任頌德讓穆叔簡派出一隊士兵試探宣軍，穆叔簡答應了。
當晚他派出了三百騎兵，繞到宣軍大營側翼，打了一場突襲。
從開戰至今，穆叔簡一場也沒贏過，如果此戰獲勝，則證明大宣當真有意求和，穆叔簡不僅保住了領地，還為圖努國立下了一件大功。
輸了也無妨，也就損失了三百騎兵，等戰斗結束后，殺了任頌德就是。
任頌德的想法，是通過這場戰斗檢驗一下徐志穹的能力，看看他到底有沒有辦法讓太子停戰。
雖說任頌德一直看不起徐志穹，但他心里清楚，在這場戰爭的背后，徐志穹起了很大的作用。
徐志穹在太子心中有著與眾不同的地位，這也是他把第一步棋走在徐志穹身上的原因。
如果他真能讓太子停戰，議和之事水到渠成。
如果太子不肯停戰，任頌德也有脫身的辦法。
收到突襲的消息，休整了許久的宣軍迫不及待一戰。
但楚信卻下令退兵，把側翼的一大片營盤讓了出來。
這卻讓將士大為光火，讓出營盤不只是讓出幾座營帳那么簡單，營盤中的防御工事也全被圖奴燒毀了。
更重要的是這一仗折了臉面，三百圖奴，殺到大軍營中，如入無人之境，這對宣軍來說無疑是嚴重的恥辱。
好在楚信威望極高，苦勸一番，平息了將士們的怒火。
圖奴騎兵回城告捷，藩主穆叔簡大喜，連夜設宴款待任頌德：
“任國公，經此一役，足見你國求和之心，然有一事，我卻想不明白，十年之前，你軍求和，是因為你們的皇帝受困于云沃城，而今你軍處處盡在上風，再度求和，卻為何故？”
任頌德笑道：“我昭興皇帝不喜戰事，圖努與大宣本為盟國，此戰起因本就是一場誤會，戰事至此，誤會已然澄清，何必糾結于寸土之爭，壞了兩家盟好。”
穆叔簡還是有些疑慮，任頌德的理由不夠充分。
任頌德示意穆叔簡屏退左右，說出了另一段實情：“攻打貴國的，不是皇帝的軍隊，是太子的軍隊，皇帝不想讓太子再打下去了。”
穆叔簡還是不放心：“既然這不是皇帝的軍隊，想必皇帝也不會憐惜，我若出兵殲滅宣軍，想必你們皇帝也不會在意。”
任頌德點頭道：“大藩主若要出兵，卻要果斷些，萬不可再做試探，否則等太子有了防備，貴國再想取勝可就不易了。”
穆叔簡點點頭道：“兵法上的道理我自然明白，但你沒帶和書過來，這議和的事情……”
任頌德道：“陛下不在陣前，我也不敢擅自定下和書，宣國誠意就在眼前，若是大藩主愿意派出使團，前往我宣國京城共同議和，待和書定下，太子會立刻撤兵，貴國絕不會丟失一寸土地。”
“我派使團？”穆叔簡搖搖頭道，“這卻不妥，此事還須稟明大帝！”
任頌德嘆道：“遲則生變，還望大藩主早作決斷！”
當晚，穆叔簡給圖努王送去了書信，圖奴沒有陰陽司，但有陰陽修者，青格城離圖奴都城也近，次日便把書信送到。
圖努王倒是比穆叔簡果斷，有了十年前那場和議，再加上諜子搜羅的消息，他對大宣求和的念頭深信不疑。
他派出儲君安洛楓，帶三十人使者團來到青格城，隨任頌德前往望安京議和。
任頌德感激涕零：“殿下既肯親自前往，勢必馬到功成！”
十萬大軍在城外，儲君安洛楓滿心悚懼。
臨行之時，他特地叮囑穆叔簡：“我抵達京城之后，便與宣犬皇帝商議和書，待商議妥當，你立刻出兵殲滅宣軍。”
穆叔簡道：“殿下還在宣國京城，我若貿然出兵，殿下恐遭不測。”
“我收到了諜子的密報，宣犬的皇帝和太子已經反目，宣犬的皇帝不敢殺我，但宣犬的太子是個硬骨頭，他未必肯議和，太子現在處在兩難境地，此時正是殺敵良機。”
當日，安洛楓隨任頌德啟程前往望安京。
路上，任頌德草擬一份和書，交給了安洛楓，和書大意是：宣國放棄攻占的所有領土，立刻撤兵，只求兩國停戰。
把南御行省無條件還給圖努國，考慮到圖努窮苦，和書中還寫明，可以贈送圖努一些錢糧。
條件如此優握，可圖奴儲君不領情。
安洛楓沒看和書，隨手丟給了部下：“等到了京城再說。”
任頌德神情尷尬道：“殿下覺得有何不妥，還請示下，但凡能答應的，我大宣皇帝都可以……”
安洛楓嗤笑一聲道：“走快些，我是與你皇帝議和，沒心思聽你羅唣！”
……
徐志穹帶著夏琥來到碌州，住進了他給錢立牧買的小院。
加上最近吃的一盆功勛，徐志穹前后吃了兩千九百九十九顆金豆子，他要晉升六品中了。
下升中，脫胎換骨，是個非常兇險的過程，徐志穹必須依靠錢立牧才能平安度過晉升。
可錢立牧不肯離開北境，徐志穹無奈，只得和娘子一起，來碌州完成晉升。
錢立牧把那口大鍋拿了出來，涌碌罰惡司長使李慕良也來相助，給徐志穹帶來了幾十味藥材。
火生好，水煮開，徐志穹該下鍋了。
徐志穹解開衣衫道：“娘子，我脫了！”
夏琥轉過身去：“誰愿意看你是怎地？”
徐志穹脫剝干凈，進了湯鍋，錢立牧拿來一顆金豆，遞給了徐志穹：“好兄弟，看你造化了。”
吃下這顆功勛，剛好湊夠三千，徐志穹只覺胃里一陣痙攣，有種想嘔吐的沖動。
可金豆子哦卡在喉嚨里，上不去，下不來，徐志穹雙眼一翻，昏了過去。
夏琥上前扶住徐志穹，生怕他滑倒在湯水里：“錢大哥，他怎么暈了？”
錢立牧起身拍拍手道：“暈了，證明造化極好，且讓他好好睡下，我等不便打擾。”
說完，錢立牧和李慕良就要離去，夏琥喊道：“柴怎么添？水怎么加？你們都走了，卻把我們扔在這么？”
錢立牧道：“每隔一個時辰添一根柴火，加兩瓢水，弟妹千萬別記錯了時辰，我等出去再幫他搜羅些藥材。”
夏琥怒道：“我們兩個不遠千里來找你，你就這般敷衍我們？”
錢立牧也惱了：“鍋子和藥材都給你們了，還想怎地？下升中，半條命，他起碼得熬個幾天，我還一直在這守著不成？
你是他媳婦，你在這里照料他，若是出了事情，再去找我就是！”
夏琥道：“我上哪找你？你說去買藥材，我是去勾欄還是去藥鋪？”
錢立牧抿抿嘴道：“勾欄里，也有賣藥材的。”
李慕良在旁作證：“好藥，都是上好的藥材！一吃就靈，能頂兩個時辰！”
錢立牧和李慕良走了，夏琥扶住徐志穹，寸步不離守在鐵鍋旁。
傻小子，你可熬住了。
你還要養我的，你答應過的。
……
五天后，借助陰陽法陣，圖奴儲君安洛楓帶領一隊使者，隨任頌德來到了京城。
進城之前，任頌德再次核實了圣威長老的去向。
聽聞太子打了第一場敗仗，梁季雄火急火燎趕往了前線，已經走了三天，估計短期內不會回來。
任頌德害怕，他是真的怕，他知道梁季雄的實力，也知道梁季雄的脾氣。
若是梁季雄知道他把圖努王子帶到了大宣，會立刻把任頌德剁成肉泥。
確定梁季雄不在，任頌德帶著圖努使團自北門進城，一路騎馬走向皇宮。
大宣和圖奴正在打仗，看到金發碧眼的圖努人，百姓不明白發生了什么，且在道路兩旁圍觀。
“圖奴怎么來了？”
“太子不是打了勝仗么？不是都打下來他們什么省么？”
“他們這是打到京城了么？”
“趕緊回去把東西收拾一下，別讓圖奴搶了。”
“把閨女送到鄉下去，圖奴都是畜生做的，在北邊糟蹋了不知多少姑娘！”
百姓們指指點點，安洛楓露出了一絲笑容。
他提起馬鞭，對準一個挑著橘子筐的男子，一鞭子抽了下去。
男子當場倒地，臉上留下一道血痕，橘子灑落了一地。
百姓連聲驚呼，急忙散去。
男子的妻子抱著丈夫，放聲哭嚎。
一名老者上前喊道：“這是我們大宣的地界，你們憑什么在大宣的地界打人？打我們宣人！”
“擋路的宣犬！”安洛楓啐了一口唾沫，揚起馬蹄，濺了老者一臉積雪。
任頌德見狀，吩咐手下人：“鳴鑼，驅散閑雜人等！給大圖努使團讓路！”
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