薛清茵看著趙煦風的金口袋愣了下。
倒不是黏糊糊的瞧著惡心。
她只是一下想起來很早以前，在電視機上看過的那個公益廣告。
大意是講一個得了阿爾茲海默癥，也就是老年癡呆的老人，他已經認不出自己的兒子了，但他總會記得在飯桌上，抓起餃子往兜里揣。
因為他牢牢地記著，他的兒子愛吃這個。
就和這個公益廣告一樣。
趙國公府的小公爺不記得母親已經死去多年。
但他卻始終記得要給母親帶好吃的食物。
薛清茵自己就很珍惜得來不易的，薛夫人對她的愛。
她想了想，低聲道：“沒洗手呢。”
趙總管聞聲松了口氣，心道這個借口好！
全了國公府的臉面！她自個兒也免了
這薛姑娘實在是冰雪聰明！
趙煦風沒大明白薛清茵的意思，不由面露失望，連肩膀都塌了下去。
活像是一頭垂下尾巴的大狗。
這時候薛清茵叫丫鬟去馬車上取了一塊干凈帕子來。
她墊著帕子，從趙煦風的金袋子里捏了一塊透花糍起來，然后咬了一口。
“有些涼了。”她道，“下回拿盒子裝，便更好吃了。”她說罷，還指著玉露團道：“這個我也很喜歡，只可惜化得差不多了。得用冰配著吧？”
趙煦風雙眼都亮了。
他定定地看著薛清茵，也聽不懂她在說什么，但就是聽得認真且高興。
一旁的趙總管更是遭遇了極大的沖擊。
他怔怔地看著薛清茵，然后忍不住笑了。
薛家姑娘又豈止是冰雪聰明呢？說是蕙心紈質也不為過！
他在一旁啞聲道：“下回一定配冰。”
聽見這番對話，旁人自然看出來了這薛家與趙國公府上的關系之親近。
可是從前從未聽說過啊……
他們忍不住暗暗納悶。
其實主要還是公主府上發生的事，還有后來芙蓉園的那出對峙，對外都被隱瞞了下來。
旁人哪能知曉這些個中隱秘？
自然也就不清楚薛家到底是何時，同趙國公府扯上關系的了。
薛清茵吃完了那塊透花糍。
趙煦風安靜下來，眼巴巴地盯住了她手中的帕子，像是希望她再多吃一些。
趙總管忍俊不禁，這才有功夫環顧起四周。
很快，他發現了這里并不是個適合吃茶的好地方。
既然能做到國公府大總管的位置，當然不是什么蠢人。
趙總管心念一轉，便大抵明白了怎么回事，于是不等薛清茵開口，他就先出聲道：“這是著了火？可是薛家產業？”
薛清茵點了下頭。
趙總管立即轉頭看向右巡使和京兆府的府兵等人，低聲道：“青天白日，竟無故被人縱火，定要嚴查到底！”
這話自然也就代表了國公府的意思。
右巡使等人心中一凌，連聲道：“這是自然！”
其實光沖著薛侍郎的名頭，他們也不敢有所怠慢啊！只不過嘛，這京中權貴多，敢燒到薛侍郎的頭上，恐怕那背后之人也不是好得罪的。如今有了趙國公府上的招呼，那他們自然就可以徹底甩去后顧之憂，更加好辦事了！
唯獨這會兒綢緞莊的管事面色怪異。
心道這火不就是你們趙國公府上的人放的嗎？
這瞅著怎么倒像是要大水沖了龍王廟了？
管事連忙出聲道：“正巧這里還有幾位趙國公府上的人在呢。”
趙總管一聽就琢磨出不對味兒來了，立即轉頭問：“在何處？”
管事看向了青年那幾人。
青年男子這會兒眉頭皺得都快能夾死蚊子了。而他身后那幾個嘍啰就遠不如他了，他們驚恐地望著薛清茵的方向，兩股戰戰。
先前被制服的綢緞莊長工們也終于得了機會，掙扎著從地上爬起來，指著青年男子一行人便怒罵道：“都是他們，大姑娘可要為我們做主啊……”
這下是風水輪流轉了。
趙總管暗暗罵了聲該死的東西。
他明白過來了。
原來是這些個狗東西和薛家的人起了沖突……如果火也是他們放的……趙總管頓時拉下了臉。
“國公府上的人？我怎么從來沒有見過你們？”趙總管冷聲問。
趙總管的年紀不輕了，但大抵是跟著趙國公的時間實在太長太長了，便也染了趙國公身上的行伍氣息，一冷臉便顯得極具威懾力。
青年身后的人“噗通”一聲接一聲，全部跪了下來。
青年也只得垂頭行禮：“小人孔群。兩年前，小人曾跟隨叔叔到府上拜見過大總管……”
趙總管勾起了點記憶。
還真是府上的！
孔群的叔叔孔真是個會來事的聰明人，趙總管便將國公府上一部分的產業交給了他來打理。孔真曾向他提及自己的侄子，是個有大抱負也很有本事的年輕人……
趙總管氣得頭皮都一陣一陣突突地跳。
這便是大抱負？
這便是有本事？
趙總管一個箭步上前，扇了孔群一巴掌。
他的手勁兒奇大，薛清茵都能清楚地聽見“啪”一聲重響。這個叫“孔群”的人偏過臉去，等再轉回來的時候，半張臉飛快地腫了起來，嘴角都裂了。
“跪下。”趙總管厲聲道。
綢緞莊管事的腦中，瞬間又閃回了薛家大姑娘那句話——
“他們一會兒見了我，還得給我跪下磕頭呢！”
這不，真跪下了。
磕頭也是不遠了。
綢緞莊管事頓覺揚眉吐氣，在孔群面前本來顯得矮小的身軀，似乎瞬間都被拔高了許多！
孔群身邊的人跪了一地，但他卻咬了咬牙，遲遲不肯跪。
趙總管倒也不急，只冷聲道：“不肯跪？好，那便將你叔叔一并叫來。今個兒該打的得打，該逐出國公府的，一個也跑不掉。”
“不！請大總管高抬貴手，……小人一人做事一人當，就不必請我叔叔了。”孔群說著，重重跪在了地上。
骨頭碰撞地面，發出清脆的聲響。
薛清茵聽著都覺得疼。
這會兒右巡使等人見這像是處置“家事”，自然不好杵在一旁，連忙拱手先行告退。
一轉眼，這里便只剩下了他們幾個。
孔群低著頭道：“不知薛家姑娘與府上的淵源，今日小人行事是莽撞了，但綢緞莊上的事與我們無關……”
趙總管怒道：“還敢推脫？”
他撿起一根焦黑的木頭，抬手便要往孔群的背上抽。
“等等。”出聲的卻是薛清茵。
今日在這里的，除了趙煦風說話有用，那便只有薛清茵能喝止住他了。
趙總管猛地頓住動作，回頭朝她看了過來。
而孔群也猛地揚起頭，和其余人一樣都用驚訝的目光看向了她。
只不過孔群的目光還要多一些復雜。
“國公府上的這幾個人氣焰囂張，叫我心中不痛快，該罰便罰。不過，若他們當真沒有做過的事，自然也要留他們一個分辯的機會，問個清楚，免得錯放走了真正的肇事之人。”薛清茵不緊不慢地道。
有這么個時刻惦記著報復薛家的人在背后沒抓著，那還是挺可怕的。
沒必要因這人討厭了些，就真將人屈打成招。
薛清茵琢磨著經過今日這么一遭，以后他們再見著她，也該乖乖叫上一聲“祖奶奶”了吧。
趙總管扔了手中的木頭，道：“還不謝過薛姑娘？”
孔群眼底的復雜之色定住了。
他匍匐在地上，這才結結實實地朝薛清茵磕了個頭道：“多謝薛姑娘。”
綢緞莊管事有些心急。
大姑娘那是不知道孔群是個什么樣的人……睚眥必報的小人是也！
今日哪管是不是他？先將咱們薛家的臉面拿回來！杜絕了后患再說！那放火的到底有一個兩個還是三四個？最后不都是大姑娘說了算嗎？
薛清茵將方才那塊墊過點心的帕子，扔到了孔群的頭上：“喏，擦擦血吧。”
說罷，她扭過頭道：“走吧，咱們尋個地方，真去吃吃茶先。”
趙總管失笑：“……好！”
這薛姑娘真是個妙人啊！
那廂孔群一把抓住帕子，低著頭擦了擦臉。
帕子上還殘留著點心香氣，還有些女兒家的馨香氣，和極淡的藥味兒。
孔群將頭埋得更低了。
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