你們。”
孟世貞手下一共八個人，兩人休沐，一個死了，還沒補上來（王世潔），剩下五個人，算上屈青燈，一共分三組，每組四盞燈，分的沒毛病。
徐志穹和馬廣利地方遠了些，要多走幾步路，這一點，屈金山也想到了，給他們分的燈相對集中一些。
“諸位，今夜辛苦，還是那句話，巡夜點燈，不能含糊，點燈之后，各位自便，老夫也不干預。”
眾人一起去了北垣，正要分頭行動，忽見兩輛馬車從身后沖了過來，路過水坑，濺了王振南一身泥。
王振南平時最愛干凈，這一身泥水卻惹得他惱火。
誰這么大膽子，敢濺了提燈郎一身泥水？
王振南罵道：“又是這兩個鳥人！”
徐志穹揉揉鼻子，問道：“哪兩個鳥人？”
馬廣利道：“新任吏部文選清吏司郎中周開榮的兒子和侄子，又叫周家雙虎，一個十五，一個十七，又狂又狠又跋扈，都叫他們周家二虎！”
吏部文選清吏司郎中，五品官。
五品官的兒子和侄子也敢這么囂張？
王振南道：“這幫兔崽子，真他么該殺，前天還在北垣弄死了兩個叫花子，一個打死的，另一個活活燒死的。”
徐志穹詫道：“為什么要殺叫花子？”
王振南道：“不為什么，這兩個畜生就是圖個樂，周開榮上個月剛上任，這兩個畜生就猖狂起來了！一個月里不知做了不知多少壞事！”
徐志穹：“那咱們不管么？”
王振南嘆了口氣：“要是有人告狀，倒也應該管管，可誰能替叫花子告狀呢？”
馬廣利苦笑道：“別說是叫花子，就算普通百姓，也沒人敢告他們！告了又怎樣？他爹是吏部郎中，別看是個五品官，試問有誰不怕吏部？刑部敢管嗎？咱們武千戶敢管嗎？算了，睜一眼閉一眼吧。”
屈金山端正神色道：“不管尋常百姓還是叫花子，都是一條性命，今晚那他們兩個不鬧也就罷了，若是鬧大了，必須予以勸阻！”
馬廣利道：“怎么勸？客氣說話沒用，不客氣說話，人家連我們一塊打！”
屈金山道：“你有修為，還怕他們？”
馬廣利道：“有修為有什么用？我們還真敢打他們不成？我們一根手指都不敢動他們！他們打我們可不會手軟，別看他們十幾歲，這年紀下手最狠，根本不知道輕重，我可不想……”
屈金山怒道：“別說了，這是我等本分，就是難做也得做！”
馬廣利不敢再說，王振南擦擦身上泥污，憤恨道：“想我剛入掌燈衙門時，周開榮只是個從七品的監察御史，這兩年也不知道借了誰的光，轉眼就做了郎中！”
到了北垣，眾人各自點燈巡夜。四盞燈點的也快，二更天剛過，徐志穹把馬廣利把這片地盤巡完了。
點完燈，愛干什么干什么，老青燈說了，他不干預。
兩人想到白芍藥茶坊喝一杯，等到了茶坊，看到桌子被掀了，爐灶被砸了，茶具碎了一地，各色茶葉灑的到處都是。
老板娘青著一只眼睛，淚汪汪道：“燈郎爺，今兒不能給您沖茶了，您，明天再來吧。”
馬廣利喝一聲道：“哪個不長眼的，敢在這里惹事，說給我聽，看我不打折他們的腿！”
旁邊一位伙計道；“是周家二虎。”
“呃，你，你看看這幫無法無天的……”話說一半，馬廣利咽了回去，臉望著天，強行緩解尷尬道，“今夜就先這樣，改天我們再來喝茶。”
離開了白芍藥茶鋪，馬廣利搓搓手道：“沒想到今晚白芍藥茶鋪倒霉了，咱們可小心點，千萬別撞上那兩個瘟神。”
徐志穹沒作聲，他心里巴不得遇到他們。
還剩二十一顆功勛，就要升到九品中段了。
馬廣利壓低聲音，又問了一句：“兄弟，白芍藥茶鋪原來是王世潔的地盤，現在歸你了，你問他們要過月錢么？”
徐志穹搖搖頭，故意裝糊涂：“什么是月錢？”
“傻小子，這你都不懂？他們在咱們的地盤上做買賣，按月得給供奉。”
“供奉？”徐志穹撓撓頭，“給我們供奉做什么？”
“我們保他們平安呀！”說完這番話，馬廣利又有些尷尬。
平安？
他們平安了嗎？
兩人想去勾欄小坐片刻，到了勾欄，桌椅果盤翻了滿地，老掌柜帶著滿臉血跡，正和伙計收拾棚子。
馬廣利上前問道：“這又是怎么了？”
老板干笑兩聲，不敢說話。
一名舞娘抽泣道：“來了兩位年輕公子，身邊還跟著幾個隨從，說要讓賤妾陪酒，賤妾去陪了，沒想到他們抬手就打人，我扛不住打，躲出去了，他們就跟瘋了似的，把我們棚子砸了，還把我們掌柜的打了……”
掌柜的一把扯開了舞娘，笑著對馬廣利道：“開門做生意，都是常事，兩位改天再來，改天再來。”
出了桃花棚，馬廣利啐口唾沫道：“晦氣，這倆兔崽子怎么就盯上北垣這窮地方了？今晚不太平，咱們去朱骷髏茶坊坐坐吧。”
“不，不去茶坊，我不想喝茶了。”徐志穹搖了搖頭，加快了腳步。
“傻小子，朱窟窿不是喝茶的地方，我說兄弟，你要去哪？你走這么快干什么？”
“我餓了，要吃花糕。”
徐志穹一路快步去了林二姐的花糕鋪子，馬廣利一路緊追，上氣不接下氣道：“難怪你點燈快，你這腳力真是不錯，去跟那林二姐說一聲也好，讓她趕緊把鋪子關了，她長得那么俊，那倆兔崽子肯定不饒她。”
等到了花糕鋪，兩輛馬車已經停在了鋪子門前。
馬廣利一吐舌頭：“咱們來晚了，先躲躲吧！志穹，志穹，你要干什么去？回來！”
吏部郎中周開榮的兒子周海裘正在調戲林二姐，他的堂哥周海衾上前要摸林二姐的手。
“別躲呀！買了你兩塊花糕，摸摸小手怎么了？換別的地方，爺都親上了！”
林二姐，想要躲進鋪子里，又被周海裘攔住了：“別給臉不要，爺看得上你，是你福分！”
林二姐被周家二虎加幾個隨從圍住了，咬牙切齒，面紅耳赤，卻找不到脫身的機會。
一名伙計上前哀求道：“爺爺，您放了我們家掌柜，花糕您隨便拿，隨便吃，我求您了……”
周海裘一腳踹在伙計臉上，伙計鼻口竄血，倒在了地上。
林二姐想上前扶起伙計，被周海裘一把抓住了衣襟：“來呀，讓爺嘗嘗滋味，跟爺走，以后不用做花糕了，爺帶過好日子。”
周海裘正想把林二姐扯進懷里，忽見一盞白燈順著人縫擠了進來，照的他睜不開眼睛。
“這特么誰呀！”周海裘想要把白燈推開，忽見燈籠里燭光一閃，竄出個火球，嚇得公子哥們一哆嗦。
徐志穹走到人群當中，看著林二姐道；“給我稱些花糕。”
看到徐志穹，林二姐歡喜的想往懷里沖，可又有些擔心。
徐志穹敢得罪這兩個惡霸嗎？
周海衾看著徐志穹道：“你是干什么的？”
徐志穹笑道：“買花糕的。”
周海衾目露兇光道：“你特么瞎了嗎？沒看見爺正在買花糕嗎？”
徐志穹抽抽鼻涕道：“這地方的花糕，我全包了，要買去別的地方買。”
周海衾歪著腦袋看著徐志穹：“你特么想死嗎？你知道陰曹地府怎么走嗎？”
徐志穹笑道：“我知道，還挺熟的，要不我送你一程？”
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