豐州乃大奉王朝抵御北方草原游牧民族的第一道防線，重要程度猶在幽州之上。
秦王府魏玄成正是從豐州出發，一路殺至克倫河，若非玉門關叛變，只要滄州軍與倆遼軍趕至援助，草原便要納入大奉王朝的版圖。
大奉王朝在豐州設立安東都護府，這一州之地儼然已經成為了中原大門。
自從劉家遷至幽州，原倆遼將軍，如今的副將徐楠便將心腹嫡系慢慢遷移至豐州。這里無疑成了徐楠的地盤，即便是劉繼麟也沒法把手伸進來。
豐州之所以能成為中原北門，不外乎倆個原因，其一便是大名鼎鼎的陰山。對于一向擅長馬上殺人的游牧民族來說，高達千米的陰山不異于一道屏障，若沒有充足物資支撐，根本不可能翻越這樣一座山脈去攻打重金打造的豐州防線。
徐楠之所以能被稱為中原名將，是因為其堅守邊境采取的防御措施，豎壁清野！
整座陰山山脈不見一草一木，在這種環境下，游牧民族就算翻越了山脈，還有余力去攻打豐州嗎？更何況在陰山之后，還有一條黃河，配合豐州各大城池，成為了更加難以攻克的第二條防線。
正因如此，即便北伐才落幕，許多依靠邊境走私的商賈才能早早運送貨物。
豐州天水郡依靠黃河而建，是倆地來往商賈第一個要解決的關卡。凡是能通過此地走私者，無不是背景雄厚之人。
相傳千年前有一女子稱帝，巡視邊境途徑此地，觀黃河之雄偉壯闊，聽得天河注水的傳說，天水郡由此得名。
如今的天水郡，也是豐州第二防線最重要的一座城池。
天水郡內一處客棧中，客棧老板算盤噼啪作響，店小二忙碌得像只無頭蒼蠅。其實客棧里面的人并不多，只有四桌客人，只是這些人怎么看都不是好惹的角色。
最讓人害怕的當屬一桌彪形大漢，一個個好似小山般，拳頭都快比人腦袋還大了。
天水郡對于鐵器管制十分嚴格，就算背景再雄厚，最多只能販馬運私鹽。這伙兒人卻敢明目張膽佩刀，可見遠不是商賈能媲美的。
彪形大漢一桌共六人，卻占去了大半的空間，一個個腳踩板凳，大聲吆喝著喝酒吃肉。店小二每端來酒水熟肉，都是提心吊膽，生怕惹惱這些殺人都不會猶豫的亡命之徒。
店小二越是膽怯，這伙兒大漢越有興致。等店小二終于將所有酒肉端來，其中一個壯漢輕輕一拍小二肩膀，瘦弱的店小二便一個踉蹌跌坐在地。
那拍人的壯漢一點沒有道歉的意思，將一塊骨頭遞到店小二面前，厲喝道：“一斤牛肉半斤都是骨頭，當俺們是傻子嗎？”
常年在天水郡開店的掌柜早見怪不怪，賠著笑臉走來，說道：“幾位爺，我們客棧絕不做虧良心的買賣，這就給您再弄幾斤上好牛肉來，絕不收銀子。”
這伙兒大漢仍一臉不悅。
掌柜只能在心中罵娘，臉上依舊堆著笑臉，又道：“各位爺的住宿和吃食也一并免了，就當老哥我和各位英雄好漢交個朋友，日后還望多照顧客棧的生意。”
大漢們這才眉開眼笑，其中一人還拍了拍掌柜肩膀，把瘦弱掌柜拍得一個踉蹌，差點跌倒。
之后，掌柜果真拿來幾斤上好牛肉。耕耘需得牛拉犁，要換成百年前，殺牛等同殺人，罪可至死。
大奉王朝建立之初便名言吃牛需交稅，仍擋不住喜好吃牛肉的江湖豪客。這吃牛稅也就成了大奉王朝短短十幾年，便扎穩根基的原因之一。
一斤牛肉的價錢往往能達到五十倆白銀，天水郡作為邊境主要郡城之一，價錢比較中原還要夸張，掌柜等同于白送人幾百兩銀子。
另外三桌人是一同入的客棧，三十來號青壯，運送一批貨物去突厥販賣。成本幾百倆的絲綢和茶葉，能賣出幾千倆的高價。
年輕小伙兒的屁股蛋可以烙餅，自然有不少人憤憤然，不過他們體格遠不能與這伙兒大漢相比，當家的幾人又都出門買食物和水去了，這才強忍著沒有拔刀相助。
漢子們吃得正歡時，有個負笈游學的年輕男子進入客棧。
天水郡常有來邊境游學的士子書生，可又是負笈，又是佩刀的，還是第一次見。
四桌人幾乎同時將目光望來，氣氛凝滯一瞬。
那桌大漢們的眼光顯然不差，看人體型便猜出這負笈游學的家伙是佩刀裝樣子的花架子，便繼續大口喝酒，大塊吃肉。
年輕士子先要了一間客房，然后點了半斤熟牛肉，倆張烙餅和一壺花雕酒。
將書笈放入房中后，年輕士子揀選了角落處一張桌子。等小二把東西送來，沒有半點故作風雅讀書人的矯情，咬了一大口烙餅，又抓起熟牛肉咬下去，就著花雕酒別提多滋潤了。
一路從梁州城走到天水郡的年輕人身心無比舒暢，這無疑是他一月來吃得最舒心的一餐，也是接下來幾月甚至幾年再吃不到的美味。
附近幾桌年輕人因為是幫派子弟，幾天吃不上一頓好的，自然被饞得不行。
這時，又有一伙兒人來到客棧，為首之人是個滿臉絡腮胡，約莫四五十來歲的男人，背負一柄寬面大刀，呼吸有律，顯然是個行走江湖的老手。
男人身后跟著五六人，其中最顯眼的當屬一女子。
女子高挑，穿著與幫派其他人皆不同，是極好的綢緞，手持一柄紫鞘寶劍，握劍之手竟可見老繭。關鍵此女看人眼神無比冷冽，幫派中不少心高氣傲的年輕人與之對視后皆膽寒敗陣。
女子眼光毒辣，一眼看到角落正在大快朵頤的年輕士子。當初在青州，她曾見過此人一面，雖只有幾句言語交流，卻對其觀感極好，認定此人不是一般地痞流氓。不曾想，如今在豐州還能遇上。
負笈游學至豐州天水郡的年輕士子，當然就是秦王趙武之子，當初游行中原當信使的趙顯徽。而那高冷女子，乃青州鼎鼎有名的女俠，趙穎川。