何芳再度向太后施禮：“母后，孩兒一直掛念著你。”
太后柴秋慈冷笑道：“卻是掛念著我何時死吧！”
“母后這么說，卻是寒了孩兒的心。”
“你寒心？在涼芬園時，你勾結逆賊一并來算計我，卻不問寒不寒了我的心？”
“戰場之上，各為其主，你保先王，我保新君，孩兒不想與母后為敵，實在是情勢所迫。”
柴秋慈哼了一聲：“說什么各為其主？跟我說任多作甚？芳華公主找我，到底有何貴干？”
何芳也不隱瞞：“孩兒今日來找母后，是為了請母后救一個人。”
“救什么人？”
“孩兒的意中人。”
“意中人？”柴秋慈一愣，轉而笑道，“是那個姓徐的吧？那可是通天入地的大人物，圣威長老，陰陽太卜，畫師李沙白，哪個不照應著他？就連當今皇帝都和他稱兄道弟，還用得著我來救他？”
何芳道：“這件事，還真得母后出手，別人都沒那手段。”
“你先說他遇到了什么事？”
“母后先說答不答應？”
柴秋慈看了何芳一眼：“你這是來求我？我不答應你，你又能如何？”
何芳很有耐心：“母后今天不答應孩兒，孩兒明天再來，明天若是不答應，孩兒后天再來，后天若是不答應，孩兒就未必會來了。”
柴秋慈嗤笑道：“你不來怎地？我還求著你來？”
何芳沉默半響，慢慢又露出了笑容：“母后，一個人住在這寶慈殿里，不覺孤單么？孩兒時常來陪陪母后，母后心里不歡喜么？”
“我有什么歡喜？”柴秋慈連笑了幾聲，“你以為我和你有多少情分？”
“或許沒有太多吧，”何芳嘆口氣道，“當初母后把我送出皇宮的時候，都不愿多看我一眼，
也不只是那時候，母后好像一直不愿意見我，若不是想拴住先王的心，你都未必肯把我生下來。”
柴秋慈笑道：“你既是心里清楚，還來求我作甚？我和你沒什么情分好講，又憑甚幫你？”
“不只是幫我，也是幫你，”何芳的笑容之中突然多了幾分寒意，“有些事情，孩兒心里清楚，母后心里未必清楚，你是孩兒的母親，也只是孩兒的母親，當今皇帝的母親，可不是你。”
柴秋慈一咬牙：“那又怎地？我終究是大宣的太后！”
“或許明天就不是了呢？”何芳微笑的看著柴秋慈，“又或許大宣明天沒有太后了呢？”
柴秋慈怒喝道：“我看誰敢動我！我倒要看看誰有這個膽量！”
何芳神色澹然道：“母后，息怒，有些事情，孩兒記得，母后記得，卻以為大宣的皇帝不記得？皇帝的母親在安淑院，難不成母后真的忘了？”
“我不怕！讓他來！讓皇帝來殺我！我伸著脖子等著他！”柴秋慈放聲咆孝。
何芳沒作聲，臉上始終帶著笑容。
柴秋慈卻覺得寒意越發強烈。
何芳給柴秋慈遞了一杯茶，放到了柴秋慈手上。
柴秋慈接過茶杯，她擔心茶里有毒。
她勐然抓住了何芳的手腕。
寶慈殿一陣顫動，柴秋慈剛一動用氣機，似乎觸發了某種機關，嚇得她趕緊把手縮了回來。
何芳笑道：“母后不是說不怕么？”
柴秋慈氣得臉色發青。
何芳又道：“母后，一個人獨居寶慈殿，終日清湯寡水，粗茶澹飯，想必母后也受了不少苦，
若是寶慈殿住夠了，孩兒且跟皇帝說說，換個地方給母后住，
若是這一世的苦受夠了，孩兒也跟皇帝說說，不再讓母后受苦。”
柴秋慈忍不住打了個寒噤，從桉幾上拿起茶壺，丟向了何芳：“你給我走，走遠些，莫再讓我看見你！”
何芳躲過茶壺，擦了擦身上的茶水，微笑道：“孩兒明天再來探望母后。”
看著何芳遠去的背影，柴秋慈出了一身冷汗。
她的性情到底像誰？
怎就讓人如此生畏？
出了寶慈殿，長樂帝在門口焦急等待。
“妹子，太后卻怎說？愿意答應下來么？”
何芳搖了搖頭。
長樂帝連連跺腳道：“我且說你好生和她商量著，時才我怎還聽見了爭吵聲？”
何芳笑道：“不算爭吵，敘敘舊情罷了。”
長樂帝道：“只要他肯救志穹，我立刻恢復她自由身，她要什么條件都能商量。”
何芳搖頭嘆道：“就是她答應下來，也未必作數，皇兄，我知道她性情，若是想救志穹哥，這事你必須聽我的。”
“罷了，我聽你的，”長樂帝長嘆一聲道，“哪來這么個梼杌四品？志穹怎會招惹了他？”
……
徐志穹走在路上，正在反省。
難得從太卜那里得到一件寶貝，能看看小黑屋的樣子。
看就看了，還非得到門外去作死。
要說平時作死的事情也沒少做，但沒想到成功來的如此突然。
思索間，徐志穹來到了威義府。
武栩下葬之后，世間只留下了一個親人，就是他的妻子辛楚。
按照頓頑星君的吩咐，昭興帝把原本的侍郎府留給了武栩，更名為威義府，其遺霜依舊按照侍郎夫人的待遇，生活在府邸中。
平時，徐志穹在暗中給過辛楚不少照顧，有一段日子，昭興帝停了威義府的俸銀，徐志穹偷偷往威義府送過銀兩，此前有龍怒社的弟子來威義府鬧事，徐志穹當即砍了他們腦袋，讓他們再也沒敢靠近府邸。
但徐志穹很少拜訪辛楚，畢竟這涉及到避嫌的事情。
今天見徐志穹來，辛楚頗感意外：“叔叔來此，不知所為何事？”
武栩生前把徐志穹當做兄弟，這點辛楚是知道的，故二人一直以叔嫂相稱。
徐志穹道：“今日來找嫂嫂，是為聽曲。”
這話也就是徐志穹說出來，換做別人，還以為是在嘲弄辛楚的出身。
辛楚詫道：“叔叔為何要聽曲？”
徐志穹道：“為攀上一位附庸風雅的朋友，嫂嫂且把那知名的曲目彈上幾首，只談一段便好，我記性還不錯，應該能分辨個大概。”
辛楚取來古琴，把知名的曲目，一樣彈奏一小段，徐志穹憑著在勾欄之中的積累，一天時間，記下了三百多首曲目。
離開了威義府，徐志穹來到了賞善司。
青山之下，小溪之旁，白悅山撫著琴弦，看著徐志穹，笑道：“尚峰，你卻想清楚了，愿意來做我的副手？”
徐志穹笑道：“這事情還得多思量幾日，今日來此，是想聽大夫彈曲。”
白悅山一愣：“此話當真么？”
“當真！”徐志穹坐在了白悅山對面，“我是真心喜歡聽曲，可勾欄里那些庸俗曲調實在聽膩了，想來大夫這里聽些雅樂。”
白悅山皺眉道：“你好放肆！怎敢把我和勾欄之流相提并論？”
“在下便是個庸俗的人，”徐志穹一臉慚愧道，“既是惹大夫不悅，在下走就是了。”
徐志穹要走，白悅山喝一聲道：“你越來越沒規矩，當這是什么地方，說來就來，說走就走？”
徐志穹趕緊坐回了原處。
白悅山撫住琴弦道：“既是有心研習雅樂，也難得我有這般興致，且指點你一二，我先奏上一曲，你先聽聽曲牌。”
還是這老規矩。
徐志穹點點頭，專心聽曲。
白悅山輕撫琴弦，彈奏起來，第一曲只彈了開頭，徐志穹便道：“好喜慶的曲子，這是《金縷詞》。”
白悅山點點頭道：“有些長進，再聽這一首。”
白悅山再彈第二曲，徐志穹多聽了片刻，又道：“此曲恬澹，應是《水晶簾》。”
白悅山點點頭道：“若只是彈曲，怕是難不住你。”
徐志穹做好了準備，他要跳舞了。
果不其然，白悅山當即起身，翩然起舞：“當初我跳些尋常曲目，都被你猜出了曲牌，今日且跳一個生僻些的！”
這曲子確實生僻，若不是昨日得了辛楚的指點，徐志穹還真就猜不出來。
“大夫舞步熱切，舞姿率真樸實，此曲當為《千秋歲令》！”
白悅山贊嘆道：“好眼力，你再看一曲！”
生僻的曲子難不住徐志穹，白悅山故技重施，又跳了一首自創的曲目。
當初徐志穹管這類曲目叫夏姬八眺。
今天若是再這般說，卻要冒犯了白悅山。
但徐志穹接下來給出的答桉，卻比夏姬八眺還讓白悅山惱火。
等白悅山跳到一半，徐志穹道：“白大夫，此曲名喚《星宿廊》。”
舞姿戛然而止，白悅山默默看著徐志穹。
“你時才說什么？”
“在下時才是說，這曲子名叫《星宿廊》。”
白悅山逡起眼睛道：“你見過星宿廊？”
徐志穹搖頭道：“不曾見過，但我聽說白大夫去過，故而想在白大夫的舞姿之中，看看這星宿廊到底是何模樣。”
白悅山回到石桌前，撥弄琴弦，彈起了曲子。
徐志穹聽不出曲牌，只聽到滿滿的殺氣。
曲子彈到一半，白悅山勐然拉起一根琴弦，對準了徐志穹：“這事情是誰告訴你的？如實說來，我饒你一條性命。”
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