蕭清音嘲諷道：“王公公該不會說柏大人有自虐癖好，這一身傷是他自個弄的吧？”
王公公“噗通”一聲跪下。
“咱家治下不嚴，竟不知底下人如此膽大妄為，懇請陛下責罰。”
南廠是皇帝親手設立的，提督之下設了掌刑千戶，皇帝自然清楚里頭是什么情形。
是以并不惱王公公，反而替他開解。
“公公在朕跟前伺候，不能時刻盯著南廠，出了紕漏也不足為奇，回頭查清是何人所為，務必嚴懲。”
“謝謝陛下寬恕咱家，咱家一定嚴懲不貸。”
王公公說罷，叩謝隆恩。
起身后朝柏彥章深深一拜。
“掌刑千戶想必是急于破案才會動刑，冒犯之處，還請柏大人多多包涵。”
柏彥章不看他，抬頭對皇帝道：“臣先前聽說南廠都是豎著進來，橫著出去，還不大相信，親自走了一遭，方知傳言不假，難怪民間把南廠叫做閻羅殿。酷刑不可取，請陛下三思。”
蕭清音：“……”
這廝果然是傻子。
受了這么重的傷不跟皇帝訴苦博同情，反而企圖勸皇帝取締南廠。
皇帝是為了加強統治和集權才設立南廠的，豈會因為他這三言兩語就取締。
而且，南廠要是閻羅殿的話，皇帝豈不是閻羅王？
皇帝聽了，不惱他才怪。
如她所料，柏彥章話音剛落，皇帝就黑了臉。
厲聲質問道：“柏少卿可知自己為何被南廠傳喚？”
柏少卿搖頭：“臣不知，南廠番役闖入臣府，將臣五花大綁押送到南廠后，便除了臣的外衣，毆打鞭笞，只問臣知不知罪，卻不告訴臣何罪之有。”
皇帝聞言，剜了王公公一眼。
“南廠訊問是這個流程？”
王公公不慌不忙道：“底下人胡來，咱家回頭一定細究。”
“你跟他解釋解釋。”
“好的陛下。”
王公公把柏彥章的徇私嫌疑說了。
柏彥章寒著臉道：“臣只翻了卷宗，不曾見過秦氏，如何知道她是孟氏？且孟氏見柏家落難，立刻退婚，臣恨她還來不及，怎么可能不惜謀害他人，毀滅證據偏幫她？若早知是她，臣定不會受理此案。”
王公公早料到他有此說辭，反駁道：“柏大人沒在牢里見過她，不代表不知道那是她，不然為何堂審不提她出來？”
柏彥章冷笑：“在下審案，從來只審當事人，從不傳無關人等，提督隨便打聽便知。”
“秦氏有重大殺人嫌疑，柏大人竟說她是無關人等？這不是偏私是什么。”
柏彥章把自己的推理和審理過程說給皇帝。
末了，道：“臣不曾動用任何刑罰藥物，潘王二人是在充足的證據面前認罪的，若這樣都不能定他們的罪，臣不知律法何用。”
公說公有理，婆說婆有理。
皇帝甚是頭痛。
天氣這么好，他本該在御花園和眾愛妃賞花聽樂，卻要為區區命案傷腦筋。
真是晦氣。
于是快刀斬亂麻。
“柏少卿和王公公各有各的道理，朕也不知該信哪一個，不如你們各退五十步，柏少卿這邊不予追究，那潘氏和王至榮也寬限一下，就判個過失殺人，坐個兩三年牢便是。”
“陛下——”
柏彥章不服，還要再辯。
皇帝卻做了個噤聲的手勢，扭頭看向蕭清音：“蕭大姑娘，朕這么判，足夠公允了吧？”
蕭清音微微一笑：“再公允不過。”
“你們都聽到了，”皇帝對王公公和柏彥章道，“蕭大姑娘都贊同朕的做法，你們休要爭執，都退下吧。”
王公公道了句“陛下英明”，恭順退下。
柏彥章沉默拱手：“臣告退。”
蕭清音也跟著離開了。
出宮路上，她跟在柏彥章身后，隔著兩三米距離走著。
柏彥章雖然很硬氣，頂著一身傷還走得腰背挺直，但步速肉眼可見慢下來。
眼看就要走不動了，蕭清音上前，問他：“柏大人需要叫個人來嗎？”
“不必。”
柏彥章面無表情道。
“多謝蕭姑娘。”
蕭清音聽出，他這句多謝是一語雙關。
既多謝她的關心，也多謝她救他出南廠。
這讓她有幾分稀奇。
她還以為這家伙會對她方才和稀泥不滿，橫挑鼻子豎挑眼呢。
看起來也不是那么迂嘛。
剛才在皇帝面前怎么就犟得跟頭牛似的。
似是看出她的疑惑，柏彥章說了句：“陛下不止喜歡佞臣，也喜歡諍臣。”
蕭清音：“……”
敢情她是咸吃蘿卜淡操心。
人家心里門清。
只是想要做諍臣罷了。
不愧是年紀輕輕就當上大理寺少卿的人。
她便懶得理他了。
出了宮門，正要找侯府的馬車，身邊傳來“砰”的一聲響。
扭頭一看，柏彥章直挺挺地摔倒在地上了。
她頓時想要收回前言。
痛得都要暈過去了還要硬撐著，傻透了好吧。
她好人做到底，讓自家車夫把柏彥章抬上車，送他一程。
沒想到掀開車簾一看，易水寒那呆子竟坐在車廂里。
“你什么時候跑過來了？”
她邊指揮車夫把柏彥章放下邊問道。
沒想到這呆子嘴巴抹了蜜糖似的，回道：“想媳婦兒的時候。”
蕭清音心里一甜。
剛想夸他兩句，卻見他指著柏彥章，一臉控訴：“媳婦兒你找了新的狗，不要我了么？”
“咳咳！”
蕭清音差點被口水嗆死。
好死不死，這話還被剛剛醒轉的柏彥章聽了去。
他看了眼易水寒，又看了眼蕭清音，一句話都沒說。
但臉上分明寫著：“沒想到你們是這樣的關系。”
蕭清音瞪了眼易水寒：“你瞎說什么呢，柏大人暈倒了，我送他一程而已。”
也不知道這呆子打哪學來的污言污語。
易水寒一臉不信。
“上次我在清風館找你，找到一個房間，里面一個人拿鞭子站著，一個人跟狗一樣趴在地上，渾身是傷，口里說著‘主人不要去找別的狗，奴會乖乖聽話的’。
你都把他傷成這樣了，還說他不是你的狗？”
蕭清音：“……”
柏彥章：“……”
明天他就讓人查封清風館！
蕭清音不得不跟這呆子解釋：“他身上的傷不是我弄的，是王公公讓人打的。”
易水寒恍然大悟：“原來他是王公公的狗。”
蕭清音：“……”
柏彥章直接氣暈過去。
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