徐志穹踩著孔建臣的腦袋，問他知不知罪。
如果有那么一天，朝廷送來詔書，讓他去茅廁之中，飽食黃龍湯，孔建臣會毫不猶豫飽餐一頓，并且真誠的表示吃的很暢快，很有營養。
只要能加官進爵，他什么話都能說得出口，除了一句話不能說，那就是他有罪。
他永遠不會承認他有罪。
“你們是哪里來的賊子，何故在此胡言亂語？”
“別問我們是誰，且問你知不知罪？”
“本府罪在何處？”
“且看看這漫山遍野的餓殍，你還不知罪在何處？”
“哪有什么餓殍，你且尋來給本府看，待本府查明死因，再與你……”
“呸！”趙無功忍無可忍，上前踹了孔建臣一腳，“好個無恥惡賊，竹州餓死多少百姓，你卻不知？”
孔建臣還在狡辯：“我治下百姓安居樂業，家境殷實！偶有懶人不肯勞作，守著良田，卻活活餓死，這等事情也能算作本府的罪過？試問哪州哪縣沒有懶人，試問……”
沒等他把話說完，徐志穹勐然抬腳，踩斷了他的左臂。
孔建臣一聲哀嚎，當即尿了褲子。
徐志穹道：“你說餓死的百姓都是懶人？”
孔建臣喘息良久道：“縱使不是懶人，也是不通農耕之理，不識節氣之便的愚人，本府治下，各縣各村豐收，為何別人不挨餓，就他們挨了餓？”
“你說誰是蠢人？你說哪里豐收？”徐志穹抬起腳，踩斷了孔建臣的右臂。
孔建臣嘶聲喊道：“去年年成不好，各地都有歉收，卻非竹州一處！”
“那你還跟朝廷說豐收？”徐志穹一腳踩斷了孔建臣的左腿。
“我，我，我……”孔建臣雙眼一翻，疼的昏死了過去。
一看孔知府昏了，徐志穹嘆了口氣：“我是個心軟的人，你說這知府大人疼昏了，我心里也過意不去，幸虧我這還帶著藥。”
他拿出藥粉，給孔知府灌了下去，孔建臣長吸一口氣，又清醒了過來。
昏迷那一刻是幸福的，他可以短暫擺脫疼痛。
當疼痛再次襲來，孔建臣哭嚎不止：“去年是朝廷下令驅逐朱雀修者，歉收卻是我的錯么？今年是朝廷要調撥糧食，我給朝廷送糧有錯么？”
多好的話術，且把中間過程省略，把他自己摘得一干二凈。
徐志穹一腳接一腳，踩在他腦袋上：“明知歉收，你怎還向朝廷報了豐收？明知百姓挨餓，你卻還從他們家里搜刮余糧？”
“別的州也是歉收，竹州任多百姓，終究是活下來的多，餓死的少，怎就能算是本府的罪過？怎么別人沒餓死，就偏偏餓死了他們？”孔知府還想把話題岔開。
徐志穹且由著他把話岔開：“別的州也是歉收，我怎么就不拾掇那些知府，怎么就偏偏拾掇你？”
卡吧一聲！徐志穹踩斷了孔建臣的右腿。
孔建臣再度昏死過去，徐志穹拿了一枚藥丸，灌進了他嘴里。
趙無功問道：“這藥還能讓他醒過來一次？”
徐志穹搖頭道：“不能，能讓他變啞巴。”
這是千戶留在明燈軒里的好藥。
徐志穹轉身對兩名引路主簿道：“你們帶上孔知府，給他換身衣裳，抹上一臉泥，將送到流民之中，且在暗中看著他，讓他做幾天乞丐，等他死了之后，千萬記得把罪業摘回來。”
張仁俠和許笑生稍微有些猶豫，最終還是把孔知府拎了起來。
他們害怕。
有些恐懼不能在一朝一夕間消失。
但他們至少有戰勝恐懼的勇氣。
徐志穹對劉奔翔和曲少游道：“你們兩個，跟著兩位主簿一起去，也好添個幫手。”
鄭武光在旁道：“我也一起去吧。”
徐志穹搖頭道：“你不必去了，一夜苦戰也算辛苦，回去歇息吧。”
鄭武光沒敢多說，等離去之時，牙齒咬的作響。
一個落魄道門，卻還嫌棄起我來！
你當真以為我看得上這道門？你當真以為我看得上這破爛地方？
我早就想走了，可我走之后，你們也別想好過，我讓你們這道門在竹州斷根。
……
許笑生從一個餓死的百姓身上，扒下來一身衣服，給孔建臣換上，把他頭發弄散，再往臉上抹一層污泥，看起來和叫花子一模一樣。
他們帶著孔建臣去了竹鳶城，臨行之時，邱執信反復叮囑：“千萬盯住他，等他咽了氣，趕緊把罪業摘下來！這么長的罪業千萬不能散失在凡間。”
眾人答應一聲，趕緊走了。
趙無功若有所思道：“自打我進了道門，師父就一直叮囑我，過了兩寸的罪業千萬不要散失在凡間，要想法設法取下來，
我想著，這罪業里裝著惡人的魂魄，若是不取下來，讓惡人踏上黃泉路，逍遙法外，這卻違背了道門的本分，
可師父說不止于此，這罪業散失于凡間，還將貽害無窮，到底有什么害處，師父卻一直沒告訴我，邱長史，你見識廣博，且說說這罪業之中還有什么緊要所在？”
邱執信搖頭道：“我且說了，莫再叫我長史，真長史面前，我那點見識怎敢賣弄。”
趙無功看向徐志穹：“馬長史可愿指教一二？”
徐志穹澹然一笑：“既是邱長史的地界，還是讓邱長史說吧。”
不是謙虛，是徐志穹真不知道。
邱執信一笑：“那我就獻拙了，按我師父當年所說，這罪業不是罪囚身上生出來的，而是世間固有之物，就像灰塵一樣，到處都是。”
徐志穹心頭一緊，他想起了一段話。
“罪業隨天地同生，恰如塵埃，彌散于天地之間，不因罪行而加增，不因善舉而削減。”
這是折威星君梁孝恩說過的一段話，大意好像和邱執信所說的基本相同。
趙無功還是不明白：“這罪業不是因為惡人作惡生出來的么？”
邱執信搖頭道：“惡人作惡不會生出罪業，惡人的惡行，就像一鍋漿湖。”
“漿湖？”趙無功更加費解。
徐志穹也很費解。
邱執信解釋道：“熬上一鍋漿湖，放在門口晾上一天，肯定要積滿灰塵，
惡行就和這漿湖一樣，長在人頭頂上，黏湖湖一團，且把這罪業全都吸附在了頭上，惡行越多，吸來的罪業越多，頭上的犄角也就變得越長，
等這人死了，若是魂魄離開了身體，這罪業里的漿湖也就沒了，罪業就該消散了，二寸以下的罪業，會歸于塵土，陷于大地深處，可這二寸以上的罪業，會被罪主拿去。”
趙無功愕然道：“罪主是何人？”
邱執信搖搖頭道：“這我就不得而知了，恐怕連師父也不知曉，想必是和真神一樣，超脫于凡塵之上，
但我師父說過，既是進了咱們道門，就不能讓一根罪業落在罪主之手，罪人若是咱們殺的，得把罪業摘下來，縱使不是咱們殺的，也得想盡辦法把罪業撿回來，我師父就是為了拿一根罪業，搭上了性命，這就是咱們道門的本分，這就是……”
話說一半邱執信突然哽住了，他深吸了一口氣，對趙無功道：“趙推官，收了這多罪業，趕緊寫判詞去吧。”
趙無功點點頭，去了罰惡司。
荒村之中，只剩下了徐志穹和邱執信，邱執信長嘆一聲，一顆淚珠從面具之中滑落下來。
“我聽說京城罰惡司里，出了一位少年英雄，叫馬尚峰，應該就是你吧！”
徐志穹沒有否認。
邱執信苦笑一聲道：“我活了這把年紀，且在道門虛度了這么多年光陰，論心機、論膽識，卻和你差的這么遠，
竹州罰惡長史臨死時，將這座罰惡司交給了我，我當著他的面答應下來，可罰惡司在我手上，卻變成了這副模樣，有朝一日我命歸地府，只怕也是個罪人！
馬長史，我知道你看不上這破爛地方，你且當可憐我，且當可憐這幾個判官，來這做個真長史吧！你若不來，竹州罰惡司就斷送在我手上了，我真心求你了！”
說話間，邱執信要下跪，徐志穹一把將他扶住。
“站直了說話，宣人的膝蓋是直的，判官的膝蓋更是直的！”
邱執信抬起頭道：“你答應我了。”
“我是真想答應你，可我眼下不能留在竹州，罰惡司變成這副模樣，我看著也難受，可好歹咱們的血脈還在！趙無功、張仁俠、許笑生、曲少游、劉奔翔，這些都是有血性的判官，把咱們道門的血性留下，道門的血脈就斷不了！”
徐志穹把中郎院的開門之匙告訴給了邱執信：“若遇到難處，且去找我，我先去州府，把孔知府的后事給辦了。”
徐志穹轉身離去。
邱執信在身后呼喊一聲：“馬長史，臨走時，再來看弟兄們一眼！”
徐志穹答應下來，轉眼消失在夜色之中。
他回了中郎院，換了一身彪魑袍，帶上彪魑刃，提著燈籠，重新去了竹鳶城。
竹鳶城里一片大亂，同知馬季順正在四下搜尋孔知府的下落。
剛找到城南，忽聽衙差來報：“同知大人，大事不好，運侯來了。”
“運侯？徐志穹？他不是要去郁顯國么？他怎么下船了？”
衙差道：“小人也是不知，小人沒見過運侯，有一個年輕男子，提著一盞紅燈籠，到了州府衙門，說他是京城來的侯爺，
我們自是不信，還笑話了他兩句，沒想到他抬手就打，看門的差人險些被他打死。”
馬季順臉色煞白，他聽過徐志穹的名聲，也聽過他種種作為，按衙差所述，卻和傳聞中的徐志穹有些相似。
他跨上戰馬，一路跑回州府衙門，待進了正堂，卻見徐志穹坐在書桉之后，點亮了手里的紅燈。
馬季順雙膝一軟，跪在了地上，雖說素未謀面，且看這衣著打扮和這一盞紅燈，他確系眼前這人就是徐志穹。
“竹州同知馬季順，見過侯爺！”馬季順跪地上磕了個頭。
徐志穹冷笑一聲道：“馬季順，你好大膽子，竹州餓殍滿地，你還敢搜刮米糧，謊報豐收，向朝廷邀功討賞？”
馬季順連連搖頭道：“侯爺，這和卑職無關，這都是知府孔建臣所為！”
“一派胡言！”
“卑職所言，句句屬實。”
“孔建臣何在？”
“他，這個，今晚，糧倉，突然……”馬季順一時間說不明白。
徐志穹怒喝一聲道：“莫非是畏罪潛逃？”
“他，他，是，是！”馬季順突然抓住了救命稻草，連連點頭道，“孔建臣，畏罪潛逃了！”
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