皇帝在護衛的簇擁下離去，太后再也撐不住倒下，霎時坤寧宮里亂作一團，安嬤嬤哪還安得下心歇息養傷，頂著頭上的傷口服侍在太后身邊，宮人們大氣也不敢出。
惠王入了天牢，荀玉死了，太后閉上眼便能看見荀玉死前瘋瘋癲癲地模樣，她翻來覆去好一會兒，才捂著心口坐起身，安嬤嬤忙上前相扶：“娘娘，您可是累著了，老奴給您捶捶腿，可好？”
窗外天光已暗，寢殿中剛點了燈，太后揮手道：“不必，哀家心口有些緊。”
“您看是召丁神醫入宮，還是讓林女醫煮些安神的湯水？”
午后坤寧宮最忙亂的時刻，丁神醫已被召進宮一趟，只是荀玉死得太快，他沒派上用場，實不好再在這時候傳召，于是讓太后寬心安神的任務就交給了林承繡。
天色昏黃，如同林承繡此時的心情，她根本沒心情理會太后該進些什么晚膳，宮女傳話過來時，她慢吞吞地應下，轉身來到灶前，對著空空的案板繼續發呆。
寢殿里，太后也怔怔地看空看，沒有人敢在太后跟前提起荀玉，但看到遞到面前的茶盞，太后便想起自己喂荀玉的那一幕，她慌得大聲叫道：“拿走，快拿走！”
她心有余悸，既然為荀玉的死難過，也為差一點死的就是自己而害怕。
安嬤嬤忙叫人把茶盤端下去，柔聲勸道：“娘娘，您剛剛將養好身子，萬不可因此再傷神。”
卻見太后怔怔地掉下眼淚：“哀家的玉兒……”
便是太后自己提了，安嬤嬤也沒敢這接話茬，又聽太后問道：“郡主的后事如何了？”
“娘娘放心，郡主送回王府，陛下命惠王妃即刻回府，為郡主料理喪事。”
總不能在皇宮里為一個郡主辦理后事，太后心中一痛，她的身份不便出宮，怕是想再看荀玉一眼也不能了。
外面突然傳來一縷飯菜香味，安嬤嬤嗅了嗅，說道：“娘娘，總要用些粥飯。”
飯菜不多，堪堪只放了食盤的一半，盛著粥水的纏枝青蓮玉碗里，是散發著香味的熱粥，引得明明不餓的太后多用了半碗，到底還是餓了。
她漱了口吩咐道：“林女醫人呢，把她叫來。”
林承繡是硬著頭皮來見太后的，方才實在沒心情做什么飯食，便胡亂熬了個雜菜粥，太后這是要罰她了嗎？
安嬤嬤朝她使了個眼色，示意她上前勸慰太后幾句，可她只是一逕沉默站著。
太后看了她好一會兒，才幽幽地道：“你心里一定在怨哀家。”
說不怨是假的，林承繡被看得心里發虛，莫不是太后見不得她好好活著，替荀玉覺得不公平，要將她宰了給荀玉陪葬！
心里這般想著，她誠實地答道：“民女不敢。”
說是不敢，那便是有怨，太后聽了沒有動怒，似是想找個人說說話的模樣，平靜地道：“哀家一向疼玉兒，并非當個貓兒狗兒解悶的疼愛，而是視她為已出，可是沒想到……她就這么去了。”
關于荀玉的死，林承繡認為可以是放鞭炮來慶祝的事，一點也沒同情過她，太后倒是十分悲痛地很：“是哀家沒有教好她。”
林承繡忍無可忍地道：“若真讓民女說，錯的是她自己是惠王！跟著惠王那樣殘暴又狠毒的人，郡主怎么會不有樣學樣，應該說是郡主辜負了您的恩寵。”
她的話未必中聽，但太后聽進去了，跟著神色輕松少許，或許真的與她無關？看看宮里頭多少人活得無比艱難，不都照樣活著，荀玉還是被她嬌寵著的，生怕受一點委屈，或許，真的只是她本性如此。
安嬤嬤本來還怕林承繡頂撞太后，沒想到她句句說到了太后心里，忙跟著道：“是啊太后，您對郡主有多好，咱們可都看在眼里。”
“只是哀家心里著實難受。”
“娘娘若實在心傷，不如好好辦郡主的身后事，希望她到了地下不用受太苦。”
聽著主仆二人的話，林承繡垂下眼眸，荀玉這樣的人，大約會下佛門口中的地獄，日日承受煎熬痛苦，就算陽間的人燒再多的紙錢也救不了她！
她本以為沒自己的事，想要告退時，太后忽地過問起她往后的打算：“你想過出宮后的事嗎？”
林承繡的心跳微微加快，她當然想過，只是太后此話何意？
“你若是打算與樂亭華在一處，哀家可以為你們賜婚。”
太后喜歡為小輩們賜婚，這也沒什么稀奇，可她不是不喜歡樂亭華嗎？林承繡一時不知該如何回答才得體，又不會惹怒太后，安嬤嬤道：“娘娘是為你著想，以你的身份并不能與樂大人相配，日后與其他人走動難免被人非議。”
樂亭華是皇帝身邊得用之人，娶個高門女也不是難事，林承繡微微一笑，回絕道：“謝太后娘娘，民女并未想過要留在雍都。”
也就是說，她還不一定要與樂亭華定下終身。
太后詫道：“什么？你不是早就與他兩情相悅？”
不然他們總是找機會見面，若不是互有情意才怪！
再喜歡一個人，也千萬別委屈自己，林承繡想了想回道：“方才娘娘說的那些，民女何嘗不知，所以不打算委屈自己，不如回江城去。”
她的眸光閃亮，是太后不曾在荀玉身上見過的光芒，這是個極有主意的女子，她無權也無勢，卻活得比荀玉通透多了，她知道自己要的是什么，也知道如何才算真正活著。
太后忍不住想，若是玉兒的心思有她一半清明，必不會走到今天這個地步。
她這般想著，面上卻冷冷地道：“罷了，既是不領情，往后也別在哀家眼前晃了。”
這是什么意思？
安嬤嬤朝地上呶呶嘴，又無聲說了“謝恩”兩個字，林承繡方才明白過來，太后這是攆她出宮，于是趕緊跪下給太后磕頭道：“謹尊娘娘令。”
*
窗外有鳥雀鳴叫，林承繡微睜開眼，透過天青色的軟花帳看眼天光，再度閉上眼沉沉睡去，只是沒多久便又睜開了雙眼，這回是真的清醒意識到，她已經不在坤寧宮，而是被樂亭華接到位于紅葉巷的樂府。
這兒是樂亭華在雍都的宅子，地方不小，仆人卻少得可憐，平日只有一個老管事帶著兒子兒媳一家守著。丁神醫入京后便住在這里，后來池修被樂亭華救下帶回來，人手便有些不夠，臨時從袁憲家里找了幫手。
如今林承繡也從宮里出來，宅子里沒有丫鬟，她沒覺得委屈，反正很快要回江城，從袁家再借人和去外頭買人都沒有太大必要。
前日她從宮里被放出來，樂亭華第一時間等在宮門外，將她接回自己家，與丁神醫還有池修見上面，四人不由相對唏噓，池修的傷勢還未好全，但得知惠王被打入天牢的消息，他神色間長久不散的郁氣開始慢慢消退。
而三司在最短時間內給惠王定下罪名，謀逆殺人數罪并罰，按律法處置死個十回八回都不可惜，外頭的形勢如林承繡所想那樣，京中百姓提起來無不痛快，都道有明君在朝，國運何愁不昌盛。
廚房方向傳來油煙味，林承繡慢慢走過去。
自出宮那一刻，便覺得心累無比，可歇足一整日，她還是逼著自己找些事做。走進廚房時，一名年輕婦人正在灶間忙碌，回身見到她，忙笨拙地行了個禮：“林姑娘，早飯馬上就好。”
她是老管家平伯的兒媳，名叫翠娘，做飯手藝尋常，林承繡看了眼鍋里熬的米粥，還有切好的菜絲，笑著說道：“不急，我是來幫忙的。”
翠娘臉紅著道：“哪敢勞動您，我家那口子說，您是打宮里出來的女醫，可不能叫您做粗活。”
“做些飯食而已，我從前也是做慣的。”
她并非勤快地要搶活做，實在是覺得人生在世，吃食總要講究一二，尤其難得有機會在丁神醫面前孝敬一二，討了他的歡心，好往后跟著他老人家學醫術。
廚房里的食材不少，都還新鮮，據說是翠娘的男人平壽一早親自去采買回來的，她見林承繡手腳麻利，不多功夫便整治了四樣精致小菜，敬佩不已地道：“林姑娘，你這手藝可真好！”
等丁神醫起床之后，看到桌上賞心悅目的菜式，抓起餅吃將起來，待肚飽后方才說道：“舒坦！”
所謂再好吃的菜，也不如吃了之后渾身舒泰，丁神醫入京之后不是沒吃過上好席面，但都不如這一餐家常早飯自在，他滿足嘆道：“程秋啊，你回來可太好了。”
他還是習慣叫她在江城時的化名程秋，樂亭華落座后看了他一眼，說道：“阿繡，在這個家里你是主人，用不著你親自做事。”
聽到他不想讓林承繡動手做飯，丁神醫雖有不滿，但也沒有反對，向才走出來的池修說道：“你小子有什么打算？”
“我想入宮，向陛下請求一個恩典，親自執刀給惠王行刑！”
好一個親自處決，丁神醫知道這是他為家人報仇的心愿，表示可以理解，但是他問的可不是這個打算，當下諄諄誘導道：“等你心愿了結，就跟著我學醫可好？”
池修沒有說話，他一心要為親人報仇，至于報了仇之后如何還真沒想過，丁神醫是說過他有天賦，但他一直以為那是安慰他的話。
“丁神醫看上你，是你的造化，我可是盼了許久，都沒得個準話。還不快點答應下來，到時候咱們一起回江城。”
回江城嗎？池修從心底最深之處浮上一絲期待，那樣的話，他是否還能見到樂溶？
丁神醫聞言大樂：“不錯不錯，我們三人辦完各自的事一起回江城。”
被三個人遺忘的樂亭華出聲說道：“丁叔，陛下有意留你在京城研究傳世藥方。”
池修獻上的那張寫有傳世藥方的帕子，至今還是個謎，丁神醫對此亦十分好奇，能將傳世藥方研究出來，對他來說既是挑戰又是機遇。
他搖頭晃腦地道：“聽說池家的傳世藥方玄妙得很，那你們便等我幾個月。”
林承繡與池修一聽還得幾個月，同時皺了皺眉，而樂亭華頷首說道：“幾個月后，我也能與你們一同回江城。”
這下子輪到其他三人不解，樂亭華解釋道：“太后娘娘一向不喜歡我，荀玉出事之后更是無法容忍我，宮中的職位已不適合我。”
更何況太后將林承繡的想法透過皇帝告訴了樂亭華，意思是兩人并非良配，想看他是何反應，沒想到樂亭華竟是十分支持林承繡，對皇帝道：“阿繡一直想開個藥膳鋪子，她想回江城，如此甚好。”
至于她沒有將他考慮在今后的打算里并不重要，若有，他會非常開心，若是沒有，他會主動出現在她身邊。
丁神醫看看樂亭華，又看看林承繡，笑道：“這小子想與咱們一同回江城，程秋，你覺得如何？”
林承繡的眼睫微微顫動，沒說好與不好，輕笑了下看向樂亭華：“我昨夜做了個夢，夢見回到江城開了個藥膳鋪子，你是第一個客人。”
說完之后起身回房，樂亭華的眉梢眼角都帶上了飛揚之意，丁神醫問道：“你在樂什么，說出來讓我們也樂樂。”
樂亭華大方地道：“她夢見我了，說明心中有了我。”
分享了心中愉悅，他腳步輕快地入宮當差，丁神醫看向池修：“他是傻了吧？”
池修正色道：“樂大人高興就好。”
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