果不其然，女子一連背了幾人，都是體態臃腫的家伙，別說是這位瘦弱女子，就連尋常漢子都不愿背。
女子倒是倔強，不管對方是不是找茬的，只要敢選，她就敢背。不管河水多冷多急，她都不肯倒下。
一開始，周圍的同行都在等著瞧丫頭什么時候撐不下去，就要從了那富貴人家。如今卻再沒人小瞧，要是那些找茬的太過分，漢子和婦人們還會聯合起來將那些人驅趕。
趙顯徽收回視線，調笑道：“竇將軍，不知這位是你小妾還是私生女呢？”
竇周公急忙回道：“小兄弟這話可不能亂說啊，老夫征戰沙場數十載，可不會干這種事。”
趙顯徽點著頭，笑道：“那就是私生女了，小子倒挺好奇，究竟是哪位女子，能和竇將軍有這場露水姻緣。”
竇周公故作茫然道：“小兄弟此話怎講，老夫怎么聽不懂呢？”
趙顯徽不耐煩道：“老將軍真要小子說白了？敦煌郡周邊這么多城鎮，您老好不容易休息一會兒，偏要來這里，不是看這姑娘，難道是來看美婦的？”
竇周公無奈，只得坦白道：“老夫也是來敦煌郡之后才找到她的，當年老夫入伍博前程，衣錦還鄉，卻已物是人非。”
趙顯徽默然，又是一樁因為戰爭而妻離子散的悲慘事，與自己的遭遇何其相似。
竇周公會選擇今天來這里，可不光是為了看望這個私生女。以往自己以維護治安的理由警告那些富人，如今老將軍重病在床的消息傳遍敦煌郡，只怕會有人按耐不住。
果不其然，今天來河灘找茬的人比以往多了許多。
會來這干活兒的人都是鄉里鄉親，很快大伙兒就看不下去，聚集起來要趕人。不曾想，對方有備而來，幾個尋常在郡城無所事事的地痞流氓跑來，場面混亂之后，幾個隱藏的外家高手便輕輕松松把鄉親們盡數打趴。
這時候，一架等候多時的馬車終于駛來。
駕車的馬夫小跑著去車后，墊好鐵制的梯子，可憐那精心挑選的健壯馬夫搬運這鐵制階梯仍然吃力。
墊好了梯子，馬夫這才拉開車門，這馬車本就是特意制作得寬大，里面那人仍是擠著出來。
不曾想，那人衣服被車門勾住，伴隨著一陣刺啦聲響，被扯破了一大片，露出里面的白大衣。
胖子大為惱火，一巴掌甩在馬夫臉上，直接打出一個鮮紅的巴掌印，嘴角更是流出血跡。
馬夫一家老小都指望著這份營生，自然不敢發怒，為胖子扯下被勾住的衣物后，還要恭恭敬敬扶著胖子走下來。
那人高八尺，寬卻也接近八尺，若非圓滾滾的肚子，就是活脫脫一個正方形了。、
趙顯徽看得想笑，村民們卻笑不出來。因為此人正是敦煌郡有名的富人阮三元，明面上有幾家鏢局和米店票莊，背地里走私鹽鐵販馬，各種暴利營生一個也不落下。敦煌郡不知多少官員每天拿著他的錢去喝酒吃肉。
對于隴右道的變化，阮三元從來不覺得會影響到自己。這里是歸于突厥也好，吐蕃也好，中原也罷，大不了就是換一批官員，多花點銀子賄賂一下罷了。
所以，阮三元從不把竇周公和斑仲升當回事，該撈銀子還是繼續撈銀子。你們只要不來擋勞資的財路，勞資也就樂意分你們一杯羹。
阮三元又給了馬夫一腳，這才走向河灘旁那些被打得鼻青臉腫的村民。他先是打量了一番眾人，繼而嘴角冷笑。
“你們這些不知死活的東西，給勞資當妾是那biao子的福氣，要是再不識好歹，勞資就讓你們吃不了兜著走。”
村民們無一敢有怒容，阮三元可是敦煌郡最大的地主，他們這些人多多少少租了他的田，若被盯上，家破人亡都算輕的。
阮三元在村民們面前緩緩踱步，對于大家的態度很是滿意，這才走向河邊的女子。
這名叫石蘭的丫頭平時不會打扮，穿得又破爛，所以很難看出其姿色。阮三元卻是嘗遍百樣絕色的老饕，當初路過斷龍河，一眼就看出此女不凡。
石蘭仍站在河中，約莫早凍得沒知覺，也就不會想著上岸。
阮三元站在河邊，招手道：“來，過來。”
石蘭呆呆站著，不知如何是好。
阮三元對于姿色絕佳的女子終是極有耐心，笑著慢慢誘導道：“跟我回去，以后吃香的喝辣的，再不用干什么臟活兒累活兒，怎么樣？”
石蘭早不是懵懂小女孩，自然不會因此著道，心中害怕的她退后幾步，不小心踩到滑溜石子，噗通一聲跌坐在河中。
阮三元眉頭緊皺，苦惱該怎么讓石蘭自愿上岸。
不遠處，竇周公看到石蘭跌坐在河中，氣惱得就打算沖上去狠狠揍那死胖子一頓，卻被趙顯徽橫臂攔下。
竇周公護女心切，焦急道：“你攔我作甚。”
趙顯徽解釋道：“竇將軍，我們現在還不知道更漏子藏在哪，他之所以不敢出現，是因為還沒找到機會，若是被他知道你還有這么個女兒，你明白會有多危險嗎？”
竇周公這才冷靜下來，他指著河中跌倒后連哭都不敢大聲的女子，問道：“換做你，會忍心看著自己女兒被人殘害嗎？”
趙顯徽這才放下手。
河灘邊上，阮三元終于沒了耐心，讓幾個地痞去河里把人抓上來。
被指使的幾個地痞瘦得跟猴子般，平時好吃懶做慣了，才碰一下河水就被冷得全身起雞皮疙瘩。
可他們轉頭看到阮三元不滿的眼神后，再不敢猶豫，踩出朵朵水花向石蘭跑去，便是中途摔倒了，也能立馬爬起來。
阮三元這才再度露出笑容，滿意的點點頭。他甚至已經開始細數自己府上收集了多少美嬌娘。加上石蘭，不多不少，正好四十六個，也就是他阮三元如今的歲數。
“所以說嘛，這是上天賜予的美味啊。”阮三元喃喃自語。
不曾想，有人從其身后一拳砸來，那碩大身軀竟被打得跌入河中，摔起滔天水花。