昭興帝帶上五名內侍，裝扮成平民，從拱宸門離開了皇宮，剛走出去不到兩條街，楚信的人馬就到了。
擦了一把冷汗，昭興帝急忙向北而去。
城北人少，而且都是窮人，這里幾乎沒有人認得皇帝。
走在路上，有不少百姓沿街議論：
“聽說了么，涼芬園子出事了。”
“沒聽說，你也別跟我說，昨天韓家媳婦在家胡說，讓人拖到街上打個半死，還被圣恩閣抓了，現在還沒放出來！”
“你告訴老韓快點找他媳婦吧，圣恩閣都特么沒了，那幫雜種跟那狗娘養的粱顯弘，都死在涼芬園了。”
昭興帝青筋一跳，沒有作聲。
是誰散播的流言？
是誰說朕死了？
涼芬園的事情剛剛過去，流言不應該傳的這么快。
有人先一步把流言散出來了。
這是毒計，無恥而陰狠的毒計！
朕若是就這么走了，你們就會借這些黔首之口肆意把朕說死！
你以為朕會上你們的當？
朕不會上你們的當，但朕還是要走。
為了大宣的江山，為了祖宗的社稷，朕甘愿忍辱負重！
眾人走到一家酒肆，見那酒肆居然開張了。
好大膽子的酒肆，居然敢在午時開張？
朕前幾日剛下達的詔書，不準酒肆在申時前（下午三點前）開張，戌時前（下午七點前）必須歇業。
酒乃糧食所產，糧食是大宣土地所生，大宣土地都是朕的！
朕的糧食，讓這群無情無義的黔首吃了，朕都覺得心痛！居然還釀酒喝！
都去喝酒，卻問誰來勞作？
生為黔首，從生到死，都應全心全力勞作，不應有半點非分之想。
喝酒、看戲、聽曲、去煙花巷！
你們也配？
你們只顧享樂，誰為朕考量過？
朕要新修皇宮，多安置些妃嬪，只要一千三百多萬兩銀子，戶部還說捉襟見肘！
朕要責罰戶部，又有內閣阻攔，朕的苦衷你們誰知道？
且到來日，朕再下政令，每日勞作之余，將爾等全都關押起來，且看你們還敢蹉跎光陰！
看到這酒肆，昭興帝怒火中燒。
更讓他生氣的事情還在后面。
酒肆掌柜，沖著眾人拱手施禮道：“諸公，今天大喜的日子，來我店里吃酒，菜錢您多少給點，酒錢我請了！
小店自釀的羊羔兒，哪位客官今天要是能喝上兩壇子，菜錢我也請了！”
客人們面面相覷，問一聲道：“林掌柜，今天是什么日子？怎么把你高興成這樣？”
“狗娘養的粱顯弘死了！”
眾人聞言大驚失色，有人掉頭就走，有人還勸這位掌柜的：“老林，你可不能亂說，圣恩閣不是好惹的。”
林掌柜啐口唾沫道：“圣恩閣那幫雜種，陪著那狗娘養的粱顯弘去閻羅殿了，你們去涼芬園子看看，殺得滿地人頭滾滾，太子回來了，以后是太子當家了，太子的刀都砍卷刃了。”
“當真么？”
“誰騙你怎地？”
“掌柜的，這話要當真，你這店我包了！”
“呸！誰包給你？我今天就要賺個熱鬧，酒錢說定了，今天就是我請！”
昭興帝的腦仁都快跳出來了，平時他什么事情都不寫在臉上，而今看見眼前這一幕，多年的功力差點破了。
且等朕回來，要將這家店里的人全都凌遲處死，一個不留！
走到北垣瓦市，三家勾欄棚子也開張了。
勾欄也敢開張！
朕的政令……黔首狂妄如是！
他們不思勞作，來此觀看傷風敗俗之歌舞！
朕在皇宮之中賞原身舞時，從不大肆宣揚，他們在此沿街叫賣，真真不知羞恥！
今天瓦市里演的還真不是歌舞。
北垣窮，北垣的鄉民手里沒幾個錢，北垣的瓦市，白天都不開張。
之前昭興帝下了政令，晚上也不能開張了，三位掌柜本打算收拾鋪蓋另謀生計，可今天他們收到了不得了的好消息。
昭興帝死了！
三位老板花了重金，請了京城里的名角，來棚子唱戲，戲名叫做粱顯弘三進閻羅殿。
今天唱的是根據一出老本子改編的戲目，說的是天狗生了八個崽兒，有一個長得太難看，被母親一腳踹下了凡間。
狗子當即摔死，這叫一進閻羅殿，又稱母嫌子丑。
狗子在閻羅殿不停喊冤，閻王讓他托生在帝王家，名叫粱顯弘，后因作惡多端，倒行逆施，被百姓亂拳打死，這叫二進閻羅殿，又稱義憤殺賊。
粱顯弘在閻羅殿里受盡折磨，后來又靠著妖術復生，本想重奪帝王，后來不慎掉進茅廁，溺亡，因而三進閻羅殿，又稱死得其所。
光是聽到這戲名，昭興帝便差點昏死過去。
是誰編的這戲目？
今日涼芬園剛剛事發，這戲目卻從何而來？
且等朕重回京城，卻要殺光這般戲子。
北垣如此窮苦，請來名角，能有人來看戲么？
真有！
三家勾欄棚都是滿座。
聽說大官家死了，但凡家里有兩個閑錢的都來看戲，就是這戲碼上的慢了點。
名角沒唱過這出戲，對著本子，他們記不住詞。
桃花棚老掌柜急得直冒汗：“我說諸位，咱們快著點，客人在底下起哄，一會得把我這棚子拆了，好歹先把一進閻羅殿給唱了！”
幾位戲子也直冒汗：“我們沒唱過這一出，您這說上新戲，拿來就唱，我們哪有這本事？”
一名唱青衣的戲子不停點頭道：“這詞寫得好，尤其是這三場，粱顯弘掉進茅廁，邊吃邊喝，寫的分外傳神，是哪位大家的手筆？”
老掌柜笑道：“是掌燈衙門徐千戶的手筆，諸位，趕緊著點，今天連著三場，錢我不虧你們的，戲碼你們也不能差了我的！”
……
等昭興帝走出北門，剛過片刻，城門就關了。
粱季雄開始滿城搜尋昭興帝，因為京城之中瘋傳昭興帝已經死了，粱季雄還不能明著找，只能以搜捕圣恩閣余孽為由，暗中搜尋。
昭興帝跟著一群內侍跑了整整一天，黃昏時分趕到了平洲正寧鄉雙全村，找了個農戶，租了間院子暫且住下。
趕了一天路，內侍們早早睡下了，可昭興帝睡不著。
這農戶在村子里算中產之家，房子里有床，不用睡草席。
可這床太硬，被子上還有一股奇怪味道。
不止被子上有味道，水里也有味道，飯里也有味道，整個這座村子，就有一股惡心人的味道！
農田里的肥料，院子雞圈、豬圈，就連這群黔首身上的那股汗味和土腥味，都讓昭興帝食不下咽。
味道大也就罷了，還不清凈。
按理說，農人日出而作，日落而息，這天都黑了，也就該睡覺了。
可這座雙全村偏偏沒睡，大半夜演儺戲！
儺戲，又稱鬼戲，是東土最古老，最傳統，并且帶有祭祀性質的舞戲。
據說遠在大煥王朝，儺戲便十分盛行，到了大宣，每逢新年，各地必有儺戲，一為酬神，二為祭鬼，三為祛邪，四為避疫。
今天又不是新年，男女老少帶上面具（儺戲的習俗，要帶著面具表演），跑到村子里看戲，是什么道理？
昭興帝走出院子，問了問路人：“今日是何節慶？”
一名農夫回答道：“今天是我們村大喜的日子，狗養的大官家粱顯弘死了，我們村子里家家都盼著他死，蒼龍真神開眼，終于讓他死了，我們這要跳一夜儺戲酬謝真神。”
昭興帝默然片刻，他很想吩咐手下內侍將此人當即處斬，待強行吞下這口怒火后，昭興帝問道：“朝廷對農人倍加關照，你等何來這多怨言？”
“關照？”旁邊一老嫗啐一口道，“去年加了俺們兩成田賦，這就是關照？”
昭興帝皺眉道：“平州連年豐收，加兩成，也不算多。”
“豐收？”老嫗接連啐了好幾口，“那千刀萬剮的粱顯弘，非要抓火神的門人，俺們村子本來是個好年成，到了秋收，連一半糧食都沒打上來，
村子里都特么挨餓了，還特么說什么豐收？這是哪個不要臉的說的豐收，我特么攮死他不要臉的！”
去年沒有豐收？
可朕收到各地的消息都是豐收！
就算沒豐收又怎地？
加些田賦又怎地？
你們不還沒餓死么？
昭興帝瞇起眼睛道：“去年北境正在打仗，朝廷也是為了籌措軍餉。”
一個老儒生在旁笑道：“這話，騙別人也就罷了，我們村子里早就聽說了，
北邊打仗的糧餉，都是太子自己籌措的，那狗養的粱顯弘，一個子都沒給過。”
是誰造謠！
定是粱玉陽那畜生心懷不滿，到處污蔑于朕！
朕雖沒給過他送過糧餉，但他從碌州、湍州、汛州和周圍各州索要來的糧食，卻不都是朕的糧食！
忘恩負義的畜生！
搬弄是非的黔首！
把這般黔首種成血樹，卻能省下朕多少米糧！
昭興帝越想越氣，又見一群百姓扛著草人走了過來，草人上貼著黃紙，畫著咒文，赫然寫著粱顯弘的名字。
老儒生道：“一百草人都備齊了吧，今夜要燒這狗賊一百次！”
農夫在旁對昭興帝道：“你們是外鄉來的？一塊去看個熱鬧吧！”
昭興帝擺擺手，關上了房門，一腳踢醒了熟睡的閆如海：“準備筆墨，掌燈，我要下詔！”
“下詔？”閆如海一愣。
昭興帝怒道：“卻連筆墨都尋不見么？”
御用監的主要職責，是皇帝日常用品的造辦，床榻、桌椅、屏風、箱柜等等，閆如海平時不在皇帝身邊伺候，有些規矩是真的不懂。
這大晚上，各家各戶都去看儺戲去了，上哪給皇帝找紙筆去？連個油燈都不好找。
沒奈何，誰讓皇帝要了，閆如海只能四下搜尋。
走到那老儒生家，閆如海看到了些許燈光。憑著宦官五品修為，閆如海一步跳進院墻，悄悄走進了屋里。
老儒生家里沒人，桌上還真就有筆墨紙硯。
閆如海拿了個包袱，把文房四寶一并卷走，還想順走桌上一盞油燈。
忽聽有人在旁道：“老閆，何時日子這般落魄了，卻還來這偷東西？”
陳順才！
閆如海一驚，扔了包袱，要和陳順才拼命。
陳順才笑了笑：“老閆，別做蠢事，我就是來找大官家說說話，我不想殺你，所以事先給你提個醒。”
……
昭興帝正在屋子里來回踱步，心里默默打著腹稿。
黔首有罪！
罪孽深重！
當以嚴刑治之！
擇其溫馴者留之耕種繁衍，不馴服者將之變為血樹，一可增進天子修為，二可節省米糧，實為大智之舉！
這是昭興帝一直以來的夢想，可如今想實現這一夢想，卻面臨一個嚴峻的問題，如何重回京城，如何重回皇宮。
對此，昭興帝做了縝密的計劃。
首先，一路向北，直抵圖奴王都，與圖奴皇帝講和。
傳國玉璽在朕手中，朕的身份不容置疑，朕把那三座行省和涌州、碌州、湍州、汛州全都割讓給圖奴，這份誠意足以打動圖奴皇帝。
圖奴皇帝對粱玉陽恨之入骨，他肯定愿意與朕聯手剿滅粱玉陽及其黨羽。
屆時待朕重回京城，且把亂臣賊子殺個干干凈凈。
屆時大宣滿地血樹，朕用不了幾年，便能脫離凡塵，趕赴星宮！
想到此，昭興帝心情一陣激動，聞聽門外有腳步聲，且招呼一聲道：“還不過來掌燈！”
一名少年，提著一盞紅燈進了屋子，嚇得昭興帝驚呼一聲：“誰……是你！”
“是我，”徐志穹點頭笑道，“我給你送燈來了！”
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