薛成棟說著，話頭又是一轉：“清荷與清茵本來也差不了幾個月，便一起相看了吧。”他看著薛夫人道：“都要辛苦夫人操持了。”
薛夫人臉上的笑容差點維持不住。
她恨薛清荷的母親，連帶著也不喜歡薛清荷。為女兒操心婚事那是理所應當，憑什么還要加上個薛清荷？
薛成棟還是看著她：“你是當家主母，府中所有事都握在你的手中，這樣不好嗎？”
薛夫人哽了哽，道：“自然是好的，正巧御史夫人送了帖子來，邀我過府去吃茶，便帶她們一起前去。”
薛成棟應了聲：“嗯。”
這頓飯便寡淡地結束了。
薛成棟并不是一個輕易將情緒表露于外的人，和這樣的人坐在一塊兒吃飯也沒什么滋味。
尤其是薛夫人，先前還高高興興的，眼下便說不出的憋悶了。女子若總是積郁于胸，就難免攢下病來。
薛清茵暗暗皺眉，但也曉得這個時代父權大于天，她眼下還沒有足夠的資本與父親掰手腕呢。
吃了飯回院子里去。
沒一會兒，薛夫人也來了。
“你父親當真是往我心上扎，當年那賤人將我們娘倆兒害得那樣慘，今日卻還要我拿出主母風范，替她的女兒操持婚事……”
“我知曉你父親在想什么，無非便是，薛清荷的婚事由我做主，管我將她嫁給什么樣的爛人，他都不管，如此也能出出我心頭的惡氣了。可我能那樣做嗎？”
“若我當真那樣做了！你祖父那邊只怕又要說我心胸狹隘！京城眾人又要如何議論我？說我這么些年還不知足，一定要將事情做絕才肯罷休！”
“這也就罷了……我倒也不是那樣在意旁人議論我，可他們若是說這樣一個狠心的母親，想必生出來的也是個狠心不容人的女兒，就這樣影響了你的名聲，更阻礙了你的婚姻大事，那母親真是要活活氣死！”
薛夫人是當真憋得狠了，在薛清茵面前一口氣將胸中的不快全吐了出來。
薛清茵真有些心疼她。
薛成棟看似是在對妻子放權，鞏固她的地位，彌補當年她孕期時受的創傷。
但實際卻又是把她架在火上烤。
他不會為她分半點憂愁，卻好像已經做足了寵妻的姿態。
“娘……”薛清茵剛起了個頭。
薛夫人便猛地打斷道：“瞧我，與你說這些作什么？”薛夫人吐了口氣，漸漸冷靜下來，擠出笑容道：“你爹還是疼你的，我瞧見了，屏風送來了是不是？”
“夫人，姑娘，大公子來了。”門外的丫鬟出聲道。
薛夫人面上的笑容頓時更自然了些：“你瞧，你大哥也來看你。他們都是疼你的。”
說話間，賀松寧被引進了門。
他先向薛夫人見了禮，然后才對薛清茵道：“今日城郊放風箏，想去玩嗎？”
你別說，這個她還真想玩兒！
薛清茵雙眼一亮，騰地站了起來。
薛夫人見狀，將薛清茵往外推了推：“去吧去吧，跟你大哥好好玩兒去，再過些日子，你大哥要參加春闈，就忙得很了。”
薛清茵知曉這是能讓薛夫人開心的事，也就不猶豫地跟著賀松寧走了。
薛夫人卻是在原地坐了好一會兒。
一旁的婆子扶她起身，她喃喃道：“若是清茵能嫁個好人家，我也就放心了。”
婆子嘴上說：“會的，一定會的。”
心下卻是有些發愁。到底是性情驕縱了些，只怕婆家未必能容得下來。
這廂薛清茵二人出了府，便先去坊市上買風箏。
這一路走過去……
“我要這個。”薛清茵指著攤子上的細環餅道。
攤子老板連忙包起來遞給她。
薛清茵也不客氣，再指一指身側的賀松寧：“這是我哥，他給錢。”
賀松寧自然不會計較這些小錢，痛快地掏了。
但這才是個開始呢。
接下來，薛清茵一路走過了胭脂攤子，賣花兒攤子，還有賣梳子的、賣玉的……
她全都要。
“這是我哥，他給錢。”這句話薛清茵說得是越發熟練了。
賀松寧：“……”
再這么下去，半個京城都得知道她哥是誰了。
不過在外頭丟不起這個臉，賀松寧那掏錢的動作，到底也還是變得熟練了。
“時辰不早了……”賀松寧提醒她。
“好好好。”薛清茵應著聲，終于是進了風箏鋪子。
店鋪掌柜見來了兩位主兒，穿的盡是綾羅綢緞，顯是不差錢的，立即取了價錢貴又精致的風箏來。
一個是粉蝶，一個是綠蜻蜓，還有喜鵲和花團錦簇的款式……
薛清茵看也不看：“我要最大的。”
“最……大的？”這還是掌柜頭一回聽見來這兒的姑娘這么說。
“嗯，還要長。越大越長越好！若是我瞧了滿意，你自有賞錢拿。”
賀松寧嘴角抽搐了下。
是他的錢。
掌柜猶豫再三，還是割舍不下賞錢，命兩個伙計抬了兩個大風箏出來。
一個是老鷹，足有九尺長，展開羽翼有近十二尺寬。
另一個更了不得，鋪陳開來，從鋪子里放到鋪子外，足有近二十四尺長。這是一條蛇的形狀。
薛清茵很滿意，指著蛇：“我要這個。”
賀松寧：“……”
等魏王來到城郊，看見別家姑娘是在放粉蝶，薛清茵是放一條巨蛇在天上飛……這還能行嗎？
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