難民們喝過粥后,留在神壇周圍,幕天席地的住了下來。
那對青年男女則入住了行宮。
夜里蕭清音和易水寒碰面,問起那對男女,才知道他們是西林國太子耶律隨和太子妃簡氏。
“耶律昂和簡氏是不是有故事啊?”
蕭清音邊吃羊肉抓飯邊問。
她留意到耶律昂盯著簡氏看了好幾次。
易水寒幫她擦去唇邊沾著的米粒,輕笑道:“耶律昂、耶律隨和簡氏三人是一起長大的,簡氏是西林國太后最寵愛的外孫女,太后給她賜婚時,讓她從耶律昂和耶律隨里面選一個,她選了耶律昂。”
蕭清音懂了:“耶律昂落選了,忿忿不平是吧。”
“嗯,他見不得耶律隨和簡氏在一塊。”
“聽起來怪可憐的。”
蕭清音吃完最后一口飯,擦干凈手,笑瞇瞇道:“我們要不要幫幫他?”
易水寒挑了挑眉:“你想怎么幫?”
“當然是幫他搶皇位。來而不往非禮也,西林整天在大熙搞事,我們不回敬一二就太失禮了。”
易水寒微微一笑:“我正有此意。”
兩人便密謀起如何慫恿,不,劃掉,如何激勵耶律昂努力達成目標。
具體實施自然是由易水寒負責。
蕭清音此后兩天都和其他秀女一樣在神壇上練習祈福舞。
也許是斷食多天,秀女們身姿靈活輕盈的緣故,蕭清音居然感受到了這支舞蹈的美感。
但美中又蘊含著一絲詭異。
特別是最后那個躺倒在地,昂著頭,露出脖子的動作,看著像引頸待戮的羔羊。
這讓她有點懷疑,這支舞蹈是不是讀作“祈福舞”,寫作“獻祭舞”。
為以防萬一,她做了些準備。
翌日,也就是第十天,便是祭天大典。
西林國皇帝和都城里的王公大臣都出席了大典。
他們坐在臨時搭建的看臺上,被全副武裝的騎兵層層圍著。
蕭清音的替身也應邀帶著小紅鳥和小白鳥出席。
和西林貴族一起坐在看臺上。
難民們則在看臺的反方向,中間隔著一個神壇。
由于神壇的遮擋,難民們是看不到皇帝等人的,但他們依然很興奮。
“之前聽說祭天大典會施粥,還能看到薩滿和陛下,我還不信呢,沒想到是真的。”
“我也是!幸好來了,能親眼看到這樣的盛事,就是死在這里都值了。”
“我可不想死在這里,我還想找個媳婦生個娃,以后把這事講給娃聽呢。”
“……”
大典事項很多。
先是一群壯士來了個開場舞,然后薩滿上臺,皇帝上臺,太子上臺,每個人都念了長達一刻鐘的禱文。
然后是占卜問天等儀式。
最后才到蕭清音等秀女要跳的祈福舞。
她們還是穿著那身統一下發的袍子,鼓聲響起那一剎那,便開始踩著鼓點舞蹈。
跳了大概一刻鐘后,蕭清音察覺鼓點變得密集起來,節奏越來越快。
秀女們不得不加快動作,像一只只被抽打的陀螺似的,急速換步。
動作快得幾乎看不清時,蕭清音聽到一陣輕微的整齊劃一的咔噠聲從腳底下傳來。
她飛快地瞥了一眼地面。
發現地面多出許多孔洞,每個洞口都有一枚微微高出地面的刀片。
秀女們是只穿著羅襪跳這個舞的,踩到刀片后,腳底被劃開,滲出鮮血來。
但不知是注意力被舞蹈攫取了,還是刀片上有麻藥,她們全都不曾察覺受傷似的,依然忘我地舞動。
真·刀尖上舞蹈。
蕭清音一陣頭疼。
她不想被刀割,但這些刀片太密集了,要維持舞蹈動作又要避開它們簡直不可能。
就在她左支右絀,苦苦支撐之時,鼓點變得更為密集,秀女們幾近癲狂般舞動,就連臉上的表情,也都帶著一絲奇異的微笑。
仿佛她們隨時準備獻出生命一般。
蕭清音對那些刀片更為警惕。
好在群魔亂舞給了她渾水摸魚的機會,她腳步不對也不會引人注目。
狂亂的舞蹈持續了小半個時辰,秀女們因為失血過多,臉色漸漸蒼白,身體也開始失去力量。
蕭清音暗道不妙。
得想辦法停掉這詭異的舞蹈才行。
不然她們怕是一個都活不下來。
現場有五六千騎兵,她這邊只有易水寒和替身帶的幾十個暗衛,硬扛肯定是行不通的。
只能智取。
她瞥了眼巫黎所在方向,暗自思忖拿他當人質的話,能不能威脅到西林國皇帝。
卻見巫黎拿起戴在脖子上的一個手指長的短笛,放到唇邊,吹出一支奇特的曲子。
笛音響起的瞬間,鼓聲驟停,秀女們整齊劃一地躺倒在地,昂首望天,臉上帶著滿足的笑容。
一紅一白兩只鳥從看臺上飛過來,落在巫黎肩膀上,尖銳鳴叫。
蕭清音心中一緊。
下一瞬,神壇地面劇烈震動,一根手臂粗的赤紅色藤蔓破磚而出,沖出地面大概十米后,長出無數根須。
根須以驚人的速度蔓延,刺向躺倒在地的秀女。
蕭清音剛好躺在藤蔓邊上,是第一個被刺中的。
根須剛刺破血肉,她就察覺到自己的血在飛速流失。
便不再猶豫,用力戳破藤蔓表皮,把自己帶在身上的白魔豆按進去。
根須飛速生長的藤蔓頓了一下,隨即瘋狂搖晃,試圖把白魔豆甩掉。
但于事無補。
在沒人看得到的藤蔓內里,白魔豆的根須飛速擴張,從藤蔓身上掠奪營養。
不多時,就掠奪一空。
藤蔓寸寸崩裂,眨眼碎了一地。
巫黎:“……”
西林國皇帝:“……”
一眾王公大臣:“……”
神之手怎么突然崩毀了?
沒了手神靈還怎么享用祭品?
神靈不享用祭品怎么保佑西林國泰民安,國運昌盛?
驚惶迅速蔓延開來。
只有神壇對面那些什么都不知道的難民,以為這也是儀式的一環,熱烈地鼓起掌來。
巫黎只愣了片刻就回過神來。
第一時間把視線投向方才離藤蔓最近的蕭清音,懷疑是她動了手腳。
蕭清音一動不動地躺著,竭力裝出和其他秀女一樣的滿足笑容。
但是,面具影響了她的發揮。
巫黎緩緩抬起了手。
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